嫂嫂,何以成妻 (灵鹊儿)

　　听她如此处境还是懂事想劝他，慕峻延心越难过，却也不想驳了她，便随了问，“是吗？他们家人都对你好？”
　　“嗯。”静香点点头，“都好。下人们也好。只是，我初来，还认不全。”
　　“那就好。”慕峻延看着她白净的脸庞，斟酌一下，劝道，“静儿，既是人家对你好，如此大丧，你便是心中不觉什么也该落泪才是，怎么……”
　　“我，我哭不出来……”
　　看静香低了头，慕峻延心有些诧异，小妹胆子小，泪也多，逢此大丧，她就是再不伤心，也不会哭不出来，这……
　　看大哥疑惑不肯放过，静香咬咬牙，“哥，我，我讨厌他！哭不出来！”
　　慕峻延一惊，讨厌？这是小妹心里最恶毒的字眼了，更况还是用在亡人身上，看来自己此番真是大错特错……不再追问，又握了握她，放开手，“待办完丧，哥接你回家住几天。”
　　“不要，哥，不要。”静香赶紧摇头。
　　“为何？”
　　“我……我得守孝，怎能回娘家呢。”
　　“哦，也是，也是。”
　　话到此，兄妹二人都不再提眼前的丧事。静香一心牵挂家中的娘亲，生怕此事又惹她操心，慕峻延安抚几句，并没有把老母亲心痛卧床之事告诉她，只说快马而来，娘亲不好跟随，又将话转回了易家，问老太太，问姨娘，问静香的一应起居，静香一一回答。
　　正说着话，忽听阁外传来回话声，“大奶奶，二爷有话。”
　　“进来吧。”
　　推门走进了福能儿，俯身行礼道，“大奶奶，二爷问晚饭摆在哪儿？原是为慕大爷来，二爷特意吩咐加了菜并摆在芳洲苑，可若是大奶奶觉得不便，那二爷就不多打扰，只吩咐人送了蕴仙阁来。”
　　芳洲苑是何地静香不知道，可听这话的意思应该是要款待大哥，便说，“不必劳烦二叔了，就送到这儿来吧。”
　　“哎，”慕峻延轻声拦了静香，又对福能儿说，“客随主便，我也正想与二爷说几句话，不过倒不必再费心张罗，若是二爷方便，可否请到此处来？”
　　福能儿一听赶紧说，“既如此，小的这就去回话。”
　　“有劳。”
　　静香不解为何大哥要见承泽，可她也不多问，从来在家都是如此，大哥主张的事，都是对的，至少……曾经一直是对的……
　　不一会儿便有人来抬了食盒上来，承泽也应时来到，慕峻延自是与承泽寒暄说话，而静香知道哥哥在看着他，便起身硬了头皮做了一次大奶奶，招呼下人摆饭菜。四凉四热，两碟子点心，并一盅热汤。荤素搭配，招待丰盛又不会在大丧之时显得过奢。
　　待一切安置妥当，静香又亲自为大哥和小叔上了茶。慕峻延冷眼看着，小妹分明是生疏，却倒还懂得怎么做，也便略略放了心。
　　饭桌上，承泽又以茶代酒再次谢过亲家兄，慕峻延接了，承泽又道，“慕大哥，今日天晚，赶路不便，不如先住下，明儿正好也是个正七。”
　　慕峻延正待答话，谁知一旁一直安静吃饭的小妹突然插了话，“多谢二叔挽留，不过路又不远，哥哥一会儿用过饭，就返家去了。”
　　“话是这么说，可即便是快马也要一个时辰，天色晚了，到不了府上就黑了，实在不便。”承泽坚持劝道。
　　“多谢二爷。”慕峻延微笑着点头，“我也正要与二爷商量，我此次来，家母也有嘱咐，看府上有什么需要帮忙的地方，或是丧事料理，或是迎来送往，我倒还略能应酬。”
　　静香心一惊，手中的汤勺跌落碗中，好在浸入汤中没有太大声响，她赶紧急急地看向大哥正想示意他千万不可，却不料承泽一听大喜，“多谢慕大哥！这真是求之不得！丧事倒是还好，只这迎来送往，实是繁难！因着先祖的声名，周围府县的官家衙门、士绅员外频频而顾，虽则有老太太在，可毕竟老人家年岁大，又伤心，撑了这几日，眼看力不从心，弟弟年幼，我……我也实在没有经过，这几日应付，那场面上我一再小心，总还有那说不到的话，尽不到的礼数。若是慕大哥肯屈尊解难，实在是感激不尽！”
　　“哦，不妨，往后有什么话只管说，都是一家人，何来拘礼？若是……”
　　“哥哥！”静香一声叫，两个正寒暄的男人一怔都看向她，她才觉不妥，轻轻抿抿唇，又道，“是二叔过谦了。开丧这几日，虽是人来客往，繁忙异常，却是都料理得十分整肃，应对得礼数周到。一则自是有老太太坐镇，虽身子欠安，却凡事都有明白的示下；二则，官家们有二叔与管家，堂客们有姨娘，我虽无用，却也可在灵前举哀行礼，再无照顾不周之处。更况，人家来祭拜都是冲着易家门来，哥哥虽能应酬，却毕竟是外姓人，知道的是府中忙不过来，不知道的，别以为是怠慢了人家，如此就不好了。”
　　慕峻延吃惊地看着静香，一时竟无反应，何时小妹竟学会说这场面上算计的话，又为何逢此大难竟不想自己留下陪她？
　　承泽虽也从未见过嫂嫂说这么多话，可毕竟并不与她深知，倒也不觉太过惊讶，于是先行接了话，“嫂嫂实在多虑了。且不说本是一家人，慕大哥又曾京中为官，单是如今慕大哥在江南一带的声名，来人得此礼遇非但不该觉得怠慢，反该荣幸之至才是。”
　　“二叔过誉了。不瞒二叔，我其实心中也是牵挂家里。娘亲身子不好，又实在心疼我，如此大丧，必是难以支撑。哥哥若留下，谁来宽慰照管娘亲？”
　　听嫂嫂抬出了亲家母，承泽便再也不好多坚持，毕竟自家礼数上的繁难又怎能逾过老人家的安康与儿女尽孝之心，只好说，“既如此，自是不便强留。还望老人家多保重身子，待殡丧过后，承泽必登门望候。”
　　“多谢二叔体谅。”
　　“不过，今日天晚，慕大哥还是住下，明日一早再走。”
　　“哦，那倒不必，”慕峻延推辞道，“快马而去不过一个时辰，就不再麻烦府上了。”
　　就此说定，三人继续饮茶用饭。静香又安静在一旁，慕峻延与承泽也只说些父母安康、丧事料理等闲话。
　　吃过饭，辞别承泽，静香送慕峻延上路。一路往府门去，慕峻延轻声问，“可是有难处？”
　　静香摇摇头，“府中人多，口杂，不想哥牵累。”
　　“你多虑了，哥若连这个都应付不了，就不会来揽事了。”
　　“可你在……我心不静。”
　　慕峻延叹了口气，不再做声。
　　眼看将到府门，静香不便再送出去，兄妹二人就此别过。看着眼前从未如此坚强的小妹，慕峻延心中竟不知是该喜还是该忧，只觉得这离去竟似艰难异常。此刻二人无语，一直劝他赶路的小妹也没了话，只是低头，却不抬步……
　　“静儿，”
　　“嗯，”
　　“还记得哥小时候给你画的故事书吗？”
　　“嗯，”
　　“那都是哥编的，是假的。这世上没有阴魂鬼怪，有的，只是人心作祟。”
　　“……嗯。”
　　“哥走了。有话，记得写信。”
　　“嗯。”
　　她不抬头，慕峻延紧紧握了握她瘦弱的肩头，转身，大步离去……
　　只是一刻，心中努力的屏住便崩塌，看着兄长离去不见的背影，静香听到自己碎裂的声音，收留不住泪，收留不住怕，只剩一丝丝安慰，哥哥可以不必看到她如此……
　　背影处，有人紧紧拧了眉，看那泪那么多，像是决了心口，他有些不知所措……


