那一下午紧着后颈皮的猎场千总，总算寻着个机会戴罪立功：“山鸡兔子烤着有什么好吃？卑职带人上山猎两头野鹿山猪来，那烤了才叫一个香！”
“你快去快回！”
那千总溜须拍马的功夫一般，打猎的工夫却厉害，带着几个侍卫出去，不多时，马背上就负着几头畜牲下了山，洗涮干净，又交给厨房片开，仔细腌制了，天大黑时架到了火上。
这鹿肉和野山猪烤出来确实是香。
木莂猎场多年没办过什么盛事，皇家和世家子弟都扎堆去南苑玩了，木莂猎场便只能招得来一群公子哥玩耍，里边功夫好的公子哥少，软脚虾为多，大多是呼朋引伴地来，在一群女眷面前拉弓显摆两下。
林子里不敢放进大型的野物，所以最威猛的也就是山猪狍子这一类了。因为没有天敌，肉肥味美，上火一烤，油花儿滋滋得往下淌，滚起一串火星子来。
他们这趟烤的肉，华琼从头到尾没沾手，带着仆役早早回到了西院，避得远远的，只借过去两只炉子。
一来怕自家仆役不懂事，冲撞了人家；二来，万一哪个贵人吃坏了肚子，自家人没沾手，也能拿得出道理来。
这会儿隔着半个园子，华家人远远地看见他们连杯盘碗筷、米面粮油、甚至佐饭的调料都全是自己带来的，取用井水前，都要先验两遍——银针验一遍毒，再由女官喝两口，隔一刻钟人没事，才会取水上火烧。
啧，可真讲究。
华琼心想这样也好，清清楚楚的，愈发觉得自己有先见之明，早早把自己烤出来的那波肉给家里人分了，没给公主吃一口。
宫里出来的女官心气高，对华家的人客客气气，却也冷淡至极。那千总倒是个热心肠，让手下人端来烤好的鹿肉、山猪各半扇，谢过了华家的地主之谊。
华琼起身谢过：“多谢大人。”
“夫人客气啦！”那千总笑道：“你家这庄子我是来过的，去年你二哥还借了我们十几匹公马，拿去猎场配种。”
又压着声儿说：“你二哥还拿本钱价卖过我两波皮毛，也算是老相识了，回头叫你二哥去我那儿喝酒！”
华琼不知还有这一茬，与他叙了几句话，才目送他回东院。
他们二人说话时，唐荼荼坐在一边听得一字不漏，一边寻思，拿本钱价卖皮毛给官员，这算是贿赂吧？另一头，她心里的疑惑慢慢涨起来，姥爷家里又卖杂货、又卖香料、又卖皮毛，还有商队……
越听，越像是个南北皆有往来的大商人。
她把疑惑埋在心里。
华家不讲究尊卑之别，华琼也从来不使唤小丫鬟，她手边只有一群嬷嬷仆妇，互相都以“老姐姐”相称，喊起来亲热得像一家人。
人多热闹，也吵，唐荼荼两只耳朵都是嗡嗡的，连哥哥都有点人来疯了，跟着刘大刘二喝了两杯黄梅酒。
唐厚孜刚考完乡试，脑子还没从考场上带出来，半醉不醉，摇头晃脑地背起孔孟来。
唐荼荼嫌吵，端了两只盘子，盛了烤肉坐去院门口吃。她咬着肉细嚼慢咽，吃了半盘子就觉口干，满院儿没找着温水，便也倒了一碗酒，端回了院门口。
这酒是拿梅子酿的，酿造时间短，度数也不高，还有点酸甜味。
唐荼荼吃一串肉，喝口小酒，两腿也不屈着，大伸在前边，翘着脚看月亮，舒舒服服地享受起来。
身畔有风落下，唐荼荼偏头去看，一身锦衣坐到了她右边，再抬头，看到了二殿下那张冷峻的脸。
这位殿下仿佛薄荷成精似的，一坐人旁边，立马觉得清凉解腻。
“给二殿下请安。”唐荼荼起身给他福了一礼，端着盘子酒碗就要走。
像是很怕他，唯恐避之不及的样子。
“坐下。”晏少昰斜睇一眼，“怎的我一来，你就要走？”
唐荼荼：“……这不是我身板太大，怕挡了殿下看月色么。”
晏少昰身边没人敢跟他说这样的玩笑话，闻言，他反应了一会儿，才懂了这句话的意思，呵笑了声：“油嘴滑舌。”
还自然而然地把她这话当成了恭维。
唐荼荼喉咙有点梗，知道二殿下大概是领会不到她的心情的，只好深吸口气坐回去。
月色朦胧，愈发衬得她肤白，像个白面馒头，眼亮脸颊圆，倒也有几分憨态可掬。
只是手上裹着的那几圈纱布有点刺眼。
晏少昰瞥了一眼，自顾自地挑起个不讨喜的话头。
“手还伤着，酒肉荤腥你就全沾了，想烂手不成？”
唐荼荼规规矩矩认错：“二殿下教训得是。”
