仅是一会儿，只听一阵骂骂咧咧的声音从门外传来，堇南就被狠狠地推进屋中，她一个踉跄差点摔倒在地，看得温姝萦心头一紧，连忙过去将她扶着。
“娘的，还敢在老子眼皮底下耍花招，我看你是活腻了！”
两个黑衣人跟随其后进到屋内，凶神恶煞地对堇南警告了一番，这才坐回桌边，又开始吃喝起来。
“呀……”
借着微弱的灯光，温姝萦瞧见堇南的半边脸肿得老高，嘴角甚至还溢出了一点血来。她忍不住低呼道。
堇南摆摆手，示意她自己没事的。
这时候，两个黑衣人醉意渐起，一人埋怨道：“戚大人只让你将淳于府的小姐抓来，你倒好，一下抓了俩，你这不是给我找事么你！”
“都到这个节骨眼了，你说这话有个屁用！”另一人喝红了眼，怒道，“不管怎样，等到天亮，戚大人就会来领人，那两个黄毛丫头谁是真货，戚大人自会辨别，你就给闭嘴吧，再啰嗦，小心老子将你的舌头给拔了！” “是，是，大哥的说的是。”那人不敢再埋怨了，只道：“大哥，你说戚大人深更半夜的做什么去了，咱们兄弟俩在这守得也辛苦不是……”
“你懂个屁！戚大人就在这山头上，想必此时，他应该是守在小姐坟前，不到天亮，他不会挪身的！”
“戚大人这又是何苦呢，莫不是怕小姐的尸身被虎豹刨了去……”
“算你小子聪明，还真被你说对了……”
两人的对话戛然而止。
混入酒中的迷药起效了，转眼，两人就倒在桌上，像是睡着了一般动也不会动弹了。
堇南愣愣地坐在冰冷的地面上，眼看着自己的计划成功了，她却没有多少欢欣雀跃。拉着温姝萦跑出小屋，她们俩没命的往前跑，从林子里传来的阴风在耳边呼啸而过，害怕那两个黑衣人醒了追上来，她们只能不停地跑。
终于，温姝萦跑不动了，她拉住堇南的手停了下来。
“堇南，我没力气了……”转眼看看四周，她又道，“再说，大半夜的，这山上什么野兽都有，咱们就待在这儿别再跑了。你相信我，我爹一定会将咱们救出去的！”
说着，她走到一棵树脚下，几乎是瘫坐在地。
堇南点点头，随着她坐下。此刻她满脑子想的都是刚才那两个黑衣人的对话。
戚大人……淳于府……
在黎黍县时逃过一劫，是她走运。这一次，她又成为了淳于崇义在官场上追名逐利的牺牲品，她不知道自己还能不能逃过此劫。
突然想到，当时黑衣人要掳走的人不是自己而是温姝萦，堇南心生疑惑，可当她看到温姝萦穿着的鹅黄色裙衫时，她突然明白了什么。再一想，这衣服本是父亲送给淳于容的，她的心中赫然一惊。
在高官厚禄的诱惑下，在这场和戚越鸣的赌局面前，父亲终究舍不得将自己当做诱饵，于是他选择了淳于容。一瞬间，堇南觉得寒冷彻骨，她是真的……越来越看不透自己的父亲了。
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卷一 027、祭
027、祭
与此同时，淳于府陷入了一片紧张的气氛之中。
虽然已过三更，静心斋内依然通室明亮，淳于崇义内心焦灼万分地在来回踱步，事态的发展情况完全偏离他的计划，得知被戚越鸣抓走的不是淳于容而是堇南和温姝萦，再得知钟离搜寻无果，他连忙遣人去通知温府，温霆一听自己的爱女被歹人抓走，立马披挂上阵，带领百余训练有素的士卒上山寻人。
十二个时辰眨眼即逝，得知堇南和温姝萦仍然下落不明，淳于崇义这才不得不开始发急了。他原本想将计就计，出其不意将戚越鸣这只老鳖的尾巴抓住。可现如今，老鳖没抓住，倒把堇南赔了进去，这种赔了夫人又折兵的事儿，他可不干！
这时候钟离在搜寻了五座山后，火速回府将情况禀告给淳于崇义。
淳于崇义坐回榻上，沉吟道：“这孟夜池周围有多少座山？”
钟离道：“回大人，一共是十七座山。目前我带人搜寻了东起五座山，温将军的人马搜寻了西起三座山，可依旧一无所获。”
淳于崇义老拳砸在扶手上，道：“还有九座山，这要搜寻到何年何月！”
