庆妃哼声，“什么歪不歪的，她就是处处以孝贤皇后为先。”
孝贤皇后生前极为注重祖宗规矩，连亲生的孩子都不肯破格，哪怕七阿哥永琮生来孱弱，也不曾为他破例——结果永琮不满两岁便夭折了。
明明有前车之鉴，贵妃却还一意孤行，庆妃看着都有些齿冷，她觉得这人是魔怔了，再大的规矩能有亲生骨肉重要？何况她都已经是贵妃了，即便偶尔行差踏错，旁人也不能拿她怎样，她倒跟个苦行僧似的一板一眼，唯恐越雷池半步。
郁宛不知魏佳氏有无野心，但身为宫妃追求更高的志向似乎没错，只要手段正当，何况历史上的她的确做到了，虽然是那拉氏先给她腾出位置。
不过易地而处，郁宛决计做不到她这般，在她这里自身舒服是第一位的，其次则是保护好身边重要的人，因此她说什么都要将阿木尔留在永和宫抚养，哪怕违背祖宗规矩也罢——规矩是做给死人看的，可不是为了束缚活人。
因而她跟贵妃终究是道不同不相为谋。
*
那拉氏正在甲板上看落日，听到动静还以为是容嬷嬷来了，“你把那紫金活络丹给永璂吃两粒，就用茶汤送服，我瞧他脸色有些发白。”
身后那个声音却轻轻笑道：“皇后娘娘，是臣妾。”
却是魏佳氏冉冉上前，她穿着一袭秋香色绣缠枝莲的衣裳，依稀还是当年在孝贤皇后身边伺候时聘聘婷婷模样。虽然当了贵妃，魏佳氏却从不忌讳出身，时时衣着俭朴，又爱以通草绒花为点缀，以示不肯忘本——孝贤皇后生前教导她的，她处处都一丝不苟照做，只要她在一日，先皇后的影子便仿佛仍留在宫里。
那拉氏瞥她一眼，并未说话。
魏佳氏道：“天都快黑了，娘娘真是有兴致。”
缓缓踱到那拉氏身边，声音里有种奇异的追思，“看着这般暮色，臣妾倒想起乾隆十三年东巡之时，也是龙舟之上，娘娘可还记得先皇后贪看景色，以致不慎落水？”
那拉氏颔首，“七阿哥夭亡之后，孝贤皇后身子本就不大好，那次溺水更加重病势，不久便撒手人寰。”
贵妃美目流盼，一双眼睛如上了釉的琉璃珠子，泛着丝丝冷意，“臣妾听说是娘娘找人将先皇后救起，当时只有您在身侧？”
那拉氏神色平静，“孝贤皇后觉得船舱幽闷，想出来透透气，才屏退从人，本宫亦是恰好经过方才瞧见。”
“那可真是太巧，”贵妃说道，“当时甲板上无风无浪，又有护栏遮挡，偏偏皇后会失足摔落湖里，连呼救都是一刻钟之后。”
提及往事，那拉氏脸上难免黯然，“孝贤皇后病中衰弱，一时体力不支也是有的。”
贵妃微哂，“那就更奇怪了，病得那样沉重，还有闲情贪看夜色，娘娘不觉得前后矛盾么？”
那拉氏看着她，这回声音带了些警告的冷意，“孝贤皇后已然作古，贵妃有何疑虑，不妨去向太后与皇上质询，但本宫想皇上未必肯听。”
说完，便径自回舱中去。
贵妃轻轻咬着下唇，想拿皇帝来压她？以为如此就会善罢甘休么？
她不会认输的，早晚她得查个水落石出，到那时，倒要看看那拉氏还能否维持此刻纯然无辜的面目。
第138章 私奔
船上的日子安宁且太平, 虽不必守着宫中时辰，但郁宛还是每天早起就带着女儿去皇太后舱中点卯：晨昏定省既是规矩，也是种孝道的表示。
虽说她自己不见得多么热衷这些旧俗, 可言传身教，让阿木尔学点为人处世的道理也是有益的。
更多就不必了, 她看舒妃跟忻嫔比她勤快数倍, 总是她到的时候两人都已早早来了——拒绝内卷，从她做起。
其实也很容易理解, 毕竟万岁爷不是那么好巴结上啊, 打从登船的第一天起, 乾隆不是忙于批折子就是召集诸大臣开会，每到一处都有当地官员大张旗鼓夹道相迎, 若是官职稍稍有些分量的，皇帝就得将人请上船寒暄一番, 表示亲切问候, 顺便问问这人治下的政务情况。
郁宛发现自己对乾隆有点误解，这人原来不是只知道享受的，看来这回的南巡并非心血来潮，所谓给皇太后圆梦，不过是表面上的借口罢了。
而除了勘察海宁的防汛工事，乾隆爷显然也想看看当地的民生时弊，数年后轰动朝野的两淮盐引案，此时已经微露苗头, 看来乾隆也不是毫无所觉, 否则也不会在震怒之后立刻以雷霆手腕彻查。