认完错，她三两口把盘里剩下的两串烤鸡胗赶紧吃了，好像吃得快点，就不妨碍伤口愈合了。
这阳奉阴违的，晏少昰差点让她给气笑了。
“那是你娘？”他望着院里喝得微醺的华琼。
唐荼荼不知他要问什么，却也知道他这样位高权重的贵人，问人一定没好事，遂犹犹豫豫地点了个头。
晏少昰道：“倒是比你机警。”
她娘烤出来的东西全给自家人吃了，嘉善和常宁一口没沾着，后头的烤肉都由宫里跟来的厨子接了手，从食材到清洗到烤制，甚至是碗盘，都是宫里头带出来的，华家没沾一下手。
俩丫头只顾着吃，图稀罕，吃进嘴里就不带脑子了，压根没注意到烤肉的换人了、酱料味儿也跟人家的不一样，什么都没吃出来，只吃了个热闹。
晏少昰给了个不错的评价：“知情识趣，小心谨慎，你娘是聪明人。”
唐荼荼没看出这么多名堂来，任他说什么算什么，不怎么走心地回道：“谢殿下夸奖。”
“常宁和嘉善很久没出宫，给你家添麻烦了。”
噢，还真是公主。唐荼荼道：“殿下客气了。”
她穿来盛朝半年，见高官、见贵人的次数实在少，脑子里还没树立起鲜明的阶级观念，接受过后世公民平等教育的，也很难长出这个歪观念。只是为了省麻烦，见别人跪就跟着跪，见别人问安就跟着问安，唐荼荼有样学样，懒得为“人生而平等”的观念流血流泪。
二殿下说一句，唐荼荼应一声，很不走心，心思全绕回了旁边这位殿下身上。
上回见他，差不多是一个月前的事儿了。学台那日叙的话在唐荼荼心里翻腾了好久——好好一孩子，自童年起就被父亲厌恶，实在是惨。
昨天，她又从古嬷嬷那儿听了一嘴长公主和谢驸马的故事，那是另一种忠孝情意不能两全的惨。
再抬眼望去，二位公主拿着几根竹签肉在火上烤着玩，她俩不会撒油不会转圈，把签子上的肉全烤成了炭。身旁一群女官宫女拦了又拦，公主们却还是尝了一口那烤焦的肉，难吃的“啊呀”直叫，又不信邪地抓了几根去烤，明显是从来没有玩过。
叫她这外人看着，都觉得好笑又心酸。
唐荼荼忍不住往身旁转了转视线，心里边生出些怜悯，觉得他们这些皇族真是各有各的悲哀。
她脑子里刚转过这个念头，身侧的人就飞快转头，攫住了她的视线。
“贼眉鼠眼的，在想什么？”
唐荼荼：“……没。”
她收回视线，琢磨着怎么跟二殿下开口，问问他派人监视自己的事儿。言语还没组织好，却忽听二殿下没头没尾地问：“我见你地图画得不错，形意皆备，那你可会测绘江河湖海？”
唐荼荼没跟上：“……什么？”
晏少昰思索了一会儿，盯着她徐徐道：“渤海上有一排无名群岛，北毗辽东，南接山东登州府，像一扇门似的，挡在出海口上。”
噢，渤海群岛啊，唐荼荼知道这块地方。
地壳板块运动慢，千百年后的地图也没怎么变，只是历史沿革中古今地名叫法不一样了，她连想带猜地能猜出来。
晏少昰接着道：“这一排岛屿上，有一群海匪多年据守海岛，猖獗至极，劫掠往来客商和渔船，从来不分敌我，外国进贡的船，他们要劫；渔民出海的船，他们也要劫。”
“那地界靠海吃海，渔民甚多、水军也多，海匪混在其中，根本分不出，如今粗略估计岛上的海匪已有上万人，人多，消息来路甚广，但凡山东筹措战船、调集重兵去剿匪，海寇就一窝蜂地跑，北上逃窜至长海一带——长海那边的小岛更多，足有百八十个岛，海寇在这南北两头神出鬼没，滑不溜手。”
“官府有自己的水军探子，每回遇上了海寇的船，就假扮成渔民或客船跟上去，想找到他们的大本营，却总是跟丢。那群海匪生在海上，长在海上，如出入自家后花园，又狡诈如狐——大船跟不上他们，小船又总要在半道上被他们击沉。”
“昨日山东战报传来，说蓬莱岛派出剿匪兵船七十艘，分散在海上搜了两个月，只回来了五十多艘，有十几艘连人带船被拉进了匪窝，生死不知。”
唐荼荼听愣了：“噢……殿下需要我做什么？”
她上辈子的家乡在内陆省，高中都没念完的时候，末世就来临了，前三年仓皇逃命，后边七年忙着在基地扎根，十年间一直在陆地上，对海的印象还停留在初中出去旅游时。
