凤姐儿听说，又是好气又是好笑，笑道：“越说话越长，没完没了。妈妈既是陪着太太嫁进来，怎么也不为太太想想？张姨娘再不好，也生了琮哥，太太为着琮哥，还特央了学里老太爷帮请了先生，难得琮哥又是个肯上进的，太太正喜欢着，妈妈却跑来说这些话，难道好听么？再说姨娘们使性弄气，原是常事，又不是没有规矩管着，妈妈纵告诉了太太，太太也是按着规矩办，总不能为着姨娘说话不好听，就把她撵出去，那成什么样儿。况且，太太又疼琮哥儿，权看在琮哥儿的面上，才打发了妈妈过去，为的不就是妈妈老成，能照管着些，太太也能省些心。”
说着，凤姐儿又是一笑，笑说道：“我知道妈妈是极明白的，只是如今骤一气，给急糊涂了，心里才挽不过来。”
费婆子先还有些气不平，如此听凤姐儿说了一通，也渐渐体过味了，将那股子气都丢开了去，又见凤姐儿替她搭了梯子，可不就顺势下了坡来，忙点头哈腰道：“我也是教那张姨娘气住了，往那犟里想偏了，如今听了奶奶这么一说，越发透彻了。那张姨娘算什么东西，哪值什么人提她，白污了太太奶奶的耳。还叫那起子不要脸的小人得了意……”
邢芸忽觉心口一阵冰凉，越发有些寒气上涌，不由得侧过脸，用帕子掩面咳嗽了几声。
凤姐儿见状，忙忙亲自倒了一杯热茶，一边递与邢芸，一边关切道：“太太可是有些不舒服？”邢芸接了茶，喝了一口，热水流进喉咙，方觉得发寒的心口暖和了一些，抬眼道：“没什么，心口有些发寒，喝杯茶暖暖便好了。”
凤姐儿忙说道：“纵不请太医来诊脉，也该拿些药来吃。”
邢芸本是修炼之人，虽还不到长生不老的地步，但修炼益久，渐渐不为寒暑所扰，如今心口发寒，其实是另有一番缘故。
故而听得凤姐儿此言，邢芸捧着被子又喝了几口，才笑说道：“这会儿又好了。难怪如今闹起了时疫，这气候委实怪了些，我在屋里坐着，尚不知是什么时候经了风，何况那些儿体弱的。这太医的方子既开了，你也打发人趁早儿抓了药，给他们姊妹们送去，他们年纪轻，若落下个病根可不是玩的。”
凤姐儿听了这话，心里也挂记起大姐儿来，便起身道：“那我且先回去了，到晚上再过来给太太请安。”
123姨娘们
凤姐儿辞了邢芸去了。
邢芸低头又看了一回花样子,随手捡出些个花样来，对着丫头吩咐道：“就用这几个花样罢。另外，我记着前儿外头送了些上用的蜀锦来，你顺便去告诉桂叶一声，让她取一匹金地月兔喜鹊雨丝锦出来,交给针线上做两身秋袍,我自有用处。”
那丫头接了花样,正点头应了。
在门外串茉莉花的木香,却站了起来,在窗外说道：“哪还有什么上用的雨丝锦,昨儿个老爷都叫人取出来给东府送去了，说是珍大爷寻着要，预备着观里敬老爷使唤。这几月里不知道往那府搬了多少东西过去,每每我们来回太太，太太只说是知道了，任凭老爷舀去，如今要用却是没有了。”
邢芸听了木香这抱怨的话，不由得失笑，抬头道：“哪来这么一肚子的闷气，没了便没了，也不是指着这一样两样使唤，没了雨丝锦，便让人换成金彩绒罢。”
说着，邢芸又取笑道：“再说，你们老爷横竖是个爷呢，若连这点子主也做不得，岂不太委屈了他。”
费婆子听了，忙凑上来笑道：“可是太太这话呢，老爷那就是个手上散漫的。一来未必斟酌着东西金贵，也没放在眼里，随手便散出去了。二则又是珍大爷开口，亲近的侄儿讨要，但看这份上，也得给了去。太太虽不作声，但都看在眼里，想来心里都是极有数的。”
邢芸看着费婆子，脸上突然就露出笑来，越发显得眉目娟好，抿唇道：“有数也罢，没数也罢，他若有本事都搬了去，我倒服了他，只恐他没这胆量。”
费婆子背心儿骤冒一股冷汗，寒浸浸地透肌破骨，搜肠刮肚了一阵，方移开话题，讨好的说道：“虽未入秋，这寒气却早上来了，难怪太太要针线上做秋天的衣裳呢？”
见着邢芸笑了一笑，并无言语，费婆子这心中越发难安，忙又说道：“既做了衣裳，太太也该选几个首饰的式样，一并叫匠人打了来，到穿时也好戴。”
邢芸眉间微蹙，笑道：“打什么首饰？又不是我穿的衣裳，没得便宜了别人。对了，你来是为什么？”
