辣手胭脂 (陶苏)

“全部两千三百十四人，一千八百六十人剩半袋水，四百五十四人剩三分之一袋水。”

士兵们的水袋都是统一规制的，李大双这样禀报过后，左骄阳就知道，这些水如果只给士兵们饮用，支撑到明天中午，是没有问题的，但是眼下有三千多名百姓，不算贵族在内，也有两千多平民。如果这些人都出现大面积的缺水，那么问题就比较棘手了。

左骄阳道：“传令，两人合用一只水袋，其余水袋全部集中起来，由火头兵保管备用。”

“是！”李大双听命行事，很快便将水袋都集中了起来。

事实证明，左骄阳的这一部署是非常明智的。

到了傍晚的时候，很多平民都已经没有饮水了，越来越多的人开始出现干渴的迹象，虽然暂时还能支撑，但是饥渴会削弱他们的体力，本来还有半天一夜的路程，也会被拖慢到至少一天一夜，这么长的时间里一直不喝水的话，像老婆婆那样昏倒的人一定还会再出现。

天擦黑的时候，左骄阳吩咐队伍停止行进，就地驻扎。

升起了火堆之后，很多平民不像平时那样安静地坐在地上休息，而是互相走动着，恳求着别人能够借点水。

但是，大多数人都面露为难，拒绝了别人的请求，因为他们自己也没有多余的水了。

好在左骄阳已经预估到了这种情况，便叫火头兵将事先集中起来的水袋，按照户头，一户一袋地分给了平民。贵族们的准备远比部队和平民充足，所以左骄阳不用考虑他们。

小小的一袋水，却给人带来无尽的希望。百姓们都对送水的士兵们不停地感谢，有的人甚至喜极而泣，说着许多保佑左校尉的话。

一袋水，只要节省使用，足够一户三口之家支撑一天了。

然而，到了第二天，队伍一大早出发，一直走到太阳升到头顶，热辣辣地几乎将人烤干，大北平府的边境线却还是没有出现，一眼望出去，依旧是茫茫的大草原，荒无人烟。

负责在前面引路的士兵之中，有人策马跑到了队伍中段，找到了左骄阳。

“校尉，我们走偏方向了，按照现在的方位，必须再折向东南，再走一天一夜才能到。”

左骄阳立刻拧眉怒道：“怎么回事？引路兵是干什么吃的？”

那士兵羞愧道：“这一带的草原十分荒凉，没有任何的标志物，引路兵只能通过日头来判断方向，难免有差错……”

左骄阳心里计算了一下，道：“这么说，至少两天前，我们的方向就已经歪掉了。”

“是的。”士兵愈发惭愧。

左骄阳沉声道：“你回到前面去，告诉引路兵，立刻给我调整好方向，明天必须赶到大北平府的边境，这次要是再出错，就提头来见！”

“是！保证完成任务！”那士兵表完决心，立刻策马掉头跑回队伍前面。

而左骄阳则又叫了李大双和李小双，道：“你们两个，立刻传令下去，告诉百姓们，因为行进速度比原先预估要慢，所以还需要再走一天一夜，明天天黑前就能抵达目的地了，请大家再坚持一下。”

李大双和李小双都知道，他之所以不提带错方向的事，并不是为了给引路兵开脱罪责，而是怕百姓们知道之后，失去希望和信任，万一他们不再按照部队的秩序来走，反而更加容易在这草原上迷失方向，万一昭武人从背后追上来，后果将不堪设想。

所以两人都是严格按照命令，将这个消息传了下去。

百姓们虽然怨声载道，但以为是整个队伍走得太慢，所以也没办法抱怨别人，只能坚持继续走下去。

然而，到了晚上的时候，终于还是出现大问题了。

还是饮水。

虽然左骄阳把一部分水袋分给了百姓们使用，但是一户一袋本来就很少了，况且每个袋子都只有半袋水，原先是撑到今天中午就可以的，所以有些人并没有节省着用，结果到了下午，很多人的水袋又一次空了。

大草原上走路，太阳非常毒，出汗严重，水分蒸发是很快的，所以必须要喝水。

到了晚上的时候，平民们几乎已经没有水了，有好几个体质弱的人，都出现了脱水昏阙的现象。

如果再这样下去，恐怕还没到大北平府，就有许多人要渴死在草原上。

“校尉，又有两个人昏倒了。”

李大双一脸焦急地跑来向左骄阳禀报。

左骄阳解下自己的水袋，让他拿去应急。他的水袋里也不过只剩下小半袋水，救醒那两个人之后，便不可能再拿回来了。

“大双小双，你们统计一下，我们队伍之中还剩多少饮水。”