正当室内气氛越加紧张是，门外李忠福的声音传了进来：“老爷，人带了。”
“进来。”
被带进来的人是愣头青。淳于崇义始终觉得他没有把所有的事情都说出来，于是又将他抓来。一番逼问后，愣头李终于将一个令人错愕的秘密吐了出来。
自从发现戚越鸣暗中与自己作对后，淳于崇义便有些疑惑在心。虽然戚越鸣和沈郜交情是好，可他毕竟是朝中官员，为何会赔上他的前途乃至性命来与自己抗衡呢？而且，最令淳于崇义琢磨不透的是，每次他的矛头都指向自己的女儿，而不是自己。
所有的疑惑在愣头李突出真言后，便都解了开来。
原来，戚越鸣膝下无子，唯有一个女儿。他爱女至深，便将女儿的名字取为明珠。明珠和沈郜的长子沈笃是指腹为婚，两人青梅竹马，感情一直很好。可眼瞧着一桩喜事就要圆满之时，沈郜因为密函之事锒铛入狱，再后来查出他犯的是叛国重罪，沈家男丁皆被处死在东街菜市口，刚满二十岁的沈笃也没有幸免于难。明珠在上个月廿七日，也就是沈笃受刑之日，悬梁自尽了。
明珠死后，戚越鸣便疯了。他几乎是一夜白头，每日拿着明珠的遗物睹物思人。渐渐地，内心巨大的悲痛转换为强烈的恨意，他将仇恨的目光移向了沈郜之案的幕后操控者——淳于崇义。
此时，淳于崇义在得知事情真相后，大惊之余便是惶恐。他一脚踢向愣头李的头，直把那厮痛得嗷嗷直叫。
“说！戚明珠的坟在哪一座山！”
“凤……风山……”愣头李抱头道。
“快，通知温将军的人火速赶到凤山！”淳于崇义急得声音发颤。
“是。”钟离转身离去。
淳于崇义猛然起身，踱步走到窗前，朦胧月光下，他仿佛看到了沈郜的脸，那张因为仇恨而扭曲的脸。
你死了，还要派一个疯子来对付老夫，对付余的女儿！若你还在世，余必将你碎尸万段，方能化解余今日之恨！
***
凤山山腰处的一颗树下，可能是因为过度惊吓以及身心的疲累，在恶劣的环境中，堇南和温姝萦紧紧相偎着，竟睡了过去。
当然，她们睡得极为不踏实。天未明时，她们被一阵脚步声赫然惊醒，虽然那声音很轻可她们还是听到了。
“是谁？”温姝萦扯了扯堇南的袖子，声音极小地问了一声。
堇南往四周看了看，隔着一小片树林，她看到了一抹黑衣。
“快跑！”她低声一喝，拉着温姝萦拔腿就跑。
看到那抹黑衣时，她便知道迷药的药效过了，那两个黑衣人醒了过来，此时必定是来抓她们的。
她们跑着，后面的人像是听到了动静，脚步声越来越急迫。
“大哥，就是那两个黄毛丫头！”
隔着老远，堇南还是听到了后面的叫喊声。
温姝萦听到这话才意识到后面有人追来了。
两人拼命迈开腿往前跑，所幸她们和黑衣人隔着一段距离，因此只要跑的足够快，一时半会她们还不会被抓到。
她们跑晕了，不往山下跑，倒朝着山尖跑去。
山上没有人家，一个可以求救的人都没有。正当她俩都快精疲力尽再也跑不动时，温姝萦眼尖，一眼瞧见不远处的一个土堆前蹲着个人影。
她用尽力气跑过去，一面跑一面喊：“救命，伯伯，救救我们！”
堇南跟在后面，当她看清那人的面孔时，她突然觉得有些面熟。
一头白发，满脸沧桑……
自己肯定在哪儿见过他。
突然间，她步子一顿，凝在原地。
那日的诗会，她见过他，他就是那闹事的十一个官员中的一员。还有，就在诗会那日，她在静心斋门前偷听，听到了戚越鸣这个名字。她也知道，正是这个戚越鸣，想要加害于她。
当她将一头白发和戚越鸣这个名字联系起来时，她的脸色“刷”地一下变得惨白。
“姝萦，不要过去！”
她想要拉住温姝萦，可是已经晚了。戚越鸣摇摇晃晃地站起来，像是一具行尸走肉的躯壳，沧桑如枯木的脸上裂开一个令人心惊的笑来。
“过来……”
温姝萦被吓到了，她一步步往后退。可是她和堇南已经跑不掉了。因为后面的黑衣人已经追了上来，她俩被堵在中间，插翅难飞。
“大人……恕属下无能，将这两个丫头放跑了。”
“这不还在这儿么。”戚越鸣悠悠道：“带走。”
