“快瞧！打头的骑大红马的那炸炸毛脑袋,不知道罢？是元皇帝他家孙儿，也叫咱们给活捉啦！将军们都说这阶下囚，给他关囚车里边游街得了，殿下说不行呐,咱大盛礼仪之邦，抓你也得给你好吃好喝供着,不干那虐待战俘的寒碜事儿——可游街就是游街,穿身好袍,骑个大马还是游街,丢死人喽！”
“真是宁为百夫长,恨作一书生，唉，当年若是招募兵壮时，我老娘没提着大棒把我打回家……”
平头百姓畏怯官兵，敢当着仪卫军放声高论的都是士族学子。晏少昰凝神听了听，竟全是一力宣染我军将士勇猛的。
边关的军情战报，民间是看不着的，战报每每送抵京城，先呈给皇上和内阁，六部衙署要晚两天才能收着公文邸报，再之后，是坊间零零总总印刷、誊抄的《士子报》。而这条言路的最末流，才是百姓竖着耳朵听说书人胡诌。
传回京的战报每一封都是他亲自过了眼的，写得平凿，无一字贬损同军，也无一字侮蔑敌人。杀敌多少、伤亡几何都有数，这一仗胜得有多惨，明眼人看见数字就该清楚。
然当下，民间文人大肆宣扬将士勇猛，必定是因为士子报又成了满纸绣花文章。
晏少昰剑眉沉了沉，没耐性游街了，令仪卫率先开道，长鞭策马，沿着青龙大街直奔皇宫。
“到了没？二哥到了没有啊？”常宁公主在延英殿门口翘首以盼，急得溜达了几个来回。
殿内，文帝与儿子下着棋，眼睛盯着棋盘，脚尖却是向着殿门的。传信的太监不停回报“二殿下走到青龙门啦，走到宫门口啦”，文帝神色自若应着，落子却比平日快得多。
太子又吃了他三子，笑说：“父皇，儿臣今日心不静，这手残局留着下回再解罢。”
文帝低头一瞧，好嘛，白子占了大半江山，六条成形的大龙交错搅缠，他执的黑子已有败相，怕是再过片刻，他就要彻底输了。
儿子给他拢着面子，文帝心里痛快：“哈哈哈，昭明说得是，来人，记棋！”
殿尾连着后殿，中间隔着一座沉实的座屏，雕龙镌凤的孔隙间似有人影一闪。侍女定睛看清来人，忙福了声“皇后吉祥”，见皇后左右手边都有一名女官搀扶着，连忙避让到一侧。
这天下最尊贵的女人走得极慢，眼睛只落在自己脚下三尺内，双眼却不聚焦。满地宫人跪迎，她应了声起，一双眼睛半阖半睁着，有种懒得看人的孤高感。
实则近身伺候的都知道，皇后这是眼疾又犯了。
皇后脸上轻轻淡淡一抹笑：“你们都到啦？怪我来迟了。”
她平时惫懒出门，偶尔走出坤宁宫大门散散心，仪仗也不齐，过路时不击节摇铃示警，常常被马虎的侍婢迎面撞上。后宫哪个也不敢越过她去，只好人人效仿，各个鸾驾从简，循着皇后娘娘的规矩走。
“梓童，你来啦？”文帝几乎是殷勤地快行几步，格开一旁的女官，自己伸手要去扶她。
皇后微笑着朝声音的来处虚虚一抬手，可惜她视物不清，这一下错开了文帝的手，摸到了椅背，便也不用人扶，自己撑着圈椅慢慢坐下了。
文帝立刻皱眉：“你们主子眼疾又犯了？怎么不来报？太医如何说？”
“……太医说还是旧疾，苦夏的时节，再喝苦药受罪，让娘娘平心静气，好好将养着才为好。”女官轻轻应了声，垂首避开了帝王的锐目。
都是自家人，也不讲究礼节，皇后随意在下首坐下了，早早备好的凤椅便空在那儿，上首就坐一孤家寡人。
她非大典从来不穿腰服大带，青朱色袆衣也穿得很少，合该戴满头的簪珥，却只留了一把凤钗，穿戴从来随心。
可再寡淡的穿戴，美人依旧是美的。
文帝半天没舍得挪开眼。
这双眼空茫了好些年，他已经记不清皇后初嫁时双眸明亮是什么样了。
皇后这眼疾时好时不好的，畏阳光，正午前后不能看太阳；却更畏惧灯光，夏天天黑得晚还好些，宫里点灯也会晚一个时辰，冬春两季太阳斜射，阳光不盛，照不透深宫内苑，是以日日夜夜灯火不熄，很伤眼睛。
每逢这两季，皇后总是要移驾桃坞别宫去静养，就在皇宫北面的临都山上，那座别宫几近天然，不雕楼琢石，不修剪花树，皇家也没人爱去那儿赏景，冷清得像座庵堂。
山风卷着她身上的热乎气越来越薄，每年入夏时回宫，浑如菩萨被扯回了浊世，文帝每每见她的第一眼总是不敢认。
