沈卓想去县衙求县令，却见不到人，正当他走投无路之际，遇上来三河县访友的柳先生，柳先生虽然没有官职在岙，却因一生在青山书院任职，桃李无数。
就算是三河县的县令也要给几分面子，才成功救回柳芳，可是当时又气又急，又被打成重伤的陈秀杰虽被及时送去就医，也没能熬过去，死在与柳芳将要成亲的前夕。
柳先生能出面救回被强抢的柳芳，却也没有办法让强抢民女、打死人的县令儿子受到应有的处罚。
除了感慨朝廷无道，地方官员为非作歹外，柳先生担心自己离开后，这沈家再次被那县令的儿子给盯上。
又在朋友那里听说沈卓是个天资极其出色的少年，便提出要带沈卓去青山书院就读，让他的家人一起去府城那边。
沈家人也知道这是一条生路，顾不上还在为陈秀杰的身亡伤心，赶紧收拾行礼离开三河县这个是非之地，去了青山书院。
吴水芹母女在书院里做些杂活，柳平在那里当跑腿伙计，柳先生爱惜沈卓的才华，为他争取到免费在青山书院就读的机会。
在青山书院中，沈卓勤奋苦读，也在是这个更广阔世界中，他才知道当今这世道，已经变得十分恶劣。
皇帝自登基以后，长年缠绵病榻，年幼的太子监国，皇后听政，朝政大权被宦官、外戚与以康王为首的王公大族把持，几个势力争权，将朝堂闹得乌烟瘴气。
朝野上下的官员也无心正事，忙着站队，忙着争权夺势，朝廷秩序崩坏，国法形同虚设，各种贪官污吏横行，百姓民不聊生。
再次从这场梦中醒来，给沈卓留下的除了满腔悲愤，还有梦中的他勤奋苦学那些知识。
当他下意识与现实中的一切对照时，沈卓发现，三河县的县令，并不是梦中那个让他恨之入骨的人。
但是邻家哥哥陈秀杰，是确有其人，他也隐约发现表姐柳芳与对方有所往来，两家大人心里也有数，已经达成默契，只待柳芳及笄。
不同的是，因得朝廷的恩泽，他的祖父没有重病而亡，家里不仅没有卖房卖书，也没有负债累累，他在比梦中更早的时间，拿着青山书院的录取通知免费入学。
而且去了青山书院后，他对大安朝堂目前的环境，也确实有了更多了解。
当今皇帝登基后，十分勤政，虽然初时朝廷缺钱，皇帝也没有给百姓增加税收，而是迅速开办多项产业赚钱，填补朝廷开支的缺口。
从未听说皇帝身体不好的消息，皇后打理后宫，管理宫中产业，也素有贤名，从没传出干政的消息。
只有太子打小就开始上朝听政一事，与梦中稍微能对上一点。
却不存在什么宦官弄权、外戚势大、王公大族摄政，几方势力争权，贪官污吏横行的现象。
皇后与皇上甚至还亲自出手，先后将自己的亲族给打压了下去，根本没给外戚留下可以专权的余地。
梦里那些似真似假的一切，都让沈卓感到匪夷所思，却又不便对人言，毕竟连他都不知道自己为什么会做那种梦。
他对现实中生活十分满意，祖父祖母健在，表姨表姐也不用去做那些辛苦活，柳平更是进入武院，深受武院教头们的重视，是重点培养对象。
朝廷时有各种惠民举措传出，在惩治贪官污吏，乃至豪族大户时，更是毫不手软，当今皇上英明睿智，极具雄才大略，重视民生经济，让天下归心，大安已呈盛世之势。
最让沈卓感到难以置信的是，当他与商谨恒等人一起去见过隐居在听泉山里的杜乐贤后，在商谨恒三人离开青山书院的当晚，他竟再次做梦。
这次的梦中，他梦到柳平去听泉山玩时，无意间去了杜乐贤家，杜乐贤对他十分喜爱，将他收为关门弟子。
却没有教柳平自己的成名本事，也就是书法与诗词，而是悉心教授柳平武术与排兵布阵方面的知识。
情同亲手足的表弟能有这番机遇，沈卓十分为其感到高兴，在青山书院潜心苦学三年后，他成功考取状元，却因在朝堂上没有根基，被分到偏僻县城当县令。
知道京中那混乱的局面，他只为这个安排感到庆幸，并不觉得委屈。
可是很快，朝廷就发生了一件影响深远的大事，皇上驾崩，太子登基，各地迅速涌出多支武装，打着勤王、清君侧的旗号起义。
不久后就有消息传出，刚登基继位的新帝禅位于康王后不过数日，就暴毙而亡。
康王继位后做的第一件事，就是下旨加征赋税，让本就背负着沉重赋税的百姓更加不堪重负，有些百姓甚至宁愿舍弃自家的田业当流民。
