宝根连忙改口：“是，袁姑娘。”
袁冬初说道，“我们去别地转转，傍晚前一定回转。你娘还在病中，去诚运做工的事，我回来慢慢和她说，你当什么都不知道便是。你可记下了？”
宝根连忙点头，他也怕他说不清楚，尤其他娘觉得他是小孩子，会被骗了。大夫都说了，他娘身子弱，急怒之下，别把他娘急出个好歹。
接下来的时间，袁冬初四人，走走歇歇，撇开小巷子和密集居住区，竟是转了小半个坪州府。
最后在一条热闹街道的边沿，袁冬初几人选了个简单的茶棚坐下。
从茶棚望向对面不远处，十几个小叫花，三五成群的交流着什么。
看情形，很像收摊之后聚在一起，打发闲暇时间。
这些衣衫褴褛的孩子，有的捧着碗，眉飞色舞的说些什么，有的则从怀里掏出半个窝头或者饼子，似乎在讨论各自的收获。
其中，也有几个应该没讨到东西，看着其他人的各种展示，露出羡慕的神色。
袁冬初就这么远远看着，还不时和星耀、陈嬷嬷交换着意见。
最后，又成功锁定了三个孩子。
接下来的事就交给星耀了。
以星耀的出身，比较容易把握这些半大孩子的心思，更容易和他们打交道。
袁冬初三人起身，走出一段路之后，星耀才施施然走过去。
依次点出看好的三个孩子，让他们明日午时初，去桃坪街的心有客栈，有消息让他们送。到时，会有一个铜钱的酬劳。
诚运投递位于桃坪街，心有客栈则在街对过，隔了几个门店的位置。
这种事，小叫花们并不稀奇。经常有人不愿意露面，又需要传递口信或某样物品，便会用这种方式。
三个孩子不疑有他，很痛快便答应下来。
其他孩子虽有些羡慕，却也不太当回事，只是一个铜钱的酬劳而已。
但送信的时间是午时初刻，那个点儿，各家通常都在做午饭。
赶在这个点儿挨家挨户的乞讨，大多能讨到前日或上一顿的剩饭或干粮。
这么好的时间段跑去给人送信，或多或少，总会妨碍他们讨到吃食。
所以这趟选人，并不像上午那样被人围观，没激起一点水花，就把事情办妥了。
看着天色不早，几人如约回到宝根母子的住处。
宝根娘已经醒了，不知是药的作用，还是喝粥补充了体力，宝根娘明显有了些精神。这时正靠着一团破烂的棉絮，和宝根说话
虽然窝棚破烂不堪，连个像样的门都没有，但袁冬初并没直接进去，还是在外面叫了声“宝根”。
宝根闻声大喜，一边答应着，一边从窝棚里钻出来：“袁姑娘来了？”
袁冬初见宝根情绪很好，也是笑问道：“怎样？你娘醒了吗？”
“醒了醒了，”宝根连声答道，还有点手足无措，“袁姑娘……要不要进去一下。”
袁冬初说了她随后还要回来，宝根便很用心的收拾了窝棚，但依然没法看。
想到袁姑娘要和他娘谈话，却连个像样的坐的地方都没有，宝根心下分外不安。
临时呆上一会儿而已，袁冬初哪会在意这个，随着宝根试探的说话，她答应一声，便弯腰进了窝棚。
里面地方不大，只有陈嬷嬷陪袁冬初进去，宝根随后跟上。
原本狭小的空间，立时挤得满满当当。
宝根把一个黑不溜秋的矮凳放在袁冬初身边，又拿着了块麻布，抹了又抹。
宝根娘刚才便听到袁冬初的声音，这时见到人，知道儿子说的好心人来了。
她连忙欠身，声音还有些发虚：“袁姑娘来了啊。”
但看脸上神色，却并不全是感激，而是颇有疑虑。
袁冬初很理解宝根娘的顾虑。
她们下午在街上转的时候，星耀提过，让宝根娘喝粥吃药，很是费了番周折。
宝根再三保证没有后患，而且大夫已经请了，药也抓来了，米煮成了稀饭，不用怎么办？
宝根娘是提着心，才把药和粥喝了。
这时，没来由便对他们母子示好的人，来了她家窝棚。可想而知，宝根娘心里有多没底。
看着宝根娘的纠结样子，袁冬初开门见山的说了：“我们是诚运投递的。”
