丑女如菊 (乡村原野)

梅子只得作罢。她又盯着刘小妹问道;“小妹，你咋这样会做哩？”

李金香笑道;“你当都跟你在家似的，闲了就纳鞋垫子，顶多帮你娘洗洗菜烧烧火煮个饭啥的。小妹每日里可是要做一大家子人的饭哩！”

梅子不甘心地说道;“从明儿开始，我也要学炒菜。我可不想做个懒婆娘。”

菊花微笑对她说道;“这日子还长哩，你又不是明儿就出嫁。来，帮我摘菜洗菜，咱做饭吧！”

大家听了又一起笑起来。

于是，几人到菜园子里砍菜，然后蹲井边清洗，再回厨房烧饭。一面忙，一面闲话。菊花听得津津有味。这些村里的家长里短她往常可没听过，倒是了解了不少清南村的信息。

比如，篮子就说她表姐很喜欢憨愣的赵大嘴，一眼就相中了。她家的人也不要彩礼，等明年两家凑些钱置些家什，就嫁过来了。

刘小妹又说她二哥说了一桩亲，对方要五两银子彩礼。虽然也不算多，可她家却拿不出来，又舍不得那家的闺女，只能东借西凑地凑了五两银子送迂去了。

害得她娘成天唉声叹气！幸好听说这橡子果能喂猪，才高兴了。眼下就等着明年多抓两头猪喂了好还债，帮她哥娶媳妇哩。

不过，她们都不约而同地避开柳儿的婚事。

孙柳儿年底就要出嫁了。可是这些女娃子除了好奇，也没别的感觉。大户人家的妾，离她们太远了！孙柳儿到底是像她娘说的那样，享福去了，还是跳进火坑去了，她们是想象不出来的。可柳儿那般不情愿，还是让她们很同情谁愿意嫁个不中意的人哩？

梅子又说，过几天她家要熬糖做花生酥，到时她来叫菊花去瞧热闹，顺便尝新;李金香则说她家过两天要杀猪，请菊花去喝杀猪汤。

菊花听着这些过日子的话，瞧着几个笑声不断的女娃儿，烧火的烧火，切菜的切菜，梅子则在一旁干站着，端个碗递个瓢啥的—她刚才切菜，刘小妹说她把萝卜切的像砖头，夺过刀，不让她再切。

她一边含笑听着，手下也不停，抖擞精神烧了几个好菜，请一帮乡村娇客吃饭！

做了这么多橡子豆腐，中午自然是要烧些把她们尝尝了。可是，菊花一般是下午才烧猪下水的，眼下除了大锅里焖着的猪头，没有现成的猪下水。

菊花便取了个腌好的猪肚，洗洗后塞到大锅里猪头的下面，一边让帮忙烧火的篮子给大锅加火。她则用刀把那猪脸划开，拆了些猪脸肉下来，又捞了些猪蹄，放在一旁晾着。

她把水嫩的白萝卜放在小锅里用清水煮了一会，去掉那辛辣味儿，然后盛在砂锅里;再把猪脸上肥的那部分切成片儿，铺在萝卜上面，又从大锅里舀了些汤汁倒进去，然后把砂锅放到炭炉子上炖起来。

把猪蹄加生姜、酱油、辣子和醋烩成油亮的红色，最后撒了些碧绿的小葱花，盛了一砂锅。

菊花烧好了，便拿了四双筷子，叫她们几个尝味儿。

梅子眼馋地瞧着那红红的、香香的冒着热气的猪蹄，搛起一块，上面还沾了几粒葱花，塞入花瓣似的嘴唇，啃了一口，烫得她原地转了个圈，引得大伙都笑了。

刘小妹到底年纪小，也等不及了，忙也搛了一大块啃起来。咬了一口，顿时大眼放光，小嘴儿不停地动着，极为满意的样儿;篮子和金香便也不再矜持，纷纷动手。

菊花怕她们啃掉了，忙拿了四只碗让她们接着。一时间，吃完了，赞叹声、欢笑声就响起来了。反正这会儿厨房也没别人，几个小女娃大笑大说也不感到拘束。

第六十六章农家茶饭香

菊花微笑道;“别再吃了。我还要烧哩。你们待会尝旁的菜，不然到吃饭时该吃不下了。”

说着话，又捞了四块豆腐切成四方块儿，从大锅里舀了些汤做底，加入生姜、辣酱，把青蒜苗切成段儿，一齐倒入锅中盖上锅盖烧起来。又从猪脸上拆下来一小块瘦肉，细细地切成丝，搁到里面吊味儿。这豆腐容易入味，一会儿的工夫，就撒了些葱花出锅了。

瞧着这一大锅子暗红色的豆腐，里面混杂着碧绿的青蒜和葱花，热气腾腾的烟雾中，飘荡着辣酱的味道和肉香味儿。

这回，不等梅子先动手，刘小妹先舀了些放入自个的碗里，细细地品了一回。她觉得这豆腐又爽又滑，辣味透骨，香气溢满唇齿之间;豆腐吞下了，满嘴里还残留香辣的味儿和小葱青蒜的清香。

不禁眉开眼笑地对菊花说道;“好吃，又鲜又辣哩！”

