沈菱今日穿了件草青海棠纹冬装，衣襟上的两圈狐狸毛衬得沈菱的脸蛋瓜子十分俏皮。平日里沈菱总是沉默不语的，沈婠也很少注意沈菱的相貌，现下认真一看，她发现自己的这个四妹妹五官长得极其好看，若是岁数再大一些，未必会逊于沈妙或是沈莲。
忽有衣物窸窣声响起，方氏“哎呀”了一声，说道：“兴儿醒来了。”
沈婠来了明兰园这么久，也没见过兴哥儿几面，听到方氏这么说，她也笑着说道：“我回来这么久都没有好好地和二弟弟玩过呢。”
方氏说道：“婠姐儿离开京城那会，兴哥儿刚会走路呢，现在也会说话了。”
方氏让嬷嬷去抱了兴哥儿出来，兴哥儿一落地，就蹦跶着两条小短腿，睁着乌溜溜的还泛着水汽的眼睛，奔到了方氏的怀里。
“娘！”
这一声“娘”喊得沈婠心里酸楚，若是上一世她有能力护住她自己的孩子……
方氏抱起兴哥儿，“兴儿，这是大姐姐，你前阵子不是一直要吵着和大姐姐玩么？来，喊大姐姐。”
兴哥儿很是乖巧，两片小嘴儿一碰，软糯的声音便出了来。
“大姐姐。”
沈婠压抑住了心里的酸楚，说：“兴哥儿真乖。”她打量着兴哥儿，蓦地，她注意到了兴哥儿身上的红络子，做得极是精巧，便是沈婠上一世也不曾见过这般花样。
她赞道：“方才三婶还说我的手巧，依我看，三婶的手才是最巧，瞧瞧这络子，打得真是好看，花样也真是新奇。”
方氏道：“这络子哪里是我打的，我可想不出这般花样来。”
“啊，那是谁打的？手竟是这么巧。”沈婠好奇地问道。
方氏笑道：“是买来的，东西街那儿有家香囊铺子，里边也卖络子，上次我从兰华寺回来时刚好经过，里边有许多新奇的玩意儿，听闻是店主从西洋带回来的。大嫂也十分喜欢那家铺子里的东西呢。”
沈婠想起来了，她刚从舟城回来时，也经过了那家铺子。
她问道：“我听崔嬷嬷说，那家铺子背后大有来头？”
方氏想了想，说：“听你三叔说，似乎和长公主有些关联。不过我也知道得不多。”
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沈婠从明兰园回去后，天色还尚早。
霜雪从食盒里捧出几碟糕点，说道：“奴婢想着大姑娘今日这么早回来，定是没在三夫人那儿用饭，所以便做了些大姑娘爱吃的糕点。”
沈婠拈了一块来用，笑道：“霜雪姐姐真有心。”
霜雪的目光不经意地瞥了默默地站在一边的青兰。打从寿宴后，无论大姑娘去哪儿，她必是带着青兰的。若她不是知情的，定也会以为青兰十分得大姑娘的宠信。
霜雪在心里轻笑一声，只不过她是个知情的。最近青兰的日子可没大家眼睛看到的那么好过。不得不说大姑娘格外会折磨人，小小年纪，就是如此懂得攻心之术。恐怕这段日子里，青兰夜夜都难以安眠。
沈婠用完一块糕点，道：“霜雪姐姐做的糕点愈发好吃了。啊，青兰姐姐，你要不要也尝一尝，你今个儿陪了我这么久，肚里也没进什么东西。”
沈婠推了推桌案上的青花缠枝瓷碟，笑眯眯地看向青兰。
“奴……奴婢不敢。”青兰赶紧摇头。
沈婠挑眉，“这有什么不敢的，不过是用块糕点罢了。就当是我赏给青兰姐姐的。最近青兰姐姐可帮了我不少忙，我都没有好好地感谢青兰姐姐呢。”
青兰的脸色有些白。
她最近的日子的确相当不好过，在大姑娘的院子里郭嬷嬷和霜雪总是冷落着她，就连平时不怎么说话的轻羽也用一种异样的目光看着她。她本来以为这已经算是难过的了，可偏偏大姑娘却总带着她在府里到处走，也不曾责骂过她任何一句，甚至连提都没有提碧色荷包一事。
从舟城回来后，她是愈发难以揣摩大姑娘的心思了。
且现在最让青兰难过的是，大夫人不再搭理她了，就连崔嬷嬷和红胭也会给她眼色看。
她如今进退两难，夜里难以入睡时，青兰想过干脆学霜雪那样向大姑娘投诚，可是一想到青碧，青兰又忍住了。
就在青兰不知怎么办时，红胭忽然过来了。
红胭笑容可掬地说道：“大姑娘，夫人请你过去一趟，坤哥儿正吵着要和大姑娘玩。听崔嬷嬷说，上一回大姑娘用拨浪鼓哄停坤哥儿，还请大姑娘把拨浪鼓也带过去。”
