辣手胭脂 (陶苏)

知秀很是无奈，嘟囔道：“整日在家里，闷也闷死了。”

曹氏冷酷道：“有那么多礼仪规矩要学，你会闷？”

知秀大叫：“不闷死，也烦死了！我今天就不学了，你就是打我，我也不学！”

冲曹氏嚷嚷完，她就跑回房里，蓬一声把门关上，来落了锁。

曹氏冲里面喊：“有本事你就关自己一天，也别出来吃饭！”她对身边的吴妈和小竹道，“吩咐下去，不许给小姐送饭。”

吴妈和小竹目瞪口呆地应了。

知秀怎么可能真的不出门，前脚反锁了房门，后脚就从后窗爬出去了，曹氏还在前头院子里给吴妈和小竹下命令呢。

她避开下人日常经过的道路，专走墙根底下、树后小路，居然十分顺利地就躲过了所有人，偷偷地开了角门溜了出去。

也是因为家里好几个下人都是新买进来的，曹氏还没整治顺当，看角门的那个婆子偷懒打盹去了，竟叫知秀偷溜成功。

出了家门，她便一路小跑，直到确信家里人不能轻易地追上她，这才一路打听着，往刺史府而去。

西门家在城东南，刺史府却在城西，相隔遥远，她走了两刻钟，便觉得累了，有心要雇个车，身上却又没带钱，只好坚持走下去。

走了将近半个时辰，两条腿都走软了，便走入一个僻静的巷口，在一家店铺边门的台阶上坐了，毫无形象地喘气歇息。

这店铺前门临街，边门靠巷，还有一个后门，带着后院，是给来店铺的贵族们停车马用的，这时有一辆青帏黄流苏的油壁香车从店铺后院驶出来，压得巷子的青石板路辚辚作响，打知秀跟前经过。

车里的人正巧挑起窗帘朝外看。

“咦？这不是西门二小姐吗？”

知秀正垂头坐着揉小腿，听见有人叫出自己身份，便抬头去看，见那车窗里露出两张娇嫩的面孔，竟是文世兰、文世玉姐妹俩。

“停车！”

文世兰叫停了车子，隔着车窗，对知秀道：“绣心小姐，你怎么一个人在这里？”

知秀觉得抬头说话的姿势太累，便站起来道：“我要去刺史府，走的太累，在这歇一会。”

文世兰哦了一声，坐在她里面的文世玉便笑了出来，道：“绣心小姐怎么跟那些粗民野夫似的，随便就在地上坐了呢。”

文世兰回头瞪她一眼，又对知秀道：“小妹心直口快，没有恶意，绣心小姐千万别介意。”

知秀拍拍自己的裙子，自嘲道：“我本来也学不来什么大家闺秀的矜持，觉着做人啊，随心所欲是最好的了。”

“随心所欲？”文氏姐妹咀嚼着这四个字，觉得很新鲜。

文世兰道：“绣心小姐是一个人出门吗？”

知秀点头说是。

文世兰也不问她为什么只有一个人出门，人家都说了随心所欲了，便道：“我们正要回家，与刺史府顺路，绣心小姐若是不介意，请上车一起过去可好？”

知秀高兴道：“如此就多谢了。”

文氏姐妹的油壁香车空间挺大，已经坐了她们姐妹两人，还有两个丫鬟，加了知秀一个人，居然也不拥挤。

马车重新启动，妹妹文世玉好奇地问道：“绣心小姐去刺史府做什么？”

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36、刺史府门外

文氏姐妹的马车十分舒服，知秀走了这大半天，能够坐在这样舒服的车里，实在是享受，对于文氏姐妹，也就很感激。

听文世玉这样问，便也答道：“刺史府今日召开军审会议，要查究美罗城失守的原因，我想去看看。”

文世玉道：“这次军审的内幕，其实贵族圈里，大多已经知道了，无非是看柳新丰和那位左骄阳校尉谁来背这个责任，不知绣心小姐看好谁？”

知秀道：“无所谓看好谁，该是谁的责任，就是谁的责任，想必兵部徐侍郎会秉公处理。”

文世玉点点头，悄悄瞥了姐姐文世兰一眼，文世兰却别开了眼睛。

文世玉心中暗叹，只好自己问道：“据说那位左校尉护送美罗城三千多百姓南下撤退，绣心小姐也是从美罗城来的，想必对这位左校尉是知道的？”

知秀点头道：“是。我们能够安全撤进大北平府，全靠左校尉的保护，不管美罗城失守是因为什么，左校尉总归是我们这些前美罗城百姓的大恩人。”

