“你这小妮子。说话忒毒了些。谁是母鸡，谁是米？你倒是说清楚！”
王泉儿媳妇正支着耳朵，听了王二婶的话，又低下了头。这就开始抓着话茬胡搅蛮缠了都。
玉篱也觉得无趣。头也不回地又自顾跟王二婶说：“我自己又是母鸡又是米行了吧。你就算不是我长辈，也比我年长这么多岁，要觉得累了好好歇歇凉快凉快。你要我陪你演戏给人看，我现在没空，要干活。我也不觉得不理你有什么丢人害臊，不偷不抢，不使阴招，见了谁腰杆都挺得直直的。”
王二婶一噎，揪着旁边的王泉儿媳妇要说道说道。却见王泉儿媳妇细白的脸上好似也染了层红晕，心里才平复些。两人自问自答地嚷嚷了一阵，见玉篱丝毫不受影响地干着活，这才不甘心地走了。
玉篱等两人走远，才停下来呆立了片刻。无论旁人怎么说，怎么看，做该做的就好了。抬头望望天，日头开始西斜，傍晚还得去村委会。这事才是要紧的。这些日子自己经历过什么，只有自己和上天知道，换来的，不能是让自己被无谓的繁琐消磨干净。
☆、第二十五章来客
日影开始西斜，玉篱把两块一亩多地的大田都收拾停当了，玉篱妈还没来。心里不免有些奇怪。又在田埂上坐着休息了一会儿。远远近近地，只有几个人影晃动。看来大家都回去歇晌去了。
两块大田在远离小河和湖的旱地上。周围只有放水撤水的堰沟，淌得全是泥浆水。玉篱实在有些渴了，只好舀上镰刀往家去。
院门微敞，玉篱一眼就瞥见一辆米黄色的女式自行车靠墙停在大门后边。玉篱眼皮一跳，这辆车再熟悉不过。周礼书天天骑着出出进进买菜用的。
玉篱把跨进院门的脚又收了回来。
周礼书和玉篱的感情不一般。玉篱原也知道不会是一封信就了结了这份情分。只是回到家后，心里装的事那么多，就也没功夫挂念这事。没想到，时隔一个多星期，周礼书跑到了玉篱家里来了。
玉篱在门外徘徊。进去还是去田里待会儿？思量良久，还是又跨进了院子。
小巧的女式小车明显被冲刷过，周身湿漉漉的。下了一个多星期的雨，路应该乱得不成样子。能骑了这么久的车子找来，真是不容易。
玉篱伸手一挥，手上的镰刀把正在舔车轮子的阿黄吓得一闪，跑了出去。随着阿黄的呜鸣，三平舀着个空盆从转角走了出来。一看见玉篱，放轻了脚步跑过来。
“姐，你老师来啦！……”
玉篱一看三平那表情，还没出口的下半句一定是：你还不躲远点？
不由会心一笑。这孩子，前几天还小大人似地劝自己好好读书，到了这节骨眼上却又让自己避开。想来，也是听到了什么闲话。
玉篱给三平做了个安心的手势，把镰刀在院墙上插好，率先走进了屋去。
周礼书被安置在中堂正中的单人沙发上坐着。玉篱爸陪坐在另一边。左首的长沙发上，则坐着玉篱妈和王七婶。
见了玉篱进来，众人脸上依旧笑呵呵的，并不见什么异样。王七婶见了三平，打头就问：“给周老师的车子洗干净了？”
三平站在玉篱身后，想是点了头。王七婶就站起身来。
“还说让你去喊你姐，这下回来了倒是不用了。跟我去烧火去！”
说着用手上的围裙顺手就抽了三平一下。冲着周礼书又是笑呵呵地，“成天地，只知道玩。倒有他玉篱姐一半用功也好。”
周礼书老家也是农村的。哪里不知道这是说的客套话。夸了三平一翻，又谢谢三平帮自己洗车。王七婶这才别有深意地看了玉篱妈一眼，带着三平去做饭，留周礼书好歹在家吃了饭再走。
王七婶和三平出去，屋子里就剩了玉家三口和周礼书。
一个多星期不见，样子还是老样子。就是下地干活，也还是牛仔裤配风衣，一副学生模样。只是神态间多了份若隐若现的坚定，看过来的眼神不避不闪。
周礼书默默地打量了一眼玉篱。要说周礼书今天来的目的，是想把玉篱带回学校。周礼书一早从家里出发，摸摸索索，边走边打听，才找到了这处位于村子东角的低矮农舍。时间到了2000年，差不多的村人都建了新房。或是两层小洋口，或是土木结构的砖房。像玉篱家这样八十年代初的土坯瓦房，就连周礼书家离城一百多里的老家，也已经不大有人家在住。
