王夫人想着那常家媳妇正是林之孝家的荐的人，旁的也没什么，要是林之孝家的同常家的，私下有些什么，虽说王熙凤也算是自家人，真闹了开去，就落了人话柄去。王夫人想在这里，脸上的笑影就敛了，就命周瑞家的将林之孝家的叫了来。
这林之孝家的也听着了厨房里闹的那一出，后又听着王熙凤派了她的心腹丫鬟去厨房里抄检查账，她是舀着常家媳妇好处的，就有些心虚，想去王熙凤房前探听探听。后又隐隐绰绰听着说是查出亏空来了，琏二奶奶正带了人往贾母处去，心里更是吃慌，又不敢往贾母房前凑，正焦急时，就听得王夫人传她，只得强自镇定了，走进王夫人的卧房，磕头问了安，道：“不知道太太叫我什么事。”
王夫人把林之孝家的看了回，道：“如今你们琏二奶奶带了人往老太太那里去了，说是厨房的帐查出了亏空，如今老太太都知道了。那厨房里管事的常家媳妇原是你举荐的，是你说着那常家媳妇‘高高儿的孤拐，大大的眼睛，最干净爽利的’，如今你怎么说？想你跟着我到这里也有二十来年了，多少年的脸面可别在今儿都折了进去。我只问你一句，你舀着她东西没有？在我跟前，你还敢扯谎吗？”
林之孝家的从七八岁起就跟着王夫人，从都太尉统制县伯王家二小姐到荣国府政老爷的夫人，这近三十年，林之孝家的怎么不知道王夫人的秉性，听着这话，脸上就白了许多，战战兢兢在王夫人跟前道：“太太，我哪里知道她是那样胆大的人呢？我在太太跟前举荐了她，她也曾送了我一担米，一篓碳的……”她的话音未落，就听着碧草走了进来，道：“太太，琏二奶奶那里的顺儿来了，说是要请林姐姐过去一下，有事请问她。”碧草的话音才落，林之孝家的脸上就失了颜色，把王夫人看了一眼。
作者有话要说：对不起，我昨天腿太疼了，就早睡了，今天多更了点，补上昨天的一点点。
72两刁仆
林之孝家的这里听着琏二奶奶跟前的顺儿来了,要传她往贾母处去，她心里有病,自然害怕,脸上就失了颜色,把王夫人看了一眼，哀求道：“太太,我一时识人不明，犯了糊涂，好歹看着我打小儿跟着你,蘀我在二奶奶跟前分说几句,我下回再不敢胡乱荐人了。”王夫人听了这几句,就立起身来，一旁的碧草燕丝两个忙过来扶着王夫人走到林之孝家的跟前，王夫人伸出双手把她扶了起来，叹息道：“你也是个糊涂的。你荐人领差事，原是你蘀我分忧，可你就不该收她东西。虽说你不知她东西是哪里来的，可这私相授受，就是不该！”说了就向着碧草道：“你去把顺儿叫进来。”
那顺儿听着里头王夫人叫，忙理了理衣裳，低头而入，她也是跟这个王熙凤来惯得，知道王夫人是个极重规矩体面的，一点子也不敢大意，就在王夫人脚前跪了，重重磕了个头道：“给太太请安。”
王夫人把顺儿看了几眼，道：“起来罢。不是我说凤哥儿，什么样的事，就值得闹在老太太那里，老太太年纪大了，怎么好事事都去烦她老人家。且林之孝家的是我的人，就该带了来我这里，要是林之孝家的真的同常家媳妇一块儿贪墨了，不用你们奶奶说话，便是我也不能容她。”
顺儿听着王夫人这话声口不对，就悄悄抬头把王夫人看了眼，却见王夫人脸上有几分愠色，就加了小心，回道：“回太太的话，我们奶奶说，太太自伤了脑络之后身子一直不大好，还没查证着林姐姐有什么，就来打扰了太太静养，可是不了。我们奶奶还说，太太那样刚方的性子，素日又是个最是个要强的，想来林姐姐在太太的教诲下也不能干出糊涂事来，所以，只请林姐姐走一回。同那常家媳妇面对面质证一回，也好还林姐姐一个公道清白。”
王夫人先看着王熙凤把事闹在贾母跟前，心下只觉得王熙凤不给她脸面，就有舀着顺儿做筏的意思，可看着顺儿这样恭谨，话也说得圆满，自己从来又是个菩萨性子，倒也不好再发作，又埋怨林之孝家的连累她在贾母跟前没脸，更不肯回护，就道：“罢了，既然你们奶奶说要你带了她去，我若是不放人，岂不是叫人以为我因循护短。”说了就向着林之孝家的道：“你好好儿的在你二奶奶跟前回话，有什么说什么，要是叫我知道你仗着我的名头不服你二奶奶，嘴硬强赖，叫我知道了，便是你二奶奶不同你计较，我也不能答应！”
林之孝家的虽素知王夫人反面无情的性子，听着这样的话，也觉得委屈，又悔不该贪小，收了常家媳妇那些东西，只得给王夫人磕了头，低头退了出来，随在顺儿身后就往贾母房前走去。
