嫂嫂,何以成妻 (灵鹊儿)

　　从延寿斋出来，蒙蒙一层细雨，天湿地寒……
　　心沉，脚步也似浸了这雨水，拖也拖不动……
　　大哥……原来是这么走的……
　　老太太说，二十多年，他平平安安，从未出格，却只这十八天便要了性命……可老人家却不曾想，这十八天，许是他这辈子最喜欢的日子……
　　若非真心有他，她那样的人如何会媚，如何会缠……若非真心疼她，他又如何会宠，如何会迷……
　　眼前又见他亲笔所书“轩静苑”……轩，静……你中我，我中你，从此相守，就此相融……
　　女人该恨，殊不知，也是这男人心疼，疼得连自己的性命都不觉了……
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　　芳洲苑。
　　“青蔓姐姐，这又是什么香？”紫螺边帮青蔓叠衣裳，边凑近了闻，“真好闻，是茉莉花蕊？”
　　“不是，”青蔓淡淡一笑，“他习武，多汗，别的香都过腻。这是夏天采了新鲜的莲蓬，熏干，磨成粉，少许檀香，少许冰片，少许玫瑰瓣，再有白芷、艾叶诸味。熏了衣裳，便是清香，又爽汗。”
　　“真是的！”紫螺啧啧赞道，“怪道二爷走哪儿都得带着姐姐，便是衣裳的熏香都是独门调治，除了姐姐，谁又如此摸得准二爷的心思，下得了这番功夫呢！”
　　“啐！”青蔓嗔道，“又信口浑说，当心我撕了你的嘴！”
　　“呵呵……”
　　“好了，守着孝，倒说笑起来。”
　　紫螺赶紧掩了嘴儿收住些，这才又正色道，“姐姐，这四季的衣裳都拿回来了，二爷是再不去贺将军府了？”
　　“怎么会不去呢。可我想着不知要守孝到何时，还是先预备了，免得一时着慌。”
　　“嗯，还是姐姐想得周到。”紫螺点点头，“可怎么还去？这些年了，这书与功夫究竟何时算好，何时算了呢？”
　　“嗯……”青蔓想了想，“如今不比小时，那会儿读书学功夫，都得师傅教，如今便多半是自己练，自己悟。遂我想着也是该回来的时候了。毕竟，二爷已是成人，大爷这一走，老太太身子骨虽康健，却总是该身边有个可倚靠的，这嫡房孙只这一个了，若还总是指望不上，如何说得过去？”
　　“姐姐说的是，再说，爷也不小了，过个一二年，也该娶亲了吧？”
　　一语戳中心事，青蔓的心思又有些乱，“你可是听着什么了？”
　　“倒没认真有什么，只是听说大爷娶亲前，也给二爷合八字了。”
　　“是吗？合的哪家小姐？”
　　紫螺摇摇头，“那倒不知道，不过听说是大克，便罢了。”
　　“哦……”
　　“姐姐，依我看，这可见是老太太那边已经上了心呢。”紫螺自顾自说着，全没注意已是有人失了神，“你说咱们二奶奶会是怎样一个人？不知可像二爷这般，虽不常玩笑，心地却是极好的……”
　　“好了！”青蔓呵道，“一时没影儿的事，怎么倒二奶奶、二奶奶地叫起来？也不怕旁人听见以为咱们这房里如何没调-教呢！”
　　紫螺平白被呵，脸面上有些挂不住，可看那一个当真挑眉动了怒，也不敢再多嘴，低头忙手里的活计，心里却悄悄嘟囔，这是怎么了？二奶奶早晚进门儿，还说不得了？是你自己的心思藏不住了吧？都是丫头，跟爷亲近不亲近的，谁又能高过谁多少？等熬上了姨娘再来说嘴也不迟！红玉如何？大爷跟前儿还有谁比她亲？可大奶奶来了，不也是险些给撵了出去？
　　两人各怀心事，再不言语，只听窗外的雨丝越来越密，房檐上滴滴答答流成了注。青蔓起身，想承泽去了这么久怎么还不回来，正要吩咐人去迎一迎，看是老太太留下吃饭了，还是又往灵堂去了，却忽见一个人湿漉漉地走了进来。
　　青蔓立刻迎了过去，“这是怎么了？”
　　紫螺也赶紧起身，青蔓吩咐道，“快，斟杯热茶来！”
　　“哎！”
　　青蔓边忙着给承泽褪外袍，边轻声嗔道，“没人跟着，自己怎么也不省事？都淋透了！”
　　脱去外袍，却见里袄都还好，干爽爽的，青蔓这才放了心。又见承泽眉头紧锁，半天不语，人在，魂儿不在，知道这是老太太那边得了信儿，便也不再多话，伺候他洗了脸，又重拿了衣裳给他披上。
　　“二爷，茶。”
　　接了紫螺的茶抿了一口，承泽这才缓过些神，可心底那股寒气也似更清楚了……
　　青蔓冲紫螺使了个颜色，紫螺会意，悄悄退了出去……


