“小的想要走船最快，先去码头上，说今天走的船，没有一只有女眷。”临安飞快地道：“再去车马行，问清楚租车马轿子全城一共三百一十一人，有五十个走了长途，年前就不在；还有……。”
郭朴咆哮：“人呢！”临安一口气不停，飞快流利地道：“租的刘三新马车，路上遇到七房三奶奶，说是回家祭祖！”
“去找七房里三爷！”郭夫人不等郭朴说话，先喝一声，外面有人答应有人乱跑，廊下梅香、兰香、菊香和竹香一起神伤，周氏少夫人有点儿什么，家里就鸡飞狗跳。
去年已经鸡飞狗跳过一回。
临安喘口气儿，迎上郭朴恼怒地眼光带笑道：“回公子，小的把遇到少夫人和三奶奶的骡夫带回来，公子您要见他？”
“带他到外间，我来问。”郭朴心里的熊熊火气，一下子平熄不少。临安出去，带骡夫在外间门帘子站定，告诉他：“如实的说。”
骡夫一五一十地说出来：“上午出的城，走了没一个时辰，三奶奶被人请到车里，……。”郭有银恰好进来听到后半段，奇怪地道：“三奶奶可不是和少夫人一起出去，她是明天就回来。”
郭朴深吸一口气，给骡夫钱的人是凤鸾。再问穿什么衣服，凤鸾只露出面庞，骡夫道：“小的哪敢乱看奶奶们。”
他还没有看到。
事情到这时已经明了，郭老爷子呵呵笑着轻松气氛：“朴哥你不用愁，明天三奶奶回来就知道了！”
“不！她好好的回什么家祭什么祖！她老家哪里！祖坟在哪里！”郭朴还是不能放心，郭老爷子看媳妇：“亲家奶奶还没有来？”
郭夫人也故作轻松，也觉得这事透着古怪：“周家还在，丫头也在，让人去问丫头，邻居几处，亲戚几处，一一找一遍。”
顾氏跑到一个数月不见的熟人家里坐着，这熟人就是过年也没有互相来往，熟悉程度就这种地步。
直到晚上她回来，只到路口，见火把涌动，几个人一起过来，临安松一口气，还不忘行礼：“亲家奶妈，夫人公子有请。”
手一招，小轿过来。顾氏没有说不，也不容她说不，家门没有进，一路抬到郭家来。郭夫人和郭老爷子一起来见顾氏，两个人还能笑容满面，客气地分宾主坐下，又从容让人送茶上来。
有凤鸾的母亲在，她还能跑到哪里去。
“亲家，凤鸾去了哪里？”郭夫人客气地问，不带半分烟火气。顾氏诧异：“不是去还愿，亲家，她这是还的什么愿？”
郭夫人仔细打量顾氏，顾氏有些慌乱，不敢看郭夫人明亮的眸子，只往外面看：“这天黑还不回来，这孩子去了哪里？”
“是啊，找了一天都没有，”郭夫人这样说，见顾氏没有太担心的神色，反过来劝自己和郭老爷子：“不用急，她自己个儿还能不回来。”
郭老爷子和郭夫人互相看看，郭老爷子道：“我去看看朴哥，天晚了，亲家不在府上，媳妇你陪亲家奶奶用饭。”
进来告诉郭朴：“亲家奶奶一定知道周氏在哪里，女儿不见，她丝毫不慌乱。”郭朴阴森森道：“请母亲留下她在家里，直到找到凤鸾！”
顾氏是个宅门里妇人，郭夫人是个生意场上英豪。当晚留下顾氏，顾氏心里也明白郭家肯定着急，郭家着急她很喜欢，也愿意留下来。
去看郭朴，见到郭朴时，顾氏没有惊慌，凤鸾的好心眼儿多遗传自她。红烛照出顾氏的老实，她真心地劝着郭朴，不是瞎子都可以看出来姑爷很着急。
郭朴只有一句话：“出门有没有带够钱？”这一句话，打动顾氏的心，作为一个中年妇人，她知道这是体贴和关心。
“你不要担心，她是个大人，过几天就该回来。”顾氏这样说，郭朴安心不少，他舔舔嘴唇：“岳母，我很疼她，让她回来，我会好好疼她。”
顾氏满面喜欢：“你只管放心，她肯定回来，她要还愿，只能是为你还愿，还能为哪个！”郭老爷子和郭夫人都放心不少，顾氏回头对他们笑：“我也急呢，这孩子不听话，让你们担心，不过有时候许愿，不到香烧过，是不能说出来。”
古人迷信，也有过这样的事情存在。郭夫人微笑：“是啊，不过这几天里，还请亲家奶奶不要走，住上几天。凤鸾常说想你，亲家不在家，您就在我们这里住上几天。”
顾氏欣然：“好，那我不用开火，要打扰你们。”
她是这种态度，郭夫人反而感激她。虽然还气凤鸾不告而别，不过烧香还愿先不能说，也有可能。
要是凤鸾真的是为郭朴烧香还愿，她反而应该夸奖。
