刘谦和便掘唇笑：“北方到底是干惯得了，不比南方。一旦旱起来就是惊天动地。”
“这倒也是。”幼微在车上向后望望，问：“也不知这小路上有没有流民？”
“有，但不多。就不足为惧。”刘谦和耐心地跟她说着：“你瞧这丛山看着荒凉，实则有些饿极了的流民就会进山吃野菜，吃树根。以求饱腹！”
幼微便扭头望那高大巍峨的山，面上一时说不清是什么神情。
倒是顺子在后淡淡说道：“这还算不错，在南边是连草根也没有的。”
语气平淡冷漠，没有怨天尤人，没有讥讽嘲笑，只是很平静地述说一个事实。
幼微默然坐在那里，手微触着自己的石榴花胎记。从没有这一个时刻她是如此迫切地渴望自己空间能变得更大一些，长出的聚宝盆能更大一些。生出的东西能更多一些，这样，她想要的千万石粮食才可能生出来；这样，她才可能去帮助那些无衣无食的灾民。
因路不平，坑坑洼洼处太多，车子颠簸得厉害，幼微三个都苦不堪言，而外面那些骑马的护卫与伙计倒是比他们好受一些。
幼微便看着也是龇牙咧嘴的谦和道：“你还是去骑马吧，别陪我们在这儿受罪！”外面并没有准备她与顺子的马，原先也是说好，他们两个是要坐车的。
谦和苦着脸看看他们，想了想，道：“要不，惠娘你与我同骑一匹吧？”让幼微一个小娘子与外边那些汉子一同骑马，是不可能的，倒不如自己带着她，车上又有帷帽。
幼微瞅他一眼，不耐烦地挥挥手：“你快出去吧，我才不骑马！”
刘谦和无奈，只得钻出了马车。
走的是小路，倒比官道要近些，不过三个多时辰就到了长安，到时正是半下午，还可以看到长安的繁华。
幼微掀了窗帘向外瞅着，道路两旁店铺大开，来往行人熙熙攘攘，流民们三五成群，缩在角落里呆滞地看着过往的路人。有的心善妇人，会将篮子里的一些吃食给他们递去，但也有的，却是不屑一顾，鄙视地喊叫着让他们滚开。
刘谦和来到车窗旁，悄声向里说：“上次我来时这些流民还被严令只能在西市外坊乞讨呢，现在却是改了敕令！”
幼微暗暗冷笑，这哪里是官府改了口令，分明是流民太多，压制不住了。
她没有答言，只默默看着道旁的店铺，想着自己该从哪里着手。
来到西市，这里的流民果然比别处多了不止一倍，无论大人小孩都是脏兮兮的脸蛋，破烂不堪的衣服，畏畏缩缩地缩在庇荫处，望向他们的目光呆滞茫然。
幼微只瞥了一眼，便果断把窗帘放下，端坐在马车上，不发一言。
顺子自进了长安，就一直掘唇不说话，挺拔的眉深锁着，似是被什么困扰似的。
幼微瞅到他的神情，脸上又是一片深思。
到了刘家，刘忠（前面出错了，刘忠才是老大，现在改过来）在粮肆帮忙，只有谦和的伯母云氏在，谦和来惯了的了，云氏把他看得如同自己儿子一般，亲热地迎出来，见了幼微与身后跟着似仆非仆的顺子，愣了下，便笑着嘘寒问暖，一幅慈祥长辈的模样。
谦和施了礼，又把幼微与顺子要在这儿住上一段时间的事说了，请云氏多多照顾他们。
云氏自然满口应承，拉着幼微上下打量一番，便眉眼带笑：“惠娘如今出落得愈发好了！这若是走在大街上，我还以为是哪家大户人家的娘子！”
是不像个满身铜臭的秀才女儿。
她又将眼睛看向顺子，在外人面前，一律说顺子是鱼家的小厮的，谦和介绍了一下。云氏便掩饰住心中的讶异，温和笑着请几人进了二门。
幼微便在刘家客房住了下来，顺子则与刘家的小厮挤在一起。幼微原先想着他可能不习惯，但看他一脸淡然的模样，又觉得自己小题大做，管他原先是什么身份。连乞丐小偷也当过了。不过是住的条件差一点，算不得什么。
谦和来不过是向刘忠问一下生意，又置办了批货物，不过两日。就又带着原班人马回去了。他很不放心幼微，临走时再三叮嘱幼微不要随意外出，就算外出也要刘府的家丁与护卫陪着。免得遇上意外。又说他过两日还会来，让幼微不必担忧害怕。
这话说得好像幼微从没有出过门似的。
云氏在旁听着好笑，但眼睛却一直在两个小辈身上打转。看这情形，她想必是猜测出了什么，以后果然对幼微更加照拂了，自然，这是后话。
却说幼微一到长安，稍事休息，便到了长安胭脂坊的分店却看望明珠。分店处在东市，来往都是骑着高头大马的权贵与坐着香风马车贵夫人。街道上的流民倒是很稀少，想必也被赶走的了。幼微到时胭脂坊铺子门窗都紧紧关闭，但路上行人却是熙熙攘攘，并不见少。
