两袖清风探花郎/谁说京官有钱有肉? 番外完结 (赵熙之)

　　襄王回曰：“不能。”
　　董肖佚自此再未去过隔壁国家。
　　在那边的三年，因不能好好吃好好睡，拖垮了她的身体。她回朝之后觉得很多面目都陌生了，也不想与很多人有来往，她想念老朋友，便给沈英写过一封信，她说：“小子，真羡慕你去做了京官，不必在这地方吃苦。”可是沈英这个没良心的没有回她。
　　董肖佚想，也许不论在哪儿，大家都有各自的苦，没有什么好比的。
　　这时候，距离襄王大婚已是第四年了。
　　董肖佚一直觉得，这是与她没有什么干系的事情。
　　她真的无所谓了，反正也不奢求有人在意她。
　　就像那一年，年仅八岁的自己，早晨因为不小心打碎了一个碟子，被姨娘打了半天，被骂为什么要浪费老爷的钱去念书。她脊背上伤痕累累，却也不敢同父亲告状，又担心去迟了学堂会被先生罚，便当头淋了几盆水，孤零零去了学堂。
　　所幸，当时有人在课间给她递了一条毯子。
　　



☆、98【番外】第三篇

　　沈时苓十八岁便出门帮爹爹收债,沈老爷开了个类似钱庄的铺子，放贷收高利，若到时间还不上，或以房产抵，或以珍宝抵，甚至还用过人来抵。
　　不过这行当时间做久了,尤其是在不缺钱的情形下，是个聪明人都知道见好就收的道理,沈老爷自然也不例外。
　　沈时苓十九岁那年，便出门帮爹爹收最后一门债。
　　欠债的是华阳城严秀才家。
　　严秀才早年考过乡试,且还给他中了，没料之后一直考试失利，便再也没往上考过,所幸家门还算富裕，家里老父见他也不是高中进士的料，眼见他年纪也不小，便给他说了一门亲事，娶了个夫人，又给他两间铺子，也算是成家立业了。
　　顺利的是，严秀才家很快添了丁，一个月朗星稀的夜晚，夫人生下个小男婴，那个夏天，家里的金银花都多开了几茬，喜鹊都上门落户了。
　　严秀才一心想要培养出个考试高手来，便给孩子名字里添了个“学”字，问问夫人意见，夫人便说：“叫学中罢。”严秀才对夫人百依百顺，便依了夫人建议，给孩子起名叫严学中。
　　严学中不负众望，据闻过目不忘，学东西快得很，可也不知怎么的，这孩子性子稍稍有些……阴沉。
　　很小的年纪便一副少年老成的样子，不与同龄人有什么往来。旁人喊他出去玩，他总是冷冷淡淡的，不予回应。
　　好罢，终于到了进学堂的年纪。严秀才花了大钱，将他送进了华阳城最好的私学，希望他能学好了高中状元，光耀门楣，也算是了却自己一桩大心愿。
　　起初几日，严学中还很老实，先生常夸奖说他聪明，什么东西讲一遍即可，是非常难得非常通透的一个孩子。可没过多久，书院例常的集会辩难中，这孩子竟然不顾长幼地与先生辩驳起来，言辞十分刻薄，先生脆弱的心突然就受不了了，将严学中提溜回严府，很是无奈地对严秀才说：“贵府的公子，老夫实在是教不起了。”
　　当晚严学中被严秀才打了一顿，不过严秀才到底是疼他的，也没敢下狠手。次日便又迅速地给他找了个书院，将他送了过去。临走前啰啰嗦嗦叮嘱了一大堆，叫他不要出风头，做人要谦虚，不能仗着自己聪明就觉得别人愚蠢。
　　严学中不知死地回了一句：“他们本来就蠢。”
　　结果又是一阵打。
　　他进了新书院，觉得这边的先生和同窗还不如原来那边的聪明，遂再次犯了毒舌的毛病，又被先生赶了出来。
　　严秀才气得发抖，将他关进柴房饿了两天，最后拖出来时，问他还想不想念书，严学中虚弱地点点头。
　　严秀才心软了，但宝贝儿子在华阳城的私学界名声已经坏了，只好悄悄将其送到了南边去读书……事实证明，这样的小孩去哪儿都是会惹事的，十几日之后严秀才心灰意冷地将严学中从南边书院提溜回来，说：“现下已无书院敢收你了，我也不指望你光宗耀祖考状元了，你自己看着办罢，爹没本事，生了个太聪明的结果不知道怎么养。”
　　严学中便只好在家念书。
　　他十多年难得出家门，也不管严秀才在外面的生意做得如何。当真是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
　　这几年中，严学中母亲去世了。
　　严秀才一个人带儿子，又不知该如何与他交流，每日都过得很是孤苦。
　　也不知什么时候，严秀才染上了赌博，有时在赌坊里彻夜不归，严学中也不管他。那个年纪的他，还没有关心人的觉悟。
