应小檀被成功噎住，有些讶异地想——这萨奚王爷虽则不喜汉儒，还当着她的面骂过孔圣人，可仔细想来，未必是胸无点墨的荒唐人。
先前侧妃在赫连恪面前吟诗，不见他有疑惑，想来是听得懂，此刻虽说是辱骂她，可用词……咳，也称得上精准。
应小檀忽然有些疑惑，既是也读汉家书，犯得着这样瞧不上汉人吗？
就走神的这一会儿工夫，太子别苑已派出人来，恭恭敬敬地领着他们进了府。看样子赫连恪没少来这里借宿，一路弯弯绕绕，他却神色泰然，仿佛在自家庭院里一样。
他们停在了一间宽敞的轩阁前，领路内侍向赫连恪弓腰一礼，“王爷与姑娘请先在此处小歇，殿下稍后便会召见。”
赫连恪面有笑意，“叨扰大哥了，你记得替本王道个谢。”
“是。”
等那内侍退下去，赫连恪才推着应小檀，两人一同迈过了门槛，“博古架第三行第二格摆了火折子，去点灯。”
赫连恪此番出来是办公务，自然没带体己的下人服侍，应小檀为婢为妾，身兼两职，赫连恪现下既有吩咐，她自然唯有依言照办。
好在借着廊下的光晕，房间里不至晦暗，应小檀点亮了堂中两个通臂巨烛，抖灭了火，四下环顾。
房间清扫得干净，布置也雅致，只是总让人觉得空荡荡的，根本不像一个堂堂太子拿来招待正经兄弟的。小心翼翼地扫了眼赫连恪，他脸上先前的笑意已经不见了，唯有淡淡的无奈。
应小檀见识过他发脾气的模样，不敢招惹，将火折子归放在原位上，试探地问：“太子殿下一会儿要召见您吗？那奴婢是不是就不必跟着了？”
“一道去吧。”赫连恪整了整袖口，“你不去，怕他是不死心。”
死什么心？
应小檀兀自犯嘀咕，却没问出口。也就这样踟躇的一霎辰光，那个内侍，又再次来请他们了。
阆苑仙宫似的太子行馆，穿廊漫步，处处都是别样的景致。应小檀看得有些呆，步子不由自主就慢了下来。不及防，赫连恪忽然攥了她的腕子，将人一把带到了自己的臂腕下，顺势揽住。
应小檀正待发问，一个低沉的笑声就在二人迎面方向响起。
穿山游廊的拐角，一个与赫连恪面有肖似的男人横跨一步迈了出来。应小檀只觉腕间的力道又添了几分，她被逼着屈膝跪下。
“见过大哥。”
“太子殿下万福。”
太子伸手虚扶，“难得三弟携美同来，叫你们久等了。”
对方声音阴沉，应小檀能想象得出，这个太子的脾气，想来不会太好。
“大哥客气了，是恪贸然拜访，给大哥添了麻烦……实在是下山迟了些，只好过来叨扰。”
“你我兄弟，不说这些见外的，孤让人在花厅里摆了膳，一道去用吧。”
太子言罢，不等赫连恪回话，转身就折入了花厅里。然而，太子可以倨傲，赫连恪却没法怠慢，他没耽搁，领着应小檀，紧随上了太子。
花厅里灯火通明，太子身边不知什么时候多了一个妙龄少女。那少女面容姣丽，粉绉纱衫儿拢在身上，隐约能看见衫下的抹胸主腰。玲珑有致的身材，半遮半掩地显露出来，愈发妩媚。
应小檀却蹙了蹙眉，天气虽热，可这般衣冠不整，真是叫人笑话。
谁知，那少女忽然对上应小檀的眼，莞尔一笑，“好一个清雅的妹妹，三王爷什么时候添的人？咱们竟没得到消息。”
应小檀一怔，那少女分明是个汉人，与她一样是被太子掳去的吗？“奴婢应氏，见过姐姐。”
“应家妹妹好，我叫春荷。”春荷柔若无骨地倚着太子，宽袖一扫，拂过了身侧的位置，“妹妹坐呀，这等场合，你还如此拘礼做什么？”
应小檀听她语气总觉得哪里不对，一时却也分辨不出，讪讪地称了是，便用余光去探察赫连恪的表情。
他一双浓眉，皱得比应小檀还紧，厌弃的目光在春荷脸上停了半晌，继而不悦地挪开，“大哥，咱们吃顿便饭就好，叫女人们都下去吧。”
太子挽袖，亲自替赫连恪斟了碗酒，“别啊，难得三弟也收了汉家女，大哥得替你掌掌眼，免得你被那些鸨儿骗了，送些不识趣儿的给你。”
此言犹如惊雷一般，炸在应小檀耳边。
鸨儿？
他当她是个什么人？
兴许是察觉到应小檀呼吸乱了，赫连恪斜睨过来，深幽的目光在她脸上打了个转儿，接着扯出一个笑，“大哥误会了，应氏不是那种地方的人。要真是秦楼楚馆里的，别说弟弟我看不上，娜里依也不准我往回带啊。”
