说话间，她慢慢屈下膝盖，似乎是想要跪下，但动作却又无比缓慢，身体不自然地僵硬着，手臂更是微微抬起，似乎是等谁来扶住她一般。
但明华容却冷冷看着她，根本没有搀扶阻止的意思。见状，明独秀咬了咬牙，收拢手臂将心一横，扑通一声跪了下去，并将额头深深压下贴到地面上，颤声说道：“妹妹向大姐认错，请大姐帮忙，不要让四妹妹嫁到火坑。”
伴着这屈辱的话语和动作，她忍耐许久的眼泪无声地滑落出来。十四年的娇宠和尊荣，随着双膝着地的瞬间，似乎全部荡然无存。可是为了将来，她不得不忍耐下这一刻的屈辱！她甚至已在心中盘算好，将来得势之时，要如何收拾掉明华容，将所受的种种屈辱百倍讨还。这么一想，她心中才稍稍好受了些，慢慢抬起头看向明华容。
但出乎她的意料，明华容脸上却是一派惊讶：“二妹妹这是做什么？昨晚的话我只当你是一时戏言，怎么居然认真了。”
只是话虽如此，她脚下却一动不动，分毫没有扶起明独秀的意思。
见状，明独秀暗暗捏紧了拳头，正准备再说两句软话，却听明守靖疑惑地问道：“她这是怎么了？”
“回老爷的话，昨晚因为……因为搜寻白家少爷的事，二妹妹赌咒发誓了几句，说如果搜不到人，不但当众给我磕头认错，还愿到尼庵修行一年，为咱们府上祈福。我本以为二妹妹只是一时赌气说说罢了，没想到居然是当真的。若菩萨有灵，也该为二妹妹这份虔诚感动吧。只是还有外人在场，二妹妹怎么就提起这话来了。”背对着莫夫人，明华容低声说道。
她声音压得虽低，却瞒不过近在咫尺的明独秀。听到这话，她眼前一黑，险些背过气去：她怎么也没想到明华容竟会这样翻脸不认账，自己都已经下跪了，对方却不但不遵守诺言，反而还要阴自己一把！
她刚要分辨，却见明守靖已皱眉低头看向自己，眼神中饱含警告：“独秀，你心疼妹妹情有可原，但这事不是你一介清白女儿家可以插手的。这番我就饶过你，你还不快退到一边反省过错！”如今他对这个不知轻重的女儿已是失望得无以复加，本就想好好收拾她一番的决心，更又坚定了几分。只先用些虚话伪饰过去，待打发走了莫夫人，再一并算总账。
对上明守靖越来越冷厉的眼神，明独秀眼泪流得更凶更急，连连摇头想要辩解自己并非有意把私会丑事抖落在外人面前，给府里抹黑，而是因为明华容曾说过会为她们求情的承诺，才一时心急说错了话。
但明守靖根本不想听她的解释，丢了个眼神给明华容，自己便走到莫夫人面前。明华容立即回意，将明独秀搀到一边，微笑着貌似关切地安抚道：“二妹妹莫急，且看老爷如何处置便是。”
“你——”明独秀见她阴了自己还若无其事地来装好人，不禁气得身体微微发颤，但也知道如果自己再说话只会惹明守靖更加不快，便暂且忍耐下来，只等莫夫人走后再行辩解。遂嫌恶地甩开了明华容的手，站到一边擦眼泪。
而那边厢，明守靖正色向莫夫人说道：“我的二女儿与四女儿俱是正室所出，乃是千娇万贵的千金小姐，却被你儿子肆意污辱抹黑。你更是偏听偏信，不分是非，不但污辱我的女儿们，更无故辱骂我这朝廷命官。我生平从未受过这等恶气，咱们且去圣上面前分说分说，看究竟孰是孰非！”
刚才他们低声交谈了许久，莫夫人虽然站得远没听得真，但度其面色，也能猜到是在为这桩婚事计较。加上现在见明守靖虽是又抬出了皇帝来压人，但脚步却半分不动，心里便知道他是松动了，连忙就坡下驴地说道：“明尚书请见谅，我乃一介深宅妇人，只知围着家务和儿女打转。我这儿子打小没养在跟前，不免多有骄纵。连他扯了个谎也信以为真，一时不察言语多有冒犯，以致冲撞了贵府。这里我先给明尚书道个歉，明儿我再备下大礼上门赔罪，您要如何处置我，我都绝无二话。只是您气归气，却万万不要因此迁怒到儿女婚事上。这事本是我家不对，自然要承担起责任来，否则日后必定终身愧疚不安。”
她又说了许多，无非是之前就说过的为了两家面子着想一定要促成婚事、许诺将来一定会待明霜月好，并道歉等话，做足了殷勤功夫。赵和远在旁边听着是要将明霜月嫁给自己，不禁心中大急，但几次想要插嘴，却皆被莫夫人暗中阻止了。