　　严家的几间铺子渐渐就输光了，严秀才赌瘾难戒，又不可能将宅子卖掉来赌钱，便向沈老爷借了高利贷去赌。起初他运气好，还赢了不少回，但赌场上的事，恐怕也只有赌场的东家晓得是怎么一回事，于是很快的，严秀才便输得身无分文。
　　他家的宅子是抵出去的，到期了没还得上本钱和利息，那债主自然是要来收房子的。
　　这一年，严学中二十岁，生活终于到了需要为每日口粮着急的程度，可他文不能测字武不能防身，简直一无所长，只好上街摆摆字画卖些小钱。
　　天寒地冻，他套着薄袄子冷得发抖。严秀才坐在他摊子旁边，全然没有了当年的风流气度，与贫穷人家的老丈已没什么区别。
　　“这都快春节了，怎么卖春联也没人要呢？”严秀才嘀嘀咕咕抱怨着，望着不远处的一个烧饼摊子咽口水。
　　严学中见状，犹豫了很久，从袖袋里可怜巴巴地摸出一个子儿来，走过去买了一块烧饼给老父。
　　严秀才喜笑颜开，一边吃着热烫的烧饼，一边说道：“要不是你小子小时候不听话，现在我说不定就是状元他爹，怎会到这个地步。”
　　严学中没说话。与年少时相比，他已是寡言多了，虽然坊间传他为人很刻薄，但如今他确实已没什么刻薄的资本了。
　　若说一个人幼年时聪明是种资本，等长大了之后，会发现其中同龄人都还不错，自己的优势却渐渐不再了。
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　　沈时苓上门是除夕那天。那天极冷，她揣着契书上了门，心想收完这家便终于可以省省心了。下了马车，她抬头瞧了一眼严府匾额，面无表情地走了进去。
　　当真已是家徒四壁，空有一座宅子。穿过花架往里走，周围的树都是枯死的，藤蔓从花架上耷拉下来，毫无生机，像是吊死鬼。
　　说实话，沈时苓这阵子收债，已是见多了这般情形。所幸她还算厚道，不将人逼绝，若是收人家宅子，见人家一贫如洗，还会自掏腰包给一点安置费。
　　她摸摸袖袋，今日好似……没有带银票？
　　唔，那最好这家还留点家底罢，别显得她赶人走，将人往死路逼一样。
　　抬脚进正厅，却还是没有见到宅子主人，她心道，难不成这家人已经变卖家产，逃了吗？
　　身后的仆从悄悄说：“天色不早了，大小姐还是改日再来罢，老爷夫人还在家等着您一起吃年夜饭呢。”
　　“不要紧，先等等。”这明明是旧年的事情，若能赶在除夕结束，便不要拖到新年了，免得晦气。
　　在正厅坐了约莫小半个时辰，她忽听到外面动静，便起了身，耐心静等。
　　只见一青年背着个大书箱便进来了，身后跟着一个头发花白的老丈。
　　沈时苓先前听闻过严家这个公子，据说小时候很聪明，连先生的观点也敢驳，全然不将人放在眼里，故而没有书院愿意收他，真是华阳城一大奇闻。
　　府上没有点灯笼，也没有月光。沈时苓让仆从点了一盏灯，借着那微弱灯光，这才将那青年模样瞅了个大概。
　　书卷气很重，样貌中上还算不错，似乎挺爱干净，虽然穿着旧袄子可看着也挺舒服。这样的人……看起来似乎也没什么锋芒啊，外头的传言好似将他说得有多刻薄一样。
　　严学中被她这么一打量，放下书箱，这才问道：“请问……有何贵干？”
　　沈时苓摸出那借款及抵押契书，坐下来道：“我是沈府主事，贵府有一笔债，已是拖了许久了。若无力偿还，便……”
　　那边严秀才一脸苦相，忙跑过来求情说：“家中已是什么都没有了，能否再宽限几日？沈老爷素来菩萨心肠的……”
　　沈时苓见严秀才可怜，但这一年什么可怜人她没见过，本应不该动恻隐心的。大约今夜是除夕的缘由，感觉有点……
　　她说：“这样罢，这宅子我也不急着收走，但您将这契签了，转个户即可。我容您住到正月结束，这一个月您好好筹划下该怎么办？成吗？”
　　她这商量的语气很诚恳，按说一个放高利贷的，不带混混来揍人已是很难得了。
　　严秀才却一把鼻涕一把泪地大哭起来，正作势要跪，沈时苓面无表情地伸手一搭：“别，您好歹是长辈，我受不起。”
　　整个过程里，严学中从头到尾一直冷眼看着，竟一句话也未说。
　　沈时苓似是有些看不惯他这样子，抬眼看他，冷淡开口：“都已是二十岁的人了，不想着为家里做点事，还等着人养么？这样的话，小时候念的那些圣贤书是白念了么？难道这个家现下不该是由你撑起来么？”