灶下婢 [金推] (秋李子)

　　眉姨娘喝了一口茶才道：“说出来也是丢脸的，可我清清白白一个人，哪能受得了那样的话？前几日我爹娘来了，原本我以为，他们来也是探我，留他们住下，谁知才住了两三日，我爹娘就说出实情，要我嫁人，我怎肯再嫁。”
　　说着眉姨娘就呜呜咽咽又哭起来，嫁人？榛子倒没料到竟是这么一回事，忙道：“若是人好，再嫁也不稀奇，况且舅舅地下有知，见你终身有托，也会欢喜。”
　　眉姨娘哭了两句，觉得心里那口堵着的气渐渐平了这才道：“什么好事，休说我没有再嫁之心，那说的人，不过是为了我的产业。”
　　产业二字一吐出来，榛子倒有三四分明白了，安慰她道：“姨娘的意思我明白了，不过姨娘休嫌我说话直爽，你被卖过了一遭，又被姑母给了舅舅，论起来，你的终身你的爹娘都做不了主。”眉姨娘也知道这个道理，不过她是个软性子的人，若非是软性子的人，廖家的日子也不会过的这样清静。
　　此时听榛子重新说这话就把手里的帕子绞了几绞：“姑奶奶的意思，我明白，可是那总是我的爹娘，我也不愿，”被卖出去的儿女，如果没吃多少苦头，对家里爹娘惦记的还是有的，况且榛子偶尔听眉姨娘提起她的爹娘，也是带有孺慕之思，听了这话就拍拍她的手：“我明白，姨娘您啊，就是既不想得罪您爹娘，又不愿做这件事。就要我做这个恶人了。”
　　眉姨娘的脸是彻耳根红起来，低头不敢瞧榛子，榛子拍拍她的手，这件事，眉姨娘又是个说不出多少响亮话的人，自己出面也是平常，毕竟在外人眼里，现在自己是廖家的家主。榛子用手托住腰站起来，眉姨娘的脸更红：“姑奶奶还有孕呢。”
　　榛子摇头：“姨娘，您性子软，那边又是你爹娘，这事我虽是个小辈，出面也是常见的，可是姨娘，这眼瞅着姑爷就要满三年谋外放了，到时再出类似的事，您可要去找谁去？若说寻姑母，姑母这些年越发不爱管事了，况且现在和您隔的也远。”眉姨娘又手足无措起来，俗话说物以类聚，榛子素来往来的也多是那样性子爽利的，像眉姨娘这样的还是遇见的少，此时见她又是手足无措的样，不由摇头携她出门。
　　在车上时眉姨娘脸上的红色总算慢慢褪掉：“其实这件事，来的已久，两个月前族里的十六老爷不是通判任满回京吗？”这件事榛子也晓得，当时廖十六老爷还来送了一份仪金，榛子全部奉还外，又另加上一份礼送回去。
　　听了眉姨娘这话榛子不由皱眉问：“难道说，廖十六老爷，要娶你？可是他不是已经有妻子了吗？”眉姨娘嗯了一声：“就在那次回去后不久，家里就来个媒婆，说是十六老爷那边派来的，想说我做妾，还说虽是做妾，太太久病，等我一过门，就帮着料理家事，等太太去世就扶正我。我又羞又急，只得托言家里父母做主才把她们赶走，谁知这才两三个月，我爹娘就来了。说的话和媒婆说的也差不多。我让人去套他们的话，才晓得十六老爷许了他们聘财不说，还说，我房里的所有东西都留给我爹娘呢。”
　　廖老爷出手大方，眉姨娘房里的箱笼里面，少说也有一两万的东西，这么多的东西瞧在眉姨娘爹娘眼里，别说只是把女儿嫁出去做妾，就算要了女儿的命，只怕她爹娘都愿意。榛子瞧一眼眉姨娘，见她只是气恼，还没想的那么深，不由叹一口气道：“这回一翻脸，你爹娘就再不能来了。”
　　这被家主赶出去，就算脸皮再厚的人也不好意思再上门，眉姨娘听到榛子这话，微微一愣接着就道：“我晓得，姑奶奶，我也不是一个不识得好歹的人。只是廖十六老爷这样说，难道他晓得，晓得老爷留给我的产业？”
　　廖老爷留给眉姨娘的产业，知道的人也就那么几个，那份产业，一年的进项，足够一家子吃好喝好。要真是为了那份产业，榛子就明白廖十六老爷为何要纳眉姨娘了。只是这件事，又是谁告诉他的？说他猜出来，榛子是不信的，除非，榛子的眼微微一眯，想到了一个人，沈大掌柜，这件事沈大掌柜虽没经手，可他和廖老爷用过的那些人熟，有一两个嘴巴不严的告诉了他也是平常事。
　　再加上小沈过完端午节就被榛子寻理由辞了，榛子的眼里不由添上嘲讽，看来沈大掌柜还是很恼怒，就算动不了你，也要恶心下你，可恨他太老狐狸了，不像老裘一样，有漏洞可以抓。不过这也不算什么大事，沈大掌柜熟的，还是廖家做绸缎生意这块，现在做的外洋货物生意，他是半点都不知道。