其他人早不等她尝完就纷纷动手了。

梅子辣的吸溜着鼻子，又是笑又是跳的擦眼泪;也就篮子稳重些，但也吃得笑容满面。

接着，菊花把那冷透的猪脸肉细细地切了，加调料凉拌了一道菜;又照着那天晚上的样儿烧了个黄心菜煮豆腐;再把猪肚捞起来切了红烧;最后就是炒菠菜和大白菜了。

杨氏卖菜回来，听见厨房里一阵阵的笑声传出，清脆悦耳。她狐疑地望着郑长河－—他正坐在院子里乐呵，也没进屋帮菊花烧火。

郑长河跟她说了几个小女娃来找菊花玩的事。

她们小女娃窝在厨房里，他当然不好进去插手了。也不用他插手，帮忙的人多着哩。

杨氏听了果然欢喜不已——菊花见天呆在家里忙活，除了哥哥跟爹娘，也没个人跟她说话，这下好了，有人来找她玩耍了，她当娘的自然高兴。

听厨房里传出的声音是几个人正在尝菊花做的菜。

她也怕自个进去那些小女娃不自在，便也不进厨房，把担子歇到堂屋里，和郑长河一齐坐在院中小声说话儿。

青木下学后家来一瞧，爹娘都坐在院子里，厨房里笑声不断。他一愣不过瞅着爹跟娘都是笑容满面的，心想应该没啥事儿。只是这都是谁来了，这么闹？

杨氏忙摆手不让他进厨房，拉着他跟他细细地说了梅子几人正在里面哩。

青木听了，也高兴地笑了。

他总带着妹妹玩，闹得妹妹最熟悉的人是槐子两兄弟，除了他们，村里没旁人跟菊花来往，现在有小女娃来找妹妹玩他自是万分开心的。

结果，菊花烧好了饭，想着娘跟哥哥咋还没家来吃饭哩？她跑到外面一瞧，爹娘正坐在院子里说话哩。

她嗔怪地对杨氏道;“娘，回来咋不说一声儿？饭都烧好了哩。哥哥哩？都这会子了咋还没下学？”

青木急忙在堂屋答应了一声。

菊花这才明白爹跟娘见难得有小女娃来找她玩，不想打扰她们几个，特地不进厨房的。她忍不住就有些心酸！

篮子等几个小女娃见人家爹娘早就回来了，她们几个还在厨房里大吃大闹的，不由得很不好意思，脸都红了。

杨氏忙笑道;“嗳哟！今儿可是请都请不到的。你们来玩婶子可高兴了！我听你们说得开心，也不好进屋现眼。我年轻那会儿也是喜欢玩的，玩的时候都不想爹娘在跟前儿。来快吃饭吧！梅子你来过两回，可别客气叫她们也甭拘束—咱家是不讲究那么多礼的。”

梅子忙笑着答应了。

这顿饭吃得热闹无比。本来这些人也没可能同桌的，可是总不能让郑长河跟青木去厨房吃吧，乡下人，也就不讲究那么多了。

几个女娃儿开始还有些拘谨，可见杨氏跟郑长河都是温和热情的，也放开来，渐渐地说笑声就高起来。

倒是青木从没跟这许多的女娃儿同桌吃过饭，有些不自在，闹得脸也红了。不迂想着这可是妹妹的朋友，自己可不能怠慢了，因此，破天荒地还让她们多吃菜，别客气。

李金香见他故作大方地让客，忍不住就想笑，心想你自个只敢吃跟前的两碗菜，远一点的菜都不敢搛，还让旁人哩。

她们哪里还要人让？

那个梅子吃得高兴了，索性用两手抱着一个蹄尖儿啃，啃得嘴唇油光光、红艳艳的。她在家里娇憨惯了，因嫌用筷子夹着猪蹄吃，滑溜溜的，老是掉，所以干脆用手抓着吃，也没人笑她。

杨氏跟郑长河慈爱地瞅着她，还搛了好些菜放梅子碗里，又让郑长河到厨房拿了块干净的抹布，待会让她擦手。弄得梅子嘴里呜呜地含糊道谢，眼儿都笑弯了。

刘小妹则塞了一嘴的猪肚嚼得欢。她的脸儿本来就圆，这会儿瞧着腮边鼓鼓的，格外显得小脸圆滚滚;大眼睛还滴溜溜地瞅着那碗凉拌猪脸肉，准备下一回就搛它。

就是稳重的篮子也吃得脸上泛起红晕，眼里也辣出了一层水雾，倒让她的颜色增加不少。

金香自个也是不会客气的这许多的好菜，就家日子过得不错，那也是一年吃不上几回。还没菊花做的好哩！

再说了，郑叔郑婶人很好，有啥好难为情的？她耕田大伯不是说了么，女娃儿要大方些才好，扭扭捏捏的不成样儿。因此，她也是不停筷子地搛菜往嘴里送，不过略比梅子斯文点罢了。

梅子因想起昨儿娘跟她说的话，刚开始瞧见青木也有些脸红心跳的。不过，她是个大咧咧的姑娘，吃着满桌的美味，很快就把这事给忘光光了。眼下，青木还没那一锅猪头肉吸引她哩。

她搛起一块萝卜对菊花道;“你先把萝卜用水煮了一遍，吃起来就没萝卜的辣味儿哩。嗳哟！这烧得酥烂的，又甜又软和，还香。不成了，我都快撑不下了。，，刘小妹笑道;“谁叫你刚才就尝了那许多。婶子，这白菜豆腐好吃的很，咋这样鲜哩？可我瞧菊花就搁了些猪油跟油渣子，连肉都没放。”