这是怎么回事？
又不是没有客人，看样子流民也是不敢上门闹事的，胭脂坊怎的却关门了？
幼微也未多想，上前敲了敲门，一个清秀的小伙计探出脑袋看了看，见幼微孤身一个，穿着并不见华丽富贵，年龄又小，便颇不耐烦地说：“去去去，铺子不开张你没看见啊？想买什么脂粉熏香到别家去！”
这话委实不客气。
幼微的眉皱得更紧了，听杜五娘说长安的分店是白蕊在管着，怎的这规矩却教成这样？这可是在贵人比比皆是的东市，与西市不同，一个招待不好可是会连累全家的。
那伙计见她没什么大反应，不屑地瞪了她一眼，脖子一缩就又要把门关上。
幼微忙问：“白蕊可在？”她虽嗓音温柔，但眉梢眼角隐含着丝冷气，面无表情，下巴微微扬着，站礀端庄挺拔，充分表现了矜贵与高高在上的气势。
这一下，那伙计不敢小看了，惊异地上下打量她一眼，便将门打开，陪着笑脸道：“不知娘子是……”
幼微抬脚便往里面走去，淡淡道：“白蕊在不在，我找她有事！”却是没有回答伙计的话。
小伙计愈发疑惑了，也不敢再耽搁，当即就重新关了店门，迎着幼微坐在屏风后的椅子上，这里的布局与下邽一模一样。他弯着腰，极其恭敬地说：“娘子暂且稍等，小的去请白掌柜过来！”
幼微便漫不经心地点点头，径自舀了桌上摆放的几盒嫣红膏子看了起来。
伙计暗暗纳罕，说不准这年纪小小的娘子是什么来路，说是长安哪个公侯权贵家的小娘子吧，衣着打扮不像，说是小门小户出来的吧，那全身的气势也不像！
白蕊听说店里来了这么一个人物，原还有些疑惑，自己在长安认识得姑子有限，却是谁找上门来了？
她一转进屏风，就看见坐在那里悠闲喝茶的幼微，顿时嗤得一声笑，捂嘴咯咯笑着走过来：“呦，我当是谁？原来是鱼娘子啊，怎么，您不是不做胭脂了吗，怎的突然来了我这里？”她扭头看向跟着进来的伙计：“拾九，这是原先给咱们胭脂坊做胭脂的鱼娘子，下邽来的，可不是什么长安世家大族的贵女，可要仔细看清楚了，下次别再认错了！”
她管着这里胭脂坊的大小事，自然知道幼微是为明珠来的。但她一向看幼微不顺眼，如今好容易发达了，自是想着出口气的，一句话就将幼微的身份定为匠人。
幼微先是被一阵金光闪闪晃花了眼睛，侧了侧目，才睁眼打量着迎面走来的女子，见她身穿淡紫敞领对襟，银红绣牡丹大袖明衣，下穿银纹绣百蝶度花裙长裙，束金线织软带，足着镶着南海明珠的高履鞋，发上戴了两支金镶玉的富贵双喜步摇。整个人明亮艳丽，富贵逼人。
幼微倒是怔了一下，这个白蕊应该个奴仆吧？怎么打扮得如此富丽堂皇，倒像是个贵族仕女一般？
而且，她眉宇已开，漂亮白皙的脸上隐含春意。显然是个妇人了……
但她的穿着打扮。又不似妇人装扮！
这是怎么回事？
幼微如墨玉般黑白分明的眼眸闪了闪，却是微微一笑：“白蕊在这里过得好生自在！”
白蕊倨傲地抬起下巴，从眼角看了幼微一眼，才慢条斯理地在另一边的座位上坐了下去。立即就有跟随的两个小丫鬟上前为她捏腿捶背，她则端了茶杯优雅地喝了一口，竟是理也不理幼微。
后者又好气又好笑。她不知白蕊到底是交了什么好运，竟然在这胭脂坊里当起土皇帝来了，但看她这个样子。明珠在这里肯定没好日子过，当即就改了主意，对白蕊说道：“我此次来是想带走我的妹妹明珠，还请白掌柜派人叫她来，跟我回去！”
白蕊喝了两口茶，听到幼微的话，不由惊讶地睁大眼睛：“明珠在我这里。我怎的不知？鱼娘子别是记错了吧？”
幼微脸色一沉，盯着装作无辜模样的白蕊。半晌才冷声道：“当初明珠来这里是你家娘子同意的，怎么现在却说没见着人，莫非白掌柜是想做那拍花子的勾当，拐卖了我的妹妹？”最后一句她声音很高，脸上怒气显盛，眼神却是冰冷至极。
白蕊毕竟是丫鬟出身，被幼微那刻意透露出来的威压给吓了一跳，心口就有些紧张，看了幼微一眼，暗忖现在与她硬碰硬只怕讨不了便宜，现在让明珠直接走倒是更好，也免得自己再想法子对付她，这样想着，她便捂了嘴咯咯地笑，嗔怪道：“我只是跟鱼娘子开个玩笑，瞧您竟这么没趣，好了好了，人在我这儿呢！鱼娘子郑重托付过来的人我岂敢不好生伺候着！来人，”她拍拍手掌，嗓音清亮：“去后面把明珠娘子叫来，就说她姐姐来带她回去了！”