李大双和李小双将统计的结果报告给他，情况很不乐观。

“校尉，这点饮水，只能够我们自己使用，如果再给了百姓的话，我们的士兵也很可能会出现脱水的现象，万一那时候昭武人赶上来……”

左骄阳抬起手，阻止李大双继续说下去。

百姓和士兵虽然一样都是人，但是眼下他们是在行军撤退，士兵们必须保持基本的体力和清醒，否则遇到了敌人，就没办法与之作战了；而士兵们如果不能有效地抵抗敌人，平民们面临的就只剩下屠杀。

所以，士兵们手中的水袋不能再动了。

天已经快黑了下来，残阳照在左骄阳的脸上，他的眼睛微微眯起。

“去找贵族，让他们贡献一部分饮水出来！”

12、贵族之冷酷

天已经黑了，大家也都已经就地宿营。

左骄阳正带着人在巡视，看到很多平民都虚弱地躺在地上，嘴唇上干燥得都起皮开裂。少部分人还有一些剩余的饮水，正在尽量跟别人分享。

“这些贵族，真他妈的混账！”

李大双和李小双骂骂咧咧地走过来。

左骄阳皱眉道：“怎么了？”

“他们不肯……”李小双心直口快，张嘴就要控诉，而他哥哥李大双赶紧扯了他一把。

“校尉，我们去旁边说吧。”

左骄阳知道当着平民们的面，有些话不方便说，便带着他们兄弟俩走到人少的地方。

“怎么样？他们愿意拿水出来么？”他问道。

李大双气愤道：“这些贵族老爷，平时一个个眼高于顶，没想到关键时刻，居然都见死不救！我们走访了好多家贵族，没有一家肯把自己的水让出来。”

左骄阳拧起了眉头：“他们没有多余的水么？”

弟弟李小双道：“哪里是没有水！我还看到有个贵族小姐叫人烧热水洗脚呢！你说，平民们都快渴死了，他们宁愿把水用来洗脚，也不肯拿出来救命，良心都让狗给吃了！”

李大双和李小双纷纷说起贵族们拒绝他们时的说法和脸孔，义愤填膺，每一句里都要夹杂一句骂人的粗话，可见心中的郁闷和愤怒。

左骄阳想了想，道：“每一家贵族你们都问过了吗？”

李大双道：“虽然没有全部都问过，但也问了有十之八九，没有问到的那几家，也都知道我们去要水的事情，也只是冷眼看着，一点要帮忙的表示都没有！”

“这些人真是铁石心肠，不说平民，校尉和兄弟们拼死拼活保护他们撤出美罗城，就算看校尉的面子，也该让点水出来，哪有这样忘恩负义的！”

左骄阳抬手阻止他们继续咒骂，沉声道：“跟我来。”

他带着李大双和李小双走到了贵族们所在的车队中间，这些贵族们的仆人，都已经开始生火堆，煮热水热汤，做热食，比起平民们冷冰冰的干粮和几个人分一小口水的处境，实在是奢侈到了极点。

而贵族老爷们则三五聚集，一面伸展长时间坐车而有些僵硬的肢体，一面夸夸其谈地讨论着前线的战事。而夫人、小姐们，则在仆妇们的服侍下，正在做长途跋涉后的梳洗。

左骄阳等人先走到一家贵族的马车前，对正在命仆人烧水的管家道：“明日还要行军一日，平民们的饮水已经不足以支撑，不知贵府是否可以出让一部分饮水，以解危困，在下待平民们感谢贵府恩德。”

这几句话，虽然不是低声下气，但已经是非常客气了。

那管家却鼻孔朝天，道：“抱歉，我们的饮水都是给老爷、夫人、小姐使用的，没有任何多余。”

而他话音刚落，马车上便有一个夫人挑开窗帘，对一个女仆道：“水烧好了没，赶快给我端上来。”然后又嘀咕着，“坐了一天的车，腿都肿了，不泡泡脚，晚上怎么睡得着。”

一股怒火从丹田升起。

左骄阳沉声对管家道：“贵府有多余的水用来洗脚，难道就不能让出一部分，来救平民的性命么！”

那管家狗仗人势、作威作福惯了，冷哼道：“平民卑贱，怎么能跟我们老爷夫人的尊贵之躯相提并论！”

李大双怒道：“狗东西，你自己难道不是平民吗！”

管家立时羞恼起来：“我说过了，没有多余的水，你们还纠缠什么，快走！”