灶下婢 [金推] (秋李子)

　　说完翠儿就转身往外走，绿丫急忙追上，情急之下拿不出别的，顺手就把发上手上戴的首饰全取下来，要塞到翠儿手上。翠儿摇头：“我不要这些，拿了，不过是给那个赌鬼去做赌本。绿丫，你们要好好的，好好的。”说完翠儿就伸手摸向绿丫的脸，接着手放下，匆匆往外离去。
　　绿丫追了几步，可追上去也是徒劳，她是有丈夫的女人，她的所有生死荣辱，全操在那个靠不住的男人身上，她的一切，从进入屈家时候就已注定。绿丫感到一阵悲伤，悲伤的再也站不住，蹲在地上哭起来。
　　小柳条走上前瞧见，忙劝绿丫：“奶奶，这位嫂子和你说了什么话，你要不要……”小柳条的话让绿丫醒悟过来，不能再这样伤心，不然的话，翠儿就白白和自己说这番话了，她匆匆站起身，随便收拾了下就往廖家来。
　　翠儿急匆匆地奔回柳家，奔进厨房时见众人都在忙自己的，翠儿这才松了口气，见她进来，厨房领头的就不阴不阳地道：“你这一趟茅厕，去的可真长。”
　　翠儿忙赔笑道：“我今儿跑肚，这才去的时候久了些。”领头的也没说别的，翠儿继续忙着手上的活，忙完了收拾干净了厨房，也就各自归家。翠儿低头往下人们住的地方走，走出后门时差点撞到人，翠儿抬头瞧见是柳三爷，忙让到一边。
　　柳三爷喝的有些醉，见不过是个家人媳妇，也没多理会正待继续走时，突然想起不对，让小厮把翠儿叫回来，小厮笑嘻嘻地走上前：“这位嫂子，三爷叫你呢，三爷历来疼人，你啊，今儿有福气。”
　　福气两个字，让翠儿被什么恶心到，但主人召唤，不得不上前。柳三爷打了个酒嗝，仔仔细细往翠儿脸上瞧去，突然哎呀一声，接着就怒道：“原来是你，来人，给我把她捆到马棚里，打上一百鞭子。”
　　他这突然的怒气让小厮都摸不到头脑，忙问：“三爷，这处置人，总要有个罪名，再说了，这是……”柳三爷的酒已经全都醒了，怒气冲冲地把小厮一推：“罪名？爷刚才丢了块玉佩，从她身上搜到了，这还不够？”
　　小厮了然，接过柳三爷递来的玉佩，往翠儿身上塞去，接着就叫道：“来啊，把这个贼捆到马棚去，明儿送官。”柳三爷的眼还是充满怒气，廖家，还有那些依附廖家而生的人，全都该死。
　　想着柳三爷就觉得额头的伤口又疼起来，那个寡妇，就该被卖到最下等的窑子里去，被人糟蹋死。当天那个胆大包天的家人媳妇，能容她多活了那么些日子，已经是自己开恩了。
　　翠儿木然地被人捆住，被人拉到马棚，丢进一堆干草里，一个字也说不出来。听到脚步声远去，翠儿才低低笑起来，泪已经从眼里流出，打湿了身下的草。活了三十年，从生下来就在受罪，现在，终于到尽头了。我没用，不敢了结自己，又多活了那么些年，活着就是受罪，等终于吐出最后一口气时，就该到尽头了吧。
　　“瞧这人，实在是没廉耻，偷了三爷的玉佩，明儿就送官了，还在这笑的出来。”虽然翠儿被捆住，但柳三爷不放心，还是让人在这守着，瞧见翠儿脸上露出笑，有人鄙夷地说。
　　“有什么廉耻，你还不晓得她？最下|贱无耻的就是她了。男人在外赌钱，她就在家里招徕那些小厮管家们，我和你说……”声音越来越低，这些话想必就是那样污言秽语，翠儿并不放在心上，自己被诬偷盗，那个男人也会被赶出去吧？他被赶出去最好，最好不过。
　　翠儿又笑起来，笑容里没有对死亡的害怕，而是一种解脱。
　　榛子听了绿丫传来的话，虽然早已知道，但还是对翠儿心怀感激，急忙让人去打听翠儿回柳家有没有什么事。绿丫依旧忧心忡忡：“柳家那边，并不是什么好人，翠儿只怕……”
　　话犹未了，丫鬟就走进来对榛子说了两句，榛子听完整个人都呆掉了，接着对绿丫摇头：“方才，柳家那里捆了一个据说偷了玉佩的下人，只怕就是……”
　　翠儿两个字榛子并没吐出来，绿丫眼里的泪已经涌出，这绝对是诬陷，翠儿不会的，明知道是诬陷，这里还无能为力，谁能为下人反抗主人？榛子覆上绿丫的手，绿丫伤心地道：“我还记得，我进屈家第一天，翠儿姐姐是怎样对待我的，我还记得，还记得，可是，这样的好人，为什么要这样悲惨，天道不公啊。”
