“我只能告诉你，叶家是遭了小人，他家家道中落以前，家业不比句家小。当年我帮过他一个大忙，叶先生应允我会照顾你和义山二十年，到你俩成年。这人机敏，故交好友遍及北方，常年混于市井，眼光也毒辣，有不懂的你就问他。”
唐荼荼连连点头。
马车辘辘驶出了西市，往唐家的方向行。
进了安业坊，整条一字型坊道上，全高高地拉起了一根又一根的麻绳，每隔半丈远就有一条，绳子上头稀稀落落地挂了几排彩纸灯笼，皆写着“福”、“寿”等字样。
也有画仕女图、麻姑献寿，还有仙人指路图的灯笼。
叶三峰笑道：“这是官家让妆点坊道，初九就到万寿节了，听说会比往年的上元节还要热闹。京城一直到月底都不禁夜，尤以初九到十五最为热闹，全城灯火歌舞通宵达旦，各坊都要挂起灯笼，不得有晦暗不明处。”
唐荼荼问：“西市那边怎么没见挂灯笼？”
“西市车马多，挂得太早没意思，风吹两天就破了，提前一日挂出去就行。”
如今市场上处处可见异族人面孔，东西两道城门已经关了，果然如之前那城门役所说，只留下南门作为出入。
万寿节啊……
全京城花了半年工夫搞出来的大阵仗，不知道得是多大的盛事。唐荼荼有些期待了。
他二人说着话，马车行到了府门口，唐荼荼才跳下车，便听着院子里一片叫好声。
老管家的嗓门最好认：“少爷这字写得可真好，正儿八经的神童题字！要是放外边，卖它个半两银子妥妥的！”
半两？
唐荼荼脚还没跨进门，耳朵就先支棱起来了。
第66章
院里摆了一地的竹子,唐大虎带着几个家丁拿板斧把竹子砍成小段，再劈出篾条来，劈得细细的,用来做灯笼骨架。
只瞧了一眼，叶三峰立马蹿上去了，“我来！你们这劈得不地道，竹篾条要从头一劈到尾，粗细厚薄都得匀称。你们这大头小肚的，这是什么呀,做出来的灯笼也成不了型！”
护院们笑着唤他一声“叶先生”,都凑过去看他怎么劈了。
他们几人围着篾条转,府里的老仆和丫鬟们都围着大少爷。
院里支开了一张八仙大桌，上好的宣纸长长铺展开,几乎要垂到地上去。唐厚孜站在人堆里写字,也不知写了什么，一停笔，周围一片喝彩声。
“写得好！”
“少爷真不愧是御笔圈的神童！”
仆役们哗啦啦鼓掌。
灯笼纸用的是挺贵的净皮纸,这种纸里加的檀皮和胶量略重，纸张也更柔韧，风吹都不容易破，拿来糊灯笼最合适了。
唐荼荼才刚跨进门,唐夫人眼尖地看着了她，拉着她到二门训话。
“荼荼啊,昨儿出门前怎么不跟娘知会一声？傍晚吃饭时找不着你人,叫我吓一大跳,拉来福丫问了半天,那妮子闭着嘴死活不说,还是华家的下人来递口信儿，我才知道你去华家了。”
唐荼荼无言，福丫这傻孩子，大概是把“替小姐隐瞒做生意的事儿”和“隐瞒小姐的去向”给混为一谈了。
“您别担心，我好好的，我以后出门前一定跟您知会。”
唐荼荼打了包票。心说不是怕您多心么，她瞧母亲脸上并无不睦，一副心平气和的样子，放下了那层悬着的心。
家里老爷不在，一天没人絮叨，唐夫人总算找着个能说话的，拉着荼荼低声埋怨。
“半晌午，武侯吏就挨家挨户敲门，让各家做几十盏灯笼，把坊道上和街门都挂满。”
“娘一听就傻眼了——做灯笼？娘只知道过节要往院门前挂灯笼的，还从来不知道住进这十二坊里，连坊道和街门都得咱们自己布置！又闹了个笑话。”
“左右一问，才知道别人家都早早备好竹篾和灯笼纸了，连忙带人出去采买。”
唐家是年后过了元宵节才搬过来的，压根不知道还有这一茬，匆忙准备，书坊里的纸都卖上了贵价。
“过个万寿节，京城纸都比往时贵一倍。”
唐夫人拣着小事唠叨，唐荼荼听得不认真，拖过张椅子扶她坐下，“母亲坐这儿歇歇，我过去看看哥哥。”
她钻进人堆，把福丫扒拉成侧站，挤在福丫旁边看哥哥写字。
一摞一摞的宣纸都裁成一尺正方，方便灯笼做好后往上贴。唐厚孜负着左手站在桌前，沉身提笔，又一气呵成地写了一首诗。
幼童描红，少年摹字，摹久了自有锋芒，他这字有几分铁画银钩的妙处。
