山头风大，影卫都有喝烈酒暖身的习性。唐荼荼趁没人看见,也往自己那碗酒酿圆子里倒了半壶酒,刚凑到嘴边。
“姑娘？！”年掌柜震惊看着她。
唐荼荼被抓了个正着，小抿了一口，真心实意夸他：“您家烧酒酿得真不错。”
这年头的水酒几乎就是发酵粮食和酒,而品质好、度数高的烧酒中，水与酒精结合紧密，过胃而不留，也就不伤身。
杜仲笑了声,也跟着喝了半碗。
几个文士瞧他俩小孩都挺能喝，拖着凳坐过来,话起了家常。只是文化人三句不离国事,说着说着眉宇间又挂上了沉重。
“军费吃紧,工部又频频造出厉害火炮,最新的一门火炮价银三万,炮膛有孩童腰身粗，耐得住硝磺反复炸，饶是如此，射出十弹后便成废铁。”
“圣人再三犹豫，没敢动国库，只说等今年各地的钱税送上京、度支司清点完了再说。”
“军机哪里能等得？皇上糊涂啊。”
“一门炮三万银，白花花的银子就这么出去了。两国开战一打三五年，不紧着手怎能行？”
“连大同竟也跟国库讨要军费了，谁不知代亲王敛财无数……”
唐荼荼竖着耳朵，从里边扒拉着关于上马关的军情。
自打住进印坊，她已经半月没看过邸报了，也没再接到过二哥的信。那盏灯她里里外外踅摸一遍，也没找见一张写了字的纸片。
问问上马关的局势吧，叁鹰和芙兰却又守口如瓶，也不知他俩是当真不知道，还是瞒着她不说。
几个文士全围着大同的战情唠，上马关他们一句没提。唐荼荼心想没有消息就是最好的消息，多余不敢问，问了，她得做好几天打打杀杀的噩梦，眼下关键时刻，她不敢分一点心。
光是食盐水烘干就耗了两天，影卫仆役一天十二个时辰倒班，忙得没了白天黑夜。唐荼荼左边看一眼绿矾煅烧，右边看一眼碱水加热，每天睁眼闭眼都是“除杂除杂”，快要魔怔了。
绿矾味道最重，这是提纯稀硫酸的原料，加热出来的SO3冒黑烟，熏得人脑袋犯晕，戴上几层口罩都掩不住这个味儿，索性露天去烧了。
那股袅袅升起的黑烟逼得方圆半里的鸟儿惊飞，猢狲惊走，在蓝莹莹的天幕上久久不散。
唐荼荼看着看着，眼泪差点掉下来。
她们那一辈的人，谁不曾立誓为环保事业奉献一生？在极危的生态下煎熬了那么多年，一片果皮纸屑、一颗废电池都没敢乱扔过。万万没想到，盛朝的第一抹硫氧化物污染是她搞出来的。
倘若盐水制得成，今后，这片天都要灰了。
这罪恶感压得她两天没说话，只埋头苦干。这天刚靠在椅子打了个盹，终于听到一句。
“姑娘，成了！里头的白淀不见了！”
唐荼荼一个倒吸气，站起来跑到火边拿金勺舀了一勺子溶液，看颜色质地，怎样看都是水，凑近了，却能嗅到一丝很淡的硫磺味道。
“这不对，硫酸过量了，得除去，还得加氯化钡。”
几天前眉目清朗的文士也变得胡子拉碴了，一脸灰，头发被炉火熏得枯结，身上的旧衣裳溅着硫酸烧出来的黑点。
听她这么说，顿时一声哀嚎：“氯化钡，这又是何物啊！”
唐荼荼乐起来：“就是毒重石里提出来的那东西，咱们做过的，这个不难。”
少量的氯化钡粉末一点一点添进去，沿着锅沿澄出了一层白色的絮状沉淀，所有人眼睁睁看着唐荼荼把墙上贴的最后一行步骤“除去过量稀硫酸”抹了。
剩下的盐水清澈透明，干净得能映出人脸。杜仲大气不敢喘一下：“姑娘，成了？”
唐荼荼比他更紧张：“我也不知道，得尝尝看。”
杜仲脸色大变：“尝？”
“纯净的生理盐水能当水喝……”
唐荼荼话没说完，刚抬起的手臂被杜仲扯住了，身边争先恐后的人更多，“姑娘快坐下，我们一群大老爷们在这儿，能让你以身试险？怎么喝，您直说。”
他们各个都要割肉饲鹰似的，围着陶瓷锅站成圈，沉着脸，锁着眉，一副愿为医学事业肝脑涂地的模样。
唐荼荼被他们逗笑了：“就是喝，拿个碗舀着喝，这一步验不了杂，就是尝尝味儿对不对。”
叁鹰半信半疑地掏出根银针试了试毒，唐荼荼想说这是伪科学，张了嘴又没讲，就让他们讨个吉利吧。
“针尖没变色儿，无毒。”
叁鹰舀了一小碗，闭着气往下灌，舌根才刚尝到那个味儿，立刻干呕了一声，又不敢吐了这珍稀的药水，龇牙咧嘴咽下去了。
