三清殿是大明宫内的道观。信教的宫人们不必出宫,就能入教观听真人讲义道法。很多上了年纪的老宫人都进道观修行。太和宫和大明宫宫人上万,三清殿香火极为鼎盛。
皇帝下了步辇,信步进了三清殿。胡公公显然是来得熟了,早令人传了信,主持赵真人吩咐众人回避,只身迎了出来。
“燕绥,你随我进去。”皇帝吩咐了声。
在赵真人的指引下未进大殿,顺着回廓往里走。一直走到个僻静的院子,赵真人在门口便自觉停了下来,唱了声无量佛:“出尘真人在清修,皇上自便。”
皇帝脸上露出笑容,进了院子不自然的加快了脚步。
院内正房一明两暗,左右两间厢房,中间院落极大,从太液池引水进来造了个小巧的池塘。
走到门口,便看到一名穿着白色道袍,头束道髻的女子跪在蒲团上。青烟袅袅,那女子像婷婷白莲。
杜燕绥一怔,心怦怦一阵急跳。
皇帝喃喃说道:“朕对她也……不甚怜惜。”
仿佛感觉到屋外有人,那女子缓缓转过头。一张艳丽绝论的芙蓉脸,似嗔似怨。
在翠华山老君庵出家为女冠的滕王妃居然进了宫在三清殿修行!皇上的意思好像真的就是那个意思!杜燕绥用力咽了口唾沫,垂下眼帘挡住心头的震惊。
只听皇帝轻笑道:“燕绥,你既然怜惜于她。她及笄那日朕就下旨赐婚。”
杜燕绥回过神来,他愿意娶,三娘愿意嫁他吗?他现在能说不愿意吗?他收摄心神,露出羞涩的笑容:“臣谢皇上。”
他转过了身,站在檐下,握紧了腰侧的千牛刀,目不斜视。
皇帝哈哈一笑,迈步进了正堂。
杜燕绥脸上的笑容僵住。他万万没有想到,皇帝和滕王之间除去天家常有的猜忌之外,还有这一层恩怨。
滕王妃,不,现在叫出尘真人,她那么恨滕王吗?恨到离开了滕王,还要将他在意的女子赐婚给他曾经的小厮。
寒风卷着雨雪冻僵了杜燕绥的脸,温和的皇帝,让他不寒而栗。
看似风光无限的皇帝赐婚,半点也让他高兴不起来。
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求娶
密折送上去之去,李老太爷一直处于亢奋之中。他呆在书房里足不出户,叮嘱管家只要来人求见速度通报不得耽误。
第二天,府里真来了一人递名刺求见。管家拿着名刺一溜小跑送到了书房。
“岑郎中?怎么来的是他?”李老太爷有些纳闷。皇上看了密折,这等大事怎么也该遣胡公公之类的人来传他进宫见驾才对。怎么岑家二老爷来了?
“莫不是此事机密异常,岑郎中的女儿进宫封了美人,倒和皇上走的近了。皇上此时已微服出宫去了岑府等候?”李老太爷一门心思想着密折与皇帝,给岑二老爷登门造访寻到了理由。
此非常时期,无论来的是什么人,他都不能拒之门外。虽然心里厌恶着岑家,李老太爷决定忍了。吩咐管家请岑二老爷至书房。
岑二老爷来李府次数有限。他永远也忘不了首次登门拜访被李家扔出门外的羞辱。可谁叫岑家四房出了个岑三娘,谁叫岑家三房贪图四房的家业,收养了她呢?
岑二老爷抬头看了眼古朴苍劲的匾额,暗暗啐了口。心道自己闺女被封了美人,听说皇帝颇为喜爱,李家不过一臣子罢了。自己假假的还是皇帝的老丈人呢。想到此处,岑二老爷昂首挺胸,迈着官步随管家去了书房。
一番寒暄之后,岑二老爷的目光在书房里转悠了圈。李老太爷心里一喜,果然有机密之事商谈,摆了摆手,下人们离开,关上了书房的门。
“此处不得我召唤,无人近前。岑郎中有事旦说无妨。”李老太爷抚着颌下白须,颇有些自得。识破惊天阴谋立下大功,皇上赏个爵位顺理成章。想他一生忠心耿耿,终于能为自己博得王爵,李老太爷心情大好。
岑二老爷也矜持着,自傲着,言语里颇有些居高临下的味道:“三娘子没几日便行及笄礼了。我家老太太和她两位堂叔堂婶都嘱人送来了贺礼。宫里的小主也备下礼物嘱人送出宫来。”
李老太爷一听皇宫二字就来了精神,客气道:“自怡是我的外孙女,也是岑家女儿。及笄礼在李家置办,我家夫人为主宾,少不得要请尊夫人为正宾为自怡加笄。”
说完便等着岑二老爷继续。
“如此甚好。”岑二老爷语气顿了顿,又道,“昔日我家老太太在隆州给三娘定了门亲事。后因她在洪州大病一场,方家七公子年与她年纪相差五岁,恐耽搁了人家,便把亲事退了。三娘及笄,岁数也不小了。如今滕王爷正妃脱离凡尘修行,王爷欲求娶三娘为妃,是以请本官牵牵红线,不知老太爷意下如何?”
