谋色 (夜之夜)

周太师一事经查证证据确凿，数条罪状条条致命。敬仁帝在朝堂上勃然大怒，下令一个月后问斩，而参与其中的党羽也纷纷被革职查办。周氏一族皆被贬为庶民，家当全部充公，三日后由罗将军亲自查办。

“皇上，周贵妃已经在御书房外候了整整两个时辰了。”李公公硬着头皮小声禀告了一句，暗忖道：周家出了这等事，周贵妃日后的日子怕不会好过了，来找皇上无非是为了周氏一族求情。

敬仁帝目光微沉，冷笑了声，“那就叫她进来罢，有些事朕也想跟她当面说说！”

周贵妃较以往清瘦了许多，眼下的青影十分明显，进了御书房后直挺挺地跪在了地上。

“贵妃何故如此？”敬仁帝冷睇她道。

“臣妾恳求皇上对周氏一族重新发落！”周贵妃红着眼道，“家父年老糊涂犯下这些罪行，臣妾也无从狡辩，但是周家其他人是无辜的，臣妾恳求皇上看在我们多年情分上绕过周氏一族。”话毕，死死伏在地上。

“饶过？”敬仁帝低笑一声，“朕这样还不算饶过？”目光猛然一变，冷冽刺骨，怒道：“周太师暗中招兵买马，当朕是瞎子不成？！朕没有灭你周家九族便是不错了，如今不过是抄了家！”

见周贵妃面色陡然一变，敬仁帝冷声道：“贵妃记得管好自己的儿子，若胤儿日后干了什么错事，别怪朕不认这个儿子！”

周贵妃再不言语，踉踉跄跄地出了御书房，身子差点瘫软在地。



45、皇上赐婚

周氏一族悉数被贬为庶民，周家已然不成气候，周太师更是关押在暗牢中待斩，一切似乎尘埃落定。敬仁帝心中大悦，想起前两日洇丫头求他的事，琢磨了片刻，叫李栓拟旨，召朝中文武百官及命妇们入宫参加一场家宴。

众人摸不清这次宴会的目的，如今的朝廷基本上进行了一次大换血，在重要职位上的官员皆是忠于敬仁帝之人，裴太傅自不必说，另有新科状元韩沐诩、禁卫军少将军罗绍明、礼部尚书之子也即探花郎左涵等等。百官私以为是敬仁帝夺回周太师及其附属党羽，心情大好，这才召集群臣入宫庆贺一番。

跟往常数次家宴一样，男女之间以屏障隔开，彼此之间可闻其声，敬仁帝和薛皇后分别坐于上首主持宴会。可是有一点却令众人大吃一惊，素来不出席宴会的国师居然也来了，皇上还特赐了雅座。一身白衣的男子在所有着了朝服的大臣中显得格格不入，动作优雅得令人不由频频侧目，应该说，这个人本身就是一幅画，清淡的水墨山水画，韵致典雅。

丝竹管乐之声不绝于耳，大臣们饮酒闲语，倒也惬意。等到宴会进行到一半，群臣们已抛开拘束痛饮欢笑时，敬仁帝忽地轻咳两声，所有的声音戛然而止，众人望着上座的敬仁帝，心忖道：皇上叫他们来果然是有事宣布。

敬仁帝捋了捋胡须，眉梢带着笑。这一刻，屏风另一侧的命妇及小姐们也不再言语，全场静默下来，等着敬仁帝下面的话。

先是扫了一眼沉默不语的木子影，敬仁帝看向众臣，笑道：“其实今日召众爱卿参加宴会是有一件要事宣布。眼看着朕的爱女黎洇就要及笄了，朕这个当父皇的自然要给她觅一个好驸马。”说到这儿，目光意味不明地扫过韩沐诩。

韩沐诩握着酒杯的手不自觉地收紧，心跳变得快了起来。

群臣心中早已听的谣言一二，听闻敬仁帝这话，当即便朝韩沐诩看去，那眼神已经暗含恭喜的意味儿。

韩沐诩微微垂头，嘴角扯了扯，轻勾了一下。

敬仁帝顿了顿，道：“朕以为——”话还未说话，却被屏风侧处的一道低呼声和婢女的惊慌求饶声打断。敬仁帝皱眉，大臣们已是嫌恶地扫向长屏后。

“还不速速退下！”薛皇后含着薄怒的声音格外威严。

黎洇一把推开身前扯她衣裳的婢女，看见那倒地的婢女连连求饶，然而双眼却空洞无光，面如死灰，黎洇心里忽然觉有什么不对劲儿。若不是方才沉浸于父皇接下来要说的话，一时失了神，这该死的贱婢如何近得了身，还故意将茶水泼在了她的肩上。

肩上？黎洇心里咯噔一跳，连忙侧头一看。吁了一口气，还好，方才已经把衣裳拢好了。就在黎洇刚松了口气的时候，一道带着些微惊诧的声音从别人口里掷了出来，让她的整颗心一下子跌倒了谷底。

