那小贼一声吆喝，几个五大三粗的打手就把少年围了起来，小贼恶狠狠说：“小畜生！”
少年翻了翻眼：“哪个王八蛋喊小畜生？”
“是我……”刚说一半，才知道少年占他嘴上便宜，赶忙住了口。
少年笑吟吟接了下去：“原来是你这个王八蛋喊小畜生。”
几个打手早把他从石头上拽了下来，扣着肩膀押到小贼面前，小贼左右开工打了俩耳挂解气，然后趾高气扬道：“小畜生，喊我一声爷爷，我就放了你。”
少年撇嘴一笑：“小畜生的爷爷，可不是老畜生！”
小贼脸色一变，其中一个打手一膝盖撞在少年肋骨上，疼得他咧嘴弯下身去。小贼好不得意，也弯下腰笑说：“怎么样，还想见识见识大爷的厉害？”少年抬起头，一口血吐在他脸上，完了还咧嘴笑道：“让你尝尝小爷的口水。”小贼恼羞成怒，一挥手，几个打手得了命，拳打的，脚踢的，都往少年身上招呼起来。
锦言哪见过这阵仗，心里怕这群人会把少年打死的，于是壮了壮胆子，迎上前去，喝道：“你们做什么？赶紧放手！不然叫我爹来抓你们！”
小贼见是刚才被偷荷包的小姐一行人里的，心里嘀咕起来，面上还赔笑：“不知这位千金是哪个府上的？”
锦言正声说道：“我爹是知府连大人，你们再不走，通通都要去见官。”
小贼贼兮兮的眼睛一转，心里有了计较，巧言道：“小姑娘，你说你是连府上的，可有凭证没有？我可不会被你骗了，不如你跟我去连府走一遭，若你真是连府的，我就把小叫花子放了。”
少年一听，冷笑两声：“你信他的鬼话！哪有做贼的上赶着要去官府的，他是想掳了你去，敲你家里一笔银子。”然后又对小贼说：“刚才你的模样，她的家里人可都认清了，她丢了，连太守翻了整个襄阳城也会把你找出来，到最后，偷鸡不成蚀把米，亏本买卖你也肯做？连小姐的家人马上就找来了，你们要是不信，就在这等着。”
小贼本也是一时起了歹心，并未仔细思量，被少年这么一说，几个打手换了换眼神，就把少年放了，转头要跑，又见锦言手上的玉笛子成色不错，临时起意想要抢走，锦言哪里肯从，挣扎了两下，笛子磕在地上，沿着河堤滚到汉江水里了。他们见没得手，也不肯耽误，挥手走了。
贼人一走，锦言就赶忙对少年急道：“你能不能帮我把笛子捞起来？”锦言小时候溺过水，长大以后再不敢落水。
少年吐了口血水，看见眼前的女孩儿清新秀雅，娇柔婉丽，更显得他污衣垢面，一身粗鄙，又兼方才在女孩儿面前被好打一顿，还是让女孩儿出言相救的，自尊心作祟，心里不痛快得很，听得女孩儿好言求他，忍不住烦躁起来，一边揉着肩膀，一边没好气说：“好啊，给我三百两银子我就帮你捞。”
锦言身上哪有这么多，脸儿通红：“我没有这么多钱……”
少年“哼”了一声：“你给我磕三个响头，我就帮你去捞。”分明是模仿了锦心羞辱他的语气。
锦言气怔了，眼泪在眼圈里滚滚打转，狠狠瞪了少年一眼，转身就走，一边走一边骂：“死叫花子！臭叫花子！”还没走出三步，就听到背后“噗通”一声，转头一看，锦言气结：“刀子嘴豆腐心的臭叫花子！”
腊月汉江水冻得刀子一般，少年上来的时候冻得直打哆嗦，一边摇头道：“江水急得很，早不知道冲到哪里去了。”
锦言一听，蒙着脸便哭了起来：“那是我娘留给我的……我娘……”
就听那厢笑声朗朗，锦言抬头，一支玉笛子就在眼前晃来晃去。锦言一记眼神刚要回敬过去，忽然就愣住了。
江水把少年脸上的污迹冲得干干净净，露出真正面容来。长眉英挺，一双眼睛狭长，只这一副眉眼就让人再转不开眼了。薄薄的嘴唇轻抿，脸颊上现出深深小小两颗酒窝。英气十足的眉眼，却配上顽气十足的酒窝，本该自相矛盾的，却浑成无碍。
少年拧着身上的水，见锦言陷入了痴呆状态，咬牙切齿问：“你想什么呐？”
锦言回过神，脸通红，讷讷地从袖子里抽出一条丝帕，递给他：“给你擦擦水。”
少年一笑，接了帕子，忽然攥住她的手。锦言心绪大乱，挣扎地想抽出手来，听见少年惫懒的声音：“不要动。”
不可抗拒。
少年见她的窘样，添了一句：“你手流血了。”倒是光明磊落的语气。他用丝帕把锦言的手稳妥包扎，便松开了。因离得近，他抬头时候看见锦言明净的眼睛，心念一动，赶忙移开眼神，自嘲笑道：“小叫花子该去要饭啦。”
