苏绾秀丽双眉蹙起,只能放下碗筷带着清漓一起去看看。
文卿的院子里,那株秀挺的红枫枝叶耷拉,一副半死不活的模样,让人见了甚是惋惜,苏绾瞥了一眼,跟着郁嫂进屋。
正厅里,文卿正坐在桌边抹着眼泪,桌上放着一个简简单单的粗布包袱,两个丫鬟在她身边苦苦劝着。
见苏绾进门,文卿哭得更凶,眼泪似泉涌一般源源不断,一块绢帕很快便湿漉漉的。
苏绾心底极为厌烦,面上却没法表露出来,只能和颜悦色地问她:“文卿姑娘何事如此伤心?”
她看一眼桌上的包袱,又惊讶问道:“这包袱怎么了?文卿姑娘要离开王府?”
文卿抽噎着说:“文卿自知身践人轻,配不上王爷,只因王爷重情重义不忍见文卿流落烟花之地,才将文卿接入府中,如今王爷与王妃鹣鲽情深,文卿在府中无名无份,不敢继续再耽扰王爷,白白惹人非议。”
苏绾低叹一声:“殿下在文卿姑娘大红之时将姑娘接出‘清音阁’确实有欠考虑,若姑娘执意要走,王府也不会强人所难,郁嫂,吩咐账房支一百两纹银给文卿姑娘,就说是我送给文卿姑娘的。”
见文卿一副目瞪口呆的模样,苏绾心底暗笑,眼底横波流转,风情万种,“我身子不适,不能亲自送一送文卿姑娘,若姑娘安顿下来,不妨差人送个信来报个平安,我也好向殿下交待。”
文卿面色苍白,脸颊泪痕未干,执着绢帕的手微微哆嗦,苏绾又看她一眼,便带着清漓离去,走至门边,她似想起什么,停步回身对文卿说:“姑娘好歹与殿下相识一场,不妨等殿下回府后与殿下告个别再离开也不迟。”
苏绾微一点头,这才毫不迟疑的出去,出了院门在日头下一晒,身形晃了晃险些晕倒。
“姐姐,你没事吧?”清漓连忙扶住苏绾,搀着她在回廊上坐下,用团扇为她扇着风。
清漓悦耳的笑声颇为动听,“姐姐,你刚才有没有看到文卿的脸,实在是精彩,想来她未料到姐姐会同意她离开王府,真是大快人心啊。”
苏绾面色渐渐缓和,望向回廊外的湖面苦笑一声,“大快人心么?我亦只想求个痛快。”
清漓有些不懂,“那姐姐为何又要让文卿见一见姐夫再走?”
“她这招以退为进,是做给府里每一个人看的,她始终是殿下的人,她走不走是她的事,殿下允不允是殿下的事,我只是不想再面对这事,所以才将这难题抛给殿下,之前的那番话,只不过是先向殿下表明我的态度而已。”
清漓听完怜惜地望向苏绾,“姐姐受委屈了。”
苏绾拍拍清漓的手,起身回自己屋子,“委屈在所难免,单看你如何让自己宽心。”
傍晚时分云禛回府,文卿果然找去了书房,跟云禛谈了很久,等郁嫂来回禀苏绾时,苏绾已经沐浴完毕准备安寝了。
云禛果然未允文卿离府,苏绾不知云禛向文卿承诺了什么,文卿也不再闹着要离开王府,且之后几日过的颇为安分,轻易不出院子。
苏绾心中刚刚激起的涟漪也渐渐沉寂,她总算看清了自己的心意,亦明白了云禛的心意。
☆、两人心中皆似有一簇火
进入六月的天越来越闷热,天上碧蓝无云、骄阳似火,园子里铺地的砖石间被晒得显出道道裂缝,湖水也比往年低了很多,沿岸的莲花竟是连根茎都暴露在外。
久不逢甘霖的大地似是笼在一个大蒸笼里,干燥闷热。各地百姓求神拜佛,道长、法师纷纷开坛作法求雨,旱情却越来越严重,上请朝廷救济赈灾的折子似雪片一般飞到皇帝面前。
旱情最为严重的是雍州,那里地势平坦,一马平川,无河无江无溪流过,所以百姓深受旱灾之苦,过得颇为艰辛。
雍州是西南边陲重地,“西盛五州”之一,处于中原内陆地带与边界的必经要塞,因雍州是云禛封地,且云禛少时在雍州待过,极为熟悉当地民情,他便自请前往赈灾,皇帝允他请命,令云贤与他同行,授命赈灾督查,并督办户部筹备赈灾款项。
众灾民皆翘首企盼着朝廷尽快筹集到资金,早日脱离灾情,可十日过去了,云禛那里毫无动静,就在朝上众说纷纭之时,云禛却突然上折弹劾户部侍郎季昌化:目无法纪,私自挪用国库银两,致使国库亏空,赈灾款项难以筹集。
季家自本朝开国便辅佐在君王身侧,并有三人官拜相国,这季昌化是季家嫡系长子,又是敏妃的哥哥,萧王母舅,在朝中素来行事低调,与人从善,在众臣间人缘极佳,连皇帝亦颇为偏袒,这次向来寡言低调的胤王突然上奏弹劾季昌化,一时震惊朝野,似在平静无波的水面投下了一块巨石。
