徐姨娘面如死灰，跪倒在地上，不再出一言。
锦言又问：“那你是从哪里听到这话的？莫非你长了顺风耳，我们漪兰居说什么，你在鸣玉轩都能听个明明白白？”
老太太这才琢磨出其中的关窍来，皮笑肉不笑地看着徐姨娘：“骑着驴子思骏马，官居宰相望王侯，徐姨娘可真是贪心不足啊。”
徐姨娘这才想起来还有老太太，于是抬起婆娑的泪眼：“老太太……”
老太太微微一笑，拉过锦音的手说：“以后，咱们祖孙俩就搭伙过日子了。”然后对着徐姨娘说了一句：“反正都是庶女，选哪个都一样。”
锦心这时看了一眼老太太，看了一眼徐姨娘，看了一眼虞氏，又看了一眼锦言，勾了勾唇，福身道：“今天让大家伙看笑话了，恕我丢不起这个人，先行告退了。”说完，就端着身子走了，经过锦言时，丢了一句：“我在哪都不会输给你。”
作者有话要说：
23、虚张声势
出了茗秋堂，徐姨娘恶狠狠地剜了虞氏一眼，虞氏只当没瞧见，拉着锦言的手，淡淡说了一句：“以后要是借我的幌子去整人呢，先告诉我一声。”
锦言垂头，闷闷嗯了一声。
虞氏瞧她心虚的样子，忍不住一笑，问：“怎么样？戏唱完了没？”
锦言喃喃：“还差一点点。”
虞氏抿嘴在锦言的头上敲了一个暴栗：“淘气。”
其实锦言心里早有打算，恶整徐姨娘，只不过是顺了个便罢了，最终的目的还是为了揪出漪兰居的那个眼线。这回这个眼线给徐姨娘的情报有误，徐姨娘一定不会再信她，这个弃卒虽再成不了什么大气候，可放在漪兰居，始终是个隐患。今天这么一出，肯定打草惊蛇了，蛇既已惊，再想诱之上钩就难了……
玉辰、良辰、婵月、黛月，反正来去就四个可疑的，心里有鬼，最怕见鬼，心虚的人总会露出破绽……这么一想，锦言心里就有了主意。
回了漪兰居，锦言将书月她们四个喊了来，说：“你们找一间空旷些的客房收拾出来，只设两把椅子就好。”
阿棠嘟嚷：“小姐你又想出什么鬼主意了？”
锦言盘腿坐在榻上：“你们分别通知那四个有可疑的丫鬟，让她们不同时辰来客房就是，口风把严一些，让她们以为我只喊了她们一个而已。”
阿棠眯起眼睛笑道：“原来小姐是要审犯人。”
流光却沉吟道：“若真是个藏得住心的，恐怕吓一吓也露不出什么马脚来。”
锦言拧着眉头想了会儿，说：“是个人都有软肋，我只能赌上一赌，如果真试不出来什么，那这个人就太可怕了，我必须得禀了母亲去。”
四个人正准备出去时，锦言又喊了一声：“一会儿皎兮你陪着我问人。”
皎兮回头眼神怨念：“为什么？”
锦言说：“嘿嘿，因为你凶，镇得住场子嘛。”
书月找的屋子倒是个好地方，朝着阴面，外面站着两棵大榕树，大白天的也只是微微透点光进来，屋顶也低得伸手就能摸着似的，设了两套桌椅，锦言在房间里走了一走，说了两句话，连回声都有。锦言缩了缩脖子：“书月姐姐，这是客房呀还是山洞？”
第一个来的是从正门出去的二等丫鬟婵月，进来依着规矩福了福身，眼神在房里一绕，便笑了：“这个屋子因潮气太重，常年空置的，小姐叫我来这里是有什么事儿么？”
锦言坐在主位上，看了她一眼，淡淡一笑：“坐着说话吧。”
婵月的头一低，没敢坐下，只说：“尊卑有别。”
锦言也没勉强，问：“你跟了母亲多少年了？”
婵月笑着答道：“回小姐，五年了，太太进府第二年我便跟着太太了。”
锦言点了点头：“凭着良心说，母亲待你如何？”
婵月点了点头：“太太为人大度，对我们下人都是极好的。”
锦言看了她一眼，她的脸色和进来时候区别不大，于是慢慢说：“母亲赏罚分明，只要是个忠心的，到了年纪自然会给选个伶俐的小子。”
婵月的脸微微一红，声音明显低了：“太太……难道已经……有人选……哎呀，小姐还没出阁，太太跟小姐说这个做什么。”到后来，脸跟个熟透了的番茄似的。
锦言觉得如果眼线真是婵月，那她的演技和心理素质也太好了，因为锦言的问话，无心的人听起来，不过是闲叙家常罢了，可心里有鬼的人听起来，应该觉得句句都带着威胁。
以防万一，锦言又多说了一句：“我听宝岑姐姐讲，说她们家有个丫鬟怀有二心，就被打发配给了农庄上一个头长赖疮疤的罗锅，你说可怜不可怜？”
