“……坐这里等我一会儿。”
唐荼荼说不过她，敲开后院仆妇的门，给她找了点治擦伤的药，回来一点一点涂上。
乡下的药膏不似城里药房卖的白乳膏，都是农户用草药调配的，绿了吧唧，涂在皮肤上难看得不行。珠珠龇牙咧嘴，怕蹭脏自己衣服，脱得只剩一身小衣。
那药膏清凉，涂到伤处，好像一瞬间就抚平了疼，味儿却难闻，一股苦咧咧的草药味。
“小心些，别蹭掉了。”
唐荼荼给小丫头涂完，打水洗了手回来，珠珠已经躺她床上睡着了，睡得像只小兔子，鼻翼呼呼地翕动。
前脚刚叮嘱她别把药膏蹭掉了，这眨眼功夫，枕巾上已经糊了一块绿泥了。
唐荼荼把那块枕巾擦干净，对着她的睡相发愁。她这张床本就小，还叫珠珠占了大半，只好把珠珠胳膊腿儿往里挪挪，自己贴着床边睡下了。
前一日学会了上马，等第二天，刘大再牵着马过来的时候，唐荼荼已经不用像昨天那么狼狈的上马了。
她把马牵到上马石旁边，踩着那块石头，左手抓着缰绳和马鬃，轻轻松松爬上去了。
刘大赞道：“二姑娘学得真快。”
唐荼荼也跟他客气：“全靠你教得好。”
她已经是十四岁的大姑娘了，身上的骑装是华琼年轻时候的，穿在身上英姿飒爽，衬得身材饱满。
刘大守礼数，避开了视线，继续牵着那条马绳，绕着篱笆墙转圈。
等上马下马都熟练了，唐荼荼才去尝试骑树旁拴着的那匹大马。这是成年马，个头比小马高出许多，她站在马侧面比了比，脑袋顶都没有马背高。
唐荼荼仰头望着：“这也是滇马？”
刘大摇摇头：“这不是，这是滇马和蒙古军马的混血种，占了滇马的耐力，也占了蒙古马的高大，短途长途都适宜。最重要的是这马悍性足，也威风，跑商也要体面，大老爷们骑匹矮马不好看。”
这么高，唐荼荼踩着上马石都抬不上腿去，又叫人在上马石上边垫了个板凳，她才费劲地爬上去。
马儿四蹄点地，原地踏了几步，唐荼荼吓得脸都白了，抓着刘大的手死死不放。
华琼看不过去：“刘大，你撒手！也别牵马，让她自己骑，牵着马玩过家家呢。”
她是大主子，每月发月俸的，她的话可不敢不听。刘大笑着解了牵马绳，往后退开了两步。
唐荼荼抿紧唇，马还没动呢，她就已经半个身子伏在了马背上，一副如临大敌的样子。
华琼提着根马鞭站在边上笑：“骑马骑马，别人是骑着跑，你是坐在上边绣花呢？这光学上马下马，能学出什么来？别说是五六天，你这么着骑一年也学不会的。”
“要不要娘逼你一把？”
华琼抬起马鞭，作势要往马臀上甩一鞭子。
唐荼荼吓了一跳，忙道：“娘你别闹！我慢慢来，这么高，摔下去可不是闹着玩的，起码得摔个伤筋动骨。”
华琼也确实不敢，但华琼有别的招。
她将马鞭丢给刘大，抓着马鞍借力，右脚一点，旋身利落地上了马，坐到了荼荼身后。
“荼荼，抓稳了！”
华琼扬鞭一抽马臀，这混血宝马便风驰电掣地朝着大道冲去。
“啊！”
唐荼荼惊呼一声，路旁细柳垂得低，一路劈头盖脸地甩过来，唐荼荼忙抬手去挡，柳条几乎是一路鞭着手臂，疼得她直嘶气。
华琼双手拢缰，紧紧将女儿拢在怀里，贴着荼荼背大笑道：“这才叫骑马呢，你把马当老虎｜骑，千军万马里边也能走个来回；你把马当兔子骑，它就只能是只兔子！壮着胆儿迈出第一步，以后就是熟能生巧的事儿了。”
唐荼荼心口一阵狂跳，却在疾风中感受到了久违的畅快。
她亮开嗓子，跟着华琼“喔呼——”喊了几声，惊起田里一大群偷吃的麻雀。
夏日的酷暑被劈波斩浪般的破开。唐府、华家，那个繁华奢靡的京城，还有她满心满眼的惆怅，通通被疾风劈开，抛到脑后去了。
第32章
巳时以后,太阳大升起来，乡道上就热得待不住了，烈日炙烤着大地,满树的夏蝉吱啦吱啦地扯着喉咙鸣。
好在道旁种着的都是高大的毛白杨，树冠撑开，挡住了不少阳光。
有仆妇从庄子里前来寻华琼，在路旁驻足等了好一会儿工夫，不见华琼有下马休息的意思，只好挥手喊道：“三掌柜！有急事！”
华琼收缰勒了马,把荼荼也扶了下来。
“什么事儿？”
