后宫 (西岭雪)

思想停当，大玉儿便从从容容地向哲哲道：“既如此，姑姑不如就将这绢子交给姐姐，由她送与大汗。”
哲哲诧异：“给珠儿？那却是为何？”
大玉儿道：“姑姑细想，当初我嫁大汗原本就是代姐成婚，滥竽充数的，如今正主儿来了，还不该让位于贤，成其好事么？”
哲哲听了，更加惊诧：“你的意思是说……要让你姐姐嫁给大汗？”
大玉儿笑道：“姐姐自小花容月貌，琴棋书画无不精通，所以竟把天下人都看不进眼去，这才耽搁至今，一心要找个数一无二的才肯嫁。想这满天下的男人，除了大汗，又哪里有第二个配得上娶姐姐？姑姑一直疼姐姐，说要替姐姐寻一门好亲事，怎么眼面前的倒想不到呢？再说那两宫一心一意同咱们对着来，咱博尔济吉特和她们阿巴亥在宫里的势力是二比二平，如果加进姐姐来，咱们岂非稳操胜券？”
哲哲迟疑：“你说的也有道理。只是不知道珠儿怎么想，大汗又会怎么说。”
大玉儿笑道：“这越发不消姑姑操心。天下男人都一样，恨不得娶上一千一万个才好，何况咱们大汗；至于姐姐，我看那意思多半也是愿意的，不然，又在咱们宫里一住半年可是为的什么呢？又最肯与那绮蕾亲厚，真是她们两个投契么？依侄女儿看来倒是醉翁之意不在酒。”
哲哲细想一回，果然觉得有七八分意思，便点头应允：“还是你想得周全，如此，就让珠儿去吧。”
大玉儿道：“且慢，我们还得找姐姐来当面嘱咐几句，是人情总得做在表面上，不然还只当我们都是傻子呢。”复又附耳细诉，哲哲无不应允，但觉举宫之内，就只有这个侄女儿最为贴心可意，因此言听计从，当即派人找了海兰珠来当面道喜。
不料海兰珠听了，却低头含胸，默不作声。哲哲只道她是女儿家不好意思，笑道：“你在宫里住这些日子，我冷眼旁观，真正和大汗是人中龙凤，天生地设，我做姑姑的不替你做主，难道倒等着你自己开口不成？这件事包在我身上，只要我提出来，大汗断无不应之理。”
海兰珠这方抬起头来，眼中含泪，缓缓地道：“姑姑说的，自是金玉良言，又是一心替我着想。侄女儿感戴不尽。只是宫里刚刚出了这样大事，前线又打得紧，姑姑这会子上赶着提亲，大汗虽面上不好推拒，心里未必情愿。我便是嫁了也没意思，倒叫宫里的人看笑话，说我们科尔沁巴不得地往宫里送人。”
哲哲听了这话，心灰了半截，原本满心以为只要自己一开口，海兰珠必欢喜感激千依百顺的，没想到她却不领情，不禁又是失望又是怨恨，冷笑道：“你年纪也不小了，既千里迢迢地投奔了我来，我若不替你操心这人生大事，你父亲难保不怪我做姑姑的不替侄女儿着想，只是将你留在宫中，白耽误了你青春，况你哥哥原本送你来时，便托了我的；如今我好心替你做主，筹划这门亲事，把你许给大汗，何等尊贵？我不在意让半个丈夫与你，你倒嫌不够排场，莫非要我把自己的位子让给你，才算满意吗？”越说越气，拉下脸来。大玉儿听着渐不是话，暗暗着急，料想必要说到死胡同里去，只是不敢打断姑姑。
再看海兰珠，早已眼圈通红，满面是泪，跪下来哭道：“姑姑说这话，侄女儿真死无葬身之地，既然见疑于姑姑，侄女儿也不便再呆在宫里，况来盛京已久，这几日很是想家，这便告别姑姑，侄女儿明日起程，回科尔沁陪伴老父吧。”
哲哲再想不到海兰珠竟会出这釜底抽薪的主意，倒觉惊诧佩服，后悔不迭，忙拉起海兰珠来，满口自责道：“快别这么着，我不过是一句玩笑话，你也当真么？是不是怪姑姑了？”
海兰珠道：“姑姑说哪里的话？我来宫里这么些日子，姑姑怎样疼我来着？我若是怪姑姑，叫我天诛地灭。只是我出来这么久，每每念及老父年迈，很是不安，早想回禀姑姑辞京探父，总不成在亲戚家住一辈子不成？”竟是去意已决，死活不肯留下。
哲哲无法，只是拿眼看着大玉儿，意思要她出来打圆场。大玉儿暗气姑姑不会说话，只得勉强挤出笑脸来，抱住海兰珠一只臂膀，将脸捱在肩上，亲亲热热地叫声“姐姐”，说道：“若说想家，我来盛京快十年了，才真是想家呢。每天站在凤凰楼上，望酸了眼睛也望不到草原的一边角儿，那才真是凄惶。日盼夜盼，好容易盼得姐姐来了，才略解我思乡之苦，倒又急着回去。小时候在科尔沁，我们姐妹是怎样亲密，如今大了，倒生分了？难道是我照顾姐姐不周吗？或是姐姐已经厌倦和我住在一起，不要我这个妹妹了吗？”说着拿了绢子拭泪。
