偿,还 (欲迟非晚)

　　
　　“不过所幸妹妹有位好夫君，对妹妹的宠爱闻名全城，就连我这不闻事的人也知晓了，在此真心恭喜妹妹得了一位好夫君。”任观兰神色真切，稍一顿后再道，“早前观兰年少任性，在言语上对妹妹多有顶撞，如今想来真是后悔不已，还望妹妹勿放心里去。”
　　
　　律清浅听后却没有立刻回话，心中对任观兰主动提起的道歉感到不无惊讶。而任观兰仿佛也察觉到这一番话来得突然，很快便转了话题到今日郊游的趣事上。律清浅不动声色，她便没有再提起，大约过了一炷香的时间，任观兰的从人忽然敲了敲雅间的门，道：
　　
　　“少夫人，少爷已在楼下候着，遣小人询问夫人准备何时归去？”
　　
　　律清浅闻言，温柔一笑看着任观兰说：
　　“师兄来接姐姐了，不好让他久候，日后再与姐姐相聚畅谈罢。”
　　
　　而当律清浅与任观兰一同出现时，候在楼下的洛鉴玉神色带了一抹讶异，虽然被律清浅捕捉到了，他还是很快地掩盖了过去。大概是刚忙完正事，洛鉴玉一身天蓝色的深衣，内衬干净洁白，头上戴着祥云暗纹的巾帽，一副孺子模样。律清浅见惯了洛鉴玉松绑着头发的闲散样子，一时之间不自觉地多看了他两眼，却在回头时碰上了任观兰来不及收回打量的目光。
　　律清浅眉眼一弯，却什么也没有说。
　　
　　“师妹。”转身备轿的洛鉴玉却没有注意到两位女子之间的微妙，待一切妥当了，他才正式向律清浅问好。
　　
　　“师兄。”律清浅回应得同样简单，二人神色礼仪完美。
　　
　　“那么，下次踏青定少不了妹妹。”任观兰也收起了一切的窥探，笑容完美地与律清浅道别，由洛鉴玉扶上了马车。
　　
　　律清浅站了一会儿，待看不见他们的马车了才与曼妙一同回府。而若说这次只是偶遇，那么在端午后任观兰特意派人送上的花帖，邀请各家小姐夫人到任府品茗便不只是巧合了。
　　
　　复夫人素来喜静，不愿赴宴，于是复府便只有律清浅一位出席。任府乃百年老宅，除却别院众多外，装饰用度小至花瓶大至桌椅均透露着大家风范，除了洛鉴玉与任观兰大婚当时，这是律清浅第二次踏入任府，却依旧被眼前的景色吸引。
　　
　　赴宴的约有二十来人，均是一些年轻的仕女少妇，香衣鬓影间，骤眼看去竟如春日百花争艳。而任观兰今日一身暗红翻白的齐胸襦裙，高梳起单螺髻缀以苗银制的莲花簪，显得高贵端庄，不失作为主人家的气度。
　　
　　只见她言笑晏晏地拉开了这次宴会的序幕，从人鱼贯走出，送上清香扑鼻的高山茶与各式粽子，一时间宴席上气氛融融，好不热闹。
　　
　　而律清浅年少时居于山上，下山后亦因避忌而少有出门，所以相熟的仕女不多，但官家淑女皆带了心眼，知道律清浅与两位丞相的关系，再怎么生疏也要显得熟稔起来，唯恐冷落了她。
　　
　　虽然如此，律清浅却表现得很安静，她向来习惯妥当的准备，因此在赴宴之前她便已经了解在场仕女的背景，相比起她们的夫君，仕女们的背景更容易掌握。因此律清浅在众女互相阿谀奉承的片刻并没有显得兴致勃勃，只时不时微笑地点头，今天她的注意并不在于她们口中的事，而是想看看任观兰会再用什么方法试探她。
　　
　　律清浅记得年少时因着一次偶然的英雄救美，任观兰对复琛的态度便不止步于普通师兄妹。她知道任观兰对她一直埋有一种怨恨，至于是什么导致的，她虽无从得知，却还是能推断当自己嫁给了复琛后，任观兰心底的这种怨恨只有加深而没有减弱。
　　
　　只是她是何时开始怀疑她与洛鉴玉之间有感情？是在山上，还是回城后？
　　为何在彼此都已经为人妇后的今日，她才做出这样的试探？
　　
　　想及此，律清浅以眼角扫过被众人围绕着的，正欢声畅谈的任观兰，悉心打扮的她配以那种大家闺秀天生带着的高贵气质，让她哪怕在一众莺燕之间，仍是最显眼突出的。就在此时，喧闹的人群安静了下来，只见从大厅的屏风后缓步走出了一位女子，她身穿深紫色对胸长袄，外批金绣雀纹罩衫，端庄的凌虚髻梳得一丝不苟，脸上敷了质地上好的脸粉，一对蛾眉修得极浅，让人不能一下子看清楚她的神色。虽然徐娘半老，可任茝这位在乱世里挽任家于水火的奇女子，身上的气质若说是高贵，更不如说是被掩饰得很好的精明与老练。
　　