唐厚孜又是平实的性子，往灯笼纸上题诗也不卖弄文藻，专挑大家耳熟能详的诗句往上写。
后院的丫鬟都识过字，前院的家丁实在听不懂的，管家伯就给没读过书的他们释义。
一群人也不管听懂听不懂，通通夸“少爷写得好”。
唐厚孜被他们夸得面红耳赤，兴致起来了，还自己作了几句诗，牧先生夸得更有理有据：“少爷文思泉涌，属这句最妙！”
唐大虎道：“少爷再给我写一幅，我大伯家的儿子明年也要下场了，托我好几回了，求少爷给写个‘一鸣惊人’，保佑他高中！”
唐厚孜也不推辞，提笔就写。
“我也要我也要，少爷给我写个‘长命百岁’吧，我拿回去给老娘贴房里。”
“少爷给我写个‘今年觅得良缘’！”
“哎呀，你不害臊！”
唐夫人坐在边上，听着一院儿人的夸奖，别提多得意。
唐老爷平时讲究“慈母多败儿”，叫夫人白天别老往义山书房去送吃送喝，饿不着他的。
唐夫人被念叨得耳朵起茧了，索性离义山的书房远远的。天天饭桌上听他们父子俩唠叨学业，她自己却很少能亲眼看到儿子学问到底如何了。
这是她一手抱大的孩子！出息了，成材了，成了人人张嘴就夸的神童子了！
唐厚孜一连写了十几份，直写得酣畅淋漓，被人夸得出了一脖子汗，忙摆摆手不再写了。
他挤出人堆，把手上沾的残墨洗净，一抬头，愣了一下——唐荼荼站在水盆架子旁，冲他笑得脸颊圆圆。
唐厚孜被妹妹盯的，自己也笑起来：“回来啦，娘和姥爷可好？”
“都很好，姥爷还让我给你带了补脑的干果。”唐荼荼捡着几句寒暄完，“哥，商量个事儿行么？”
“你直说就是了，跟哥哥还商量什么？”唐厚孜失笑。
唐荼荼便把自己想做生意的事儿提了提，唐厚孜还没听明白，一头雾水呢，便被荼荼拉着去找叶先生了。
唐荼荼道：“叶先生，趁着万寿节热闹，倘若咱们往街上支个摊，就做‘神童题字’——让哥哥给人往灯笼上题字，写两句吉祥话，一幅字不用贵了，卖一百文钱，再送点剪纸啊福字结啊之类的小玩意，能赚着钱么？”
叶三峰个儿高，正抱着根竹子忙活，垂眸各睨了他俩一眼，目光停在唐厚孜身上，“少爷乐意在街市上抛头露面？”
说起来，叶三峰打心眼里，是有点瞧不上少爷的做派的。
十四岁的少年郎，放寻常人家已经能撑起半个门户了，少爷却还在家里的荫庇下。
读书人晓事儿慢，慢一点也没什么。
可少爷捧着一屋子书读了十年，已经有了书呆子的样儿了，他学问做得好，那是毋庸置疑的，可书读到家了，读到滚瓜烂熟了，竟拿着孔孟大道理当自己的路了，守着些屁用没有的文人风骨，已不知柴米油盐贵……
这就是着了相了。
在街市上摆摊卖字，少爷自个儿不嫌丢人么？
可出乎叶三峰意料的是，唐厚孜没怎么犹豫：“若真能摆个摊儿出去，写写字就能赚钱，我自然是愿意的。”
他望了一眼唐夫人，轻声道：“这回鹿鸣宴，娘那头出了二百两银子，母亲这边也出了百多两银子，是咱家两个月的花用了。入秋一交束脩，家里就更紧了，全家供我一个念书，我心里也着急的，能赚一点算一点，抛头露面算什么？”
叶三峰笑得手都哆嗦了，一条竹篾子差点劈手上。他把板斧丢一旁，大喇喇坐在石桌上。
“好好好！少爷有这想头就好，二姑娘这点子想得也好。”叶三峰笑道：“端看老爷愿不愿意了。”
唐厚孜问：“可万寿节，街上让摆摊么？”
“这少爷放心，官家巴不得京城热闹得欢腾起来。咱们摆摊儿就往东市摆，今年东市是重头戏，宫里贵人全移驾兴庆宫，要与民同乐的。”
他给两人讲着这回万寿宴跟往常灯节的不同之处。
家丁劈篾条，丫鬟仆妇糊灯笼，不一会儿就做成了几盏直架灯笼，剩下的弧面灯笼，要等竹篾泡水后、用火烤出曲度，才能用作灯骨的。
唐夫人在院里招呼：“再画上几幅带画的吧，别人家的灯笼都有字有画儿，咱家的灯笼太素净了也不好看呐！”
又吩咐仆妇去取了丹砂、藤黄、扁青、铜绿几种颜色来。
家里会写字的还能挑出不少来，会画画的真没几个。唐夫人自己也执了笔，叮嘱几人。