顾氏用过晚饭，又主动来陪郭朴，安他的心，劝他按时用药，说他一定会好。郭朴火烧火燎的心平静下来，对顾氏口称岳母：“以后常来住，免得凤鸾想着。”顾氏恨不能天天见女儿，见这样说，当然满口答应下来。
顾氏没有什么算计，她只是老老实实地按她想的来，反而先为凤鸾安排好郭家的人。
当晚住在客房，郭夫人又来陪，问出周家的祖坟在哪里，顾家的祖坟在哪里。第二天一早城门刚开，临安带着家人快马冲出，他们要先到周家的祖坟上去看，再往顾家的祖坟上去找。
因为顾氏晚上才找到，城门已关出不去。郭朴是官职本城最大，却在本城没有实权。邱大人奉承着他，是为郭家有钱，有不好处置的事情，想让郭朴担上几分，他还没本事让半夜开城门，他不守本城。
凤鸾因此争取到了一天一夜的时间，一大早起来，带上生气的郭三奶奶马氏，大家上车快马而行。
三奶奶嘴噘得可以挂油瓶，兰枝觉得她比孩子还要可笑，偷偷拉着让桂枝看，两个人正在偷笑，三奶奶生气地开口：“少夫人，您回乡祭祖还愿，一定要让我陪着，好，我陪着你，你说的话可不许赖！”
“三奶奶放心，路上要用钱，回去一定给您。耽误您这几天的功夫，肯定要有感谢。”凤鸾扯着她的衣袖娇滴滴：“要是没有您陪着，这一路上我们也不行，再说有您陪着，回去婆婆和公子也放心。三奶奶，遇到您是我的好福气。”
周凤鸾带着自己的家人孤身上路，几天才回怕郭家会有疑心，郭朴可是个疑心病人。遇到的郭三奶奶，成了凤鸾的一个挡箭牌。
三奶奶见她撒娇又说有钱，心软下来一笑，又自觉得周氏少夫人和自己很亲香，是个讨人喜欢的人，她笑道：“还真的是这个话，少夫人出门，没个老成妈妈陪着能行。我呀，看您一片诚心，这一路上我陪了。不过昨天你给我吃的什么，害我到晚上才醒，我醒来一看，城也过了，也回不去，我能不生气说你几句？少夫人你莫怪。”
这是来安带的蒙汗药作怪，凤鸾抵死不承认，故作疑惑地道：“我也奇怪呢，怎么昨天你也睡我也睡，我比您早醒一会儿，”对兰枝道：“这山泉水里有什么？这样古怪！”
周忠在车辕上听到，插话道：“这有什么稀奇，有一年我随老爷出门，深山没水喝，找了半天找到一处，喝下去睡了三天三夜还不知道，后来过路的人把我们弄醒，说那处水不能喝，山上掉药材进去，喝过人就要睡。”
三奶奶将信将疑：“药里倒有这样的，咱们回来可从不那儿喝水。”又揉身子：“这车太快，不怕跑散了架子，我的骨头疼呢。”
“咱们赶路快去快回，三奶奶有劳您陪着几天才回，三爷要怪！”兰枝自己也颠得难过，还要殷勤来给三奶奶捏肩捶背。
马氏哼一声：“这男人呀，全是靠不住的。”说到这里想起来，对凤鸾和气地笑着：“少夫人，您要有两个知心的人一起侍候朴哥才行，这样的人，三奶奶我就有。”
凤鸾忍着三奶奶一路上的罗嗦话，马车快马加鞭没两天到地头。施七嫂住的地方，和汪氏娘家一个城。曹氏娘家和这里相邻，顾家的祖坟就在这两个城之间。
事先和三奶奶说过，到汪氏所在的城里停下买香烛等物，马氏虽然问：“哪里不好烧香，一定这里来烧？”
“梦中见先人，让这里烧才灵验。”凤鸾只用这一句话，就把也迷信的马氏嘴堵上。当晚住店，等明天出城上坟。
晚饭备下一桌热气腾腾的酒菜，凤鸾又思念郭朴。这路上钱花得不屈自己，全是郭朴额外贴补给凤鸾的钱。
郭朴要是知道他多给的钱促成凤鸾这一次离家，一定不会再给。可怜的郭大少手脚比别人大，他在家里还担心凤鸾还愿路上钱不够花。让临安来找，是带足了钱。
马氏见到酒菜来，这一行人她是长辈，知道是请自己的。凤鸾请她上坐，亲手把盏倒酒：“三奶奶，一路辛苦，路上不能好好歇着，今天晚上多吃几杯睡觉去，明天我烧过香，咱们就可以回去。”
古代妇人地位低，马氏不是官眷地位一般，一生之中酒席之中坐首席的地方不太多。今天有凤鸾这个正牌郭家少夫人在，又倒酒布菜，马氏乐得笑容都响亮几声道：“我一定多吃几杯。”
吃到半壶时，马氏薄有酒意，对凤鸾真心实意地道：“三位少夫人我都见过，最守本分的只有您。您不对我说，我也明白，这样跑远路来，只能为朴哥烧香保佑他早好是不是。”
