而曹操抬起头来,也看到了自己一身孝服的长子,与自己不同,这个长身玉立的十七岁少年是很认真地在尽孝,因此在这个春寒未消的时节就显得特别单薄。
如果换作他人,曹操几乎就要疑心这人是不是特意跑来嘲讽他的,但换了这个儿子,这位兖州牧只会觉得曹昂温厚孝顺,怎么看怎么顺眼。
虽然顺眼,但他还是咳嗽了一声。
“去岁中原多有时疫,”曹操淡淡地说道,“你孝心可嘉,但也要注意自己身体。”
少年恭恭敬敬地行了一礼,“谢父亲关心。”
曹操看了他一眼,又看了看手中的山药,“此来何事?”
于是那双年轻的眼睛里便浮现出一层哀伤。曹操见了他那神情,心中便有了三分眉目,示意侍从们都退出帐去。
果然曹昂一开口,便是为徐州百姓。
“父亲,今岁征讨陶谦,乃是为报大父之仇,与百姓何干?去岁征伐,青州兵于此大略,死者狼藉,今日若再行屠戮事,恐伤父亲厚德。”他恭恭敬敬地说道,“儿为此事,日夜悬心,不得不……”
曹操摆了摆手。
他帐下谋士甚多,但这种话是连荀彧也不会与他讲的,他也不是那种宽容到容忍旁人来面前置喙的软弱心性。
但曹昂不同,这是他的长子,虽然不是嫡出,但养在夫人身前,悉心教导,是被当成他曹家继承人培养的孩子。
而曹昂也没有辜负他的期望,他聪慧仁厚,而又沉稳有决断,这样一个继承人无疑是令曹操满意的,但还不够。
曹操很少对旁人讲出自己的真心话,但他此时示意招了招手,示意儿子上前。
“你要知道,我军贫弱,新收青州兵众多,势必要纵其劫掠,满足他们,消耗他们,才能为我们所用。”曹操讲的很慢,一字一句都盯在曹昂的面孔上,观察他是否听懂了,“况且你要想一想,诸侯征伐天下的根本来自于哪里?”
“人心?”
曹操笑着摇摇头,“是生口。”
百姓提供税赋,粮草和兵源,因此兵家和法家都提出过杀民,尽管手段和方向并不一致,但是目的都是一样的。
前番杀戮,陶谦不复再起,此番再来一次,徐州就再无抵抗能力。他纵兵劫掠屠城,非己所愿,而是不得不为之。
“你须牢记,仁义道德固然好,但那是强者所为,弱者一味贪恋于此,只能自取灭亡。”
曹昂大概是听懂了,因为他的眉宇间泛出了痛苦的神色,只是年纪轻轻,读了许多经籍,心中还有那些宽仁爱民的梦想,不肯放弃。
“纵使如此,”他说道,“父亲杀得也太多了,父亲欲图徐州,难道只想要一片不闻鸡犬的荒地吗?”
听到这个天真的问题,曹操笑了起来,将手中剥好的一块山药递给了这个心爱的儿子。
“放心吧,”他的语气中带着不容置疑的威严和力量,“百姓就像野草,杀他们几十万,终究还会生出新的来。到那时,我必还他们一个清平世界。”
第110章
陆悬鱼估量过自己的赶路速度。
她带着一大家子走时,一天能走三十里,跟士兵们一起走,一天能走五十里,独自骑马,一天能走一百五十里。
但如果不做人的话,她是可以一天跑出三百余里的。
离开博泉庄还未到寅时,天空中依旧繁星一片。除了几个岗哨之外,人人都睡去了,只有她一人走在这片恢复生机的荒原上。她选定了一棵枝繁叶茂的柏树,在树下休息了一刻,然后睁开眼,心中默念咒语,眼前慢慢地显现出了一匹鞍鞯齐备的马儿,马儿的两只眼睛毫无生气,但光看外表,与真实的骏马无异。
“坐骑术”是一个十分简单有效,但也十分脆弱的法术,这匹马只能维持几个小时,不能接触战斗,她想要二十四小时赶路,就要将所有的一环法术位都用在这个法术上。
她的法术位十分宝贵,大多数都用在战斗上,现下为了赶路,放弃了一部分战斗力,但她认为没什么关系。她只是去侦查一下兖州形势而已,如果遇到了敌人,跑就是了,她要是一心想逃,难道有人捉得到她吗?
她背着弓和箭囊,当然也不能忘记带上黑刃,从博泉出发,不到一天时间就跑到了济水旁。
既然自己一个人赶路,也就不用装什么娇弱美人,徘徊在岸边等什么船,有这功夫自己跳河里游过去也就到了。就这样赶了一个昼夜的路,然后遇到了自徐州北上的难民。
“兖州又发兵了!”那些难民嚷道,“听说是为了报父仇!”
她没反应过来,“谁爹死了?”
“曹操!曹孟德的爹死了!”