　　马车已到廖家门口，门口已有一对老夫妻等在那，见马车停下，两人就急忙迎上去，先是女的开口：“哎呀大丫头，你怎么不肯听劝，这么好的一桩亲事，要不是人家喜欢你，谁要你这三十出头的人？”
　　接着就是男的帮腔：“你要不是我女儿，这样不识好歹，我一脚就踢死你。”骂了两句，两人不见有人出来，倒愣住了，接着婆子扶榛子下车，他们虽没见过榛子，可瞧这气派，女的不由自主腿脚一弯就要跪下去，被男的瞪了眼：“这是女儿家门口，定是女儿的客人，你我不赶紧帮着女儿待客，还做什么？”
　　说着这男的就忝着脸上前：“这位，您……”榛子理都不理他，只问随后下车的眉姨娘：“姨娘，他是谁？”眉姨娘只觉得这辈子的脸都被自己爹丢完了，脸红红地道：“姑奶奶，这就是我爹。”
　　榛子哦了一声，手这么一伸，眉姨娘忙上前扶着，榛子瞧都不瞧他们两口子就往里面走：“既然姨娘的爹娘来了，也是好意思，就让他们在下房住上几日，再让小厮带上几十两银子带他们在这京城里玩玩，等过几日，拿上一百两银子送他们回乡，这以后啊，寡妇门前还是少来。”
　　那女的嘴巴已经张大，男的也愣了，见榛子脚不点地地走进去，忙问廖家下人：“这话是什么意思？”小厮打个哈欠才道：“什么意思？哪家的妾的家人，好来充亲戚的，那几日是姑奶奶没回来，这才让你们在这家里住着，耀武扬威的，现在姑奶奶回来瞧瞧，连姨奶奶都要看她的脸色，更何况是你们。我们姑奶奶是好性子的人，许你们住下，又让我们带你在京城玩玩，等玩够了，再给你们一百两银子带回乡，以后这里还是少来。”
　　两人面面相觑，还是男的胆子大些：“打量欺负我乡下人呢，哪有这样的规矩？再说了，我们是生身父母，这到死都是，哪有不认生身父母的？”小厮哧地笑了一声：“生身父母？我记得姨奶奶是被卖掉的，既卖掉了，她的生死就不由她，两位到现在，还真好意思说出生身父母这四个字来。”
　　说着小厮就往另一边指：“走把走吧，你们去住下房，等明儿我带你们到处去玩玩，也算来京一趟。”两人被小厮这一番话一说，只得先回到下房，才进下房就瞧见老王走过来：“两位，行李都给两位放在这里了。玩个三四天就回去了。”
　　那男的急忙扯住老王的袖子：“京城有这样规矩？这孩子被卖了，生身父母想她，都不能来瞧她，也不能来做外家？”老王这几日也被这对夫妻欺负惨了，自然要报仇，笑吟吟地道：“这等规矩可不是京城规矩，天下有道理的人家行的都是这等规矩。”说着老王一叹：“也是我们姨奶奶善心，才收留你们，肯叫你们爹娘，若不然，这不认爹娘的妾室，放全天下也没人说个不字。”
　　见这两人呆若木鸡的样，老王起了坏心，对他们道：“我们姑奶奶是善心人，老爷过世后也继续奉养姨奶奶，若不然，常有那种把妾室赶出甚至卖掉的。”
　　这这，男的又道：“可是这是长辈，怎么能卖？”老王又笑了：“我们姑奶奶是家主，家主处理这些，还有谁敢说个不字？现在，趁我们姑奶奶没有动怒，两位还是赶紧悄悄地吧。”
　　话虽然这样说，可这两口子还是指望榛子走后，眉姨娘重新对他们好，到时再对眉姨娘说说那事，可两口子眼巴巴地等到榛子走了，想往前面去见眉姨娘，可还不等走到二门就有人阻止，说榛子有话，有什么事让人传话进去，这内眷难得见到外客。两人这擦傻了眼，在这又住了几日，虽日日被小厮带出去游玩，可却觉得半点都不好玩，况且女儿房中那些箱笼都是满满的，自己怎么能只落得一百两银子？
　　想着银子两人就日夜睡不着，想了个好法子，悄悄地去见廖十六老爷，想求他出面去说。廖十六老爷本以为眉姨娘的爹娘是来报喜，说把女儿许配给他，等人过了门，自然是任自己揉搓，一年两年就要了眉姨娘的命，那些东西自然是自己的，谁知眉姨娘的爹娘竟是来求助的，皱着眉听眉姨娘的爹娘说完，廖十六老爷想着那么些银子，急得猫挠心一样，想了想凑到眉姨娘爹耳边道：“其实还有个法子，只是不大好。”
　　这两老这些日子见了些富贵，心早已活络开，况且能卖女儿一回，再卖第二回也无所谓，眼立即发亮，等着廖十六老爷说话。廖十六老爷道：“不如你们把令爱约出来，我和她先成了事，这女人家，身子一给了人，难道还能等别的不成？到时她肯了，那外甥女还能说什么？况且房里的东西我一毫都不要，既然箱笼在那，那外甥女也不会有话说。”