“你真的叫小鲤鱼？”
少年仍是一副吊儿郎当的样子：“小鲤鱼也好，鲤小鱼也好，鱼小鲤也好，又有什么关系呢？只要以后我小叫花不要饭到你家，你也再不会见到我啦。”
作者有话要说： 好热~嗷~
10、枕风入梦
等找着锦心他们，时候已经不早了，天上又飘起了雪籽儿，锦心少不了一通埋怨。回了府上，婆子丫鬟们早焦心侯在门前，一看小主子们都回来了，赶紧各认各的。陈嬷嬷给锦言围上一个大红斗篷，拉起她的手，关切问：“冷不冷？手这是怎么了？”
自从知道陈嬷嬷的身世，锦言对这个把她带大的嬷嬷多了两分敬意和依赖，这会儿也不想让她担心，只轻描淡写说：“磕着啦，无碍的，我从外头买了好几样剪纸画，嬷嬷挑几样带回去贴窗户上，添一添喜气。”
“唉，今早上我去小姐的房里，冻得站不住脚，看了一转，丫鬟们也没配齐，这般行事，难道是大家规矩么？”言语间不免气愤。
锦言把斗篷拢了拢，心里透亮：她虽是连家嫡长女，可连府里里外外上百个下人，还不都是看人下菜碟。连家的话事人是谁？父亲一介儒生，嫡母喜好清净，家中的大权尽落在老祖母的手中。祖母再能耐，年纪也上去了，不可能事事亲力亲为，能帮衬着的，一个就是徐姨娘，再一个就是老祖母亲手提拔的文姨娘。祖母不待见锦言，是人人都看得明白的，把她安排在枕风阁，又迟迟不配好下人，这是故意要她难看，谁要是帮她说一句好话，那都是明摆着跟祖母作对。徐姨娘自然不会去做这个好人，巴不得她难看呢，好显得锦心娇贵，即便是文姨娘这个老好人，也不大好忤逆祖母的意思。
不过锦言毕竟是多活过一世的，很多事都看得更开，面上做得再好看有什么用？尤其是她现在脚根还未扎稳，这些面儿上的琐碎事情免不了是要忍的，这时候她要是急赤白脸地争这个，祖母一句年下事忙就能打发过去，别人还会觉得这个新来的嫡小姐小家子气。倒不如将将就就一段时日，反正也不可能一直就这么下去。府里的明眼人，也都会说锦言沉得住气，有大家风范，等时间长了，谁看不出锦言受了委屈？到时候，就说不清到底是锦言丢脸还是祖母丢脸了。风言风语一多起来，不用锦言开口，自会有人解决这个问题。只要不碰着根本问题，别的嘛……不如睁一只眼闭一只眼，还能博一个好让不争的名声。
陈嬷嬷见锦言半天没言语，心里暗叹：“这怯懦的性子什么时候能改啊？”转眼，却看见月光下锦言的眼睛沉静清明，似在思虑什么，那沉著的眼神，又让陈嬷嬷迷惑起来。正好，锦言摇着她的手臂，笑说：“嬷嬷，明天帮我把这个送去漪兰居吧。”说着，晃了晃手上的八仙过海花灯。
“漪兰居？送给你母亲？”陈嬷嬷微微讶异，忍不住小声道：“你那位母亲，可是个不好相与的……”
锦言微微笑道：“哪里就那么厉害了，只不过性子冷清些。”
“可是太太是和你没有血亲关系的，不像老爷老太太，再怎么，也是血脉相连。更何况……太太又是个没有实权的。”
锦言轻声地叹了口气，说：“我知道嬷嬷心里在想什么，我并不是要巴结讨好母亲，她是聪明人，我要是故意巴结她，你当她看不出来么？以她的脾气，也不会给我好脸子看。只不过，今天看锦心锦音都买了花灯送姨娘，立远也在街头买了块玉给婶娘，唯独我，没什么可亲近的长辈，漪兰居也是最冷清不过的……同是天涯沦落人罢了。”
这一段话凄伤悲怜，就连已过花甲的陈嬷嬷也心头一动，只觉得这话如何也不该出自一个十二岁女孩儿之口。锦言是陈嬷嬷看着长大的，她的性子陈嬷嬷最了解不过的，跟她娘沈子钰如出一辙，都是千年的石佛像——老实人一个。沈子钰若是个有谋划的，当年也不会被逼得一走了之，最后落得气死在娘家的下场。锦言在沈家，不是被舅母数落，就是被表妹排挤，每一次受了欺负，都是躲在暗处哭一场就算了，陈嬷嬷是看在眼里，急在心里。沈老太太在临死的时候也还在操心这个怯懦的小外孙女，生怕锦言跟了她娘的后路，被人踩着脖子敲脑壳也忍气吞声。不过如今看来，这个大小姐倒像是个有主意的，全不像在沈家的时候，许是……许是真的长大了吧。
