门上是燕子双飞的竹帘，念姐儿隔帘见到，乐陶陶出来廊下接他，也是一通要求说出来：“要见客呢，母亲说给我做粉色的衣服，可我要青色的衣服，”
郭朴放下二妹，一手扯着一个边走边训：“你要这个，你又要那个，都老实坐着，要什么母亲会给。”
“母亲不给，”两个女儿异口同声说出来，凤鸾对着一堆尺头笑：“念姐儿要房里添个沙盘，二妹要房里多个箭跺子，这能给吗？”
郭朴绷紧面庞，先看大女儿，念姐儿笑嘻嘻：“给我沙盘，我可以对人说来的路上经过哪里，”再机灵地道：“父亲书房里就有沙盘不是。”
二妹高声大气：“我房里安箭跺子，我在床上也可以学射箭。”郭朴和凤鸾对着笑：“两个讨债鬼。”
凤鸾扯住郭朴：“来来，帮我看衣料。”拿起来一块三晕色的细衣料问：“我穿这个怎么样？”正说着话，外面有人来回：“几位夫人们来了。”说出来，是郭朴进京这几天走动的人家，以前同在一处军中，大家都要到京里，早就约好互相来往。
郭朴带着女儿们转过屏风，留着凤鸾和她们说话。念姐儿扯着郭朴往左：“看我房里摆设，还少好些东西。”二妹扯着郭朴往右：“父亲打开兵器匣子，我再看一眼。”
风吹动帘栊，香风过来。丫头们道：“请进。”好似一条长街打开，女人嘻嘻哈哈声音排山倒海般来到。
念姐儿留神听，二妹也一时被吸引住，郭朴只得停下，耳朵不是有意，也听得到话。
“说荷花节是吧？你在看衣料，我们来寻你，正是说衣料的事。”说话的是庞申赐夫人，她娘家是生意人家，和凤鸾油然亲近的多。她年青还不到二十岁，生得圆润。当下讨教凤鸾：“这料子太素了吧？依我说，做件盘金织锦的衣服，再带上几件新样子首饰，咱们初到京里恐人笑话，可不能露出外省的怯来。”
凤鸾莞尔：“我正这么想，只是怕过于热闹，又有人说我们不懂。”再看何文忠夫人：“何夫人指点我们。”何文忠夫人笑：“我有个族妹嫁在方家，丈夫在国子学里闲差无钱，不过大伯子却是门下省里的左散骑常侍，官儿不小呢，等我明天问她，看我们穿什么最好。”
“反正一团热闹，不是坏事。”庞夫人接上一句，大家笑谈衣料足有半天。
晚上凤鸾给郭朴看：“给念姐儿滚雪细纱的裙子，再做一件海棠锦衣；给二妹白梅软缎裙，再做一件红细广陵上衣。”郭朴微笑：“你呢？”凤鸾拧一拧身子，郭朴握住她的手：“凤鸾要打扮得更好，不要让人说我亏待。”
凤鸾来了精神，难为情的道：“庞夫人说做盘金裙子，我有夹衣冬衣，这夏天的要做，只是觉得太费。”郭朴含笑喊来丫头：“去铺子上对郑管家说，盘金的衣料，多送几块来。”丫头答应着去了，郭朴道：“你当家主母，到哪一天把自己打扮成花子，我才和你算账！”
竹帘子轻动，念姐儿小脑袋探进来，小声地喊：“父亲，父亲，”凤鸾笑推郭朴：“去吧，孩子们到这么恋着你。”郭朴就势在她手上拧一下，这才和女儿出去。
月色浮动在水中，亭子上摆上饭，一家人亲亲热热吃过，念姐儿恋新房，去自己房里睡。二妹被哄着走开，郭朴带着凤鸾睡下，听凤鸾说了半天新衣服新首饰，最后提到郑克家。
凤鸾小有得色：“他躲不过去，明儿我上铺子里去见他。”郭朴一笑，故意道：“你少打他几板子，还指着他做事。”
“怎么会打他？我看过历年的帐本子，数他最能干。我呀，好好的夸夸他去。”凤鸾歪着脑袋笑，郭朴拍拍她，夸道：“好。”
过了几天，滕为洵从外面回来，进家门第一件事，就喊人：“快去郭家请郭将军来见我。”滕夫人屏风走转出，愣了一下道：“我和老爷想到一处去了，郭家弟妹来拜我，送了许多东西，我想着回想她，正在定日子。还有二弟和谢家的亲事，成亲那天东西又送来，老爷来看看？”
“我哪有心情看这些，我和郭将军说别的事，你是长嫂你当家，快进去吧，让我一个人静一静。”滕为洵很不高兴，滕夫人不解他的意思，自己进去，又回身问：“一会儿郭将军来，我可见不见？”
滕为洵摆摆手，滕夫人这才进去。郭朴来得很快，找他的人说：“急事情！”他这几天心里总为官职的事不定，以为还是说官职，急急忙忙来滕家。
“厚朴，你坐，”滕为洵再使眼色给人：“都下去。”茶也没上，滕为洵也顾不得，见人都走开，急切地道：“我才从孙将军处来，知道杨英在做什么？”