“亏你还记得她！”太子哼出一声，上下打量了一番应小檀，“不是鸨儿送来的，难不成是良籍？”
赫连恪笑容谦和，“大哥英明。”
太子听到这句，眼神骤然转冷，半晌，邪佞一笑，“孤还没敢把手伸到良家子身上，倒被三弟抢了先，不如……三弟让给孤尝个鲜？”
☆、第11章 春馆汤泉
太子此话一出，原本还勉强维持着和谐境况的饭桌上，登时僵了下来。
应小檀只觉自己手心全是汗意，明明焦躁难耐，可那汗却是虚凉的。余光掠过太子的脸，他没看向自己，犹自盯着赫连恪，想来是全然不在意她应小檀的心思。
太子静等赫连恪表态，应小檀一颗心也跟着高高悬了起来。说起来，两人不仅没有什么情分，自己甚至还算不上赫连恪的妾室。身子清白，他要想将自己转手送给太子，未尝不可能。
僵冷的局面让时间走得愈发慢了，应小檀身上的每一根弦都紧紧绷了起来——她不该坐以待毙，可眼下明摆着是兄弟二人的较量，且不说她根本无从干涉，便是当真做了什么，怕也不足以牵动太子的情绪。
唯一能下手的……就是王爷了。
始终低垂的眼，一点点掀起来。应小檀歪着首，毫不遮掩地望向了赫连恪。赫连恪不知正盘算什么，脸上的笑意虚浮着，根本不是从心中生出来的。她小心翼翼地在桌下伸出脚，在对方腿边上蹭了蹭。
不敢踩，那是冒犯，更怕弄出什么动静让太子察觉。
唯有这样的小动作，刚刚好将赫连恪的注意力全副吸引过来。
两人目光相对，应小檀露出一个坦率无辜的表情，“王爷，殿下的话是什么意思？奴婢……不大懂。”
坐在应小檀对面的春荷“噗哧”笑了一声，“无怪乎是良籍的……这也不懂，那也不懂，倒当真本分。”
话里带了些昭然的酸意，却恰中应小檀下怀。
“叫姐姐见笑了。”即便已察觉春荷的出身，应小檀依然逼着自己表现出恰到好处的尊重来。且不说对方攀着太子，身份不凡，单论现下萨奚人定的“国法”里，娼伶之人的地位，还要比儒生更高一等呢！
忍下这口郁气，应小檀又用脚尖点了点赫连恪的小腿，眼里含着浓浓的央求，意有所指地道：“奴婢只剩本分这一桩好处了，也不知王爷嫌弃不嫌弃。”
赫连恪千万行行好……但愿她乖乖地懂事，能换取对方的三两分怜惜。
“本王嫌弃你管什么用？你青玉姐姐疼你疼得撒不开手，怕正是看中了你的本分。”赫连恪貌似无奈地摇了摇头，桌下的腿却向旁边一歪，堪堪把应小檀小动作频频的脚尖压住了。
他没再看她，只兀自面向太子，“一个汉人，良民贱民的，还不都是大哥一句话的事？大哥要是喜欢，恪自然要拱手奉上……不过，说来巧了，应氏是孛果儿那一甲的，若非顾忌着这一层，弟弟早就将她打发了。”
云淡风轻的口吻，却好像藏了些机锋在里面。应小檀没听出关窍所在，只记住了其中甲长的名字。
说也奇了，听到后半句，太子的神情竟生了些古怪，良久，他沉沉一叹，“罢了，孤不过随口与你玩笑，要女人，孤这里还会缺吗？哦对了，你们住在哪了？”
话是问赫连恪，眼神却飘到了内侍身上。
内侍忙不迭上前，“回殿下，奴婢引了三王爷去琊月轩。”
“狗奴才！”太子猛地一拍桌子，“那么冷清的地方，哪是给三弟住的？去挪，挪到西跨院的云遐馆！”
宴桌上碗碟俱震，好好的佳肴美酿，应小檀还没捞着尝上一口，太子紧接着就吩咐撤膳了，“这帮杀才，真真是气煞孤了，让三弟见笑了。”
这一通邪火，连应小檀都猜得出是故意做给赫连恪看的。
可太子仿佛根本不欲遮掩，揽着春荷纤腰站起身，脸色甚是阴骘，“孤乏了，三弟带着你的美人去西跨院慢慢吃吧，孤先失陪。”
赫连恪一副见惯不怪的模样，躬身一揖，“是恪给大哥添了麻烦，多谢大哥包容。”
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云遐馆里，幽香缭绕，二十七个貌美女婢簇在殿中各处。
这里要比琊月轩显得华丽多了，雕梁画柱，青铜鎏金的兽鼎口中，吐出一道袅袅细细的轻烟。
