渌水依荷起微澜 (夏慕言)

　　只见，对面之人亦是无奈叹了一声：“唉！怎么不是，经历了那桩贤……反贼作乱之案后，便是越发不可收拾了！且不论那反贼所在之境如今是何等模样，单是那片周遭的地界上，就有那曾经囤地数十顷的大地主，接二连三地仓惶离去！”
　　一抬手直指东南方向，更是摇头言道：“无论先前是否真与那反贼有过牵连，只要有一家按捺不住，恐被牵累必是有纷纷效仿者。就这般你追我赶，陆陆续续便走脱了三十余家！”
　　“如此一来，原本偌大一片上等良田，足有过半之数却成了那无主之地……。” 那旁才言及至此，便叫对面不明就里之人，出言打断下来：“为何成了无主之地，难道为了不受牵累，竟然弃了田产而去？”
　　“正是这般！”此刻就听得上座的岳母，苦笑接上一句道：“那段时节里，但凡是方圆百里之内的地界上，早已是草木皆兵。漫说是弃了田产匆匆离去的，更有弃了几进大院，连夜逃命者也不在少数！”
　　早在上路之前，两人便对此境实况略有耳闻，却哪里想到竟然闹得这般地步！再则，朝廷即便出动了兵士驻守那处，也不至于如此惊慌失措，才是？
　　才欲开口追问一二，却听得身边的娘子已是低声，感叹道：“想我叶府当年之事，不过与那人言谈片刻，且不说又是在酒楼那等大庭广众之下，便不分青红皂白，被连累至此，又何敢相信与其比邻而居的众多财力丰厚之人？”
　　是啊！犯上作乱，哪有不花费银两一桩，便可手到擒来？即便你再是权势滔天，乌有粮草在手亦是枉然！何况还是千里行军，更是所费颇多，无论暗中明面必是得了众多的支持，方能办到。这才是周遭的大地主，为何如此仓惶离去的真正原因所在。
　　“四妹此言确实正解。纷纷逃离之人中，既有本就是拖不了干系的人家，也有惊恐朝廷雷霆之势的。试想倾巢之下，安有完卵乎？自是早早避世而去，方为上策。”
　　言罢此句，已是端起茶碗来连饮两口，这才无奈摇了摇头：“说来也是避无可避之事，当初就连官衙之中的大小官吏，皆被兵士们先行押在军中，怎能不被惊得慌了手脚？”
　　才想稍停片刻，就听这旁已应声接到：“如今已时过境迁，就不知眼下府衙之中，又是如何收拾那许多无主之物的？”
　　“自是全都收缴入库，至于空出的田亩，已是在旧年春耕之时便贴出告示，寻了农户自行耕作之用，只需略缴原先三分之一个的税负便可……。”娓娓道来，不觉已是愣在当场，妹婿此前的另辟蹊径该不会，正与此桩有关吧？


