才到王夫人房中，只见其面色铁青，还未开口，只见一叠书摔到她眼前。
“我见你平日可靠，才将一干姐妹们交与你照顾。不曾想咱们家干干净净的女孩儿，被你一照顾，居然连这种书也弄进园子里来了！”
李纨看着地上散乱的书，只见封面上写着些《如意君传》《肉/蒲团》等字眼，虽不曾看过，心下却大概明白是些什么东西，不由得噗通一声跪下了。
王夫人大怒道：“这事若是传出去，你丢脸倒是其次，那几个丫头以后还说与哪家去！少不得因为你一时疏忽，背上个无家教之名，祖宗的脸，被你一个人丢尽了！”
李纨战战兢兢，道：“太太骂我，我不敢反驳。只是这事实在有些莫名其妙，家里几位姑娘断然不是这样的人，她们看什么书，我都心里有数的。不知这些书是从哪里搜到的？”
王夫人道：“说起来真真是要气死我也！昨儿老太太心情好，来园子里看花儿。一行人才走到你的稻香村外头□儿上，忽然看久有丫鬟嚷嚷有人丢了东西，我们便见一蓝布包袱书在山石脚子那里鼓鼓囊囊的。亏得当时我觉得不好，以为是宝玉淘气从外头弄来的闲书，便没当众打开来，回去一看，真个要把我的心给气炸了！那一带就住着你和迎春探春惜春三个丫头，她们身边人平时是出不去的，只有你身边的丫鬟嬷嬷能出入园子，这东西不是你弄来的，也与你逃不了干系！”
李纨含泪道：“太太息怒，这东西并不是我的，也不见得是几位姑娘的。平时我为人如何，太太都看在眼里，我那里人来人往，又有兰哥儿不避嫌疑时常在屋里头，倘若一时被他淘气翻出来，我这脸还往哪里搁呢？咱们家几位姑娘家教严谨，平时一针一线都是经过我手，哪里去藏这腌臜东西？说到底，虽说只有我们住在那里，这园子却不是只有咱们这些人。平时那边府里有人过来送东送西，或者哪些老成的媳妇小厮自己不长进弄进这些书来，不慎丢在我那儿，我也是有冤无处诉。”
王夫人虽因黛玉之事暗恼李纨，此番也有借机敲打的意思，但是心底对李纨为人却是相信的，也有那么一丝不忍。她知此事若真是闹开来，吃亏的最终也是自家人，便冷笑道：“你不提兰哥儿也罢了，既提了他，我少不得说句，你不比其他媳妇，守好妇道不仅仅是为了你自己，更是为了兰哥儿将来的前程！你倘若因一时歪念，做下那丑事来，我也不敢把他给你养着了，还不如送去老太太那里干净。”
这话极重，又是当着王夫人屋里人的面，李纨只觉得脸上有火在烧一般，热辣辣直流下眼泪，宛如断线之珠。
王夫人道：“在此事查明之前，你安分呆在自己屋子里，我和老太太那边的问安也省下不消你去，没我的命令，你不得随意出屋。另外姐妹那边的事今后也不用你管，兰哥儿暂时在我这边住下，你不准见他。以后若再出什么事，休怪我无情把你从府里赶出去。下去罢，我看着这些事就烦心！”
李纨紧紧捂住自己的嘴，磕过头回去了。
兰哥儿被接到王夫人那里，李纨屋子里的丫鬟都不能轻易出稻香村，外头的人也不能随意进来，自有王夫人派过去的几个婆子看守。整个稻香村完全没有了往日的热闹，一片愁云惨雾冷冷清清。
禁足虽苦，好歹碍不着李纨饮食起居，日常用例皆没有克扣。只是时间一长，贾府中渐渐传闻李纨的作风问题来，还有人造谣说李纨青年守寡熬不住春心萌动等等。
素云是个爆脾气，每每听到，少不得大骂一番。碧月和她再不忿，却不敢告诉李纨，怕她又添烦恼。
黛玉闻说此事，几次欲见李纨都被拦下了，其中王夫人院里一个婆子还意味深长道：“姑娘干干净净的人，总往大奶奶那里跑做什么？没得沾上晦气。”
黛玉冷笑道：“什么晦气香气的，我本来就不是什么富贵有福之人，沾了些也不算什么。倒是你们这些享福的，一把年纪还守在这里，不怕折寿？”
那婆子素来知黛玉嘴利，不大敢回她，只耷拉着眼皮不做声。迎春也带着丫鬟来闹过一回，皆没能进去，两人无奈，便商量着找宝玉问问。
“二弟，今儿这事，我看太太是下狠心了。”迎春担忧道：“太太虽说佛爷般一个人，一扭起来，除了你没人能说动她，还需你走一趟。”