岑二老爷也抚着颌下胡须,坐直了腰,等着李老太爷惶恐着,惊喜着一口给答应下来。
“岑郎中今日造访便为了此事?”李老太爷根本没把这亲事放在心上,不死心的问道。
“就为了此事。”岑二老爷心里鄙夷着,惊喜了吧?激动了吧?外孙女能做王妃了,你还坐得住?
李老太爷顿时没了兴趣。
“滕王爷年轻,已为一州都督,他许的可是正妃之位!”岑二老爷见李老太爷怔忡,手指在案几上重重的敲了几下提醒他。
皇上看了密折,滕王的项上人头恐怕都保不住了,还一州都督呢。李老太爷心里冷笑。这节骨眼上,他才不会答应这门亲事。他举报的滕王,转眼就答应把外孙女嫁过去。又不是脑袋被门板夹了,他才不会把自己卷进滕王与杜家企图谋反的漩涡里。
咦,滕王求娶自怡为正妃,难不成是图谋她钗里藏着的巨额银两?李老太爷一念至此,两眼放光,脸上浮起了笑容,虚与委蛇:“能得滕王厚爱,是自怡的福气。只是兹事体大,老夫还得与内子商议商议。虽说自怡的亲事由长辈作主,但老夫只有这么一个外孙女,也想问问她是否愿意。”
如果不是岑三娘住在你家里,岑家早就允了这门亲事,与滕王结亲家了。老东西还摆什么架子,你是外祖家,岑三娘可是我岑家的姑娘!岑二老爷暗骂,面上也不显,微笑道:“如此本官便静候佳音了。”
李老太爷敷衍着,端茶送客。
送走岑二老爷之后,速度挥毫再写一封密折,嘱人火速递往宫中。
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旨意
酉时末牌,太阳已完全沉入了西山背后,李老太爷终于等来了宫中的旨意。莲居池院正门大开,李家阖府上下备好了香案齐聚在正堂候旨。
李尚之在京郊大营执守,李老太爷亲自将紫宸殿总管胡公公迎进了正堂大厅。
他瞅着胡公公身侧那人着深绯色圆领襕袍,胸前绣有斗牛图案,腰系金带,挎千牛刀,身形挺拔如青竹一般,知是皇帝身边的千牛卫将军。皇帝派亲卫护送胡公公,大抵对此事也重视之至。李老太爷心里不觉又是一喜。
进了正堂,胡公公看了眼堂中众人,笑道:“时辰不早,咱家得赶在宫门落匙前回宫,李老太爷请将岑家姑娘请来,速速接旨吧。”
李老太爷一愣,转念想着此事确与岑三娘有关,叫了管家速去请。
岑三娘听到前堂接旨,吓了一跳。直觉告诉她,这道她也有份的圣旨,多半与那枝钗脱不了干系。她迅速换了身大袖礼服,带着阿秋心事重重去了。
才迈进大堂,小韦氏迎了上来:“三娘,就差你了。赶紧着,别让胡公公等急了。”
岑三娘抬头一看,却看到杜燕绥身着官服站在胡公公身后,心里顿时松了口气。她跟在小韦氏身后,与两位小表弟站在了一起。
她自然而然的看着杜燕绥,目光相碰,杜燕绥却迅速的躲开了。岑三娘气得磨了磨牙,心想是好事还是坏事,看在相识一场的份上,递个眼色来不行么?
李老太爷率先掀袍跪下,身后众人也纷纷跪地接旨。
胡公公说了一堆赞赏李家大爷李晟之幽州如何忠心为国抵御突厥的话,又褒扬了李老太爷教子有方,小韦氏贤良淑德执家有道,然后赐下大量绢帛财物。
李老太爷有些发愣,旨意就传完了?
“老太爷谢恩吧!”胡公公双手将圣旨递过去,不见李老太爷来接,等了几息之后终于忍不住出声提醒。
李老太爷这才回过神,口呼万岁接过了圣旨起身。
“皇后娘娘怜惜你家姑娘病逝,听说你接回了外孙女,不日便要行及笄礼,特赏赐金钗一枝。岑姑娘谢恩吧。”胡公公又道。
岑三娘云里雾里来接了回旨,突然听到叫自己,赶紧上前跪下:“民女叩谢皇后娘娘,娘娘千岁千千岁。”
胡公公将一只匣子放在她手里。他瞥了眼李老太爷企盼的神情,笑道,“老太爷,皇上令杜将军与咱家同来,办的却不是同一件差事。杜将军另有事造访。咱家这就回宫了。”
原来皇上私下另有话对自己说,李老太爷顿时又有了精神,眉开眼笑的送走胡公公。轻咳一声:“都散了吧,我与杜将军去书房。杜将军,请。”