可是即便如此，也是朝不保夕，还会随时都有可能被抓壮丁。
沈卓顶着重重压力，坚持不给自己治下的百姓再摊派那些苛捐杂税，惹得上官不满。
正是在这种情况下，柳平极力怂恿他也跟着起义。
兄弟二人一文一武，竟在短时间内，就成功打下一片天地，因他占下哪里，就鼓励当地休养生息，恢复民生，成功得到民心拥护。
当其它自立为王队伍争得你死我活，所到之处会让当地变得更为民不聊生时，他倒是凭借这种方式，得以逐步发展壮大。
梦中并没有显示那些具体的细节，却会突显一个个关键节点，例如他考取状元，在柳平的劝说下，再三思虑过后，终于决定起义等场景，都让他在梦醒之后印象深刻。
沈卓敢对天发誓，现实中的他对朝廷只有感恩，绝对不存在反意，可他实在不明白，自己会做那样的梦。
而柳芳已在年前与陈秀杰顺利成亲，因陈秀杰有意去京中参加工部的木工选拔，夫妻二人这次会随他们一起上京。
所以他才会试探着问柳平那个问题，柳平坚定拥护大安的反应，也不出他的预料。
可是梦中的柳平对朝廷的愤恨，尚历历在目，这一切更加让沈卓感到迷茫，想不通自己为什么会遇上这种事。
而他在梦中学到的那些东西，包括一些治理地方的施政经验，也都是真的。
可是大安如今可谓是一派兴盛繁华，朝廷不仅花大价钱在各地修路铺桥，修建各种水利措施，极大的增强了各地应对各灾害的能力。
朝廷甚至还免去让百姓不堪重负的人头税与徭役，减免赋税的力度之大，可谓是史无前例。
在这种情况下，朝廷还能增加大安军队防务的投入，近两年来，边境与沿海地区频有捷报传出。
这些让先帝早年开创的盛世都显得黯然失色，连各地的匪徒都消声匿迹，更加不存在什么起义造反的迹象。
所以沈卓实在不明白自己的那些内容诡异的梦，都是从何而来。
确定不仅他自己，连柳平也与梦中的心态截然不同后，沈卓决定将梦中那些内容全都抛之脑后，遵照本心做现实中的自己，再不去纠结那些梦中经历与现实中的不同。
做出这个决定后，沈卓那一直有些茫然无措的心，终于彻底踏实下来，人也真正变得更沉稳与通透。
按照约定的好日子，提前两天带着家人去陈阳府，住到怀安客栈中，等着与怀商队一起上京。
每次的会试主考官，都会引发一场没有硝烟的战争，何殊心里明白他们都在争什么。
拉帮结派的现象在她的打压下，现已变得更为隐蔽，她知道是这顽疾，不可能彻底消失。
但她会将之逐步分化，让他们变得不成气侯，不会给他们留下可以继续发展壮大，成长为庞然大物的机会。
所以何殊等到他们争到后来，在私下里达成某些利益置换与共识后，才让正宁帝当众宣布，他已将几位书院的山长招入京中，令他们秘密出题，共同主持这场会试。
这出人意料的一招，让朝堂上的众人都有些措手不及，也瞬间引起大臣们的质疑与反对。
“陛下，这怎么可以？参加会试的生员基本都来自各大书院，让那些山长主持会试，难免会有所偏袒，而且他们很了解自家学子的情况，在出题时，也容易出现不公现象。”
“是啊，陛下，科举取仕关系重大，不容出错，此举从无前例，实在不可轻易改动规则。”
“请陛下三思！”
对于这些大臣而言，这是侵害他们利益的一项改变，当然不能，也无法接受，所以反对的情绪十分激昂。
这些大臣们的抗议反应早在预料之中，只是正宁帝态度坚定的回道。
“众卿的顾虑，都很有道理，朕也曾反复思量过，但是朕相信几位山长，他们虽然没在朝中任职，却都是饱学之士，教育经验丰富，也为朝廷提出过许多极具建设性的意见，朕认为他们有能力胜任此职。”
那些官员出题循规蹈矩，已然形成固定模式，何殊如今想要做的就是打破这种现有的规则，逐步给科举增添一些新变化。
等到大家慢慢习惯并适应那些变化，尤其是今后的这些官员都会在这些变化中成长，等到她将来要对科举做些较大的调整时，受到的阻力肯定会比较小。
挖墙角从来都是一个需要耐心的漫长过程，何殊曾经是个急性子，可是这辈子的出身与所处位置，都不容许她急。
