钱夫人道：“自然都是说好了的，你只盯着些你妹妹。这事别让她知道了坏事。”说着钱夫人又有些感叹道：“若是当时便把那丫头处置了，也不多出这些事，都是你妹妹坏事。”
阿琇在房中正是绝望之际，忽然听得门外传来脚步声，阿琇大是惊喜，站起来冲到门口，疾呼道：“是谁？”那门外的人忽然站住，并不说话。阿琇拼命呼救：“求求你救救我吧，放我出去吧。”
那门外的人似是怔了一瞬，忽然只听门锁轻响，阿琇只觉得这声音若世上最动听的声音，一时间泪水忍不住流了出来。过了约莫片刻，楼下的浓烟滚滚，火似乎烧了上来，那房内的浓烟愈发呛人。阿琇焦心如焚，门外的人亦是着急，她试了许多把钥匙都不对，锁仍然未开，阿琇见门缝里隐约透来火光，看来火势已经很大了，她绝望之下大声道：“你别管我了，你快逃出去吧。”
她话音刚落，锁声忽然清脆一响，门竟是开了。阿琇随即愣住，站在门口的女子手里拿着长长的一挂铜钥匙，面色清冷，却是明月。阿琇从未想到竟是她又来救自己，一时间心中感激万分，却不知该说什么，
明月拉着她就往楼下跑去，火势这样大，顺着木质的楼梯蜿蜒而上，很快就将她们的衣襟和发丝烧得炽热，楼梯几乎都要被烧尽。两人冲到楼下时，楼梯堪堪烧榻，轰的一声倒在地上。两人都被吓得不轻，跑出绣楼时不约而同地对视一眼，却在对方眼中都看到惊惧。
“还愣着干什么，还不赶紧逃出去。”明月哑着嗓子冷冷道：“这是我最后一次救你，下次你未必有这样好的运气。”
阿琇虽然恨极了钱家的人，却也知道明月对自己着实不错。她低下头深深地向明月行了一礼，“日后若能相见，我一定会报答二小姐的大恩。”
明月点了点头，面上神情却是平常：“今夜他们都不会过来，你从后门出去吧，一直往北走就是渡口，不要回头。”说着她从怀中取出—支金步摇，递给阿琇，“你随我这么久，我也沒什么东西给你，这支步摇还可以换些银钱，你拿着吧。”
阿琇想不到她会出此言，一时间竟是愣住了，迟疑道：“二小姐……”
明月默默看了她许久，方道：“我看你言行举止，不似出于贫寒之家。定是洛阳城破，你才遭此劫难。我都能看出此节，爹爹娘亲和姊夫更是都能看出。他们既然己经得罪了你，留着你难免日后会生祸乱，这也许是他们定要取你性命的缘曲。他们虽是我亲人，但我并不认同爹爹他们的做法，你我相处甚洽，我不愿加害你。在此我只求你一件事，如果日后你会回来，请你看在我的份上不要怪罪我的家人。”
阿琇沉默半晌，轻轻点了点头道：“二小姐宅心仁厚，日后定有福报。阿琇不会忘记。”
明月听她许诺，始是放下心来，轻道：“走吧。”
阿琇转身便向门外走去，身影渐渐消失在沉沉夜色中，她终于明白，自己实在不谙这世事的险恶，直到临别明月的那几句话她才醍醐灌顶，自己为何会遭此大难一场。若想在这乱世存身，永远记住要明哲保身，自己看似衣着质朴，可一言一行却无时不流露出旧时的影子，今日若无明月相救，恐怕就要命丧钱家绣楼，做个冤死鬼。
元宵即过，冰雪很快消融，一时城中绿芽新萌，百物待新，都是一派勃勃生机，若不是宫里换了新的大汉旗织，浑然使瞧不出与去岁有何区别。
朱夫人有身孕的消息很快传遍宫中，刘渊极是欢喜，又賜张夫人黄金万两，以示恩宠。张大人并不忘旧恩，言道羊献容曾是故主，曾有恩于己，定要认为义姐。朝臣虽竭力反对，但刘渊仍是不愿拂逆红杏的心愿，也对献容多有赏赐，甚至赐她出入张夫人寝宫的恩典，至于她与刘曜之事，权当睁只眼闭只眼，不再过问。张夫人一时间恩宠之盛，无人能及。
呼延氏心中恨极，私下与刘和言道：“汉女最是狐媚，偏能迷惑殿下，我恨不能效仿吕后将她做成人彘。”
刘和大是惊骇，赶忙捂住母亲的口，低声斥道：“母后可是糊涂了，这话若是传出去还能得了。”
呼延氏话一出口也有些后悔，可她强辩解道：“这是我的宮中，我看谁敢传出去？”
刘和苦劝道：“母后，如今不比当初在并州时，父皇己经登基为帝，母后虽为正宫，也要恪守言行，不要给别人落下话柄。”
