第二天，薇安抽时间去了软禁巴克之处。
巴克坐在台阶上，懒洋洋的，正在看一本破破烂烂的书。循着出现在视线内的马靴往上看，对薇安报以一个似是而非的笑，“怎么突然想起我了？”
薇安语调沉缓：“有些事情，你功不可没，当然该过来看看你。”
巴克还算敏感，看得出薇安的变化。他眼里的女孩，周身寒意，完全变成了烨斯汀的同类。这不由让他开始担心布伦达——如果薇安已经开始漠视任何人，那么会不会因为他的缘故迁怒布伦达？
“不明白的事情就问吧，我会告诉你的。”他说道。
薇安先言简意赅地说了萨伊琳的事情，随即问道：“你有没有参与其中？”
巴克笑了起来，“我也不知道。我倒是提醒过她，想拉近她和陛下的距离，唯有激发出陛下对她的一丝同情怜悯。没想到，她完全理解了这句话，只是做法太不可理喻了。”
“那么，妮卡的事情呢？”
巴克也无意隐瞒，“妮卡私自出城的时候，虽然带着面纱，可我还是认出了她。我对讨厌的人的眼睛总是记得特别清楚，是觉得她走了最好，就让人放行了。后来陛下在盛怒下将之处死的时候，我也看出了那个人就是妮卡，所以才出言劝阻。但是陛下怎么会听，他从来不会宽恕任何一个影响泄露军情的人，就算是明知道那个人是妮卡，也不会姑息。说到底，妮卡该死。但是撒莫却不是这么认为的。”
“后来你把这件事告诉撒莫了？”
巴克点头，“是。妮卡消失之事，不论怎样，撒莫都会把帐算在我头上。我说不说都会遭到他的报复。没办法，谁让布伦达喜欢上了那么一个魔鬼。”
薇安又问：“后来你手里所有的信息来源都被撒莫掌握了？”
“对。他善加利用之下，应该就是从我心腹手里得到了萨伊琳、纳奚之事的来龙去脉。我有什么办法？布伦达的苦乐、生死都掌握在撒莫手里。”如今巴克看向薇安的眼神已没了厌恶憎恨，反而多了几分忧心，“可以的话，转告陛下，撒莫这个人城府深藏，善于权谋用人之道，来日若与你们为敌的话，恐怕会成为你们最强劲的对手。”
薇安点头。不管怎样，巴克心中，最重的是图阿雷格的宏图霸业，其次才是那些勾心斗角，况且所说的也是她和烨斯汀早就料到的。
巴克又叮嘱道：“被撒莫利用的，还有魅狄一批极为精良的人手，那些人我不知道都有谁，但是应该还有很多人留在北部，以后少不得会在撒莫命令下制造纷扰，你们，也好自为之吧。”随即仍是分析撒莫，“说这个人有手腕，并非空穴来风，否则魅狄的心腹怎么会对他言听计从，又怎么会在魅狄死后前来救他离开？”末了，目光现出几分恐惧。
这都是很有用的信息，即便是排除奸细的过程冗长，却能做到从心里有所准备，不至于在发生风波后不知原由。
薇安道了声谢，转身向外。
巴克似是有些困惑，“你不是来杀我的？”
“当然不是，安心活着吧。”薇安脚步未停，回了一句。巴克也不过是推波助澜而已，最终走向，还是看萨伊琳、撒莫如何抉择。他付出的代价已经不少了，杀与不杀有何分别。只要他不能影响布伦达的命途就好。
巴克又急声道：“那你能不能帮个忙？让他们多给我两本书看行么？”
薇安没回答，但是过了些时候，有人给巴克拿来了一摞书籍。
她只是想起了在小镇的日子里，烨斯汀曾与他一起绘制地形图。如果让他活着，还是别让他一点精神食粮也无，弄得个崩溃自杀的下场，只能让布伦达失去对烨斯汀效忠的心——虽然现在还不能确定布伦达究竟有无参与过那些事，也不该从现在开始就苛待她或巴克。
亲情这种东西，有血缘或者没有血缘，都是说不清道不明的，即便争端矛盾无数，但却不可缺失。亲人一死，一个人内心里一部分也就随着死去了。
等待普利莫调查身边人最终结果的日子里，薇安对谁都是有心无力，懒得敷衍。整个白日都耗在训练场，亲自发布训练项目与规则，一再挑战那帮孩子的体能极限，例如限时让他们在古罗科与附近小城跑个来回，例如一天内要用最快的速度射出一万支箭，且命中率不可太差。
一帮人这才意识到，薇安才是真正的小魔鬼。他们分外怀念她译书的日子。
随着与训练任务的难度一并骤升的，还有薇安的火气。她一点点耐心都没有了，任何人都不能怨声载道，更不可置疑她的命令。如果谁敢像以前对尼克诉诸抱怨或质疑一样对她提出，得到的回应要么是劈头盖脸一通狠揍，要么就是更加惨无人道的任务。