曹操 死了个爹,这真是一件令人悲伤的事。
曹操祖籍谯县,但自他起兵后,为躲避兵祸,老父亲就一直躲在徐州琅琊,以为可以安保无恙,却没想到自己儿子屠了徐州,琅琊郡自然是待不稳了,便一门心思想要从琅琊跑去兖州。
然后就被陶谦知道了,派兵给剁了,然后曹老板就起兵过来报仇了,太悲伤了。
她听完了整个八卦的来龙去脉,觉得这故事特别微妙……曹老板居然也是有爹的!爹居然还在徐州!看看他去年做的好大事!她可还记得夏丘城中密密麻麻的裸尸,但凡他记得亲爹还在陶谦眼皮子底下,能狠下心干出那种事吗?她不理解啊!
但曹老板就是能杀到泗水为之不流,毫不迟疑。
因此一听说前度曹郎今又来,徐州百姓就毫不迟疑地卷铺盖就逃命了。
谁也不敢高估了陶谦的战斗力。
谁也不会低估了曹操的报复心。
昌虑城已经被困十余日了。
初时城头旌旗严整,哪怕曹军围城,百姓们心中也不甚慌乱。但今时不同往日,曹军前十天只围不攻,第十一天才开始攻城。
百姓们躲在家中,自然是听不见城头厮杀呐喊之声,只能见到来来去去的兵士十分繁忙,又征发民夫,拆掉了许多民宅。
石头用作滚石,扔下城去,木料可以加固城防,又能拓宽城墙。民夫如蚂蚁一般,忙忙碌碌,不断向城头运送物资,再抬着满身是血的士兵下城。
曹军攻城愈急,抬下的士兵就越多。终于民夫不再下城墙,也充作守城士兵,于是妇人们便做了劳力,继续搬运物资。
昌虑城的百姓全力以赴,夜以继日地抵抗,也不过比曹操预计中多坚持了三日而已。
但百姓们不清楚,陆悬鱼也不清楚这座小城接下来的命运。
在她接近这座冒着浓烟的小城时,这里已经变成了人间地狱。
当然,曹操是清楚昌虑城接下来会面对什么的。他因此没有入城,而只是将这座城池交给了青州兵。
这不是什么值得称道的事,他想起来也会感觉额头一抽一抽的疼。
偌大个军营,应该去哪里放松一下自己的情绪呢?
春日一天暖过一天,时至傍晚,长草间便渐渐有了一星半点的窃窃私语。
他的靴子踩过帐篷前一丛薇草,正听见清越的歌声响起。
“势利使人争,嗣还自相戕……”
……那是他的《蒿里行》。
曹操掀起帘帐,走了进去,不满四岁的曹宪便从榻上跳了下来,张开了两只白白嫩嫩的小手。
“耶耶!”
她的呼声得到了回应,父亲一把将她抱了起来,而后坐在榻上,将她置于膝上,摇了摇她的手,“阿宪在做什么?”
“听阿絮唱歌!”曹宪扬起一张小脸,“耶耶!让她唱给你听!她唱得真好!”
曹操漫不经心地瞥了旁边的少女一眼。
那是个十二三岁的女孩儿,虽还青涩,但已渐渐显现出美丽的姿态,听到小主人这样夸赞,婢女便将头低下,谦恭地退到一旁,不置一词。
于是这位统领兖州的将军便重新将目光转回到女儿身上,“阿宪今日都做了些什么?”
阿宪掰着手指,用细细软软的嗓子讲起了她今天吃了什么,又玩了什么游戏,在营中采了什么花,还要给他看一看她那个新编的小花篮。
除此之外,小孩子总是很好奇的,有许多问题的,曹宪也一样,有许多个稀奇古怪的问题要问一问阿耶,他为什么这么忙,为什么没有陪她吃饭,为什么阿兄也不来寻她,什么是打仗?为什么要打仗?
这些叽叽咕咕的问题在父亲这里都得到了十分耐心的回答,他甚至连“为什么要来这里打仗”都讲给了女儿听。
“因为那个陶谦是个坏人,他手下有很多很多坏人,他们对阿宪的大父无礼,所以耶耶要去打败他们。”曹操捉着阿宪的手,轻轻摇了一摇,“待得天下没有了坏人,耶耶就不必再打仗,就可以每日陪阿宪玩了。”
“真的吗?”阿宪睁大了圆圆的眼睛,从父亲的膝盖上爬起来,努力地抓着他的胡子摇啊摇,“耶耶你快去打败他们!”
曹操待自己的那一把胡子也是挺精心的,因此他还很少有这种狼狈的经验。
下过一场大雨,因此地上极其泥泞,那些被拖拽进队伍的年轻妇女身上也满是泥浆,狼狈不堪。但比起这个,更令这些女子狼狈不堪的是,当士兵将她们带出城的时候,要求其中带了孩子出行的女子抛掉幼儿。
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