宝玉也十分纳闷：“此番到底是为了什么事？我本来想打听，她们都遮遮掩掩不告诉我，就连太太身边的金钏儿也不做声，我问谁去呢？”
黛玉道：“我想出一个人来，问她错不了。”说罢伸出两个指头。
宝玉拍头道：“怎么一急起来把她也给忘了！”
一行人忙忙到王熙凤处去了。刚进屋，却见她正指挥人搬花盆儿，见宝玉他们来笑着迎进屋让座道：“难得，什么风把你们这三个人吹到我这里来？林姑娘，我昨儿给你送去的茶叶还好？”
黛玉笑道：“我屋子里的茶都是你送的，我都吃惯了，哪里有个不好字？我今儿来不是为了喝茶，是有事求你。”
凤姐笑道：“我就说，无事不登三宝殿。你们也无需开口，这事我帮不得。”
宝玉道：“我们还没说呢，你怎么就知道帮不得？”
凤姐摇头道：“你们来问的不就是大奶奶的事么？她这回的事非同小可，我劝你们也不要瞎搀和，没得引火上身。”
迎春冷笑道：“原来你也是个嘴头子厉害的，平日你们也不曾结仇，都是一家人，有什么引火不引火的？”
凤姐笑道：“二丫头你不要生气，我也没想看热闹。她这一撂挑子，你们的事全落在我肩上，我能不急么？”
☆、第二四回
宝玉道：“好嫂子，你既然也和我们一般急，就赶紧也想想办法罢！大嫂子本身就是个可怜人，经这样一闹，不知道心里有多气恼呢，病倒也是有可能的。咱们府里说到聪明能干，若是你称第二，万万没人敢称第一的。”
凤姐连连摆手笑道：“别，别，这大帽子我可带不起。说来也怪，她是有什么难得的好处，引来你们这样三个人替她东奔西跑的？倘若哪天我不小心干坏了事，你们几个小祖宗愿意为我劳动劳动，也是值了。”
黛玉忙道：“你没得说生分话，说句不好听的，即便将来你有不便，咱们怎么就会袖手旁观了？你今儿大大行个方便，日后有的是见好处呢。”
凤姐点点头：“你们这样软硬兼施的，我若是再推辞，恐怕就成千古罪人了。依我看，这事绝非偶然，必有背后使坏之人。一包袱书不比其他小物件，怎能说丢就丢了？还是那样显眼的地方。更蹊跷的是，老太太去园子里看花的那天早上下了场细雨，那包袱倒是干干爽爽的，可见是赶着雨后那个点放过去的，务必要使人看到。大奶奶她原本只管着你们姐妹的事，搬进园子后，这园内大半她说了算，里面的油水不比以往，难免得罪或碍着个把人，你们细细寻思这里面的缘由，说不定顺藤摸瓜到几个嫌犯也未可知。”
黛玉笑道：“你们听听，还推呢，心里和个明镜儿一般！这事你原比别人熟练，干脆一事不烦二主，替咱们打听查出来可好？改日我们好好的治一席酒请你，就当谢谢你。”
凤姐道：“使不得，我即便查得出来，也不能查。你们未经过家事，哪里知道咱们这府里的麻烦？我久居管理之职，早就被嫌得厉害，这个关节眼上再闹腾几下，她们那群人恨不得吃了我也是有的，我虽不怕，也被缠烦了。告诉你们一个巧宗儿，往院里几个姨娘身上查去。”
三人疑疑惑惑的出了凤姐的屋子。宝玉道：“这事咱们休要散了，合在一起秘密地查罢，省的惊动了人。”
正说着，探春却是过来笑问道：“你们聚在一起做什么呢？这样鬼鬼祟祟的，想必是有好玩的事不告诉我，快点说罢。”
黛玉明白宝玉话里意思，才要悄悄儿摆手让迎春别说，怎知迎春性子虽改好了不少，依然是个老实人，脱口道：“是为了大嫂子那件事，不是玩的，你当不知道罢。”
探春笑道：“原来是这桩事，我原有心询问，苦于没个借口。我看你们似乎是从二嫂子那里刚出来，必定是讨了主意，何不与我也说说？我虽愚笨，帮个忙也是应该的。”
迎春至此方明白过来，沉默着不敢吱声。探春见此情景，心里也明白了大半，面上就有些过不去，说笑了几句后就离开了。
“这下可不得了，咱们这位三姑娘可是心里最有成算的，如今教她知道和姨娘们有干系，还不知心里怎样想呢。”黛玉叹息道。
迎春也懊悔不迭：“都是我笨，一时没想到说了出来。”
宝玉安慰道：“本不是二姐姐的错。”
因宝玉处人多口杂，迎春处屋子也不方便说话，三人便到了黛玉的潇湘馆继续商议。黛玉道：“我们在这里闷想也不是一回事，这些零碎小事丫鬟们平日最爱嚼舌根，好歹问问她们。”