明守靖一直端着架子，待她献足了殷勤，自己心里觉得满意了，才矜持地微微点头：“知错能改，善莫大焉。莫夫人既是诚意十足，我若再计较下去，反而显得不够宽宏似的。”
见他答应，莫夫人心里一块石头终于落了地，再度悄悄拧了想开口的儿子一把，她趁热打铁地说道：“多谢明尚书大人大量，既这么着，明儿我就正式拜访贵府，一则赔礼道歉，二则托人提亲。”说着，她又向老夫人连声道歉，并向明华容与明独秀等道了惊扰，才带着儿子离开。
赵和远被母亲一路拉得死紧，直到出了明府大门才甩脱开来，气愤地说道：“母亲，你明明知道我只中意明独秀，怎么非要将另外那个硬塞给我？”
正文 079 誓在必得
见儿子竟然还敢理直气壮地责怪自己，莫夫人不禁也恼了，将他拉到旁边的背巷里，罕有地厉声说道：“住口！你为了那个明独秀不惜扯谎，哄得我去白白闹了一场没脸，平白给人家送去多少把柄，连他家大女儿也来奚落了我一顿。你是嫌我今天丢的脸还不够多、非要继续折腾下去，把你的事情也抖落出来才甘心么？！”
听母亲提起这事，赵和远才收住了作势想要冲进明家的脚步，但面上却一派阴鸷：“我说过是明独秀先写信约我的，怎么连你也不相信我！”
“证据呢？”莫夫人气得胸口一起一伏，若不是怕人听见闹笑话，险些就气哭了：“你就算扯谎，也要编圆一点啊，扯什么傍晚送信，被人家一条条反驳回来，直打得我老脸生疼！转头出了门，你竟还敢和我掰扯这事！”
赵和远亦是一阵气苦，道：“我也不知为何最后来的会是他家另外一个小姐，更不知道那封信是哪里去了，但千真万确，我说的半句不假！”
辩解间，他回想起昨日午间先后遇见明家姐妹的情形，蓦地灵光一现，自以为得计，立即说道：“我知道了！昨天我见到她们姐妹时，那个行四的与独秀言语间很不对付，像是有仇似的。我当时也没在意，现在想想，说不定是独秀想惩治她一下，所以借了我的名头将她四妹妹约出来，之后又传信给我，假装是她自己与我相约。晚上突然来小屋搅局的那个什么姬公子，肯定也是她找来的人！那封信多半也是被那人趁乱拿走了！只有这样解释，才说得通！”
他越想越觉得这才是真相，但莫夫人却分毫不以为意，只疲惫地摇了摇手：“什么鸡公子鸭公子的，你又扯到哪里去了。这事到此为止，你别再胡掰了，快随我回家去安分待着，我明儿立即请人过来提亲，催他们快将婚事办了，省得夜长梦多。”
其实事情真相如何，赵和远也并不在意，他关心的只是能否娶到明独秀。当下听母亲如此说，也顾不得继续猜测，脸马上又板了起来：“母亲，除非你替我说来明独秀，否则我绝对不会娶那个明霜月的！你如果执意要让她过门，休怪我闹出什么事来。”
若非还在外面，莫夫人简直想扇他几个大嘴巴子：都快二十的人了，怎么还如此不明事理！今天的事他也是从头看到尾的，难道就不明白如今若不将明霜月娶回来，明家必定不肯善罢甘休么！而且纵然将人娶回家里，也要防着被她发现了不对吵嚷出来。这时候不去操心这些，反而一昧不依不饶念着明独秀，这是要作死么！
但她素来是惯宠这个儿子的，又怜惜他受了伤，兼知道这儿子以前虽是看着不差，但最近性情大变，执拗劲儿上来了极是阴狠，如果强硬拒绝，只怕要立即发作起来。略略一想，便放缓了语气劝道：“刚才咱们刚进去时，那场景你也看到了，明独秀正和她表哥跪在一处，后来我们吵架时，她表哥还处处维护她，帮腔来骂我们。他两个的样子，明白人一看就知道是怎么回事。明独秀既已和别的男子有了首尾，难保还有些不清不楚的，你又何苦总惦记着她？先前我去看了明四小姐，她模样生得也不差，而且还精通琴棋书画，想来是位贞静的才女。这类女子最要脸面、最讲体统，你娶她进门后只要待她好些，她自对你千依百顺，纵然发现了你……也不会去和她父母说的。届时岂不省心干净？”
她将利害得失都剖析明白了放在台面上，见赵和远听罢眉关紧锁，以为他是听进去了，连忙又加了把火：“再者，如果真如你所说，昨晚的事全是明独秀一手策划，那这丫头未免太过毒辣深沉，就算勉强让你娶了她，届时你一个降不住，咱家的名声还要不要了？不如还是明霜月好拿捏些。至于明独秀，就让她和她表哥过明路、送作堆去罢！”
