“唉，这些人……”郭老爷子想想也是，他本来认为儿媳做事不会错，现在听到原因，更是理解她的做法。喝过几口浓茶，精神恢复不少的郭老爷子给儿媳一个安慰的笑容：“你再说下去。”
郭夫人提起梅花壶，给公公续上茶，再告诉他：“汪家和我们一直同行相持不下，他们肯答应，以后两家合一家，朴哥虽然病了，心思还是以前那样聪明，这一门亲事我问过他，他也说可以办得。还有邻县造船的曹家，他们家最近遭官司，朴哥去信给他的好友，从省里行文下来帮他说了几句话，”
抿着嘴儿笑的郭夫人道：“您看，朴哥还是聪明的。您总是说咱们家里没有自己的好大船，就有，也不如曹家，这不，曹家迫于眼前的官司，他们也答应了。”皱一皱眉，郭夫人道：“只有周家，是我无意中让朴哥随便一相，不想这姑娘能耐，朴哥也相中，我也相得中。她小小年纪为家人四处求人，我想着这样人愿意嫁，肯定能守得住。不想周士元十分可恶，对着媒婆大骂一通，说了许多不能见人的话，所以帮不帮他们家说句话，我压着等您回来再定。”
这一通话说过，郭老爷子无可挑剔，他闭目养神，淡淡地道：“媒婆的嘴，能有几句实话。周士元是跟我出来的人，当年性子是焦躁的，他就一个独女，肯定钟爱。外面这些人，见到我们时会说朴哥一定会好，背地里全说他好不了。你不要本家的人原也没有错，这些话，就是先从本家传出来。周家就一个女儿，听到这些话，肯定周士元要说几句。”
他睁开眼睛：“不过她既然上门，我不能不过问。等小四儿回来，听过再说不迟。”郭夫人忙点头称是，正要和公公说一说儿子的亲事操办，房中一声痛呼：“啊！……”
这是郭朴的声音，听上去就是痛而又痛。郭老爷子顾不得劳累，郭夫人顾不得医生不让进去，两个人夺门而入。
长平和临安正在骂褚敬斋：“你这是医人？你这是害人！”小子们撸袖舞拳，大有把褚敬斋大打一顿的意思。
“住手！”喊这一声的，是房中睡着的郭朴。他紧咬牙关，竭力忍着银针扎的疼痛，一张口，又有一声难以压抑的痛呼低低而出。
郭夫人抢步进来，见儿子赤裸着身子，光溜溜一丝不挂，身上扎着十几根银针，快可比刺猬。“朴哥，你觉得怎么样？”郭夫人不管儿子身上没有衣服，径直扑到床前去看他紧咬的牙关。
长平和临安被郭朴喝斥，赶快来盖上一床绸被。褚敬斋，还是站在一旁冷笑。
郭朴只觉得身子痛得都有些颤抖，他心底不无惊喜，要知道他原本是一动不能动弹。这痛太难忍，痛得他自觉得有些抖动身子。
对着母亲的泪脸，郭朴咬牙道：“母亲，请出去，我……正在治病。”郭夫人先回身责问褚敬斋：“这样天气，寻常人也穿夹衣服，怎么能让他一件不着，要是冻着拿你是问！”
“母亲，”郭朴又出了声，眼神再寻找床前的祖父：“请母亲出去！”
褚敬斋一旁，只是冷笑。他冷笑的心底里，对郭朴有些敬佩，身为医生的他自己知道，这痛不是一般人可以忍耐。
郭大人只要还有知觉，治起来才有把握。只是这样的治法，一般的人早就受不下去。
郭老爷子看出来几分玄虚，把郭夫人劝走。郭夫人一步一回头走出房，见到门帘放下来，掩面哽咽出声：“这，这可怎么好？”
外面走进来小四儿，他道：“周姑娘来拜老爷子。”
☆、第二十七章，死要面子的郭朴
凤鸾原本在家里忧愁，她每天把能去的地方，要去的人家去一遍，就在家里忧愁。正愁眉难开时，外面有人说话：“凤鸾姐姐在家吗？”
听声音，是常来往的陆家女儿小娥。凤鸾拂一拂面庞，把几滴子未落的眼泪拭去，无端端的，总是坐下就有泪水。再拉好衣服把自己收拾整齐，往外面回话：“小娥妹妹只管进来。”
门帘子拂起，一个身着旧红衣绿裤的丫头进来，小蛾笑嘻嘻：“姐姐，有件好事儿来告诉你。”桂枝从外面进来，把手中举的一袋子东西给凤鸾看：“小蛾姑娘又送来一袋子米。”
凤鸾大为感激，陆家只是一个杂货铺子，自从父亲伤倒，隔上几天就送些米粮来。虽然不多，在此时算是雪中送炭，对陆家来说，也是尽力而为。凤鸾对着小蛾插烛似的拜几拜：“多谢叔叔婶婶，多谢妹妹送来。”
不是凤鸾对着郭朴要说出，有银子借当牛作马也情愿，实在是求人的人，好听话不要钱只管说就是。