没想到，让三个孩子惊喜莫名的字号，换来的，却是宝根娘的一脸茫然。
袁冬初转头问宝根：“你娘不知道诚运投递？”
“不……不知道。”宝根满脑门子汗。他娘这样浑身乏力，已经一年有余，根本不敢往远走。
他内心羡慕投递小子们，能穿着同样的马甲，有事做，有钱赚。
但他怕他娘难过，从未提起此事。
附近的人见他娘病病歪歪，不但不见好，病情还越来越重，都怕过了病气，也没什么人和她聊天。
所以，诚运投递这么响的名号，他娘是真的不知道。
[269.第268章 周山的异能]
宝根娘的茫然没维持多久，忽然就意识到了什么似的，脸上满是惊惧之色：“姑娘，袁姑娘，我家宝根年纪还小，做不来什么活儿的……看病和买米的银钱，待我身子好些，姑娘需要做什么，我来做便是。宝根他，他不成的。”
“娘……”宝根一脸急色。
袁冬初摆了摆手，继续说道：“原来你不知道啊，诚运投递是一家信局。”
“信局？”宝根娘努力理解着。
“就是替人往外地捎信、捎物品……”
宝根娘更是大急：“宝根这么小的年纪，若是让他去很远的地方，怕是信没送到，他会把自己走丢了。”
“娘，不是这样的……”宝根要急哭了，他要当投递小子，他还要认字。
袁冬初做了个安抚的手势，耐心对宝根娘解释：“我们替人捎物品和信件，是需要抵押的。就是你想让宝根去往外地，我们却怕他丢了包裹，害我们赔主顾损失呢。”
“那……袁姑娘的意思？”宝根娘更不明白了，除了宝根，他们娘儿两个还有什么能被人惦记？
“诚运投递的包裹和信件，会随船送来坪州投递行集中。我们需要投递员……街上的人叫他们投递小子。我们需要投递小子，把信和包裹送给收货人签收。”
宝根娘精神一振：“送信？跑腿的？”
袁冬初点头：“其实，他们更像商号的伙计。只不过，信局的伙计是往各家送信送包裹。”
“你们怎么不找寻常人家的孩子？”宝根娘迟疑着问道。
寻常人家这个年纪的孩子，也想有份差事，都愿意着呢。
可眼前这位姑娘，放着好人家的孩子不用，反而上赶着找小乞丐当伙计。另外还贴银子给她看病，着实让人费解。
袁冬初懒得多做解释，培养班底这些事，宝根娘不一定能理解。说不定还认为，他们会把宝根置于险地。
她就照着寻常人能理解的方式解释道：“给你请大夫抓药的银子，我们也不是白出的。之前就和宝根说妥，他要用工钱还这笔花销。
“我们希望，宝根这样吃过苦的孩子，能更珍惜这份差事。”
这么一说，宝根娘倒是安心了不少：“宝根的工钱会比别家小子少一点吧？”
看她那满含期待的眼神，似乎袁冬初承认了工钱给的少，她才能安心。
“额，看他做事如何吧。如果不如别家小子做的好，工钱当然要差些。”
“哦，这样就好。”宝根娘的一颗心落到肚子里，这位姑娘话说的含糊，其实一定会给少的。
她放心了。
袁冬初无语，这都什么思维。
接下来，让他们娘俩挪地方，袁冬初又是大费了一番口舌。
为了让宝根娘放心，把雇车的铜钱交给宝根，让他自己出去找马车，宝根娘才千恩万谢的答应了搬家。
说是搬家，其实他们并没什么东西。
叫来马车，袁冬初看了宝根收拾的物品，劝他舍弃一大部分，众人这才分别乘两辆马车，回了坪州投递行。
顾天成此行，是冲着在各地招募人手来的。
所以，周山等人重新整理院子时，便也空出了相应的房间。
投递行后院只经过了简单修补，门窗和房间里的陈设大多还有些斑驳，但对于宝根母子来说，这样的环境已经非常好了。
宝根娘被安顿在床上，感觉着这份舒适温暖，看着里里外外忙活的人，心中五味杂陈。
她以为她撑不了几天了，心中万分放心不下宝根。
