君言面色沉了沉，复又一笑，起身作礼轻声道：“给姐姐请安，姐姐万福。”
一旁的宋美人也鼓着腮帮子老老实实地福下身子，两只眼睛滴溜溜的转着，视线还是不离桌上的八宝甜酪。
霜迟和暮初一人扶起一个：“两位妹妹快别多礼了，可是姐姐打扰你们说话儿了？”青衣捻了帕子又是一笑，自顾自的上首坐下，“妹妹们也坐。”
“谢姐姐。”君言藏在袖子下的手轻拽了拽宋美人，拉了她一同坐下。
“一直听皇上提起宫里出了个贪吃的宋美人，如今一见，宋妹妹果然娇俏。”青衣状似亲昵的覆上宋美人的手：“只是宋妹妹从来都只爱来暖香坞。姐姐那儿也有很多好吃的呢，都不见妹妹造访的。”
她缓了缓声，又道：“若不是今日来寻了自家妹妹，也不知何时能结交宋妹妹这样有趣儿的人了。”
宋美人小心翼翼的抬起头，受宠若惊的看着青衣的手：“芬仪姐姐说笑了。”
“方才在门口听宋妹妹口若悬河的，怎的如今如此呆板？难不成是姐姐在这儿束了妹妹？那姐姐可真是罪过大了。”青衣并不打算放过她。
“嫔妾……嫔妾不敢。只是初见芬仪姐姐，姐姐天姿，妹妹自愧不如。”君言有些哑然的看了宋美人一眼，又收回目光：“姐姐今日来，可是寻了妹妹有什么事？”
青衣眉尖轻蹙，片刻才换上笑颜继续道：“本也不过是想找妹妹聊聊天解解闷，却不想遇上了宋美人。”
话已至此，宋美人便顺势起身：“姐姐恕罪，潋滟阁今儿要迎新的掌事姑姑来，妹妹不便久留，可否先行告退？”
青衣顺着她话接了茬：“妹妹快些去吧，若是得了空，千万记得来柔福宫找姐姐。”
宋美人应下了话，退了两步，抬眸深深看了一眼君言，转身出了暖香坞。
“好些日子没和妹妹说些体己话了，妹妹这些日子倒和那宋美人走得近些，也不见妹妹来找姐姐了。”青衣待宋美人走了出去，才启了话茬。
君言清浅宛然，勾了清丽面容，悠悠开口：“宋妹妹与君言住得近些，也爱与妹妹聊上几句。便走得近了些，姐姐不喜嘛？”
青衣看了眼暖香坞里更换一新的茶具杯盏，半晌才道：“还未恭贺妹妹高升呢，如今晋了才人。按着规矩也该有个掌事姑姑了，可要姐姐去求了贤妃娘娘替妹妹寻个好的？”
寻个好的？怕是姐姐又要从自个儿手下挑个人安插进来了吧。君言心下想着，嘴里却道：“这等小事怎能麻烦了姐姐，左右不过是个伺候人的宫人。”
“妹妹这话可就不对了。掌事姑姑不比外人，是最要紧不过的了。”青衣不依不饶，像是定要替君言寻个好的似的。
“姐姐好意妹妹心领，只是如今若是求了去，怕贤妃娘娘觉着咱们姐妹在后宫里抱成了团，万一……”君言为难的拖长了尾音，青衣素手敲了敲案几，有些不满的收回了嘴。
“妹妹说的也是在理，是姐姐想岔了，到时候等那掌事姑姑来了，妹妹再自个儿调教也可。”青衣顿了顿，又将话提上了正题：“皇上前些日子来妹妹这儿，可有提起什么？”
话听到这儿，君言心里早已冷笑连连，面上却羞红了脸，怯懦道：“皇上哪里看得上妹妹，不过说了几句话便觉着无趣，怕是如今早已丢开手去了。”
“当真？”
“妹妹不比姐姐天姿，说话儿也沉闷。皇上那日来了，妹妹还奉上了牛乳茶惹得皇上皱眉。如今得了才人的位置也全是看在姐姐的面子上，怕宫里人因妹妹而看低了姐姐去。”说着将头低的更低了：“妹妹一切都是沾了姐姐的光呢。”
青衣面上一喜，骄矜之色更是毫不掩饰，急急地问道：“皇上当真如此说？”
君言连忙跪了下来，言辞诚恳：“给妹妹十个胆子，妹妹也不敢假传圣意呀。皇上当日确是如此说来的，姐姐若是不信大可问了皇上。”
青衣又怎会真的去问了皇上这话，听君言这么一说，心下早已信以为真。
想着皇上待自己竟如此之好，连自己的妹妹犯了错也好不怪罪，当即态度又好上了几分：“妹妹别放在心上，皇上日理万机，说不准早忘了这些小插曲。待过上些时日，姐姐自会像皇上提起妹妹你，到时候咱们姐妹也好一同侍奉皇上。”
君言眼里含了泪，感动道：“姐姐事事都为妹妹着想，妹妹实在无以为报。”
