刘曜凝神片刻，点头道：“我尽力为之。”
有了刘睿的例子，刘曜便也很坦然地在一次朝会后提起自己物色到一位美貌少女，想献入宫中。田密皱皱眉刚想反对，可刘睿却感承刘曜的情谊，抢先开口道：“臣恭喜陛下，司徒大人族中女子，定是才貌双全的一位佳人。”
刘曜听他说得不伦不类，心里暗暗好笑，却正色道：“这女子并非我族中之人，乃是靳准靳中军的女儿。”
刘睿大是诧异，再看刘聪这次倒并不推辞，却是头也不抬地看着折子，口中淡淡说道：“那就送进来吧。”
那日却是立冬，阿琇是被一乘青布小轿悄悄送入宫中的，入宫之时，刘聪口谕只说靳准庶女出身卑微，也只册了位分低等的采人。
献容大是不平，埋怨道：“田姝儿入宫就封妃，二刘入宫也是贵人，为何独有阿琇是小小一个采人。”
刘曜笑而不语，已是胸有成竹。果然田密知道此事，大是快意，对刘曜和靳准愈发不屑。而刘睿深觉歉意，也觉得息对不住刘曜的引荐，又遣人送了几名使女给阿琇。
宫内承接的内传名为黄晋，他瞧着阿琇这样寒酸入宫，颇有轻视之心，又听说靳采人奉旨住在最是偏远的晖华殿，更是抱怨连连道：“晖华殿是什么地方，除了永巷再也没有第二处的冷清地方，真是倒霉，怎么跟了这样一位主子。”
阿琇并不言语，翠缕心直口快，不忿道：“中侍大人若不愿意留在这个地方，大可去换了便是，何必在我们娘娘面前使气？”
黄晋没好气地白了她一眼，抱着手便走了。
他既是这样态度，同是分一侍候阿琇的人也没有什么好气，俱是一副冷嘲热讽的模样。唯有刘睿遣来的两名使女十分恭敬，并无半分轻视之色。
翠缕气鼓鼓骂道：“这群狗眼看人低的东西。”
反倒是玉燕悄悄拉了拉她衣袖，轻声道：“别与人置气，给娘娘多添是非。”
这一切阿琇听在耳里，却恍若未闻。她默默打量这宫殿，珠帘上蒙着淡淡的灰尘，床榻边素白的帷幕上依稀还有银线刺绣的小兔小狗的图样，阳光透入殿阁，便在帷幕上印下淡淡的光泽。那还是她小时候，母亲为了哄自己，信手在帷幕上绣的图样。
她竟是有一瞬时的伤感，这里与十余年前母亲住时并无分别，连室内陈设也是依着原样。翠缕手脚麻利，即刻便开始收拾东西，抹拭灰尘。玉燕瞧着阿琇落泪，轻声道：“娘娘怎么了？”
阿琇摇了摇头，一转身已是拭去了眼角的泪痕：“看到这里，想到一些旧事罢了。”
玉燕心中疑惑，却没有再问。
宫中规矩繁冗，光是嫔妃请安便分晨请与夕请，又有许多觑见问安的规矩，数不胜数，然而皇后呼延纤罗厌烦这些规矩，改每日问安为三日一次，又干脆免去了低等嫔妃的问安之礼，这样一来，也只有得宠的田贵妃与大小刘贵人需要常去昭阳殿立规矩，其他宫人都无须出入皇后宫中。
入宫第一日，阿琇就命翠缕送了一对极好的碧玉双环到大小刘氏宫中。两位刘贵人受宠若惊，又得了刘睿的吩咐，双双便来晖华殿回礼，言语都对阿琇极是亲热，而阿琇盛装打扮出迎，谦和有礼之至，临行时大小刘贵人亦是回赠了一对金镶玛瑙的步摇给她，又言道要和她结为姊妹，阿琇一一笑着应承。
话传到田贵妃宫中，田贵妃大是恼怒，便命内侍吩咐詹士宫，从侍寝的金盘中抽掉了靳采人的玉牌。
詹士宫长丞颇是犹豫，迟疑道：“田贵妃娘娘，此事并未得皇后同意。”
田贵妃冷笑道：“你怕什么，难道本宫肚子里的龙子还不能保你的狗命？”
詹士宫的长丞跪在地上泪如雨下，最终只得奉命去办。
皇后纤罗听到田贵妃如此擅专，初时极是愤怒，可侍女珊瑚劝道：“娘娘何苦生气，田贵妃这是与二位刘贵人相斗，娘娘何必管她们闲事。”纤罗觉得有理，果然不再过问，却使人将消息传给二位刘贵人。
小刘贵人听闻此事，气道：“这田贵妃不过仗着肚子，便这样欺侮我们姊妹，那靳采人只是给我们送了了对玉环，她便拿靳采人出气，岂不是杀鸡儆猴，往后宫里谁还敢与我们姊妹接近。”
大刘贵人亦是不忿：“田贵妃实在欺侮我们太甚。”可她想了一想阿琇的容貌神态，又道：“不过那靳采人姿色容貌那样出色，远在我们姐妹之上，以后她若得宠，我们更难被陛下记起了。”