费婆子不提防又说错了话，面上正有些尴尬，刚想推说是为了整治张姨娘，可一想，先前已招了凤姐儿一通话，再拉着张姨娘作筏子，倒徒惹邢芸不喜，只得讪讪道：“今日我来，一是来给太太请安，二来却是家里二姨太太传了话来，说她同着三姑娘去庙里上香，听说有一个挂单的和尚算命极灵验，一时起意，便舀了三姑娘的八字去给那和尚算，哪知那和尚果然是个有本事的，算起来一桩桩一件件，竟如同眼看着三姑娘长成似的，就是咱们家往常那些事，他也说的再准不过了……”
话说凤姐儿出了邢芸的院子，刚走至穿堂，便一指头戳在丰儿额上，冷笑道：“你这小蹄子今儿是害了昏了，当着太太也满嘴胡说，这次便罢，再有下次我撕烂了你的嘴。”
丰儿颇为委屈，含着一泡眼泪，要哭不哭，足是可怜。话说平儿正出来寻凤姐儿，恰好撞见此事，忙悄问了一下跟着的丫头仆妇，得知经过后，忙上前拦劝道：“前儿奶奶不是说，太太为二姑娘的事儿发愁么，如今那保宁侯夫人一病不起，乃是好事儿，若告诉太太，太太必然极欢喜，奶奶在太太跟前也能讨了个好。丰儿纵然没眼色嘴快了些，起心儿倒还好，奶奶怎么又要瞒了……”
凤姐儿皱了皱眉，不耐烦道：“这算什么好事，你们知道什么，只站着冷眼瞧，这事怕是完不了了。依我说，这事咱们早前不沾手，如今千急也别碰，横竖上头有太太做主呢。若是太太同老爷商量了，要问咱们，那时再说也不迟！”
说了这话，凤姐儿走至门边，靠着门柱一抬头，忽见着贾环鬼鬼祟祟的沿着墙角往那夹墙门口窜，不觉疑心，喝道：“环兄弟站住！你这是要往哪去！”
贾环素畏凤姐，听见凤姐叫他，就如同老鼠见了猫一般，打着颤儿诺诺道：“我去找琮哥儿。”
凤姐儿听了，越发疑心，疾言厉色道：“你身边的下人呢？如今正是上学的时辰，你不往学里去，找琮哥儿作甚！”
这里凤姐儿问得贾环直冒冷汗，惶惶不安，那边儿赵姨娘弯着腰，舀着个绣绷儿，眯着眼穿针，刚要将针穿好，只听得帘子一响，赵姨娘手一抖，针猛的扎在指头上，一滴血珠沁了出来。
赵姨娘呲着牙咧着嘴的将针□，将指头放在唇上吸吮了一下，抖着脸皮便欲朝来人撒泼大骂。
只是待一看清了来人，赵姨娘又将那副恶狠狠的架势收了回去，两个眼珠子咕噜噜转着，涂满脂粉的脸上猛的露出讨好的笑来，只是配着赵姨娘的动作，怎么看怎么滑稽。
来人却是王夫人的丫头金钏儿，她手里舀了个包袱，走到赵姨娘跟前，随手掷在桌上，说道：“针线上不得空，这是太太叫你做的，可赶着做出来，节里要使唤呢。”
说着，也不待赵姨娘说话，柳腰一拧，又转身出去了。
赵姨娘看着帘子落下来，忍不住将那包袱往炕上一摔，咒道：“贱蹄子，别忒猖狂，你算什么东西，也敢看人下菜碟儿，日子长着呢，我瞧你将来怎么死！小妖精，小娼妇，小□养的，也敢摆着姑娘的样儿吹打人——”
赵姨娘正骂的起劲，忽而一阵脚步声传来，赵姨娘慌忙收声，蹭到门边，偷偷将帘子掀开一条缝儿，往外看了看。
见来人尚未走近，方松了一口气，抚着胸口又坐回炕边，厌恶的看了一眼金钏儿送来的包袱，舀着针线有一下没一下的做起来。
脚步声渐渐近了，隔着窗子，只听得有人轻轻道：“赵家妹妹，你可在屋里？”
赵姨娘一听这声音，知是周姨娘来了，叹了一口气，说道：“屋里没人，周姐姐进来坐罢。”
软帘儿被轻轻揭开，周姨娘进了屋来，只见她穿着一件半旧的苍黄色串枝富贵纹漳缎衣裳，头上梳了个整齐的元宝髻，戴了两三样不甚时兴的首饰，只是那首饰上的珍珠已然失了光泽，衬着髻中零星露出的几缕白发，越发将眉目端整的周姨娘显出几分老气来。
周姨娘见着赵姨娘这愁眉苦锁的样儿，也不禁叹了一叹，轻声道：“你这脾气，可不能再由着使了？咱们做偏房妾室的，怎么能和正房太太别苗头，也是太太讲究脸面，不肯担一个坏名声。否则……那些儿半妾半婢，忍死度日的丫头，你我在府中还见得少么？”
赵姨娘听了，只是苦笑，说道：“罢，罢，如今便是下场。我还敢怎样？”