　　天道什么时候公平过？他若真的公平，就该让舅舅活下去，让舅舅有孩子，而不是让舅舅到现在还要竭力谋划。榛子把眼里的泪咽下去，既然天道不公，那就让自己给翠儿还个公道，柳三爷，你现在就等着进圈套，等着你柳家的生意，迅速垮掉。等着你再也无法耀武扬威。榛子握住拳头如同发誓一样。
　　屋外起了一阵秋风，接着打了几个雷，淅淅沥沥的，从今早就阴着的天，终于降下一阵雨来。这是老天也知道自己不公平，因此羞惭流泪妈妈？绿丫瞧着那天，模模糊糊地想，翠儿，我对不起你，对不起你。
　　天越来越冷，榛子尽力打听，也只能打听到翠儿在被送官的第二日就熬不过刑，死在当场。既然人死了，这案也就消了，人被尸亲领回。翠儿的丈夫因为这件事丢了差事，气的要死，哪还肯领回翠儿的尸身？秀儿出面以姐妹名义把翠儿的尸身领回去，好好办了丧事，在城外寻了一块地把她葬了，还在庙里给她做了七天七夜的功德，但愿她下辈子，再不托生为这样人家的人，而是能有爹疼娘爱，夫婿爱敬，还有许多好孩子的人家。
　　这些银子原本榛子要独自一个人出，秀儿和绿丫执意不肯，三人平分了办丧事的银子。出葬那日，秀儿榛子绿丫兰花都去送葬。看着那棺材被土盖住，秀儿忍住眼里的泪道：“你们别说我说不吉利的话，等我死后，也葬在这里吧。”
　　锦儿还不晓得死是什么意思，只是睁着圆鼓鼓的眼问为什么？秀儿刚要解释，兰花已经往地上吐了几口吐沫：“呸呸，你别说不吉利的话。别说还有锦儿，就说你，今年也不过二十二三，难道这辈子就这样了？”
　　秀儿把锦儿抱在怀里，对兰花道：“兰花姐，我晓得你为我着想，可是人这辈子，本就艰难，女人这辈子就更艰难了。如果嫁的男人好，还算好，如果嫁的男人不好，那这辈子就完了。所以……”
　　“少说这样话！”兰花打断秀儿的话：“你嫁的那个男人，姓什么来着，冯，那也不是个好男人，可你现在没有完。再说了，你今时不比往日，谁敢欺负你，我头一个不饶他。”
　　榛子收拾起思绪，对秀儿道：“其实不嫁也没什么，再好的男人，能把我们锦儿当亲生女儿吗？”锦儿听到自己被提到，更加高兴了：“娘，我要陪你一辈子。”
　　秀儿把女儿抱紧一些：“还陪我一辈子呢，这会儿，我就快抱不动你了。”自己有这么重吗？兰花捏捏锦儿的小鼻子：“你娘现在是养娇了，要换原来，比这更重的，她都能抱得动。”
　　绿丫一直没有说话，只是望向翠儿的那个坟墓，坟土尚新，那个下面躺着一个善良的女子。想起初见时，绿丫的泪又落下来。秀儿伸出一支手握住绿丫的手，榛子也望向绿丫，轻声道：“该还的，我会让柳家一一还来。”
　　空口白牙诬陷人偷盗，这样的事，绝不是什么好人所为。绿丫往那坟堆望去，翠儿姐姐，你安息吧，柳家的人，下场会比你糟糕千倍万倍。
　　办完翠儿的丧事，已经到了十月中，算着日子，廖十三老爷已经进京两个月了，他天天盼着廖老爷早点咽气，可天天也盼不到那个好消息，虽然有柳三爷给的五千银子，可这京里的开销大，这两个来月，就花了有一百两了。这万一廖老爷拖个一年半载的，那这些银子还怎么打官司？
　　这样想着，廖十三老爷也就厚着脸皮再往廖老爷那边去哭穷，想要廖老爷给点盘缠。
　　听老王说完，廖老爷笑了：“这人，还真不要脸面。”老王心里也鄙夷，但不敢明说，只是道：“老爷，您瞧，要不要把他打发了。”
　　廖老爷摇头：“不，你拿四百银子给他，我啊，还要留着他在京城里，不然这戏就不好唱了。”老王并不大了解廖老爷的安排，听了这话就迟疑：“老爷，万一。”
　　廖老爷伸出一只手：“没什么万一。”说着廖老爷就又剧烈咳嗽起来，这些日子，他咳嗽的越来越厉害，药就跟泼在石头上一样，一点作用都不起。御医都被请来瞧过，直接说只是拖日子，而且随着天气越来越冷，只怕廖老爷拖不过这个冬日了。
　　廖十三老爷见廖老爷一拿就是四百两银子，心里更加肯定柳三爷说的对，廖老爷这边的产业是值很多银子。拿了银子就先去赁了房子，赁了间一月五两银子的院子，除了自己带的小厮，又雇了两个粗使婆子好做饭这些。
　　安排妥了，他也就安安生生住下，这回，再拖个一年半载也不着急。
　　廖老爷听的廖十三老爷赁了房子住下来，笑了，果然按着自己的想法在走，这人啊，一点贪心一起，就什么都不管不顾了。真以为在外三十年的自己，会不做任何安排，任由族里的人来夺产？