辣手胭脂 (陶苏)

知秀微微红了脸，幸亏夜色中看不清楚。

“走吧，我送你回去。”

她走在前面，左骄阳背着手跟在后头，两人慢慢地朝贵族的车队之中走去，一路上都没有说话。

接近西门家的马车的时候，曹氏跟吴妈正在车旁边焦急地寻找着什么，看到他们两人，立刻都松了一口气。

“你跑到哪里去了！”

曹氏冲上来抓住知秀的胳膊，脸带怒气地责怪。

知秀缩了一下手，像是很不适应她的碰触。

“小姐呀！你半夜出去怎么也不告诉我一声，夫人刚才来看你，见你不在，吓得差点又要报军了！”吴妈也嗔怒地说道。

知秀皱眉道：“我只是睡不着，出来走一走……”

曹氏立刻打断她的话，道：“你难道不知道眼下的形势么，全城人一起迁移，龙蛇混杂的，万一遇到什么歹人……”

她说到这里，才发现跟在知秀后面的男人，竟是左骄阳，立时停住了话，皱眉在知秀和左骄阳脸上来回看了几眼，便对吴妈道：“吴妈，带小姐回车上去，好好看着她，不许她再下车。”

“是。”

吴妈捏住了知秀的胳膊，知秀试图挣脱，但细皮嫩肉的她哪里比得上壮实的吴妈的力气，只能被她扯着上了马车。

直到她们两人的身影都消失在车门里面，曹氏才转过身，脸色已经拉了下来，跟方才判若两人。

她两只眼睛紧紧地盯着左骄阳，阴沉地道：“左校尉，你不会忘记自己的承诺了吧。深夜带着小女游荡，是什么意思？”

左骄阳立时眉头一挑。

10、贵族之傲慢

曹氏的质问，让左骄阳有点意外，同时也听出了她那阴沉语气背后的怀疑。

他脸上表情不变，淡淡道：“夫人以为在下是什么意思？”

曹氏冷哼一声道：“我不知道你是什么意思，我也劝你不要有什么意思。我们西门氏在本朝立国之时就被赐为贵族，西门家的女孩儿高贵尊荣，不是随便什么人都能肖想的。”

她微微抬着下巴，脸上带着一丝最常见的贵族面对平民的傲慢。

左骄阳几乎要笑出来。

“夫人未免想得太多了。”

曹氏道：“我也希望是我想得太多。”她声音微微放柔和，道，“左校尉，你只是一个平民，有了一点军职，就更应该珍惜自己的前途，不要因为一些不必要的心思，给自己惹来麻烦。”

她的意思，是个人都能听明白了。

在她眼里，左骄阳不过是一个卑微的小军官，根本配不上自己的女儿，所以警告他不要随便动心思。

贵族，始终是觉得自己高人一等的，在平民跟前，他们有天然的优越感，从来都是用眼角看人。如果一个平民敢对贵族小姐生出情愫，哪怕只是暗暗爱慕，也必然会遭到冷嘲热讽，严重的还会被贵族羞辱惩罚，丢掉尊严甚至性命。

左骄阳心高气傲，对她的这种心思洞若烛火，却也不屑一顾。

“曹夫人的确是想太多了，我左骄阳虽然不是高高在上的贵族，却也从来都知道自己的身份，该说什么话，该做什么事，什么样的女子是我的良配，都很清楚，不劳夫人费心。”

他的话很不客气，曹氏听得很刺耳，但是一想到现在被自己认作女儿的女孩子，是他从昭武人营帐中救出来的，而且还需要他保守这个秘密，便投鼠忌器，不敢说得太严重。

她只好点点头道：“左校尉是聪明人。希望你记得自己说过的话，也能遵守你曾做出的承诺。”

左骄阳知道她指的是要他保守秘密的事。

“贵族和平民，在我眼里都一样，无论是对谁做出的承诺，我都必然会遵守。”

曹氏这才放心，道：“既然如此，我就相信左校尉的为人。”

她高高昂起的下巴，轻轻地对他点了一点，算是致意，然后便转过身，回到自己的马车之中。

左骄阳仰起头，对着繁星满天的夜空吐出一口浊气。

“贵族？现在的贵族，只怕早已忘记自己的祖先是如何为家族挣来荣誉的……堕天府，哪里有真正的贵族……”

他向以西门氏为中心的整个贵族车队扫了一眼，再看看跟这些贵族泾渭分明的平民人群，车队和人群之间，仿佛有一条无形的分割线，平民绝不会去招惹贵族，贵族也绝不会对卑贱的平民付出一丝同情和帮助。