“咱们亲姐妹间的，说什么报不报的。妹妹千万要记住，在这后宫里，只有姐姐待你是真心的。”说着，拉起君言的手，将她搀扶起来：“妹妹若是听信了别人的话，离间了咱们姐妹情谊，就不好了。”
说着轻拍了拍她的手：“知人知面不知心，就像那宋美人。妹妹待她好，说不准又是个心里主意多的，能选入宫里，又岂会是家世简单的。”青衣轻抿一口茶盏：“姐姐已替妹妹打听过了，那宋美人家世可不一般。”
“姐姐的意思是？”
“宋美人的祖父可是当朝二品大员，怎的会贸贸然的来与妹妹你结交。妹妹心思单纯，姐姐却不得不为妹妹谋划几番。”青衣说的真切，“依姐姐看，这宋美人定不是个简单的。妹妹可别被她装傻充愣的骗了去。”
君言迟疑的看着青衣：“宋妹妹如此纯真……怎会……”
青衣一脸凝重：“若真纯真，早在这宫里死上十回八回的了，姐姐看此中必有诈。防人之心不可无，如今她与你热络，定是存了别的心思，说不定早已谋划了要害了妹妹去，咱们得先下手为强才是。”
君言瞪大了眼睛：“姐姐……姐姐的意思是？”
“妹妹无需害怕，姐姐早已都替妹妹想好了，妹妹只需按着姐姐的计划行事，定能将那宋美人除了去，到时候妹妹便可高枕无忧了。”
君言张了张嘴，半晌才发出声音：“宋妹妹如此可爱，君言……君言下不去手。”
“你下不去手，回头死的可是你自己。妹妹还不明白吗？姐姐一切都是为了妹妹啊”青衣着急的说着，像是要君言马上应承下来似的，君言被青衣逼得红了双眼，唯唯诺诺的一句话都不敢说，只是摇着头。
青衣看今儿也说不出个什么结论，只得悻悻然的又嘱咐了几句，让君言自个儿好好想着，回了柔福宫。
君言目送青衣远去，面无表情的取出帕子拭去眼泪。
姐姐的手竟是如此急不可耐的已经伸向了宋美人。没错，宋美人如今看来的确不简单。今日本以为她会惹怒了姐姐，没想到一番言语竟是藏了性子。只是现在的自己，怎会让姐姐满意成事呢？
想着，前头的云迟却缓步走来：“小主，内务府送来了掌事姑姑，正在前头等着小主问话呢。”君言点了点头，随着云迟进了前殿，就见一个宫女打扮的女子站在那儿冲着自己行礼，看起来年纪并不大。
“姑姑快请起，不知姑姑如何称呼？”君言亲自上前扶了那女子起身，给足了她面子。
那女子不卑不亢，只缓声答：“奴婢名唤缓竹。”
“缓竹？缓歌慢舞凝丝竹。倒是个好名字，从前可有伺候过什么人？”
“回小主的话，奴婢从前伺候过先帝的舒嫔小主，后先帝驾崩，舒嫔小主随着先帝去了，奴婢便回了内务府，如今才得了差事来小主这儿。”
简简单单一句随着先帝去了，里面全蕴含着极大地悲剧。入宫之时姑姑便有指点，先帝后妃除了有子嗣的留了下来，其余人等皆随先帝殉葬。而这舒嫔，怕也是其中一位。
君言面上有些戚戚然，又随口问了缓竹几句，便让她下去做事。
☆、太后
闷在暖香坞里小半月，除了宋美人常来常往，便没了什么交集。
当今皇上年号辰统，自太祖皇帝定国号靖以来，靖国地大物博，每年受边境小国参拜。
太祖皇帝开国之日九月十九也定做是举国同庆之日，每年不论是民间还是宫中都会举行盛大庆典，每家每户也会献出祭品，以慰历朝皇帝在天之灵，祈求保佑风调雨顺。
如今后位空悬，太后统领后宫，这庆典之事更是亲力亲为。而在庆典之上，妃嫔们进献贡礼，以求国泰民安。
君言便是掐好了这日子，懒起轻扫蛾眉，命云迟取了阁内最名贵的盒子将亲手绣的佛经装入，跟着棠梨宫主位婉贵嫔，走在最末端至宴。
酒过三巡，贤妃便起了头奉上巨幅水墨靖国疆域图，拔得头筹。依次而下的宜妃，婉贵嫔，赵婕妤等也纷纷拿出了早先准备好的祭品。
一圈轮着，芬仪之位的顾青衣缓步上前，娇声作礼道：“柔福宫瑶芬仪顾氏奉上羊脂白玉如意一对，愿我朝事事如意，风调雨顺。”说着一旁霜迟启开锦盒，一对上好的白玉如意静静躺在绸缎之上，通体透白，一丝杂质不掺，成色极好，实为上品。青衣勾了勾唇边欲起身退下却听后面传来疑惑之音。