一语点醒了小刘贵人，她自是幡然醒悟过来，再也不提此事。
阿琇入宫已逾十日，刘聪竟连一次也未踏足过僻远的晖华殿。阿琇近身事务一概都由翠缕和玉燕打理，那些詹事府拨来的宫人们见阿琇恩宠全无，更不将她放在心上，日日里连人都不知跑到哪里去了。阿琇却不以为意，反觉得更加自在。
唯有刘睿遣来的两名侍女还算妥帖。二女名唤云英、木槿，木槿性子沉稳，做事得力：云英生性活泼、言语有趣，极能逗得阿琇喜欢。两人年纪尚小，阿琇喜她们单纯可爱，便让她们在身旁伺候，有时候连翠缕也不叫，只让她们俩在殿内做些端茶送水的杂事。
是夜，红烛燃尽，已是三更。宫阙中只是寂静一片，宫人俱都入眠，阿琇枕在榻边看书，双眸微合，已有几分倦意。
翠缕轻轻为她捶着双腿，忽然说道：“娘娘，今日五公子送来一幅画。”
“拿给我看看。”
翠缕小心翼翼展开那画，却是刘曜亲笔所绘，乃是一只凤凰飞在九天之上，其下有一团烈焰相炽，宛若浴火凤凰。刘曜雅擅丹青，笔致灵活，几笔勾勒栩栩如生。
阿琇凝神看了一瞬，便道：“收起来吧。”
翠缕依言，依旧茫然道：“娘娘，五公子此画何意？”
“他有些捺不住了。”阿琇淡淡道：“想让我出手助他。”
正说话间，殿门忽然开了。刘聪亦是缓步入殿，他今日换了一身家常的衣裳，只一袭雨过天晴的缀绣蓌龙袍，身上还带着淡淡的香味。
翠缕忙给刘聪沏好茶，笑道：“我们娘娘一直等着陛下呢。”
刘聪接过茶呷了一口，坐在阿琇身旁，笑道：“今日朕来晚了些。”
翠缕知趣地退了出去，伸手带上了门。
阿琇依旧倚在榻上，只“嗯”了一声，身子却未挪动。
刘聪少见她这样倦怠神色，倒是觑了她神色，轻笑道：“怎么，今日有些累了？”
阿琇拿了书，身子顺势转了过去，却是脸对着床内。
刘聪自觉没趣，抽出了她手中书卷，笑道：“爱妃在看什么，朕也要瞧瞧。”他揭开书页，却是一卷《淮南子》，他翻了翻，不免有些好笑：“都是些鬼神异志，奇物灵怪之事，爱妃这样有兴致。”
阿琇忽然从刘聪手中抢过那书卷，却道：“我便是爱瞧这些奇物灵怪的书又如何？”语声却是忿忿的。
刘聪失笑道：“你今日是怎么了，是谁给你气受了？还是怨朕来晚了？”
阿琇不理，她仰面而躺，却将那书卷掩在面上。
刘聪轻轻从她面上掀开那书页，却见她泪从眼角滑落，眉间都是凄苦神情，他又是心疼又是焦急，伸臂搂住了她问道：“你究竟是怎么了？”
阿琇轻声抽泣道：“我是亡国之女，合该见不得人的，只是陛下以后不用再来晖华殿了。”
“原来是为了这个，”刘聪笑着将她搂紧，却是温存道，“不是朕要把你金屋藏娇，实是如今还不是合适的时机。”
“何时才是时机？”阿琇忽然转头，目光直视着他道。
刘聪有些尴尬地转过头去，说道：“昔日在宫宴上许多人都见过你，都道你是氐族之女，父皇才下葬，热孝未过，实恐引人非议。”他顿了顿，又道：“再说现下有什么不好的，朕日日都来陪你，还有什么不足。”
阿琇迎着他的目光，定定望着他道：“若是怕引人非议，却何苦那日来酴醾殿找我。”
刘聪大觉尴尬，陡然收起笑容，一时默然。两人都是各怀了心事，并不如年少时那样坦荡深情。
此间明明烛下相伴，却都各觉孤冷。
少顷，阿琇忽然转过身去，在榻边默默垂泪。
刘聪见状到底心软，又搂住她道：“莫要伤心了，等到合适的时机，朕自然会风风光光给你一个名分。”
只因晖华殿窄小，云英和木槿两人夜里都挤在东首一间小小的厢房里。
是夜难得天晴云静，云英忽然推了推木槿，轻声道：“你听到什么声音没有？”
木槿迷迷糊糊地摇了摇头：“没有啊。”
云英忽然坐起身来：“我明明听到有脚步声。”
木槿被她冷森森的语调吓得惊醒过来，亦是坐直了身，却听不出什么异常。
云英有些害怕道：“姊姊，我一直不敢告诉你，这几日我常常半夜听到怪声。好姊姊，你出去看一眼好不好？”
木槿虽然心里也害怕，却勉强撑住道：“你休要自己吓唬自己，这里这么僻远，哪里能有什么声音。”