☆、第六章 百年阴缘

　　从老太太的延寿斋出来，蓝月儿的脸上再撑不住，脸颊通红，额头带汗，双唇却微微抖着发白。身边的春燕也不敢多说一句，快步跟着，却还是赶不上她的脚步，心说，主子这是真气着了，唉，老太太也是的，身边没了那亲的，这半亲的这么些年在跟前儿陪小心，便是一块石头也该暖热了些，却怎么还是这般不落情面？就算当初是她勾引了老爷，可一个巴掌不响，若那一个当真是个正经的，又怎能做出这种苟且之事来？更况，她虽曾是个丫头，可也是那清白读书人家落魄不得已出来的，如今连小爷承桓都懂事了，还是不把她当正经主子看，动辄给脸子瞧。今儿也不过是说了几句曾经老爷丧礼如何的话，竟是立刻呵了回来，并说“我还活着呢！哪里竟是该你说话！”那语声气势，便是对自己房里的丫头玲珑都要温和许多。
　　回到自己房中，没待换衣服蓝月儿就赌气重重跌靠在了榻上，春燕正要上去劝几句，倒有那不省事的阎婆子接了小丫头的茶端了过来，刚叫了声“奶奶”，就被蓝月儿甩手一推，老婆子没防备端着茶盘就往后仰，茶盅一斜翻出水来扑了一身，好在水温不烫，老婆子虽“哎哟哟”地叫着，其实也不过是吓了一跳。
　　春燕赶紧一把扶了她的老腰，嘴里埋怨着，“我的妈妈，你怎么越老越没了眼力价儿？还不快出去歇着，里头要伺候再叫你！”
　　老婆子却还是不知趣，搁了茶盘，反倒越加凑上前来，“这，这是怎么话儿说的？才刚出去不还好好儿的，这怎么……”