大明女相之绿柳含烟 (月明秦时)

　　“陈妃得了太子爷的宠幸，想必也对当年的太子妃您感激涕零了。”
　　“哼！那贱人，有太子爷这般宠着她，眼睛里哪还有旁的人在呀？”太后转过头，目光变得狡黠而阴险：“陈媚儿这样念念不忘她的死鬼丈夫，太子自然每天派人随身保护，以防不测。然而防不胜防，终于在那贱人丈夫祭日那天，一个人如厕时，随了那死鬼去了。”
　　说到这里，太后阴恻恻地笑了几声，似得意又似失意。似无奈又似孤凄。一时间，满屋子里充满森森的凉意，两个人不再说话，静默地沉浸在自己的思绪中。
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　　良久，含烟抬起头，原本晶亮乌黑的眸子里却笼着一层哀怨的薄雾：“从来红颜多薄命啊。男子可以三妻四妾，左拥右抱；而女子呢？从来讲的是三从四德、贞节名声。在这宫闱之中，生存更是不易，就算处于太后当时太子妃的地位，一旦失宠，也便等于丢了性命，一般地置于刀俎之上，任人宰割。不打就一身的钢筋铁骨，又怎么能熬得到今天呢？”
　　太后听着，慢慢地一脸疲态尽现，听到后来，竟一把搂过含烟，声音中有着颤抖：“含烟我儿，这些话真真说到我的心里去了！亏你小小年纪，竟和亲身经历了似的。想我和你这么大的时候，不过是一味傻乎乎泼辣的小女娃罢了，哪里有你这么机敏通达的？真真的惹人疼！”
　　含烟就势偎在太后怀里：“太后缪赞了，含烟岂敢。含烟机缘巧合，也算得上在宫里长大，这后宫形形色色见得多了，才有了这些个想头。也正因为这个，才冒死推拒了太后的美意，不敢在这宫里头求个名分地位。”
　　“唉，你顾虑的也是。想我若能回到从前，怕也不肯要这锦衣玉食却又凉薄险恶的日子了吧？倒是宁肯嫁个寻常百姓，一夫一妻地踏踏实实地度过一生。”太后声调不高，缓缓的语速中听得出真切的向往。
　　“小家小户的日子真是让人羡慕呢。”含烟接口：“可惜以太后的天资地位，怕是注定的娘娘命，躲也躲不开的呀。就算是含烟，千方百计地逃离这佳丽三千的后宫，也一样逃不开与人共事一夫的命运。”
　　太后搂住含烟的手臂一僵：“你说的是……高凤舞？”
　　“太后也知道？”含烟讶然地抬起头。
　　“听老五提起过。”太后已恢复镇定。
　　“高凤舞那小妮子我见过一次，模样儿还算俏丽，心机看起来不深。倒是满口‘瞻墡哥哥’地叫着，气势上不肯让人。”
　　“叫老五哥哥吗？看来两个人的关系真的不浅了。”太后若有所思地点头。
　　“听说打从襄王爷上次入京两个人就有来往了。若不是皇上赐婚，这襄王妃的位置也不会轮到我来坐吧？”
　　太后不置可否地嗯了声。
　　“含烟这次见太后，也想向太后讨个懿旨，将高凤舞赐给襄王做个侧妃。”
　　“哦？”太后正襟坐好，目光警觉地上下打量含烟：“这话怎么讲呢？”
　　“我若不向太后请旨，高凤舞就做不成侧妃了吗？反正左右逃不掉，不如请太后成全了我这个人情。何况与其让高凤舞引着襄王整日在外面逍遥，又怎如拘了她来，每天对着，‘照应’着也方便些。”含烟凝视着太后，语气里有无奈，有果决，更有一种酸酸的狠毒。

　　文华殿，也是朝中军机要处，阁老大臣们同皇帝商议朝政的地方。入阁亦称拜相，因此能够出入阁中的只有少数几位大臣，其中以文华殿大学士、太子太傅柳士奇为首。柳士奇乃三朝元老，又身患痼疾，因此这阁中甚至单辟一室为柳士奇休息起卧之所。
　　平日里这文华殿就是防护重重，今日里更是戒备森严。照老规矩，当值的宫女太监一律不可靠近大殿，未经传召私自入内者定是落个身首异处的下场。
　　殿内暖阁里静悄悄的，只有三个人：皇帝朱瞻基以手扶额坐在炕桌边，神态呆呆地正发愣；襄王朱瞻墡手持香茗，肃立在窗前，似乎在欣赏美景；而那传说中几能呼风唤雨智比诸葛的名相柳士奇，此刻却一脸尴尬，不安地揪着胡子。
　　一只燕子扑楞楞地从檐下穿过，打破了屋内的寂静。皇帝回过神来，扫了二人一眼，清了清嗓子，问道：“师傅，五哥，你二人一文一武，一内一外，算得上朕这大明的擎天柱了，如今朕遇上难题，少不得要仰仗二位。――这办法可想出来没？”
　　朱瞻墡微微笑着，并不答言，只拿眼去看柳士奇。
　　“咳，咳，老臣说过了，老臣年纪大了，脑子不好用，怕思虑不周全，耽误了皇上的大事。待老臣回去慢慢想了来再回禀万岁。”