一百多人，十之七八被打得鼻青脸肿之后，只有认命了。就算是处于挨打的倒霉处境，也是能看出薇安拳脚功夫的深浅，和自己出手的速度、力道比对一下，自问一句：打得过她么？答案是不能。不能就只有认命了。不然肯定是落一个被她活活打死的下场，这又是没可能退出的一个队伍，不认命就太傻了。
而离开训练场的薇安，不爱说话，只喜独处看书。便是对贝娜，也是客气却疏离的态度。
至于和烨斯汀，本就各自繁忙，现在都是没日没夜地训练各自的人手，能碰面的时候不多。难得相拥而眠的时候，完全是肢体交流。
倒不是烨斯汀也没心情说话，而是薇安懒得说话——每日那样训练人手，她也累，恨不得沾枕就睡，对于他的问话，总是敷衍地点头摇头。
这当然让烨斯汀不满，他能表达不满的方式不多，不外是给她雪上加霜让她多一点疲惫。
可是相恋之人不论是用怎样的方式交流，都能让彼此感觉到一如既往的亲近。何况鱼水之欢里的每个细枝末节其实都是情绪的指引。
他依然深爱，她依然需要他深爱、回应他的深爱。
这也就够了。
至于那些引得她性情改变的事实，如何面对已经说过了，再细细梳理全无必要，只会引得彼此又回到最糟糕的心境，那就不如缄默。
两个人都不好过，也都明白对方的煎熬。
烨斯汀的坏情绪得以压制，不过是因为明白她是最受触动的人，要处处照顾她。可他受到的创伤，不比她轻，是绝对的事实。
相互陪伴有时候需要很艰难的一个历程，可在真正达成携手风雨的默契之后，形式又会变得极其简单：一如这个阶段，即便是沉默相伴，心海亦是暖意涌动。
无形而无条件。
——
几天后，后宫中多人中毒之事有了结果。
此事一如普利莫的预料，半数中毒之人反倒是无辜的，安然无恙的那些人反倒都是萨伊琳的心腹。
萨伊琳起初是想抓住伊微特到来的时机给烨斯汀施加压力，让薇安在帝国臣民心目中的形象更差。
当然，这样的前提是萨伊琳料定烨斯汀会为着霸业得成而收下伊微特。如果伊微特进入后宫，肯定会和诸多对烨斯汀一见倾心的女子一样，恨薇安恨得入骨。多人联手之下，萨伊琳不相信还不能除掉薇安这个心腹大患，也不相信自己打理后宫的地位会受到影响。
但是烨斯汀却给了她一个天大的意外，两次相见之后便将伊微特逐出了帝都，这让萨伊琳根本来不及终止计划。而如此一来，后宫中的风波就成了不值一提的小事。
对于这件事，烨斯汀把决定权交给了薇安。
普利莫带着烨斯汀的命令去询问薇安的意见。
薇安思索片刻，吩咐道：“萨伊琳就不必说了，烨斯汀已经有了处置。至于别人，还是一如既往。把关在大牢里的人全部送回后宫，而剩下的人也不要为难。”
“……”普利莫讶然相看。
薇安便解释了几句：“没必要为了这种事让很多官员失去他们在后宫的亲人。烨斯汀想杀人是多容易的事，不怕她们再生事。可我想她们日后失去了萨伊琳这个主谋，也不会再有这个胆量了。留着吧。”
普利莫恭声称是，随即却又跑回去问烨斯汀的意见。
烨斯汀微不可见地笑了笑，“听她的安排。”如今薇安处处看的都是大局，对寻常人都是漠视的态度。她是自心底不介意那些女人，却介意那些女人的亲人会影响军心。
如果不能改变她心意，如果不能在这时给她一个名分，他也就完全可以一如既往，放任那些摆设自生自灭。
又过了一段日子，普利莫给了薇安一沓厚厚的记录，告诉她贝娜、布伦达、沙诺等人在先前是非之中并无过失。贝娜与布伦达不能脱离撒莫的利用或控制，完全是外界或感情因素所致。而沙诺，一直满腔狂热地投入到战事中，为自己族人谋得一份安稳，根本没时间也没精力去介入风波。
这答案总算让薇安常舒一口气。
随即，普利莫又道：“至于一山、二石、三水、四木，他们都是跟你和尼克来的，我没有调查。我是认为，尼克不可能会留着背景或心机复杂的人在你们身边，他们也是值得信任的。”
“我明白。他们如果生事端，也是以后的事，尼克可以控制。”薇安掂了掂那些记录，“谢谢，这段日子麻烦你太多事了。”