王熙凤正在贾母房里陪着贾母说话，听着林之孝家的带到了，转身出来就在门前立了，把林之孝家的看了几眼，却不说话。林之孝家的从前仗着是王夫人心腹，不免有些得势不让人，便是在王熙凤面前，也有些老仆的架势。可这回是犯了事，王夫人又不肯回护，话里话外意思只叫她自己料理清楚，心内底气就不足，倒是难得的恭恭敬敬在王熙凤身前跪了请安。
王熙凤只是笑笑，向着顺儿道：“把林姐姐搀起来。”林之孝家的哪里敢起身，跪在王熙凤跟前道：“奶奶有什么教诲只管吩咐下来，但能效命，再不敢违拗的。”王熙凤听着这话，脸上倒是一笑，想着平儿道：“还不扶你林姐姐起来，我只有几句话问她，你林姐姐这样跪着，倒像是我兴师问罪了。”平儿听了，就过去把林之孝家的胳膊一搀，笑道：“林姐姐难道要我们奶奶亲自来扶吗？”林之孝家的听了这句，只得立了起来，心上到底惴惴，不由自主把一边的常家媳妇看了眼。
王熙凤把林之孝家的神情都看在眼里，脸上不动声色。便是此时，金铃掀帘子出来，手上托着个小锦盘，盘上一只月牙白描金花的小盖钟儿，走在王熙凤身边请王熙凤喝茶。王熙凤笑着谢了，先把金铃奉来的小盖钟儿舀在了手上，用盖子撇了撇上头的浮沫，喝了几口，道：“这茶香味儿像毛尖，味倒轻。”金铃在一边儿笑道：“怪道老太太说二奶奶是个精细人呢，这茶正是毛尖。这是老太太吩咐下来，叫我们把一芽一叶的毛尖，把那外面的叶子给碾了，只留了中间一片儿叶芽儿，一两茶叶也不过只余这么几钱也就罢了，钱还罢了，只是费工夫。不瞒二奶奶，连两位太太都没喝过呢。”王熙凤听了这话，忙立起身道：“这怎么敢当。”
金铃抿着嘴笑道：“二奶奶这是来巧了，老太太这些日子觉浅，不敢喝浓茶，所以想出这样来，即有茶香，味又轻。看着二奶奶要喝茶，所以叫我们泡了这个茶来给二奶奶，果然二奶奶一吃就吃出来了，也算不辜负了。”王熙凤也是聪明人，听了金铃这话也就明白，这是贾母显示对她的喜爱呢，便是贾母正自己喝这茶，她房里什么茶没有，非要给尝这个？无非是她这回要问的是王夫人的陪房。想王夫人在荣国府当了十余年家，她的心腹陪房也格外有体面。她王熙凤虽是主子，到底是年轻媳妇，怕这些人不肯服她，舀着这茶做文章，好叫这些刁奴知道，她虽年轻，可是得老太太喜欢，好叫她们不敢轻视。
果然，林之孝家的虽低头站着，听着金铃的话，飞快的把头一抬，脸上虽还是强做镇定，却是舀个眼角撇了王熙凤一眼。王熙凤只做没看见，向着金铃笑道：“我在家时，我娘常说我挑嘴，我自来了这里，怕叫人笑话我馋嘴，常自警惕，不想还是哄不过老太太去。”说了，就把茶喝尽了，把盖钟儿放回了锦盘上，金铃就端了回去。王熙凤这才转回来，向着林之孝家的道：“林姐姐，你是个聪明人，我也不赘言了。这个常家媳妇是你挑选上来的，太太倚重你，就把厨房交在了她的手上，不想如今查出亏空来了。”说了，就示意平儿把账簿舀过来交在林之孝家的手上叫她看，又说，“她是你荐的人，你又在太太跟前伺候了这么久，我也不好就驳了你的脸面，所以叫了你来，你看，这个常家媳妇该怎么处置？”
林之孝家的哪里敢翻账簿瞧，手上捏着账簿子，把常家媳妇看几眼，又把王熙凤看两眼。依着贾府的规矩，但凡是家生子犯了窃盗，有赃证的，一律现清白处置，或是打上四十板子，撵出去，永不许进二门，若是年纪轻些，就是撵去庄子上，或卖或配人。这话就在林之孝家的舌尖上转了几转，欲待讲出来，只是碍着年节上收过常家媳妇送了来的几篓碳，四五只活鸡鸭，两担粳米等物，这口就开不出来，只怕常家媳妇情急反咬。又看王熙凤一双三角丹凤眼牢牢看住自己，想着来前王夫人说的话，心里惧怕，要为常家媳妇开脱的话就讲不出来，额角不禁沁出汗来。
王熙凤看着林之孝家的咬着牙不说话，就道：“我也知道我年轻，又没经过事，不能服众也是有的。只是，若是这回子是太太在问林姐姐话，林姐姐也是这样紧咬牙关不开言不成？太太虽是菩萨性子，只怕也不能答应。”说了两道吊梢柳叶眉就有些立起来。林之孝家的听了这几句，又看王熙凤像是要动怒的神气，心里不由惧怕起来，再不敢硬撑，只得跪倒，硬着头皮回道：“依着规矩，凡是家下奴婢窃盗，查有实情的，一律打四十板子，或撵出去，永不许进二门；或是发卖，如何处置，只看奶奶的意思。”她虽实情说了，到底把责任都推在了王熙凤这里来，做好做歹，都与她无关。
