池晔唇形一动，似有话欲诉，但终究是垂首恭声道：“是，属下记住了，请公子放心。”
严钰同兰玖容客气一番后，才带人先行离去，临出雅房前，他不禁又转首望了眼对方。那笠帽白纱后的脸容他不是没有见过，却是连邬国‘最美公子’之称的他也都自愧弗如，只是……
呵呵，我看你还能这般从容得意到几时。
他攥紧藏于袖中的手，仿佛胜券在握般，于心中阴哂着。
作者有话要说：
☆、第18章 怯恋
前方人已是揭帘转弯下了小楼，而池晔却立在门前踌躇着，只听背后有人一唤：
“池晔啊。”
他立即回身，垂目站好。
兰玖容左手轻轻一挥，除他与那文雅少年，其他人纷纷退了出去。
“是何人呢？”
兰玖容好似漫不经心地一问，而这一声宛如露珠顺滑叶尖，坠落水潭的空灵之音，溅起心湖圈圈涟漪，惊悸波动，细细听去，又从中感到一丝柔韧的冰冷。
“属下不知……”池晔如实回答着。
兰玖容静听不语，轻轻抚着指上的翡翠扳指，明润色泽上映出一片似雪白色，让他不由想起眼角曾瞥见的那抹素白，而对方是何样人他无心理会，反倒为那白梅似的冷香……稍有牵动。
半晌，他才笑趣道：“没想到，她竟能攻破你的‘剑影魂斩’。”
池晔沉默听着，脑海里隐约浮现出那双清冷如霜的眼眸，她独立高端，翩若仙子，眉宇间高扬着至胜笑容，顷刻间，便是风华绝代，无人能及。
她，究竟是谁呢？
兰玖容微微侧过头，尽管眼前隔有一层白纱，但仍把对方此时的表情看了去，启唇道：“不过，你那‘剑影魂斩’本就是半成功夫，若遇高手，输给对方也不足为奇。只是你输的，全部是剑术吗？”
他的话，仿佛瞬间化作一根百日磨成的细针，破入胸膛，直刺心房。
池晔浑身震颤，只觉身体上方似有股强大压力，压制得他无法抬起头来，深吸一口气道：“属下技不如人，还请主上责罚！”
兰玖容轻摇了摇头，笠帽白纱便如云彩一般飘动：“将你留在身边，我自然清楚你的实力。事情原由池染已经告知给我，既是他们惹来的麻烦，我们也不必过于插手了。”
“是……”池晔看眼自己的弟弟池染，躬身应后，不免疑惑着，“只是主上，为何一定要我先随他们……”
白纱下，他轻勾唇角：“你是我身边的人，就必要跟去。否则，怎能证明他是清白的？”
“这……”池晔顿感不解。
兰玖容随之一笑，笑音中却掩藏了刺骨冰寒：“严柯为人爱财如命，凡事都锱铢必较。那玛瑙佛山由他花费多年时间完成，如此珍贵至极，千金不换之物，又岂会拱手赠予他人?”
池晔听完，心中疑雾渐褪，隐约有些明了了。
座中人继而道：“严柯虽为邬国首富，但终不满足。如今天朝与邬国联姻一事让他欲要来天朝发展财势。可若要立足，必定会花去不少银两，恐怕严柯想到此，已是心疼如绞吧。”
说到这里，兰玖容蓦觉心口有些闷痛，禁不住掩唇呛咳起来，池染忙将一件白狐绒裘衣披在他身上。
兰玖容裹了裹裘衣，才轻轻喘息道：“寻多年知友是假，想从我身上落得好处，才是他们此行的真正目的。”
池晔听到此，心头已是涌怒不止，后悔自己刚刚为何要出手阻拦，真应让他们自食后果。
他随即看眼座上人，却正举杯，一品香茗淡无忧，蓦然间又恍觉过来。他自小跟随在主上身边，主上是何人，他岂会不知不清？
渐渐的，怒中含有的忧虑褪去散开，池晔在旁微松口气。
兰玖容侧目看他一眼，淡淡道:“现在你清楚了，便退下吧。”
“是。”池晔见他手势，立即恭应一声，退出了房间。
不久后，窗外传来骏马长嘶，兰玖容听了，似想起什么趣事般，指尖轻敲杯壁，发出“咚咚”脆音。
“这一次他故意提出先行离开，无非是想将那‘玛瑙佛山’遗在我的车厢中……”他喃喃自语着，动作即是一顿，悠然冷笑，“想以个赝品，来诈取我的几家兰铺吗，这般不费力气地在帝都落脚，想得真是好啊。”
但见池染从包裹中端出一个锦木盒子，放在他眼前。
兰玖容随即打开盒盖，一时里面宝光眩目，透过面纱耀进那双寂然无波的眸中，竟意外形成色彩斑斓的幻影。
他取出盒中珍物，指尖顺着上面纹带细细滑走，唇角的轻嘲冷意逐渐加深了：“只怕严柯现在还不知，真正的‘玛瑙佛山’，早已落入我手中了吧？”
