见贤妃的眸光里有一丝不屑迅疾地一闪而过,朱宜修已是心中了然,宁和笑道:“说起来,贤妃妹妹的父亲已是一朝丞相了,本宫还未来得及恭喜妹妹。”
贤妃见朱宜修主动示好,忙道:“家父得太后娘娘与摄政王赏识,也是妹妹的福分,但又如何能与贵妃姐姐相较?姐姐身怀有孕,自然是这六宫里头最最尊贵的!”
朱宜修未置可否,只蓄着极暖的笑意提醒道:“最尊贵的是皇后娘娘。”
德妃闻言,扬一扬小巧的下巴,只转过头去看朱成璧:“皇后娘娘自然是尊贵,但为皇家开枝散叶才更为重要。”
朱成璧轻轻颔首:“德妃这样清楚,也早日怀上一子半女才好。”
德妃更见得色,起身屈膝:“若得太后娘娘与皇上的怜惜,那是嫔妾难得的福气!”
第四十四章 锦屏香暖夏日长(1)
第四十四章
锦屏香暖夏日长(1)
待到一众妃嫔离去,竹息低低笑道:“皇后娘娘方才险些无招架之力,若非娴贵妃娘娘岔开了话去,只怕贤妃与德妃更要不依不饶了。”
朱成璧以手支颐,忖度着道:“娴贵妃那番话说得很聪明,至少哀家也好心中有数,贤德二妃表面上亲密,实则恐怕贤妃并不瞧得起德妃的出身。”
竹息淡淡一笑:“是了,更何况如今苗从哲已是丞相了,贤妃这样高的出身,偏偏德妃也位列四妃,与她平起平坐,只怕贤妃心里也是恨的,但奴婢冷眼瞧着,德妃是藏不住话,仗着美貌也颇为张狂。而贤妃的性子,说得好听是沉静如水,说得不好听,就是阴鸷了。”
朱成璧点一点头道:“方才陆婉仪、良嫔与如嫔具是一言不发,你觉得她们三人如何?”
竹息微一沉吟,徐徐道:“婉仪小主的容貌算不得十分出挑,但沉默寡言,恐怕不会是张扬之人,良嫔小主温顺文静,容貌美则美矣,但看着仿佛心机较为单纯,至于如嫔小主,太后也是知道的,虽然聪慧伶俐,但锋芒外露,可是今日她恪守礼仪、未置一言,似乎这两年收敛了不少,若真如此,那才堪当大用。”
朱成璧颔首称然,片刻方道:“贤德二妃的赏赐自是少不了的,其她三位,一碗水端平即可,竹息你自己看着办吧。午后让皇后过来,哀家得好好嘱咐她一些事情。”
竹息心中了然,微微屈膝:“皇后娘娘必定会明白太后的心思,您放心便是。”
之后一连数日,以德妃与良嫔侍寝最多,再次为贤妃与礼贵人,陆婉仪与如嫔则排到了最后,朱柔则苦于学习料理后宫事宜,时常随侍在朱成璧身边,玄凌虽然心中不快,但也不得不忍耐。
如此一个月过去,陆嘉懿晋为正四品容华,李婉墨晋为从四品婉仪,虽然妃嫔侍寝后,循例应当晋一级位分,但陆容华与李婉仪具是以较高的位分入宫,此番晋位,陆容华是靠着父亲的政绩,李婉仪则是靠着出挑的容貌,贤德二妃位份甚高不谈,而万明昱,却久久不得晋封。
这一日,朱成璧独独宣了万明昱过来,却只让竹语在一旁烹茶,良久静默不言。
待到竹语奉了茶上来,朱成璧微微啜饮一口,却是摇一摇头:“的确不如木棉烹的茶好。”
竹语慌忙屈膝:“太后娘娘恕罪。”
“这不怪你。”朱成璧语调平和,抬一抬手示意竹语起身,只凝眸于万明昱宁静恬和的面庞,“各有所长的事情总是无法子的,就好比明昱你,你机敏伶俐,模样又好,只怕李婉仪与礼贵人都比不过你,但你如今的恩宠,连陆容华都要比不上了。哀家疑惑,难道从前那个慎行司的小姑娘不是你吗?”
万明昱微微一笑:“厚积薄发,既然入了宫,总得分辨清楚旁的女子,若是一开始就陷入争宠,只怕要得不偿失。”
朱成璧微微松了口气,取过案上的绿松玉锤锤着膝盖道:“看来是哀家没有看错你。”
万明昱浅浅的笑意如一汪碧水漾开在她姣好的容貌上:“我的父亲为官,勤勤恳恳,但也十分辛苦,嫔妾有一点私心,还望太后娘娘允准。”
“你说。”
“嫔妾希望自己的父亲可以远离慎行司这个是非之地,若能进入六部,那是最好。”
朱成璧嗤的一笑,似是不以为然:“你的胃口倒不小,那你有何把握能让哀家应允你?”
万明昱笑容和静:“太后娘娘之所以挑选嫔妾入宫,不外乎两个原因,一是制衡摄政王的势力,避免贤妃与德妃在宫中呼风唤雨、荣宠太过,嫔妾的封号‘如’字是太后娘娘拟的,不正是希望嫔妾如您所愿、如您所求吗?”