“呀，公主身上怎的没有守宫砂！”黎雨熙低呼一句，似意识到自己失言，连忙捂住了嘴巴，目光怯怯地扫过众人，见到命妇及小姐们的视线都集中到黎洇肩上时，冷笑着勾了勾唇。不要怪她，这都是别人逼的，表哥在逼他，黎洇也在逼她，就连皇上也在逼她！其实她方才并没有看清黎洇的臂膀上有没有守宫砂，但是她在赌。屏风另一处的众臣大都听到了她的话，就算黎洇还清白着，众臣心里也留下了影子，指不定还会以为是薛皇后为了皇子颜面故意把黑的说成白的。

薛皇后果然怒了，唰地一声站了起来，厉声道：“休得胡言！”冷睇着韩氏，“端王妃，本宫看熙郡主的脑热之症还未完全好透，端王妃还是带着郡主回去好好看着罢！”话毕，也不等韩氏作何反应，直接朝下人道：“来人，还不速速护送端王妃和郡主离宫！”

屏风那侧，群臣面色各异。端王爷再也坐不住，起身走到殿中，表情难看地朝敬仁帝道：“皇上，熙儿一时口无遮拦，还望皇上莫怪。是臣弟管教不力，望皇上责罚！”世子黎舟方也连忙站到父亲一侧，一道替妹妹求情。

敬仁帝先前的好心情荡然无存，一张脸紧绷着。大昭国的公主一向尊贵，百年前的黛眉公主还曾有面首五人，不管洇儿有没有失了清白，这种事却从来没有放到百官面前光明正大地说过，他方才正准备给洇儿赐婚，这会儿就爆出洇儿并非处子，群臣岂不看了他的笑话！

韩沐诩脸色一下变得刷白，周围似乎有数道嘲讽的目光打了过来，他紧紧攥住拳头，心里说不出的苦涩和自嘲。

端王妃和黎雨熙被“请”出了宫，端王爷黎若坤和世子黎舟方干站在殿正中，等着皇上平息怒火，百官一字不吭，个个死埋着头，看似对周围的事充耳不闻，心里却已转了好几个弯。

这一刻，大殿内静得出奇。

温润的低笑声忽地破开这静默的氛围，带了一丝不明意味儿的嘲讽。众人齐齐看向那悠然饮下一杯酒的男子。

“国师为何发笑？”敬仁帝怒意稍敛，问道。

木子影略一勾唇，悠悠道：“皇上息怒，臣只是觉得公主委实冤枉。公主常年居住在宫中，宫中男子除却皇上和太子便只剩侍卫了，以公主尊贵身份，难道会自甘堕落地委身下人不成？就算真的没有守宫砂也不能说明什么，误食草药，如雪里红，或者吃了一些不干净的东西都可能让这守宫砂消失。”略作停顿，见众人竖耳听着，木子影才又道：“臣倒是有一法子可以证明公主清白。”

敬仁帝面色稍霁，“国师直说无妨，朕可不能无端叫洇儿担了坏名声！”

木子影点头，道：“古书有云，以鹦鹉血滴于女子手腕上，若凝聚成一滴而不散便乃处子，反之，血滴四散，则已非处子。皇上可要叫公主一试？”

敬仁帝沉默片刻，大声喝道：“来人，取碗鹦鹉血送去皇后那儿！”

片刻后，屏风另一侧有了动静，下人已取了鹦鹉血过去，稍许，有女子惊呼出声：“没有散开，果真如国师大人所言！”

木子影笑了笑，“皇上，可以再找一个命妇试试。”

屏风那方听闻国师所言后，薛皇后立马叫人滴在自己手腕上，又有人叫唤道：“血滴散开了！”

木子影举杯饮了口，表情悠然，“毋庸置疑，公主乃清白之身，守宫砂没了想必也只是误食了什么东西，或是……有心人蓄意加害公主，想要败坏公主名声。”

众人想起方才最先叫出声的熙郡主，看向殿中的端王和世子时，神色微妙。

敬仁帝拂了拂手，示意端王和世子回到座位，然后心情大好地笑出声，“好在国师解了围，不然洇儿日后都要担上不清白的坏名声。平日朕赏你什么东西都给拒了，那这次呢，可有什么想要的东西？”

木子影嘴角上扬，“臣以前拒绝皇上的恩赐是觉得不够珍贵，如今臣可算发现了一件珍贵异常的宝贝，还望皇上割爱。”

“哦？竟有国师瞧得上眼的宝贝？”敬仁帝故作好奇地问道。

“臣为皇上鞠躬尽瘁多年，如今二十有四了，还是孤身一人。臣累了，想要一个家。”木子影的目光亮堂有神，淡笑道：“皇上可否将我大昭国最尊贵的小公主赐给臣？臣日后定爱之护之若宝。”

敬仁帝扫了一眼愣住的韩沐诩，震惊道：“洇儿能得夫君如国师这般，自是她的福气。准了！”

“谢皇上恩典！”