文世玉一直留意着她的神色，见她说到左骄阳的时候，眼中带着真诚，可见在左骄阳和柳新丰两人之中，她是站在左骄阳这边的。

“冒昧问一个问题，听说在撤退的路上，绣心小姐曾经被昭武人擒去，也是这位左校尉救了你，对吗？”文世玉问道。

知秀没有立刻回答。

姐姐文世兰忙道：“妹妹别瞎问。绣心小姐若是不方便，就不要回答了。”

文世玉道：“我并没有恶意，只是好奇而已，反正绣心小姐这时候也安全地坐在这里，想必也没受多大苦难的，说一说应该不碍事吧？”

之前跟东方若儿等人几次见面，文氏姐妹对她都十分和蔼，也不像杨理理那样刻薄、东方若儿那般高傲，知秀对她们的印象也还比较好，便说道：“其实我也记不大清，都是听我娘说的，当时美罗城大撤退，兵荒马乱，左校尉等人不仅要保护我们，还要阻拦追击的昭武人，无法照顾周全。我是意外落单，才被昭武人擒去。昭武人捉了我之后，便将我捆在马背上，继续追击，好在我父母恳求了左校尉，他率军前来搭救。追击的昭武人人数也不多，竟被左校尉给打散，我这才得救。”

文世玉瞪大眼睛道：“你说得这样轻松，但这个过程必定十分惊险。昭武人将你捆在马背上，这样急速行军，保不准就把你弄伤了。”

知秀道：“是啊，我头上曾撞出一个大包，据说就是这样伤的，也正因如此，才会对当时的情景有些记忆模糊。”

文世玉点头道：“想来是了，人的头部何等重要，你当时撞伤了头，想必总有些晕眩，失去意识也是有的，对当时的情形自然就有些不明不白了。”

知秀认同。

姐姐文世兰便关心地问道：“那么绣心小姐的伤，如今怎么样了呢？”

知秀笑道：“已经大好了，也不会疼痛。”

文氏姐妹便都说这就好。

说话间，马车停了下来，车夫在外面叫道：“三位小姐，刺史府到了。”

知秀便跟文氏姐妹告辞，又再次道谢，然后下了马车，与她们挥别。

文氏姐妹的油壁香车顺着刺史府门前的大街继续往前，行进了十几丈，右拐进了一条巷子。

车中，文世兰眉尖微蹙，似有忧色。

文世玉道：“姐姐何必如此。”

“她与我们无冤无仇，这样害她，怎么忍心。”文世兰按着心口，很是内疚。

文世玉便叹道：“并不是我们有意害她，只是父亲在公事上出了差错，得依仗刺史庇护，若不照着东方若儿说的做，只怕咱们的父亲要遭殃。”

文世兰摇摇头道：“为了咱们自己的利益，却去陷害别人，也不是君子所为。”

“我们本来就不是君子，是小女子罢了。”文世玉握住姐姐的手道，“更何况，要害她的并不是我们，而是东方若儿和杨理理。”

文世兰心中的愧疚不减，仍是满脸忧虑。

对文氏姐妹印象良好的知秀，当然不知道，文世玉之所以问她那些话，背后竟有着不可告人的目的。

此时，她正站在刺史府门外，打量这高大的朱红色大门。

门前青石板大街十分开阔，门口两个卫兵，持矛站立守卫，目光如电。

门外此时有好几拨人，都像是贵族家里的仆人，三三两两站在一起闲聊，目光却不时地向刺史府大门方向飘去。

知秀走上去，挑了其中一拨人，问道：“请问，你们都是哪家贵族的家人？”

这几个仆人见她服饰精美，仪表不俗，不敢放肆，恭敬回答了自己服侍的贵族名字，知秀听了，果然都来自美罗城。

“你们在这里做什么呢？”

就有一个仆人道：“今日军审会议，我们奉主人之命，在此打探消息，等候会议结果。”

知秀点点头，不再多问。

看来兰方越的行动既迅速又有效，这些贵族们不仅为左骄阳制造了利好的舆论，而且还持续关注，对这场会议进行施压。

她一个女孩子，不方便跟这些仆人们混在一起，便走到一边的大石狮子后面，想着也等等看。

才站了一小会，就见一辆马车辚辚地驰过来，速度很快，车下面还有数名护院持棍奔跑。

知秀好奇地看了一眼，立刻大惊。

那马车是西门家的！

“糟糕，一定是娘跑来抓我了！”她立刻想着要跑。

可是那车下的护院们却已经瞧见了她，当下高喊起来：“二小姐果然在这里！”