因朝中有个不成文的陋习,凡官至五品以上官员,用自己的家宅担保便可向国库借款,不论多少没有偿还日期,且担保一说也只是口头说说而已,根本无需出具房契地契。
胤王也不知哪里来的能耐,从户部取走了借款名册,其中季家的名字赫然在目,他将名册一并呈上,皇帝终至盛怒,下旨云禛彻查此事,务必严惩不贷。
这一道圣旨犹如一记惊雷打在朝中众臣的头上,人人岌岌自危,只因这借款一事,面上说是借,其实有借无还,是以朝中五品以上官员借款者十之八九,众人皆担心自己的名字出现在皇帝面前的名册上。
因云禛负责查处此事,官员们纷纷前来打听胤王办案的行事作风,案情的查处进度,是以向来清静的胤王府忽然门庭若市,每日总有等着求见胤王的人。
云禛这段时间似乎甚是清闲,也不用上朝,整日在府中不出门,不是在书房就是在枇杷园,连带着见苏绾的时间也多了,每日必会陪她一起用晚膳。
苏绾并不清楚朝堂之上发生了什么,只觉得云禛每日这般空闲很不寻常,不无担心地问过他,云禛也只淡淡一笑,让她不用担心,他只是在为雍州赈灾准备。
云禛与云贤两人配合默契,手段高明,一边向皇帝请旨不惜代价和方法尽快筹齐灾款,一边在着人在京中行义举,将皇室中一些空置房屋公开叫卖,邀请朝中众臣参加,筹得善款全部用来赈济灾民。
那些空置房屋的地契极为古怪,只写着一个方位地址,并无具体街巷门牌号,且每一栋的标价都不相同,明眼人一看便明白了,叫卖空置房屋是假,要朝臣吐出欠款是真,那房屋的标价便是每个官员借款的数目。
这其中却独独没有季家的祖宅,皇帝已经诏季昌化谈论了多次,后又罚了他三年俸禄,回季府闭门思过。
皇帝未将季昌化入狱已是隆安浩荡,只因他近日被敏妃唠叨得无法,只能应承敏妃对季家宽恕一些,特地向云禛下了一道旨意,让他一切以灾民为重,若灾款已筹集完毕理当即刻启程。
云禛岂会不懂皇帝的暗示,心中虽然愤懑却只能暗自忍住,看看借款的朝臣已陆续将钱款缴回,灾款也筹集的差不多了,便将一切准备事宜交给云贤处理,自己躲在府中不出门只等着出发。
苏绾知这几日云禛心情不好,有心想要去劝慰他,在府中找了一圈,才知他去了婉丽山房。
这婉丽山房建在湖中的一个小岛上,与外界用一艘石舫相连,因云禛有令不得随意进入山房,所以苏绾自住进王府以来还未去过这个地方。
略一迟疑,她便见到朗齐站在石舫中,便上前询问,朗齐面有难色:“王妃何不自己上去询问?”
苏绾惊奇:“这婉丽山房不是轻易不让人上去的吗?”
朗齐苦笑:“王妃上去也无妨,兴许还能开导开导殿下。”
苏绾点头,朗齐会这么说看来云禛心情确实不太好,绕过朗齐踏上湖中小岛。
迎面便是一道门,上书飘逸俊秀的“婉丽山房”四字,进了门便是一片院子,中间种了棵高大的银杏,院墙四周种满了翠竹,山石堆砌起的回廊回旋向上,层层青翠间露出屋脊飞檐,一派娴静安宁。
苏绾提裙顺着回廊而上,山不高,但是回廊造的很长,苏绾出了一身的汗,站在中间的亭中歇息,这时亭后的屋中突然传来琴音,铮铮琴音如泣如诉,哀婉凄切,苏绾知是云禛在抚琴,却不知为何让人感觉哀伤到了极点,不忍打扰,站在亭中静静听他弹奏。
一曲完毕,余音低回,苏绾回过神便听到屋中云禛的声音传来:“即来了,那便进来吧。”
苏绾敛了心神,推门进屋,满室清凉,云禛披着发穿一袭长袖白袍微敞着襟口席地而坐,面前是一张琴案,上面搁着一把半旧不新的琴。
苏绾打量了眼屋内陈设,心中一愣,这屋子布置的像姑娘的闺阁,精致玲珑,处处透出清新雅致的气息。
云禛坐在窗边,窗外是一棵茂盛芭蕉,将阳光遮蔽在外,他懒洋洋地斜倚着软垫,看着苏绾的动作。
苏绾有满腹疑问,却只能按捺下,上前跪坐在云禛面前的席垫上,问道:“殿下可定下日期启程?”
云禛点头,“明日便走。”
随着说话的声音,苏绾闻道一股淡淡酒气,再一瞥案旁的矮几上,一壶“琳琅沁”已见了底,苏绾轻叹一声,轻问:“殿下心中是否不快?”