他急眉急眼，郭朴跟着急：“怎么？”滕为洵面色都变了：“他吃多了酒，在酒楼上大骂不止，把你也扯出来。”郭朴脑袋“嗡”地一下，为杨英担心，起身就走：“他不是有意的，我去找他，让他别这样！”滕为洵按住他：“等我说完！”
郭朴身子挣几挣，才冷静下来。滕为洵压压自己的急烦，缓缓道：“这是我疏忽，前几天忙二弟亲事，二弟不在京里，我事事要上心。我以为你谨慎，就把别人都忘了。”
“他说出来我没什么，我只担心他。”郭朴恳切地道：“这个人从来直性子。”滕为洵道：“他说你和虞临栖的事，你知道虞临栖这个人，听到一定不会罢休。我特地喊你来交待，你们初进京，不要太招摇。你家里有钱，处处不要太显摆。妻子女儿出门，穿几件素淡衣服吧。”
郭朴瞠目结舌：“这和她们穿什么衣服有什么？”他闷头生气。滕为洵劝道：“这京里繁华热闹，不是遍地是钱。王侯贵族们衣锦绣，朱门有酒肉。穷官儿还是多，多招人眼热，难免生事。”
“我……记下了。”郭朴知道滕为洵说的是实情，虽然生气，也有感激。滕为洵再道：“你家里有钱，只在家里使吧。手脚撒漫是好事，在外面要收着一点儿。”郭朴啼笑皆非：“兄长，这怎么花钱也快成件事情。”
滕为洵很是理解，但是道：“在御史们眼睛底下，你小心着点儿好。”郭朴猛然想起来一件事，问道：“御史们既然眼睛尖，怎么卢家招的女婿是停妻再娶，倒不过问？”这是凤鸾拜托郭朴，因为和卢家有关，郭朴放在心上。
“我正要说卢家，你要借个法子和卢家走动才好。”滕为洵话才出口，郭朴就一脸难看。把滕为洵逗笑：“你又不是孩子，和你说正经的，别摆脸色给我看。你不愿意见，让你妻子去走动。”
郭朴脸色依就难看，断然拒绝：“不行，我妻子小呢，”这话说了足几年，此时再出口，他自己一乐，再道：“凤鸾初从外省来，京里的规矩都不懂，见她们能说什么？”
滕为洵微笑：“女眷们摆个盘子吃个茶，这有什么，不会说话还不会吃。我是为你好，还有虞临栖，你别挂脸色，亏你四品将军，越发像孩子！”他缓一缓声气，对郭朴道：“宁王殿下，你是知道的。卢家就等于是他的一张嘴。你们官不就缺的事，就是卢御史起的头。我让你和他们家走动一下，哪怕会一面也行。还有虞大人，亏你好意思，以前那么好，现在见面打算互不理睬？”
郭朴梗着脖子：“他撵走我妻子，”滕为洵道：“姓邱的已经在狱里，你还不解气，你的仇人，能有几个？”郭朴暗暗心惊，这话合了廖易直对他说过的话，你的仇人可以定下来。郭朴陪笑：“兄长说得是，我也想和他重归旧好，只是不能。”
“你少拿话糊弄我，”滕为洵一听就是假话，说得口干去取茶，才见到郭朴没有。他呵呵失笑，唤人送茶上来，又命：“送果子，”和郭朴慢慢攀谈起来。
关于虞临栖，滕为洵是这样说的：“有杨英这样说话，你要小心了，他是无心的人尚这样说，要遇上有心人呢。”他说着笑：“你说卢家的那个女婿，我接到你的信以后多看几眼，果然不中用。他成亲以前不是官，成亲后是在宁王殿下行走，据他自己和别人说，是休妻再娶，你说他停妻再娶，得有证据。找个女子出来说没休，这事儿不能算吧？”
郭朴竭力想像一下侯秀才的新女婿样子，说了一句大实话：“这秀才妻和我妻相好，我妻子心思软，光为她就哭了好几场。要依我说，卢家有这样的女婿，我真喜欢。”两个人呵呵笑几声，再想侯秀才，更要笑出来。
“你要小心，我多方打听，不知道侯秀才对宁王进的什么话。”滕为洵淡淡道：“殿下应该看不上这样人，既然看上，总有道理。”他把几件事情放一处说：“虞大人，卢家，还有侯秀才，都和你以前认识，甚至是交好，你要小心。”
一个丫头走过来，小心回话：“夫人听说郭将军来了，问老爷要不要见？”郭朴站起来道：“不敢，理当拜见嫂夫人。”滕为洵斜眼他，对丫头道：“见他？上次来不是见过？”丫头笑着去了，不多时滕夫人出来见郭朴，把滕思明定亲的事再说一家：“弟妹生得好，和郭家弟妹一样，生得好。”
郭朴笑着离去，在路上想这事，不由佩服滕为洵想得对。回去到书房里，取过纸笺写上“宁王”，再写上“卢家”，最后落笔很难，迟迟才写上“临栖”，写上以后惊奇，自己竟然不写虞字，和以前一样，只称呼他临栖。