☆、第八章 人间地狱

　　青蔓走到承泽身后，解下他头顶的银冠，一手扶了发髻，一手轻柔地将额前的散缕勾入鬓角，沿着那好看的发线将这一捧收拢在怀中，这才慢慢放散。乌黑挺壮的发丝被雨打潮了有些发涩打结，她用手指小心地梳理开，再用绵巾包了，轻轻揉握着……
　　“二爷，”
　　“……嗯，”
　　“可是老太太那儿有了准信儿？”
　　“嗯。”
　　“这么说，大奶奶是要独守百日灵了？”
　　他想了想，点点头……
　　不得不守了，若是嫂嫂将来还想在府中立足，她和大哥身上这 “耻” ……必得“洗刷”干净。此刻若是为她说情，别说老太太断不会答应，即便就是应了，将来她在老太太跟前儿甚或阖府家人前也再难抬头。就如姨娘，至今仍不得与老人家同桌而食，她总是怨老太太目光浅鄙，嫌弃她的出身，其实真正的症结并非如此，而是她不该……在爹收房前便有了身孕……嫂嫂此次，可言万幸有这不得已的法子，虽是残狠，若她忍过去，这便如重生了一般。日子久了，依嫂嫂那般恬淡的性子，定会重得老人家欢心，毕竟，她是老人家亲自挑选、又堂堂正正抬进门的大奶奶，即便以后自己娶妻，这长房，依然逾不得。
　　“二爷，那……”青蔓略顿了顿，轻声问，“那你可曾劝劝？若真如此，大奶奶可是要遭罪了。”
　　承泽斟酌了一下道，“她是妻，为大哥守孝原是情理之中。况如今新寡，必是不忍离别，守在身边，于她也能好受些。”话虽如此，可想到那冰寒与饥苦，承泽又觉不忍，想再说什么，又找不到他这做小叔该说的话……
　　听他言语寡淡，竟是觉得如此守灵是她该得的，青蔓不由悄悄念佛松了口气，担心他义气，也担心他心软，如今看，他果然比大爷要硬气得多，往后即便就是有那不懂事的奶奶进门，有这样的爷，断不会让这房中人受了委屈。这么想着，心越舒展，又道，“其实……这话许是我不该说，可大奶奶她也是该如此的。活着的时候整日守着再不顾旁人，这去了，怎么倒舍得他一个？原以为阴阳两隔，再是无奈，可如今既有这法子，凭是换了谁，都该求之不得。”
　　“嗯。”
　　握干了他的发，她打开绵巾，理顺，又拿了梳子给他重梳头，“听红玉说，那大奶奶可不是一般人。我想着，也不错，大爷那般性子都为她……可见，是有些手段，真心，倒不见得了。”
　　“嗯？”承泽一愣，“这是怎么说？”
　　“听说那日出了事，人们都哭、都乱，她却不顾大爷，抓着她的小丫头只念叨叨两个字。”
　　“哦？是何字？”
　　“衣裳，衣裳。”
　　“哦，那也……”“难怪”两个字未及出口承泽便猛地打住，不对啊！那“不堪”的一幕连红玉都不曾看到，青蔓说的根本就不该是那个！“人们都哭，都乱”，这么说，已是在预备丧事，她应该早已穿戴齐整，怎么还要衣裳？禁不住蹙了眉……
　　青蔓未觉承泽神色有变，边接着打冠带边说，“后来底下人都悄悄说，这大奶奶啊，竟比姨奶奶还爱俏，只是全不合时宜。”
　　“啧！”
　　青蔓一怔，这才注意承泽已是沉了脸，回想刚才的话，顿觉懊恼不已，怎么一时由了性子，竟是忘了姨奶奶如何他是最不爱听的！别人不知道倒罢了，自己怎么也……
　　看青蔓尴尬得鼻尖都冒了汗，承泽心不忍，语声又温了下来，“叫福能儿，我去灵堂。”说着便起身抬了步。
　　“二爷，要传晚饭了，不如用了再去？”
　　“在那边用。”
　　天已经完全黑了，雨也越密，就了风一梭梭斜甩过来，打得人弯腰缩头也躲闪不得。福能儿撑了伞，一路小跑跟着承泽实在有些吃力，一来他个子毕竟不如爷高，二来，这雨斜着刮，要想遮雨就得挡了路，可他看爷那般脸色又疾步匆匆，只管往前根本顾不得什么雨，便也只是撑了伞尽到心，断不想讨没趣找骂挨。
　　来到灵堂，刚刚错过了举哀，人们都跪坐了歇着，静悄悄的。承泽敬了香，也在蒲团上跪下来。一步之外，是嫂嫂……
　　她依然还是那个姿势，几乎从不挪动，何时来，何时去，承泽从未看到，只知道自己每次来，都是一样的景致，她仿若灵台上的白烛，是这祭奠的堂上一个不变的摆设……
　　只是今日，只是此刻，他的心再不似从前安稳，一步之外这个女人，让他觉得有些拘谨。莫名地，就想到徐妈妈讲的那“不堪”之景，就想到大哥为了和她……而搏了命，耳根忽然热，更觉尴尬，不由得便蹙了眉，低了头。却不想，这一低，余光中竟瞥到她也一直低着的脸庞，依然晶莹白皙，安静如假塑，只偶尔那睫毛微微一扇才知她还在人世，曾经不解她怎能如此无泪，又无声，如今似有些明了，烈火烹油，昙花一现，猛然逝去后，便该是这般死寂无光……