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明城偏西处，一座谈不上富贵却格外宽敞干净的宅院里，一株靠近回廊的雪梅已褪去裹身银妆，在庭院中傲然绽放，花瓣晶莹似雪，秀美清雅，令满院都飘逸着幽香之气。
秋莲正站在这株梅树下，有些出神地看着，忽听身后传来一道凉如玉，柔如韧的清音：
“秋莲。”
这一唤，如同肌浸雪水，让秋莲浑身覆上一小层凉寒，待她回神后，却是满脸欣喜，向缓缓走近她的丽影行下一礼：“夜殇主。”
奚勍微点头，素衣乌发下，宛如九天琼池中诞出的仙子，浑身透溢着清丽脱俗的气质。
“夜殇主，若纯现在如何了？”秋莲知她刚看过若纯回来。
“已经吃药睡下，气色与以往相比却是好多了。”奚勍静静回答。
“嗯……”秋莲低声一应，垂目不语。
奚勍见她方才目光有躲闪之意，便是问道：“秋莲，你可是有话要对我说？”
“啊……”
似乎中正心怀，秋莲神色上略显慌乱，她轻轻咬紧唇齿，忸怩羞态下，终是从怀中掏出一枚粉红香囊，递到奚勍面前。
奚勍微愣，接过时看她侧首垂目，脸颊却微微晕出两朵嫣红来，心中顿时明白了一二分。
她笑而不语，看向这枚秀雅精致的香囊，在白皙掌心中似一朵粉梅静静绽放，不禁夸赞：“秋莲，你的手工真是越来越好……我想聂门主他，一定会喜欢的。”
“咦，真的吗？！”
秋莲忙抬头问着，娟丽的脸容仿佛被光环照耀，灿然中生出动人灵辉。稍后她见对方眉间舒展着趣味笑意，恍然回味过来，一张小脸顿时红涨得如熟透苹果：“我……不是……”
奚勍却不给她解释机会，将香囊凑到鼻尖轻轻嗅着，不住点头：“嗯，这松木香，确实适合他。况且秋莲……”薄纱之上的雪眸微微眯起，似看进对方内心深处，让她再也无法辩解，“你知我喜欢梅香的。”
秋莲自知被门主看透，面飞赧红，声音低如珠沾花叶：“那……夜殇主可否帮我转交给……”
奚勍手握香囊，声音清和似风：“为何当时不在他走前，亲自给他？”
秋莲摇摇头，神色这刻却是黯然了。
奚勍一叹气：“若不这样，你又怎知他心中想法？”
秋莲望进那双冰澈的眼眸中，只觉犹如漫天融雪压来，让她无所遁形，话音透出无奈与酸涩：“聂哥哥为人亲切随和，对门中任何人皆是如此……送去，他也只会欣然接受。”
尽管早知结果，但想到要面对那张暖如醉风的逸美脸容，生性羞怯的她便已心跳如擂鼓，紧张得不知如何是好，千思万虑后，还是觉得请人代交最为妥贴。
听她一讲，奚勍也不由想到平日脸上总挂有温笑的聂玉凡，眸色倏然一黯，那家伙——
真是个木头脑袋！
她私底下直替她们愁苦。
“好，等我回到帝都，一定替你转交给他。”奚勍答应完，便将香囊小心塞入怀中。
秋莲眉角扬喜，不过下瞬又面露神伤：“夜殇主，明日将要离开明城了吧。”
奚勍听出她语透不舍，心中很清楚，这几年来秋莲一直跟随在她身边，这次分离，恐怕要有甚时日不能相见了。
“秋莲，你可怪我把你留在明城？”她忍不住一问。
秋莲没料到她会这般问起，睁大眸以为听错，怔住片刻后，才掀唇一笑，整张秀容刹时粲然生辉：“秋莲自知不是学武的好料子，同纪琴比起相差甚远，帝都由她代管也替门主处理不少繁务琐事。如今我们在明城的势力尚稳，各处丝绸绣纺还需我来留意打点，能为夜殇门尽出心力，便是秋莲心中所愿。”
奚勍听完，伸手轻轻搭在她的肩上，清冽眸底被一股欣慰柔暖取代。随后她微怔，发现一片莹白的梅花花瓣被风从枝头吹落，轻旋飘落在自己的手背上。
奚勍抬首望向身前的白梅树，忽然若有所思地念出一句——
春天，就快到来了吧。
作者有话要说：
☆、第19章 惨景
几日后，明城大地终是褪去雪妆，碧水山青重新脱现秀丽之色，隐隐昭示着春天的临近。
晨阳初升，山脚下的树林里云雾缭绕，静谧、朦胧中仿佛飘浮着一层蝉翼薄纱，疏密交错的树枝遮掩着阳光，只许几缕光线穿过间隙，在通往帝都的道路上洒落斑驳的倒影。