好在，他们总归是夫妻。
“啊呀！我看见二哥的旗啦！”常宁公主踩在殿门门槛上，高举着手臂挥手绢，“二哥！二哥——！”
“公主快下来，仪容不可乱。”女官怎么也劝不住，踟蹰了一会，盘算着该在主子面前展露自己严苛负责的模样，便又竖起了眉梢：“您快下来，悖了纲常礼法，该叫殿外的奴才们笑话您了。”
她才刚板起脸，坐在宽椅上的皇后转眸瞧了她一眼，黑黝黝的瞳孔锁住她，牵起一丝笑。
冷飕飕的。
女官一怔，后背凉汗簌簌下，连忙跪下了，双膝磕在地上，才想起来皇后哪里能看见？分明是个半瞎啊。
头顶的声音悠悠问她：“你叫什么？常宁身边的女官换人了？听着声儿变了。”
那女官慌了神，忙细声细气回道：“奴婢兰莺，原是尚仪局的，娘娘久不回宫，贵妃便命我……近身伺候公主，劝教公主规矩德行。”
这话说得糊涂，字字拣着皇后不爱听的说。
文帝立刻沉了脸，他和了多少年稀泥，最知道话该怎么说，当下截过话来，活脱脱一个宽慈老父亲。
“常宁年纪渐长，还是没个定性，身边伺候她的没一个上心，镇日拿宫外好吃的好玩的撺掇她出宫疯玩——待今秋，常宁过了生辰有了食邑，便要出宫开府了，她这长女总得给后头的姊妹做做表率，天天胡闹，不像样。”
他说得有十分的道理，脸上却露出了一点窘促。
皇后没看见，却没听漏，慢吞吞道。
“兰莺，听着就是个鄙贱名儿，做女师怕是不够格。我瞧你与公主相处亲密，也不好枉费贵妃一片心意，就收你入长乐宫，做个侍婢罢。”
侍婢？！
那女官脸上血色褪了个干净。
又听皇后含笑说：“既跟了新主，再留着旧主给起的名儿不合适了——常宁，你有什么吉利词，给她起一个罢。”
“好呀好呀。”常宁一下子听乐了，她被这女官撵着脚跟训了半个月，好像自己行走坐卧哪哪儿都不对，吃喝穿用都是错的，每天“公主不该这样，公主那样不对”，听得她俩耳朵起茧，烦透了。
便居高临下睇着兰莺，小拇指一指她。
“那你以后就叫‘从善’吧？弃恶从善，弃暗投明嘛。以后跟着本公主，事事要删繁就简，别惦记那些破规矩了。”
说完一转眼，看见父皇面有不睦，小公主立刻巧笑倩兮，凑过去哄父皇：“什么纲常礼法的，牛鼻子太傅天天教还不够，我在自己个儿家里还要听这个？要我说，什么纲常都不如父皇重，常宁只需知道好好孝顺父皇和母后就是了嘛！”
文帝哈哈大笑，常宁又扮了好一会儿的小棉袄，逗得皇后眼里的不虞也散了。
带着捷报班师回朝的都是武官，亦有边将，进宫门得一重一重的搜身。等了一刻钟，人才进了大殿，常宁高兴地合不住嘴，强作镇定地坐在椅子上。
哥哥在城外官驿休整过，看不出车马劳顿的疲惫，一双眼精光熠熠。出征时穿出去的明光铠淬了炮火，胸前护心镜和一副肩甲亮得灼人，愈衬得他神采英拔。
晏少昰朝着上首跪下，稽首一礼后端正跪直，沉声道。
“儿臣有罪，半年来犯了三错，一错错在擅改北境边防，因一件私事乔装进入胜州，落于险境，劳累大军援袭；二错，儿臣为出奇制胜伪造圣旨，此事已在呈给父皇的密信中详述因果。”
“半年来，将士的兵锋挡不住蒙古铁骑，全靠火炮震慑，期间耗费火炮不可胜计，几百万军费余不足一，劳民伤财是最大错。万幸收复了失城，斥逐强敌于关外，儿臣此次代父皇出征，姑且算是没丢父皇的脸。”
文帝差点叫他一番话说得老泪纵横，连连唤起，亲自下了龙椅，牵他到皇后跟前，好叫皇后近近地瞧瞧儿子。
一顿晌饭，文帝破天荒地把自己灌了个半醉，又催儿子赶紧回府好好歇歇。
“众卿家都等着见你，明晚咱们宫中设大宴，叫那群老东西看看我儿英姿！”
晏少昰笑着称是，跟母后和常宁叙了几句话，太子送他出了宫门。
朱雀大街上是沸沸扬扬的全军宴，是盛朝几十年没有过的大阵仗——每逢战事了了，全城的商户会集资大宴三军，各家酒楼食肆饭菜大杂烩，满城老百姓供出来的桌椅侵街占道，露天的席面能从中城十二坊外一直摆到南城门去。几万兵士聚首吃喝，三十丈宽的大街留不出一条畅通的车马道。
这阵仗，许多老汉一辈子见两回就算是开了眼了。