左骄阳的眼中流露出跟他平时形象截然不同的怜悯。

这一刻，他身上放出的气场，是远比曹氏的傲慢而更令人心折的高贵，只有真正的贵族，公正、正义、勇敢、谦虚，真正拥有这些优秀品质的贵族，才能表现出这样的高贵气质。

若是曹氏还在这里，必定会惊讶，一个她眼中的卑贱的平民出身的小军官，怎么能够表露出这样的气质。

然而，左骄阳的情绪外露，也不过只是这一瞬间的事情，很快他便抛弃掉脑中关于贵族的种种感慨，毅然转身，往自己营帐的方向走去。

夜越发深沉，星星已经被幕布一样的夜空遮住，黎明就要来到了。

当天空开始发白，燃烧了一夜的火堆已经只剩一些灰烬，升着袅袅的青烟。

平民之中，有早起的人，重新点燃火堆，开始烧水，并拿出一些干粮来烘烤。

当热气腾腾的食物准备好之后，他们三五成群，开始用简陋的早饭，哪怕不是一家人，也会互相帮助，互通有无。

而贵族的车队之中，女仆们也在准备着食物，这些食物的香气原比平民的干粮更加诱人，但平民之中，却没有人朝车队多看一眼。

这就是贵族和平民的隔阂，轩辕帝国六十多年的历史并不长，但这种阶级之间的矛盾，却已经发展成这个国家一个不容忽视的大问题。

当然，对于现在的帝国来说，正在西北方肆虐的昭武人，才是眼前最刻不容缓需要解决的麻烦。

草地上的露水还没有干，人群就已经匆匆地吃完了早饭，收拾好了行李。在过去的几天中，他们都是在这个时候就出发的，大家都已经习惯了。

左骄阳安排了一队士兵在前面开路，另有一队士兵殿后保护，而他自己则率领剩下的士兵在队伍侧面巡视策应。

贵族的车队在前，只靠双腿走路的平民在后，百姓们在士兵们的保护和引导下，拉成一条长蛇型的队伍，在广阔无垠的西北大草原上逶迤而行。

沿途经过一个小小的哨卡，据那里仅有的几个士兵说，昭武人在攻陷了美罗城之后，原本是要一路南下的，但是黑矛军总营终于是已经反应过来，撒开队伍开始抵抗昭武军队，昭武人已经暂时被拖在了以美罗城为中心辐射两百里的草原上。

前线的形势瞬息万变，敌我双方孰胜孰败还不得而知，但有了黑矛军的作战，左骄阳掩护的这些百姓，总算是能够更加从容地迁移了。

不过今天是个大晴天，太阳高高挂在天上，肆无忌惮地放射着它的热量，草原之上无遮无挡，百姓们都暴露在日头底下，只走了小半天，很多人就已经汗流浃背，衣服都湿透了。

而且最糟糕的是，这一路走来，都没有见到一条河流。

事实上，撤出美罗城的第二天，左骄阳就已命人提醒过百姓们，这一路上没有水源，大家最好节省饮水，否则路上很可能会出现干渴脱水的情况。

但是很多人都没有出过美罗城，也不知道在堕天府和大北平府接壤的这一段草原上，居然一条河流一点水源都没有，其实昨天就已经很多人发现饮水已经不足了，所以早上的时候，除了煮一点热水喝，暖和一下因睡了一夜而冰凉的身体，没有人敢随便喝水。

但到了下午的时候，太阳依旧毒辣，有很多人嘴唇发白，身形佝偻，男女老少们都互相扶持着，只靠意志支撑着双腿。

突然，在接近贵族的平民队伍中，出现了一丝骚乱，导致后面的人都停下了脚步。

左骄阳策马跑过来，问道：“发生了什么事？”

一个百姓大叫道：“有人昏倒了！”

11、缺水

昏倒的是一个老婆婆，她的儿子正抱着她，媳妇则哀声恳求旁边的人，给口水喝。

左骄阳来到以后，先检查了老婆婆，发现她双目紧闭，嘴唇干裂，明显是因为脱水而昏倒。

“我娘已经一整天没喝水了。”婆婆的儿子说道。

左骄阳点点头，站起来，对亲兵李大双道：“去拿我的水袋来。”

李大双道：“用我的吧！”他从马背上解下自己的水袋，递给那个婆婆的媳妇。

媳妇一叠声地感谢，然后小心翼翼地给婆婆喝了一口。

很快，老婆婆便醒了过来，在继续喝了几口水之后，稍微休息一下，就能够站起来继续走路了。

队伍继续前进。

这件事，看起来似乎是件小事，却让左骄阳意识到饮水已经成了问题。他命李大双去统计部队中的饮水数量，不多时，李大双回来禀报。