见朱成璧不动声色,万明昱又道:“二是太后娘娘心存疑虑,担心嫔妾在慎行司看到了什么不好的东西于您不利,嫔妾的父亲宦海沉浮、自是看得紧自己的嘴巴,知道非礼勿视、非礼勿言。而嫔妾锋芒外露,若有朝一日生出了事端,只怕太后娘娘要恼得紧。”
朱成璧手势一滞,须臾恢复如常,只缓缓道:“你的性子,果然还是未变。不过,哀家仿佛觉得,你是在威胁哀家。”
“嫔妾不敢。”万明昱起身屈膝,盈盈道,“嫔妾此身已是紫奥城的女人,要想好好活下去,除了皇上的恩宠,只有您的庇佑。皇后娘娘虽然圣眷优渥,世人皆称‘婉有妇德,美于椒房’,但太后娘娘您并不喜欢她,她如今还不是如履薄冰?而娴贵妃娘娘,皇上爱重她,您也喜欢她,表面上,凤仪宫总是风风光光的,而私底下,章德宫的日子却比凤仪宫还要胜过几分。嫔妾贪心,希望两面具占,但是,在不能把握到太后娘娘的庇护之前,嫔妾宁愿不去争取皇上的宠爱。”
朱成璧闻言,微露赞赏之色,细细打量万明昱容色宁静的面庞,片刻方道:“能有这样玲珑的心思,即便陆容华的位分高过你两级,哀家也相信,你们二人,第一个得封贵嫔的一定会是你。”
章德宫,有清浅如流水一般的日光透过蝉翼纱洒落,茶案上镶嵌的珠贝有迷蒙幽微的光泽泛出,朱宜修与万明昱相对而坐,手持一盏菠萝蜜露细细品着,那蜜露呈柠檬色,配着玫瑰花碎末甚为诱人。
朱宜修注视着万明昱鬓边的金头银身白玉宝石花蕊簪,轻轻笑道:“可见你如今很得宠,这支簪子是皇上库房里的,上回德妃看见了向皇上撒娇撒痴,皇上都没有给她。”
万明昱微微一哂,只拢一拢鬓边的碎发,似是不以为意:“皇上也就那一时的性子,肯往嫔妾的长春宫多走几回罢了。”
朱宜修未置可否,只取过案上的一串翡翠珍珠项链,对着日头一晃,有水润般的光泽流转,颇为细腻润泽:“你如今已是芬仪了,陆容华的位分虽高你一级,但论起宠爱却大不如你,李婉仪虽与你不分上下,但到底心思单纯。母后是从前朝后宫里熬出来的,她既看好你,就表明你必有他人不及之处,无谓谦虚。”
万明昱笑容淡然,只看着朱宜修隆起的肚子道:“太后娘娘看好嫔妾,不过是怕贵妃娘娘有孕期间受了贤妃与德妃的排揎与委屈,其实太后娘娘是多虑了,贤妃与德妃那样精明的人,自然分得出谁是真佛。若论委屈,只怕凤仪宫受得最多,贵妃娘娘的章德宫日日宾客满门呢。”
朱宜修目光一凝,眸光里涌起交错复杂的神色,转瞬间又在唇角绽开笑意深深,如枝头饱满娇艳的蔷薇:“芬仪很会说话,只是你也早日有个一儿半女才好,将来我肚子的孩儿也好有个伴儿。”
“嫔妾若能有那个福气,自然是好的,只是万事皆讲究一个‘缘’字,光是嫔妾急,是急不来的。”万明昱笑不露齿,端庄合宜,“娘娘的生产期也快到了,这几日勿要太过疲惫。”
朱宜修对万明昱,虽说不是十分喜欢,但到底因着朱成璧的关系,还算亲厚,这宫里头,除了对朱柔则是表面上的功夫,也只肯对礼贵人客气一些。
如今,朱宜修有着身孕,无论是贤妃、德妃,还是陆容华与李婉仪,人前人后,多多少少总有些嫉妒,唯独万明昱,对子嗣一事,好像格外看得开些,字字句句亦像是真心实意,即便心知肚明她不过是利益所需才依附于自己,这一席关怀,依旧让朱宜修心中生出几许暖意。
或许,在这深沉似海的紫奥城,能有这样一句体己的关怀,也是很不容易的事吧。
正在深思,殿外突然吵嚷起来,朱宜修皱一皱眉,却见绘春匆匆进来,福一福身道:“娘娘,贤妃娘娘与德妃娘娘来了呢!”
万明昱亦是眉心微蹙:“她们来做什么,还闹出那样大的动静。”
绘春为难道:“仿佛是为了皇后……”
“给本宫起开!”绘春的话还未说完,却是德妃气咻咻地闯了进来,发鬓的点翠嵌南珠青鸾步摇垂下的璎珞一阵乱颤,沥沥作响,“贵妃娘娘!您可要给我做主啊!”
万明昱且惊且疑,也不敢失了礼数,行礼后道:“德妃娘娘这是怎么了?”
“昨天,皇上本来是让我侍寝的,谁知半夜里凤仪宫的商兰跑过来说,皇后娘娘身子不适,让皇上去瞧一瞧。真是笑话了,皇上又不是太医,皇上去瞧,能瞧出个什么来呀!”
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