那仆妇没张嘴,先是看了唐荼荼一眼。
唐荼荼对这个表情熟,家里边唐夫人和她爹说正事儿的时候，总是要这样地看孩子们一眼,仆妇就会领着少爷姑娘出去,留下屋子给大人们说话。
“娘，你们聊吧。”
她正要避开，却被华琼拉住了小臂。华琼与那仆妇道：“二姑娘不是外人,是跟几位少爷一样的小主子，你说吧。”
那仆妇神情一凛，忙道：“奴婢晓得了。”
这才低声开始说事儿：“有拉纤人跟咱们接头，说他手上有一桩开化坊里的生意,问咱家接不接？东西是两匣子带一玉瓶，匣子不让开,说是他家老祖宗留下的几样珍奇玩意,要打闷包一起卖了,开的价不低。”
“瓜娃子看那玉瓶品相不错,但对方是生人,他拿不定主意，来请当家的意思。”
华琼想了想：“接下来。开化坊的生意难得，就算是动过手的，也吃不了大亏，权当是花钱买教训。”
唐荼荼眼睛一眨不眨，装得什么都听不懂似的。她也确实没听懂几个字，嬷嬷和华琼说的全是暗语，只有“开化坊”仨字，唐荼荼听得清清楚楚。
开化坊，离自家所住的安业坊倒是很近，出了家门，往西北方向走过一座坊墙，便是了。
开化坊是中城十二坊里，地界十分当正的一座坊，坊里住的官家也全都是朝中权贵显要，最显赫的燕王府打头，还有两位尚书和国子监祭酒的府邸。
娘和姥爷居然有那里的生意？卖什么，卖杂货么？
唐荼荼心里打了个问号，觉得不应该是小生意。
华琼道：“跟对方约时辰，今夜明夜由对方定，我这边什么时候都行。”
她正这么说着。不远处的珠珠骑在马上，惊呼道：“华姨！马儿饿了，跑到地里啃庄稼啦！哎呀，它踩坏了好几根庄稼呢！”
唐荼荼往那头望去。
珠珠年纪小，却也正因为这年纪小，她无畏无惧，骑马比哥哥学得都快，昨天连上马都不会，今天已经能骑在小马上溜达两步了。
因她身份特别，不是自家的亲小姐，是以华府的下人都操着十二万分的心，前边有刘二牵着马绳，马的左右两边也各站了一个仆妇，把珠珠护得严严实实，都怕她坐不稳掉下去，磕着碰着了，回头要给三当家添麻烦。
珠珠骑着的那匹小马机灵，知道谷子比干草好吃，衔了好几根谷子嚼吧着吃了。
华琼失笑，朝着那头喊道：“没事，你由着它吃吧，坏不了半丈地。”
又回过头与嬷嬷说话。
马儿活泼，吃了好几根谷穗，吃高兴了，又一路迈着小步，踩到了乡道上。
大家都笑着看她。谁也没留意到远处，从更西边的木莂山方向，有一辆双骑马车辘辘驶来，已经走到了近前。
那马车是时下罕见的四轮车，黑篷顶，乌木壁，瞧着黑不溜秋的，又不好看，又不起眼。赶车的、还有两个骑着马随行的仆从，都是女人，全都是非常不起眼的相貌，混进人堆里就认不出来了。
唐珠珠座下的小滇马突然昂起脖子，朝着那个方向竖起耳朵，鼻孔圆张，飞快翕动着嗅了几下，喉咙里发出一连串咕噜声。
唐珠珠摸摸它脊梁：“马马，你怎么啦？”
那马儿突然挣开了刘二手里的牵绳，撒开四蹄，朝着西头的马车就奔过去了。
刘二惊叫：“三姑娘！”
“小小姐！”
仆妇们惊呼出声，忙去追。
唐珠珠忙扯马缰，却死活扯不住，这马疯了似的撒开四蹄冲向那辆车。珠珠扯缰扯得太用力，反倒叫缰绳脱了手，她忙尖叫着趴在马背上，死死抱住马脖子。
“华姨！刘二哥！姐——！姐——！”珠珠终于吓傻了，抱着马脖大叫起来。
听着她的叫声，唐荼荼蓦地回头，就看见那匹马驮着珠珠，朝着乡道上的黑篷马车冲过去了。
赶车的那女车夫慌忙躲避，可她们的车子似沉重无比，勒马折向根本来不及，眼睁睁地看着马冲过来，毫无办法。
唐荼荼想也不想地扯了马缰，飞快翻身上马，一连抽了几鞭，马儿如离弦的箭一般朝着那头冲过去。
清早时她还不敢鞭马呢，此刻却硬是被逼出了胆量。
可已经迟了。
“姐——！”
珠珠被发疯一样的马儿掀下了马背，却没被甩到地上，她死死扯着马鞍上做装饰的皮带，全身力量只靠一条细细的手臂抓着，半个身子都吊在外边，被马腹和马腿撞来撞去，像暴雨中的一叶扁舟。