　　“师傅，这套说词您用了好几回了。朕不需要您考虑周全，只想听听您简单说说您的看法和判断。这一个多月以来，每到关键的时候您都要考虑考虑，虽然每次考虑了，还能和以前一样拿出个完美的方案来，但朕等不及啊，如今事急如火，关系到我大明江山的安危啊师傅！”
　　“太傅咳得厉害，怕是哮喘又要犯了吧？”襄王在一旁凉凉地笑着：“据说太傅有个习惯，每每思虑过甚就会引发哮喘，需要内子含烟以独种手法按摩。而平复之后就能思如泉涌，屡试不爽。可是如此啊，柳太傅？”
　　皇帝飞快地瞟了朱瞻墡一眼，接口道：“是呢，这一个多月来，很少见师傅犯这旧疾了，可是相对而言，脑筋似也迟钝了不少啊。”
　　“咳，咳。”柳太傅脸涨得通红，似乎旧疾就要发作：“皇上恕老臣无礼。咳，如今小女含烟就在宫中，可否让小女前来为老臣诊治？”柳太傅挣扎着说完，已是咳成一团。
　　皇帝见状，亲自下塌扶住柳士奇，高声向外叫道：“送柳太傅到太后宫中诊治。”
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　　阁中只剩下襄王与皇帝相对之时，朱瞻墡趋前进言：“皇上，臣以为，此次叔王私自入京，怕是为了高远高将军。”
　　“哦？”皇帝的目光闪烁着疑问。
　　“皇上可知近来济南禁了商旅出入？济南本是商户聚集、南北通达之要地，如今商旅被禁，则北方的铁器、马匹难以南运，纵使叔王乐安城中大富，也无用武之地了。”
　　“这道理朕明白。可济南商旅，朕曾以盗患为由明令禁过几次，都是草草收场，怎地这一次，效果如此之好？”
　　“皇上可知这济南守将潘达光乃高远将军旧部？从来唯高将军之命是从；而高将军在靖远之役中曾为叔王所救，一向受叔王礼遇颇厚？”
　　“略有耳闻。”皇帝点头：“济南城南接乐安，北望京都，正是重中之重，而军心难安，朕亦不敢轻易换将啊。”
　　“正是。是以这潘达光的向背忠貳，实在是关系社稷安危的大事。而此次济南禁商，无异于正式宣告效忠朝廷叔王昨日露面京都，怕是志在高远将军啊。”
　　“嗯。”皇帝若有所思地点头。
　　“启禀万岁。”文华殿外的当值太监遥遥高呼：“皇太后命人来传懿旨。”
　　“传进来。”
　　小太监疾步进来，先给皇帝请了安，然后道：“太后有谕，柳太傅身体欠安，经柳王妃调治，已无大碍，现留宫中调养；柳王妃父女团聚，又与太后言语投机，故留宫中小住；请襄王爷勿念。另，太后已准柳王妃所请，赐建平伯高远之女高凤舞为襄王侧妃，请襄王爷自去准备婚礼事宜，并赐佳期于三日后迎娶。”
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　　暮色，渐渐浓重起来。
　　专供朝中命妇于宫中小住的南清小筑外，含烟手执一根柳枝坐在池边的大石上，轻轻地踢着双脚，陷在自己的思绪中。
　　“含烟，你骗了我。”
　　含烟惊诧地回头：居然是皇帝朱瞻基，独自一个人，挨着含烟坐下来。
　　“臣妾不知皇上驾到……”含烟慌忙起立，却被皇帝拉住，目光哀怨地望着她：“含烟，你难道不能同以往一样，再唤我一声‘瞻基’吗？”
　　含烟目光一闪，仍低低地叫：“皇上!”
　　“含烟，也是在这样一个池塘边，我拿着一本论语和你大辩孔孟之道、夫纲妻常的事情你忘了吗？那样的日子你还记得吗？真的希望我仍然是那个身份岌岌可危的太子的小儿子，而你仍然是我师傅的一个青衣丫鬟。含烟，短短两年，从我父皇登基，到驾崩，到我在位这一年，真的什么都变了吗？我从一个不起眼的皇孙变成了高高在上的皇帝；你也从一个机灵的小丫头变成了手握重兵的襄王王妃，成了我的皇嫂。如今我拥有了天下，却失去了你。――甚至都不能称为失去，因为我从未拥有过你！”
　　皇帝动情地说着，紧握住含烟的双手，怕她飞走一样。
　　“皇上……”含烟也有些动容，但仍低声道：“上天注定我们是没有缘分的。
　　“可是含烟，你心里也是有我的对不对？”皇帝不顾含烟挣扎，将她楼进怀里，以面颊在她发上摩挲：“父皇驾崩之日，我从应天急赶回京都，路上叔王设伏，带兵前来救我的就是你对不对？当时天黑，我赶路又急，没有看清那羽车之内女子的真面目，但当时已经怀疑象你了。后来我去找你分析原委，却被孙贵妃撞见，她吃醋想找你的不是，反被你责问得说不上话来，自取其辱灰溜溜地去了。”