　　律清浅眉头一动，浅抿了一口茶。只见任茝环顾的在场的仕女一眼，在看见律清浅时，视线有一瞬的停留。只听任茝欢愉地一笑道：
　　
　　“感谢各位赏脸到敝舍作客，小女初次宴客，若有得失还往诸位勿要见怪。”
　　
　　语毕室内便此伏彼起的客套声，而任茝亦未多作停留，仿佛只是作为当家主母礼节性地露面。只是当她离去后不久，便有一众丫鬟手捧了花篮里装了各式的鲜花，一一派给在场的仕女，而恰好任观兰却看见了她母亲最贴身的婢女亲自送了花给律清浅，且耳语了几句，随后她便悄悄离场了。
　　
　　母亲要见她？想及此，任观兰心中莫名的生出了一股不耐，身旁好友的话语仿佛都不再引起她的兴趣，最后她还是找了个借口离场，快步往任茝的房间赶去。然而当她还在长廊里走着时，便远远地看见任茝把律清浅送出了房间。两人脸上的神色无异，见到了任观兰，律清浅礼貌地一福，唤了一声：
　　
　　“兰姐姐。”语毕，她再朝任茝一福便缓缓地往大厅走去。待她的身影看不见后，任观兰还未来得及说什么，任茝便先开口感叹了一句：
　　
　　“左丞相得女如此，当是大幸。”
　　“娘为何有此一言？”任观兰脸色稍冷，声线却维持平稳地问。
　　
　　“国中如今看似歌舞昇平，可有多少人看得清背后的风雨？作为一个与风浪尖两位人物都有关系的人，她居然也能看得如此透彻，那坚定的决心也着实令人惊讶。”任茝眼中仿佛还能看见那张精致美丽、却没有带着一丝迷茫的脸孔。
　　
　　“娘与她说什么了？”任观兰看了看任茝问。
　　
　　“兰儿，你也是时候收敛心神了，少做些妇孺的游戏，多了解府上的事务罢。”任茝看了自己女儿一眼，没有回答她的问题，却仿佛对任观兰这次邀请一众仕女到府一聚感到儿戏。
　　
　　“是。”任观兰宽袖中的十指紧紧地陷进掌心里，却回答得毕恭毕敬。离开任茝的院子后，她慢踱着，并没有打算要回到厅中，脑海里从小到大自己母亲常说的话一遍又一遍地在回响，总是提醒着她背负了一整个世家的责任，哪怕有了一位能干的入赘女婿，自己母亲永远都是用一种看着未长大的小孩的眼神看着自己。
　　
　　她到底哪里做得不够好，是打理数目不够快？是处理事情不够玲珑？还是她就是永远都比不上律清浅？为何母亲与她说的话，她不能知道？
　　
　　“小师妹。”走着，眼前忽然出现了一对结实的镶边黑靴，那是洛鉴玉的鞋。她往后退了两步，再抬头看他，只见他安静地站于她跟前，脸上的神色平和，却平和得刺了任观兰的眼。
　　
　　“为何你从不唤我的名字？”任观兰低下头，轻轻地问了一句。
　　
　　“听说你邀请了一众仕女在府上作客，如何你一人独自走到西苑了？”洛鉴玉并未回答她的问题，却挑起了另一话题。
　　
　　“我问你，为何从来不唤我的名字？！为什么你们一直都不回答我的问题？”任观兰忽然抬头看着洛鉴玉，红着眼圈却强忍了泪水地问。
　　
　　“小师妹是否遇上什么不顺心的事了？”洛鉴玉神情略带了关切地问。
　　
　　“有律清浅在的一天，我便不会顺心！一个是我的生母，一个是我的夫君，心里想着的都是一个不相干的女子，让我如何能顺心？我前世到底与她结了什么怨，这一世她要这么像冤魂般缠绕在我的生活里？”任观兰自眼中盈满的泪水滑落的一刻理智便四散了，她上前一步抓住洛鉴玉的衣袖，带了不甘地大声质问。
　　
　　“你想太多了。你母亲只你一女，自当严格对待，却并非坏事。”洛鉴玉任她拉扯着他的衣服，声调却依旧平静。
　　
　　“那你呢？你既已娶我，为何一直要用这种疏离的态度对我？”任观兰愤懑地问。
　　
　　“你心中既有他人，又何苦强求？”洛鉴玉问得一针见血，问得让任观兰一怔。
　　
　　他知道她喜欢复琛？任观兰心中闪现了这么一个问题，却仍是觉得不可置信，她觉得自己从未露出过任何的破绽，也不相信复琛会私自把这事告诉了洛鉴玉。
　　
　　“今日既然你把话说白了，我便也不再瞒你，我知道踏青当日你是故意让我去茶座接你的，而今日你再把她请来，均是想要试探我与她之间是否仍有余情未了？只是我可以明确地告诉你，我与她之间只余师兄妹之义，你可满意了？”洛鉴玉伸手拉开了她的手，藏起多年的冷漠神色重现，竟让任观兰有错觉从未认识过眼前的人。