☆、第二百一十四章 建田庄

　　眼见那旁舅兄的神情，显然已是大约猜到了几分，不禁亦是缓缓颔首道：“正如大舅兄所料那般，与其四处苦寻，倒不如就将这眼前的实务，先拿在手中才是要紧！”
　　“一来，舅兄也已来此数个年头，旁的不提，但是各处的底细好歹也是略有知晓；再则，府衙本就有此等优渥的税负之法，与其另寻进项所在，还是多置办些良田，建个田庄安顿下来，才是稳妥！”
　　刚听得妹婿之意，却是劝了自己出城务农，不免心头一震！自家虽是今非昔比，可好歹当年也是京里有些头面的大家世族，即便一时不济未能保住官职，却也万万到不了如此地步，与那等乡野村夫比邻而居，以求三餐温饱！
　　正要出言反击，不料自己却武断了，妹婿提议那桩并非自己所想那般，而是囤田建庄一事。原先叶家在京之时，漫说是京畿那几处大小了庄子了，就是京郊也曾留了不下三顷的良田。虽说当年这等繁琐之事，都是交有府内的小管事接手打理，可好歹也不是那般低微的差事，再念及家中此刻的窘迫情形来，也已算不得什么了。
　　心中有了定夺之后，自是颔首应道：“只是如今府内已是遣散了当年专懂此桩的管事几人，为兄只怕略有不及。”
　　本以为这位需得几日思量再三，才予以答复，殊不知，眼下叶府的情形已是再无拖延之时。原先仅靠着父子三人的俸禄，尚算勉强维持着，此番少了叶青庭这一份进项，只恐再难支撑一年。
　　俗话说瘦死的骆驼比马大，可经历过唯恐避之不及的亲族们，那般无情的落井下石后，本以摇摇欲坠的叶府已算是去了大半。再加之早年过惯了富足的日子。一日之内便需彻底改变，也是何其不易！
　　这正是由俭入奢易，由奢入俭难啊！本就断了各项进项来源，又觉这祸端来的蹊跷，必是用不了许久，便可沉冤得雪，谁料想却犹如石沉大海一般，杳无音信！
　　就这般，不过短短三年功夫，便已再不复当年之时咯。此时又来懊悔当初。已然为时晚矣，只得眼睁睁看着府中陆续变卖了家什、丫鬟，以及女眷们的头面穿戴。
　　待等今春四娘前来探望之际。也已到了叶府最为窘迫之时。数年的艰难岁月，已是让原本奢华惯了得官家子弟，明白了必要时且放低身段，亦绝非万万不能之事。
　　更何况，看顾田庄也绝非那般地不堪。虽不比自己为官在任来的体面些。可到底无需再愁家中米粮之困，也算是好事一桩！
　　那旁叶青庭自是权衡着利弊得失，而另一旁位居正中的太太蒋氏却是，暗自为难起来。只怕女儿、女婿还以为，叶家虽不复当年繁盛之时，好歹还有些家资可供置办田亩一桩。实则却是……。
　　不免出声提醒女儿一句：“四娘不知，如今早已是今非昔比，哪里还有那等闲钱。置办良田若干，更不敢奢望修建田庄一事！”
　　原本那旁还在期冀往后的种种改变，却被这旁母亲一言道破关键所在，不觉是当即一愣！
　　知道母亲定是误会了，夫妻俩所提之事。忙不迭摇头接道：“哪里另需叶家再添银两。此番前来相公本就备下八百两纹银，若是只建一囤田两顷的庄子。想必已是绰绰有余了！”
　　“哪需这许多银两的！”只听得那旁长兄已出声拦道：“这南方本就是水土丰沃，再经历了那年的大乱后，更留下众多无主之地。即使府衙公告于民，可少缴税负也是乏人问津，更不曾听说有人愿意出银购置名下的。”
　　说到此处，已是无奈苦笑道：“想为兄未能连任，也皆是因此之故，比起旁人来更是明白三分。房价固然还可坚守一二，可这缺了佃户的田亩，便是颓势凸显，一跌再跌已是再不复往昔之貌咯！年前已有近郊的上等良田卖出了，一两七每亩的价格，何况远郊之地？”
　　就在这位忍不住一声长叹之时，对面的夫妻二人却是异口同声接言道：“只需上等水田，地处远郊也是无碍！”
　　本就不是为显摆家中富足，才想出这自建田庄一事，再则有了自家山谷之中，筹建山庄一事后，更是深有体会。“万事都有其利弊所在，近郊固然出入城镇便利许多，却也免得了引人瞩目，想如今我叶府本是落难至此，哪里还敢贸然行事！”
　　随之又是一句脱口而出，使得屋内几位愈发是刮目相看：“我儿亦是长大咯！”就听母亲一声赞道，连连颔首：“就依你妹妹所提，就算此桩名正言顺，也需多加谨慎才是。毕竟是被贬到此，时刻都有那关注之人，却是万万大意不得！”
　　晚间待老爷回转，一家父子三人又在书房，好生商议了许久，才将一切必要的准备，逐一列举而出。
　　“本是难得的好事，你妹妹、妹婿能这般援手与我叶府，也实属不易之事。毕竟眼下他卢家还不曾分府，哪里来得这许多闲钱？必是他夫妻二人的全部家当，若不是为了重振我叶府一门，定是不敢轻易妄用一二的！”
　　提及女儿、女婿此番之举，亦是深感愧疚，一切苦难皆是当年自己贸然之过，终是累及家中老少尝尽了人情冷暖！今日虽得他夫妻俩的慷慨之举，也有不忍之意。
　　虽已获知，他们夫妻二人是早有独立准备，可终究不过是些小打小闹的易手买卖而已，哪能与街市之中的商户比肩而论，定是耗尽了手中所有，只为扶持叶家重振！
　　相及此处，心中不由一紧：“就按胞妹之意，选了那水土丰沃且偏远之境的所在，才是当务之急！再则，便是佃户一桩，还需寻了户房的老书办……。”
　　当夜便细细安排了一清，到底都是府衙官员出身，又因被贬在这偏远小地方，做了末流小官，反倒对于其中的细节，很是了解。无需寻人追问关键之处，也是游刃有余。
　　不过三日功夫，便已寻觅到一处合宜的所在，离着府城足有八十里远，距如今叶家所在的舍县，却是不足二十里地。听了舅兄的详细讲解，这旁的卢临渊已是微微颔首道：“的确这舍县虽属磬州的核心之境，可到底离着府城甚远，与其另寻不熟悉的地界，到底还是留在原处更为稳妥。”
　　得了妹婿一句认可，那旁的叶青庭已然接着往下道：“待等田庄建成后，我家即便出城居住，也是来回不慢。”
　　原先就是鱼米之乡，不提星罗棋布的水系便利，更因本有众多囤田的大地主在此修有庄子，自是不乏可通行车马的条条便道。再来就是叶家搬出城外居住，必使得那些不知实情的，以为定是手中短缺银两一事，才迫使弃了城中便利，不得不就此安居乡野，以解燃眉之急。