“这不值什么，”小蛾把凤鸾拉起来，迫不及待地告诉她：“郭家的老爷子回来，我爹对他说了周伯父的事，老爷子说，只管去找他。”
凤鸾喜出望外，握住小蛾的手，激动地道：“这是真的？”小蛾翘着鼻子点头：“当然是真的，我当时在铺子里，我听到了呢。”
这就催凤鸾：“姐姐快，现在就去，想是你怕见人，我陪你去也使得。”凤鸾忍不住笑，这是难得的一次畅快的笑：“你陪我去当然好。”
兰枝在房中听到也很喜欢，不过还是怀疑：“郭老爷子就是这样的好？”那郭公子可不好，这不是一家人。姑娘见过郭公子回来就更忧愁，这就说明郭公子不好。
没人回答她，小蛾忙着帮凤鸾出主意：“去到要哭，说得可怜些，只怕就成了。”袖子里取出一个小小的胭脂盒子，小蛾又得了意：“这里面呀，可不是胭脂。”
小心翼翼打开来，嘴里还道：“不要碰到。”里面火红色油汪汪，打开来兰枝先呛得打了一个喷嚏，泪水这就涌出来：“我的妈呀厉害，这是辣椒油。”
“如何如何？”小蛾手捧着盒子让凤鸾试试：“你去到前，把帕子上浸一点儿，肯定管用。”兰枝去找衣服，骨嘟着嘴嘟囔着：“姑娘已经一包子眼泪在心里，哪里还用辣椒油。”
来安屁颠颠儿的跑来报信：“郭家来了一个小子，问老爷的病。”凤鸾一听，在房中更急急地换衣服，并道：“请他前厅用茶，把那个罐子里的好茶给他泡上。”
来安为了难：“姑娘，这是个小子，一个毛孩子，”凤鸾忍不住笑，衣服已经换好，走出来道：“就泡那个。虽然是个小子，却是不能怠慢的人。”
到前面见到小四儿，凤鸾对他殷勤几句，桂枝跟着，和他一起往郭家来。小蛾站在门前踮起脚，见到凤鸾拐出街口，才对兰枝吁一口气：“我回去对我爹报喜信儿。”
兰枝笑眯眯，无比感激：“小蛾姑娘好走。”小蛾摆手：“行咧，不用这样送，反正我赶晚上，或许还来听好信儿。”
喜滋滋的凤鸾跟着小四儿来到郭家，小四儿直接带她进来，他到房中回过话，没有片刻就出来，对凤鸾欠欠身子：“周姑娘请。”
小四儿的这殷勤，是刚才在周家受到凤鸾的殷勤所回报。凤鸾对他嫣然一笑，正在往里进，人僵住一下，太喜欢，空着手来了。
这可怎么办？凤鸾只得想了一下，就要往里进来。
她是见过郭老爷子一面两面的，就是没见过，也认得那居中高坐，须发皆白，面带精神的老人，是郭老爷子本人。
“凤鸾见过老爷子，见过夫人。”凤鸾低下身来行礼，听到让自己起来，又让座。坐下来才捧上送来的茶水，正要开口说话，听到一声突如其来的痛叫声：“啊！……”
郭朴嗓子是嘶哑的，再这样尖锐地叫上一声，听起来好似鬼哭。凤鸾吓得“妈呀”一声站了起来，她上门求人心中怯怯，骤然听到吓得不轻。
手一抖，手中茶碗直接摔了出去，“砰啪”碎成好几片，茶叶茶水在地上横流一片。凤鸾没有想到失礼，她怔怔地站着，被这一声吓得背上冷汗都流出来。
忽然明白这是郭公子的声音，那嘶哑难听的嗓音，最近只听到他才有。郭朴对于凤鸾，虽然是新认识的人，不过因为对郭家报一线希望，凤鸾的心里难免要不时想到他。想到他，是苦恼得罪了他。
回想刚才痛呼声，凤鸾第一句话，是关切地对郭夫人道：“公子他……。”说到这里面上一红，为什么红，应该是觉得自己退过亲再来问候，十足像郭朴说的，是来气人的。
她今天为见人，穿一件八成新的水绿色绣黄花的绸衣，人水灵灵的白晰，好似一把子小香葱出现在房中。
翘首站起来引颈寻声后，先问的是郭朴好不好，郭老爷子露出笑容，难怪朴哥和儿媳都相得中她，果然是有一分好心地。
这样子关切，不似假装的。郭老爷子和郭夫人交换一个眼色，他认为儿媳上周家提亲没有错。汪家的女儿，曹家的女儿，都是锦衣玉食长大，少年女子衣食无忧，嫁给现在的朴哥，以后守不守得住还真是一个问题。
当然郭家不担心汪家守不住，守不住就还聘礼，肯定还有一系列的条件。而曹家，郭夫人也不会谈成吃亏的事。
只有这周家，要是平时郭朴寻亲事，哪里看得上她们家。要在郭朴好的时候有人提和周家结亲事，大骂的，应该是郭家的人。