沈婠道：“好，还请母亲等一会。我方才从明兰园回来时不小心沾湿了鞋袜，待我换好衣裳后便马上过去。青兰姐姐，你先送红胭姐姐出去。”
红胭离开后，沈婠的目光顿时深沉下来。
霜雪紧张地道：“大姑娘，大夫人这是想做什么？”
沈婠说道：“我也不知。”
霜雪总觉得大夫人这是不安好心，可是大夫人都亲自说了，大姑娘不可能不过去，不然定会被说目无尊长。郭嬷嬷说道：“婠姐儿还是使苦肉计吧，说是换鞋袜时不小心摔了一跤。”
沈婠沉吟片刻，说道：“不，即便我今日不去，母亲等我好了也总会想着新法子。我必定是要去的。霜雪姐姐，你去把我的拨浪鼓拿来。郭嬷嬷，麻烦你悄悄地去祖母那儿一趟，不要惊动祖母，就问祖母身边的丫环，说是大弟弟想玩拨浪鼓，可一时间找不着。”
霜雪拿来拨浪鼓后，沈婠一咬牙，狠狠地往地上一摔。
鼓面破了道口子。
霜雪道：“大姑娘这是……”
沈婠说：“只是预防万一。”
夏氏这回让她过去绝对没安好心，她得小心应对，万万不能掉以轻心。涉及坤哥儿的事，一有不甚，下场堪忧。
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沈婠带着青兰去了茹苑。
红胭早早就在院子门口等着，见着了沈婠，马上笑脸迎来，“大姑娘总算来了，坤哥儿还在吵着要找大姑娘呢。”
沈婠笑道：“二妹妹呢？弟弟以前不总是要吵着和二妹妹玩么？”
红胭看了眼青兰手中的拨浪鼓，笑道：“二姑娘前阵子受了惊吓，如今还在休养着。坤哥儿吵着要和大姑娘玩，这不正是跟大姑娘感情好，这可真让人羡慕。”
沈婠说道：“母亲和弟弟在一块吗？”
“是的，夫人正在哄着坤哥儿。”
沈婠一进门，夏氏就笑了起来，“坤儿，你看是谁来了？”
沈婠也笑着上前，“母亲。”
夏氏颔首道：“自从上次你用拨浪鼓哄停坤儿后，坤儿就一直吵着要和婠丫头你玩，连青碧也哄不住了。说来也怪，我这院里也不是没有拨浪鼓，可偏偏坤儿就喜欢婠丫头你的拨浪鼓。”
沈婠拿过青兰手中的拨浪鼓，道：“弟弟喜欢我，我心里也高兴呢。”
沈婠轻轻地摇了摇拨浪鼓，坤哥儿马上露出了笑脸来。
“大姐姐。”
夏氏捂着嘴笑道：“果然还是婠丫头有本事。”
☆、12平南侯世子
沈婠在偏厅里和坤哥儿玩耍时，青兰也在一边伺候着。夏氏面容慈祥地看着他们玩了一会后，便笑着说有事要处理。
沈婠心里咯噔地跳了下，她说道：“母亲，让红胭姐姐也留下来吧。我怕照顾不好弟弟。”
夏氏也没有拒绝，含笑说了声：“还是婠丫头想得周到，红胭，你留下来吧。”
红胭笑着道：“是的，夫人。”
夏氏一离开，沈婠就打起了十二万分精神，生怕坤哥儿磕着了或是碰着了。天晓得万一坤哥儿出了什么状况，夏氏定是要赖到她头上来的。
红胭说：“大姑娘真会照顾孩子，瞧瞧坤哥儿，奴婢都没见过坤哥儿笑得这么高兴呢。大姑娘以后要常来才好。”
沈婠嘿嘿一笑，并未多说。
过了好一会，沈婠抬起头来说道：“青兰姐姐，我忘记告诉郭嬷嬷了。我今早写得的字帖还在窗台边搁着，眼见这天色，似乎快要刮风了，你回去和郭嬷嬷说一声，让她把我的字帖收起来。”
青兰应了声“是”，便转身离开了偏厅。出了偏厅后，青兰还未走远，就听得有人轻轻地呻|吟了一声，声音听起来有几分痛苦。
青兰心里一惊。
她连忙寻着声音过去，果不其然，是自己的妹妹。
青碧手里捧着漆木雕花端盘，面上虽是铺了脂粉，但也难掩其苍白之色。见着青兰，青碧挤出一抹笑容来，“姐姐怎么过来了？不用伺候大姑娘么？”
青兰哪里会看不出来青碧是在强撑着，方才那一声痛苦的呻|吟，她听得分明。她走了前去，说道：“妹妹是要去哪里？”
青碧说道：“夫人吩咐了我给二姑娘送参汤，这正要给二姑娘送去。”
青兰仔细观察着青碧。
青碧心里发虚，说道：“不和姐姐多说了，汤凉了就不好喝了。”正要从青兰身边绕过时，青兰一把握住了青碧的手腕，青碧倒吸一口冷气，疼得眉头都皱起来。
青兰焦急地道：“妹妹哪里疼？”
青碧连忙摇头，“没有，我很好。”