寝殿里须臾间便寂静下来，宫女们识趣地退了卞去，呼延氏望着儿子，忽然悲从中来，呜咽道：“你三弟也不在了，如今母亲只有你一个，偏你父皇还迟迟不肯立太子，而那贱人生下的儿子哪甩是好相与的，可你父亲还把他与你并立左右贤王，我怎能不焦心。若是你大舅父在还好，你父皇到底敬他三分，现在你大舅父也不在了，小舅舅想为你说话，但你父亲从来都不听他的。”
刘和心知母亲的幼弟呼延攸实在是个草包，他不满地打断母亲道：“小舅舅心比天髙，但实在无甚才学，过去大舅也不看重他，这亊怨不得父皇。”
呼延氏白了儿子一眼：“亲舅舅你都不帮着，你还指望着谁能替你说话？我每毎想到此事，就夜不能寐。这也就罢了，安昌王和西昌王两个都狡猾得要命，迟迟不肯在立太子的问题上表态。而那个刘曜摆明了和刘聪结成一脉，处处与你作对，若他们弄进宮的那个小狐媚子再生下个儿子，就不知你我母子在你父皇心里还有没有半分重量了！ ”
刘和默然片刻，心底也是黯然，半晌才说道：“当初册封渚王时，母后怂恿匈奴诸将执意不肯立五弟为王，难柽他要与我们作对。”
呼延氏面露憎色：“那贱人生的儿子要封王也就罢了，到底是你父皇的骨肉。可他一个奴隶出身，也配和你同封为王？我断是咽不下这口气的。”
刘和叹了口气道：“母后这就有失大局了，如今之计，笼络人心最为重要，不可处处都树强敌。而且那次之后，父皇也对匈奴诸将警惕许多，总觉得他们听
命呼延一族，又消弱了小舅舅的兵权，母亲岂不是自削羽翼。”
呼延氏固执道：“听命我们呼延氏有什么不好，当初若没有我哥哥，他一个质子岂能为王。”
刘和急道：“母后噤声！这话哪里说得。父皇如今是皇帝，雷霆雨露都是天威。”他心知母亲到底是妇道人家，不知轻重，又缓和劝道：“如今张夫人虽然得宠，但根基不牢，无非是宫中无人能与她争，风头才会强劲一时，母后若真想压制于她，我倒有个法子。”
呼延氏眼前一亮，忙问道：“你有什么法子？”刘和轻声道：“广开后宫，多纳嫔妃，自有人能和她争，将她压制下去。”
呼延氏皱起眉头，大是不悦：“你父皇年纪大了，还要弄些狐媚子入宫，岂不是折腾垮了他。”
刘和望着母亲，摇头道：“母后不让父皇纳嫔妃，父皇就会进昭阳殿吗？母后当初抓到一个陈娘子，把她牢牢看管在并州，可是不久不就有张夫人进宫。”他瞧着呼延氏脸色发白，便缓了口气，顿了顿道：“父皇如今已经登基，是天下之主，到时候姹紫嫣红一片，那张夫人还有什么可得意的？至于她肚子里的孩子……”他凑近呼延氏耳边，轻声道：“岂不是更好解决。”
呼延氏怦然心动，现在的确是这样，如果自己动手弄掉张氏肚子里的孩子，刘渊第一个便会疑心到自己，可如果后宫人多了，就不是这么回事了，她缓缓地点了点头，算是默许了儿子的提议。刘和忽然又问道：“母后在父皇身边，还有什么得力的人可用？”
呼延氏想了一瞬道：“有个侍中刘乘，过去受过你舅舅的大恩，你父皇并不知道此事，想来是可以用的。”刘和长舒了口气：“那母后要私下里给此人多点赏赐，如今能在父皇边上说上句话不是容易事。”他见母亲无语，又道：“我近日与氐族族长单征颇为交好，氐族既然归顺我们大汉，以后也能为我所用，母亲放心。”
刘和说服了母亲，便往外走去，他如今是左贤王，朝堂之上以他为尊，自是有许多事要处理。呼延氏看着儿子健硕的背影，忽然想起当初和刘渊少年夫妻，情投意合的甜蜜时光，少女时的无忧无虑似是瞬间重回心头，一幕幕仿若昨日一般，彼时何知夫婿飞黄腾达之后竟有今日这样的困扰无奈。她重重叹了口气，命人去请弟弟呼延攸进宫来商议，可忍不住有几滴清泪从已不那么清澈的眸中缓缓滑落。
阿琇到了渡口，只见两三舟子守在船边，便问道：“可有船能去建邺？”
那舟子极是狐疑地望了她一眼，却问道：“你是北人？”
阿琇点了点头，只见那舟子变了脸色，却跟另一人耳语几句，方才白了她一眼道：“今日不渡了。”
阿琇大是焦急，问道：“为何不渡，我又不是不付船资。”
那舟子没好气道：“不渡就是不渡，去别家问去。”
阿琇还想软语相求，那舟子竟是一乘船浆，将船驶得远了。阿琇气苦，险要坠下泪来。