“咸，特别咸，还带点苦。”
影卫们哈哈大笑，咕咚咕咚各喝了一小碗，喝完各个欲呕，直捂着胸口顺气。
唐荼荼自己尝了尝：“据说生理盐水比汗液咸，我觉得差不多就是这个味儿了——年掌柜，去请印坊的医士吧，咱们开始搞实验。”
山头搭起了一片窝棚，茅草顶，干净的油布一裹，四面不漏风。
印坊里那群小大夫骤然被拉到这荒野山头，连一向话盆子的廖海都显得局促了，搓着手：“师父，是要我们做什么？”
杜仲摇摇头，表示自己也不知，“听唐姑娘吩咐。”
正说着，叁鹰领着人回来了，那些农夫赶着几辆牛车，赶车人一身动物的臭膻味，冲这群穿着富贵的小孩腼腆笑了笑，拉开了车上盖着的篷布。
底下的鸡鸭兔子乍见天光，叽哩喳啦叫了起来。
那是捆成一串的鸡鸭兔子，一个个全拴着翅膀，撒丫子扑腾乱撞，还有几只鸡扑腾跳地上栽个跟头，叫得更惨烈了。
这群小大夫各个世医出身，哪里见过这场面？吓得直往后躲。
唐荼荼：“愣着干嘛，赶紧抓呀！”
满地鸡飞狗跳中，她披了身白大褂，撑起了实验室组长的架势：“上次是我犯蠢，傻不愣登往自己眼睛里试盐水，这是错的，大家别学。”
“今日是咱们第一次动物实验。各位面前的三缸盐水，浓度各有不同，兔子、鸡、鸭、青蛙，各有四五十只，大家拣出受伤的不要，蔫巴巴的不要，剩下的每种动物全分成三份，做三个操作。”
“其一是表面伤口消毒，表皮擦伤、割伤、肉皮伤，随便你们怎么弄出伤口；其二是洗眼睛，把盐水滴到动物眼睛里；其三是剖腹……”
她刚说完这句，一群医士齐刷刷倒吸一口凉气。
“剖腹？！”
唐荼荼：“动物肚皮没多厚，剖腹之后用生理盐水清洗腹腔，再缝合伤口——你们杜师父教过的——如果咱们的生理盐水是正确的等渗浓度，如果各位动作麻利，就能在动物血流干之前给它缝上，没有感染就能成活。”
跟他们谈实验伦理还太早，如何催促他们下第一刀才是眼下最该做的心理工作。
唐荼荼抓起一只肉兔，刮干净兔子屁股上的毛，老神在在讲道：“我自个儿是没什么善心，死只鸡鸭也不会太伤心，晚上立马下酒吃。各位不必舍不得动刀，你们小杜师父还剖过孔雀脖子呢。”
一群医士没见过什么孔雀，只听剖脖子也足够他们吓一哆嗦了。
杜仲无甚表情地瞄她一眼。
别人都当她镇静自若，只有他扫一眼便知道：唐姑娘肩膀紧绷，喉头咽塞，声音也跟往常不一样，她也紧张得要命。
唐荼荼说这个心里怎么会不打鼓？术业有专攻，她高考以后再没上过生物课了，所学全都隔着十年，那些书本上的知识、为数不多的十几回生物化学实验，都隔开了十年之久，记忆全不真切了。
万幸，她清楚记得的那些全部都是考点，譬如：哺乳动物血浆渗透压和钠含量接近人，生理盐水浓度都是0.9%，鸟类禽类得稀释到0.75%左右，蛙类0.65%……如果等渗的生理盐水配出来，用到这几种动物的伤口上都没有明显的应激反应，那就是配成功了。
“加油干吧，未来的小神医们。”
一整天，满山头都是鸡鸭蛙叫声，兔子也没多安静，吱吱吱叫着，吓得装死发抖。
唐荼荼把自己绞尽脑汁写出来的实验步骤贴墙上，盯着杜仲做了一场剖腹实验后就不管了。
不想，不看，不过问。
所有的生物化学知识，她都竭尽全力回忆出来了，剩下的医学她一点不懂了，能不能成，她都做到极限了。
“年掌柜，有能安静休息的地方吗？”
年禄台看她摇摇欲坠，似两条腿撑不住身子了，忙说：“有有有！”
唐荼荼借宿到附近的庄子里，洗了一个热水澡，把一身脏点的衣裳丢走，满身的汗臭洗干净，缩进暖暖和和的被窝里睡了一觉。
从晌午睡到天黑，从天黑又睡到下一个天亮，饿醒了两回，她没力气起身，又沉甸甸地坠进更深的甜梦里。
直到听到外边的说话声：“……姑娘还没醒？”
唐荼荼一个癔症，醒了。
杜仲站在窗外，唐荼荼从没见他这么明艳地笑过，说得话还蠢：“姑娘，鸡没死，鸭没死，兔子也没死。青蛙太小了，皮囊又滑，他们用刀不稳，捅穿了两只。”