海兰珠听了，不好答应，只得道：“妹妹言重了，我怎么会不愿意和妹妹一起？”
大玉儿见她语气中已有缓和之意，遂又抱住胳膊缓缓地进言：“可是天下无不散的筵席，有什么法子可以让我们姐妹长长久久地在一起，永远也不分开呢？就只除了一条：就是我们一块儿嫁给大汗。只有这样，咱们才能姐妹一心，互相照顾，天长地久地在一块儿。”
海兰珠仍然摇头，坚辞不允。大玉儿察言观色，试探道：“如果是大汗亲自提亲呢？姐姐莫非也要拒婚么？”海兰珠这方不说话了。
大玉儿心知肚明，遂不复多劝，只向哲哲打个眼色。哲哲不知何意，只得先含含糊糊地道：“还是你妹妹会说话，不然你明儿个哭哭啼啼地回科尔沁，我这当姑姑的可怎么安心？快别再说这要走的话了，好歹在宫里多陪我两天，就是你真心体贴姑姑了。”也不好再提诗绢的事，只得和颜悦色打发了海兰珠回宫。
素玛早已从迎春处得了消息，只当不负所愿，婚事有望，俟海兰珠回来，便要赶上前道喜，忽见她脸上气色不好，依稀有泪痕，倒吓了一跳，贺喜的话便不敢出口，只小心服侍她睡下，才在枕边悄悄儿地打听消息，问：“娘娘巴巴儿地叫您过去，是有什么大事吧？”
海兰珠道：“她要我嫁给大汗。”
素玛笑道：“这是好事儿呀，素玛一直替格格盼着这一天呢，格格怎么倒好像不大高兴似的？”
海兰珠叹道：“你懂得什么？”
素玛抿嘴儿道：“我是不懂，就因为不懂才要格格教着我呀。格格倒是说说看，嫁给大汗有什么不好？先前咱们还说，这件事非得娘娘出面才妥当，如今难得娘娘亲自提起，是天上掉下来的好事儿，素玛恨不得替格格鸣炮庆祝才好，格格自己怎么倒不愿意呢？”
海兰珠起先咬着被角儿不答，素玛也不敢催问，只眼巴巴等着。海兰珠思忖半晌，转眼看到素玛那一脸痴相，不禁扑哧一笑，问：“你看什么呢？”
素玛愣愣地道：“我在等格格自己想通了好来教我呀。”
海兰珠又笑起来，这方慢慢地向素玛道：“傻丫头，你想想看，我已经来宫里半年了，姑姑要真想成全我，早该替我筹划这件事。但她早不说，晚不说，偏偏赶在这个多事之秋来说，分明是另有缘故；再者说了，大汗心里只有绮蕾，现在绮蕾刚刚出事，我就趁虚而入，倒显得以往我对她的情份也都是假的了，那和乘火打劫有什么不同？便嫁了大汗，他因为得到的容易，也不会真心敬重我，我在宫里也没意思，倒白落了笑柄。到时候，你想想那阿巴垓的两位主儿，还有东西侧宫那许多妃子，会是些什么嘴脸？”
素玛听了笑道：“说到底，原来格格的意思是想着要大汗亲口提亲的才肯呀。”
且说哲哲见海兰珠心意坚定，拒婚不嫁，便也将联姻的心给冷了，仍将诗绢交还陆连科，只装自己不知道，倒要看看大汗是何反应。另一边，则得闲向大玉儿抱怨道：“又说你姐姐在宫里一住半年，醉翁之意不在酒。现在可怎么样？猴子吃麻花——满拧。她一竿子回绝得干干净净，还满口里嚷着要回草原。若是给她这样子负气去了，向你父亲一阵撒娇，倒让我为难。”
大玉儿笑道：“姑姑别担心，我姐姐才不舍得走，要走也不在这一时半日。她若当真想家要去，又怎会大半年一字未提，姑姑刚说要她嫁大汗，她便说要回家了呢？依我说，姐姐这一番矫情，不为别的，为的只是个面子上抹不开。姑姑细想姐姐昨日那番话，口口声声说要回家，可是从头至尾并不曾说过一句不嫁。她呀，是不肯担这送上门的名儿，行的是欲擒故纵之招，想要先回了科尔沁，再等大汗前去提亲，风风光光地出嫁呢。”
哲哲听了不信：“这丫头糊涂。科尔沁山长水远，说回去就回去，说回来就回来的？可不是舍近求远。况且真给她回去了，若是大汗不娶，那便又怎样？她白守在科尔沁等一辈子不成？”
大玉儿叹道：“姑姑还不知道我姐姐的脾气吗？她若肯事事想得周全，又怎会耽在家里一直到今天老大未嫁？当初姑姑送信去科尔沁要联姻，她还不是一样回绝了？为的就是提亲是姑姑自己的主意，不是大汗亲自求婚。姐姐自恃貌美，把满天下的人都看得轻了，把自己当成了月里的嫦娥，总要男人三催四请才肯下凡的。”
哲哲冷笑道：“既这样，我也算白疼她了，也没心思再管她的事。留她住几日，便打发她回家去吧，我倒要看看，她终究嫁个什么后羿吴广。她便在家守一辈子，也不关我的事。”