众嫔妃虽不是个个都对朝政敏锐, 却也看得出什么时候该邀宠什么时候该避开, 与其在万岁爷心情不佳的时候上前卖弄, 还不如另辟蹊径讨好太后呢。
郁宛是被阿木尔缠得没办法，难道要她跟女儿说“你皇阿玛不是你一人的阿玛，你得学着习惯”，这也太伤人了些，而且阿木尔的智力还未必听得懂。
只得一面敷衍地哄着女儿，一面便差小桂子去舱房前打听，看皇帝什么时候有空，她好去打扰，多少抽点时间应付过去。
不出所料小桂子又被逮了个现行。
等郁宛被带到御前时，乾隆不免好笑，“朕原以为你光明磊落，可怎么教出来的人总是鬼鬼祟祟？说吧，有什么事。”
郁宛汗颜，这会子倒真成了祸乱朝纲的妖妃了，可开弓没有回头箭，她只能硬着头皮将阿木尔的心愿娓娓道来——当然也有她自己的一部分，江南这种繁华之地，不出去看看就太可惜了。
乾隆道：“让皇后带你们去，或是跟着皇额娘不也一样？”
郁宛道：“皇后娘娘也有正经事要忙呀。”
皇帝得接待地方官，皇后也得跟各家的夫人太太们应酬，她瞧那拉氏这几天也是挺焦头烂额的，虽然有贵妃帮忙，可贵妃身份所限，未必能够服众，有些事还是得那拉氏亲力亲为。
至于奉承皇太后，恕她直言，她还真没什么兴趣，皇太后爱吃甜腻软烂的吃食，爱看戏文，走起路也是慢慢悠悠的，一里地能逛半天，或许等她再老十岁，她才能适应这种慢节奏生活，现在是不能的。
再说已经有舒妃忻嫔凑趣了，她去了也是东施效颦，比起讨好太后，还是抓住皇帝的心更要紧——太后毕竟已年过七旬，说不准几时就驾鹤西去，跟皇帝在一起的日子却还长着呢。
乾隆道，“这可怎生是好？朕正要阅视清口东坝。”
郁宛望着他身上明黄服色，“万岁爷打算穿这身衣裳去么？”
乾隆似有所悟，“你的意思……”
郁宛慧黠一笑，“这几天来访的官员万岁爷也见了不少，多的是睁眼说瞎话，左右万岁爷是留不长的，又不能一一彻查，您若是以这身打扮前去，您觉得他们会给您看什么？”
乾隆恍然，点了点她脑门，“你这个鬼灵精，倒是一针见血。”
郁宛笑道：“依臣妾之见，您不妨改头换面悄悄地查访，眼见才能为实，也省得有人仗着万岁爷宽宏做出媚上欺下之举，您说是不是？”
乾隆本就是喜好玩乐之人，听郁宛说出这个主意，心中早已动念，只待李玉去帮他买身文士穿的衣裳——虽是乔装打扮，也不能太邋遢了，那些个下九流的行当乾隆是绝不愿掺和的，当个落第秀才勉勉强强。
郁宛趁机道：“万岁爷，我陪您一同去吧，李玉他是个太监，行事多有不便，我扮个贴身丫鬟正合适。”
乾隆瞥了眼她鼓鼓囊囊的胸口，“哪有这样成熟丰艳的丫鬟？你就委屈些当个秀才娘子罢。”
郁宛乐得遵命。
李玉得知自家主子这样胡闹，难免长叹了一回，可他深知万岁爷颇有些老顽童似的脾气，越劝谏越容易拧着来，只得暗中多派了几名侍卫保护，他自己也换上布衣，打扮成上了年岁的书童，为了显得逼真些，衣裳里还特意塞了些棉絮，乍一看好像驼背。
郁宛也叫新燕帮她准备一套最便宜的首饰，如今正是观潮之际，堤坝上想必人来人往，保不齐也有扒手暗中窥伺，她可不想那些值钱的宝贝被人偷去。
新燕道：“那么小格格呢？”
郁宛想了想，把襁褓的内衬拆下来，外边再套一层平实布料，阿木尔身上也如法炮制，里边还是宫中，只外裳低调些便是了，婴儿皮肤娇嫩，贴身的东西自然不能马虎。
至于阿木尔那张脸却实在低调不起来，郁宛生怕遇上拍花子的，把她玉雪可爱的女儿给拐了去，好在皇帝派了侍卫暗中盯梢，而小桂子也会变装同去，他有些功夫在身，想来是无碍的。
下剩便是郁宛自己了，多年养尊处优，使她看上去实在不像一个良家出来的妇人，卸了几回妆嘴唇仍是红的，还因为用力过猛肿得更诱惑了些，郁宛无法，只能将就这样吧。
等到甲板上跟皇帝汇合，她乍一眼还没认出来，皇帝头戴方巾，身穿青衫，足蹬布靴，颇有些中年文士的书卷气，那一把飘飘然的长胡子简直惟妙惟肖！
可怎么一夜之间长出来的？
郁宛上前抚摸，又轻用力扯了扯，结果那把胡子应手而落，惊得她目瞪口呆，原来是贴上去的。