婵月倒是一笑：“有什么可怜的，这种事不怨天不怨人，自作孽不可活。对了，小姐，您找我来到底什么事儿啊？”
锦言微微一笑：“哦，我瞧这个房间夏天纳凉不错，你明天带几个人收拾出来做凉室吧。”
玉辰的情况和婵月差不多，说是一到阴天她娘就犯头痛，于是从厨房要了两块姜熬了姜汤去敬孝道，言语前后没什么不妥。其实锦言对这两个从前门出入的并没有怎么上心，毕竟做些鬼鬼祟祟的事情，越少人瞧见越好的。等问到良辰的时候，锦言才打起十分精神。
“你进府几年了？”
“回小姐，两年了。”良辰年纪不大，娇娇怯怯的长得倒不错。
锦言打量了她两眼，笑了一声：“听说你祖母在老太太那边当差？”
良辰点了点头：“是，是茗秋堂的尤嬷嬷。”
锦言微微颔首：“你嬷嬷有你这样的乖孙女，也是晚来之福。”特别加重了“乖”字的语气。
良辰脸上微微发红，不知该说什么。
锦言探了探身子，扯了扯嘴角：“听说，你还有个妹妹，今年也想进府来伺候了。”
良辰点了点头说：“是。”
锦言端起茶来，轻轻吹了吹茶面，不冷不热地添了一句：“你妹妹有你这样的姐姐做榜样，也差不了。”
良辰的脸色忽然由红晕转成苍白，汗也下来了。
看着她的表情，锦言几乎不可察地笑了一下，转而硬起声来：“再过两年，你到配人的年纪，母亲定会考虑到你的表现，好好给你选个小子。”又加重了“好好”两字的语气。
良辰两行泪刷地就下来了，跪在地上颤抖不止。
锦言满意地歪了歪身子，懒懒问：“说吧，昨晚干嘛去了。”
良辰知道事情藏不住了，颤音哭道：“小姐，饶了我这一回吧……不……不用饶了我，只要不迁怒到我祖母和我妹妹身上就好，都是我一个人的错。”
锦言点了点头：“你一五一十地交待了，我定会帮你跟母亲求情。”
良辰抬起满是泪珠的脸，呜咽道：“我和我表哥并无苟且，只不过我亲手做的衣服偷偷拿给他罢了。”
锦言一口茶水差点喷出来，咬牙道：“你……你们……你出去是为了这个？”
良辰的声音凛冽起来：“不管小姐信不信，我和表哥从未越雷池半步，我虽然只是个奴才，可也知羞耻。”
锦言捏了捏眉心，忍着胸口的一阵难以抑制的伤感，说：“扣起来，到时候让母亲处置。”然后悠悠道：“下一个。”
皎兮：“小姐，是最后一个了。”
锦言喘了口气：“我知道……”
皎兮：“小姐，这个问完没有下一个了。”
锦言擦了擦汗：“我知道……”
皎兮：“小姐，这个要再不是就代表你的计谋没有用了。”
锦言扶着额头：“皎兮，不然你出去玩一会儿吧。”
皎兮：“小姐，你是怕我看见你失败的样子么？”
锦言已经累得瘫了，但是因为皎兮的一番话，又被激起了斗志，因为是最后一个了，前面三个都不是，于是锦言格外在意这一个。
黛月长得娇小身段，寡淡如水的五官，无甚特别的，进来便顺眉福了福，声音柔软：“大小姐安，不知找我来为何事？”
锦言懒洋洋的，歪在椅子上，眼睛只瞟着琥珀色的茶面，问：“听说你很忙，都在忙什么活计呢？”
黛月低着下巴，规规矩矩回答道：“领了太太的命，将前儿摘下来的梅花果腌在缸子里做甘草梅。”
锦言“嗯”了一声，似不经意般道：“只要是忙正经的，总有你的好处。若像徐姨娘一样，该操心的不操心，不该操心的瞎操心，那就只能偷鸡不成蚀把米，吃力不讨好了。”
黛月如水一般的五官并未起一丝波澜，只说：“大小姐教训的是。”
锦言搁下茶碗，意味深长地看了她一眼：“你为母亲尽心效力，母亲还想着，该怎样回报你才好呢。”
黛月的唇角扯了扯：“劳太太费心。”
锦言忽而一笑：“听说你还有哥哥嫂嫂在咱们家的绸缎铺里做事？你要是有个好前程，他们一定很开心。”
黛月的声音忽然凉了：“他们过他们的，我怎样和他们有什么牵扯？”
锦言缓缓抬起眼皮：“怎么会没有牵扯？你兄嫂定然是忧心你的姻缘前程的，听说，前儿还母亲说，你兄嫂托人来问，是把你说给体面的小子呢，还是还了你的籍让你嫁到外边去呢？母亲说，你这般忠心，你的前程母亲自然会好好考虑，总不会把你送给人做妾吧。”