进了门，家具，电器，都是最基本的，却收拾得干净舒适。一眼就可以看出主人家勤勉。如果这时候，周礼书的想法还很坚定，待到看了一只裤管空荡荡，人瘦得如同风一吹就走的玉篱爹时，这样的话，开起口来就不那么容易了。
玉篱妈瞥了眼周礼书，又看着玉篱只是对着人若无其事地淡笑，不免就高声说道：“还不过来给周老师陪不是。招呼也不打一声，就……，害得周老师担心！”
在玉篱妈眼里，玉篱辍学还不成事实，要说出那几个字来，心里就老大不舒服。今天却正好，打发了玉篱和周老师一起回学校，一块心病放下。剩下塘子的事，丈夫也知道了，好歹两个人可以商量商量。思虑一放下，人也轻快了些。说着就高高兴兴地站起来又要给周礼书再斟满茶。
周礼书连声给玉篱妈道谢。看了眼一旁沉默着的玉篱爸，笑着给玉篱招手。
“刚从田里回来，累了吧？过来歇歇。”
玉篱依言走过去，搬了把椅子坐在沙发旁边。
“您怎么来了？很难找吧？”
接下来想要说什么，又觉得都不合适。
周礼书笑笑，看了看玉篱爸妈，
“上周我回老家去了，也是这几天才回的学校。信也是才看到，没别的，就是来看看你。”
就是来看看。来之前周礼书还信心满满地，无论如何要把玉篱劝回学校去。一直觉得这是小孩子一时意气用事。来了之后，周礼书想到了自己上大学时，每次回家都是把家里掏空了才走。那时候，上的还只是地方学校，家里人丁也旺。到了嘴边的话，就又迟疑不决。只是一双眼睛，深深的，一旁的玉篱爸都不敢看。
人家一个莫不相干的人，都做到了这个份儿上，玉篱爸不免有些不是滋味。要不是自己的腿，哪里又有这许多事。闺女还是那个简单上进的小女娃。一时的失意，在将来长远的日子里算得什么。本来抱着缓缓的态度，希望顺其自然地解开这个疙瘩，如今好好想想，自己的做法有多少是出于无奈？
玉篱爸清了清嗓子，正了身子对着周礼书。
“周老师，真是劳烦您费心跑这一趟。我真是……惭愧。既然您今天来了，我还得厚着脸皮再请您帮个忙。一会儿走的时候，一起把玉篱带回学校吧。她在家待了这些日子，帮了我们许多，她自己也学了不少。该是回去好好上进的时候了。倒是到了学校，还麻烦您帮她给班主任和校领导解释解释……”
红红的血丝，谦卑的眼神。好似玉篱爸截肢时灰败的脸色，一下子刺在玉篱心上。
玉篱怎么也想不到，反而是最稳得住的父亲开口让自己回去。
玉篱妈和周礼书脸色各异。玉篱妈是欢喜的，正如之前所想。可是看到玉篱爸的神情，又伤怀。周礼书也高兴，高兴之余，也觉得心酸。
“玉大哥，算起来我们也算同龄人，您比我大，我叫声大哥也应当。您放心，玉篱底子好，我最清楚不过。只要再努把力，出去是没问题的。至于学费什么的，上了大学可以勤工俭学不说，我跟这孩子投缘，我绝不会袖手旁观。一个人的能力有限，大家都出把力，事情也就不算什么了。几年后，玉篱一毕业，情形就大不同了，是不是？”
话说得委婉，却明了至极。周礼书会帮玉篱出一部分学费！
周礼书自认只有这样，才让心里好过些。作为老师，痛惜学生半途而废。作为农民的女儿，又觉得自己的做法鲁莽或许又有些自以为是。只有出一份力，才是最实在的。
周礼书话一完，不说玉篱爸脸涨得通红，就是玉篱妈也燥热了脸。忙不迭地摆手。
“哪里使得。学费的事，我们自己想办法，我们有……”
玉篱只觉得自己浑身上下一瞬间被无形的大手攥紧，呼吸都困难。又来了，就是这种无力的感觉，玉篱很讨厌。
在众人表情各异，满含期待的目光里。玉篱只觉得头都要炸开了来。双膝一软，重重地跪在了地上。
☆、第二十六章跪
玉篱只觉得头晕脑胀，一团乱麻。腿上一软，跪了下去。
膝盖一着冰凉的地面，心里却陡然有了脚踏实地的感觉。除了偷跑上净峦山那次，玉篱从未再干过要让玉家夫妇大动干戈的事。这次，玉篱再跪在父母面前，却是不需要言语，却表明了自己的态度。
玉篱妈和周礼书一下子站了起来。玉篱爸虽坐着，一双手却攥得紧紧的。屋子里一时鸦雀无声。
玉篱妈又急又慌，指着玉篱说不出话来。好容易丈夫开了口，铁板钉钉的事，这丫头怎么这么倔强？这都是为了她好，她怎么这么不知好歹？
