回到明朝当太后 (雁于飞87)

　　朱仪等人擦擦脑门上的汗，觉得皇帝越来越像宫里的那位。
　　事情闹得这样大，自然坊间说什么的都有。很快就有传说，皇帝携皇后夜游秦淮，没想到有登徒子见皇后美貌，出言不逊，恼了皇帝，这才发作了一场。
　　因为和事实相差不太远，似乎各方面都能找到对应的出处，因此这个说法很快流传开来。开头还只是皇后吟诗，后面越传越离奇，细节越来越丰富，什么月夜联句、皇帝吃醋、拿剑砍人、皇后拦驾之类的都跑了出来，说书的说的唾沫横飞，吃瓜群众听得津津有味，回头一问，哦，皇帝去秦淮都要把皇后带上，因为人家吟诗就要大发脾气，看来感情不错嘛。
　　皇帝也是人嘛。
　　吵吵闹闹的时候，传来好消息：皇帝亲自平反了一起冤假错案！
　　皇帝要录囚，当然不可能亲自到大牢去问你们有没有冤情，而是让随行的刑部官员翻看卷宗，是否有什么疑点；同时允许犯人和百姓喊冤。
　　很快就有民妇汪氏带着女儿为丈夫杨四喊冤：“民妇丈夫没有杀人！”关系到人命，自然是大事。
　　汪氏哭着说丈夫杨四是徽州府歙县的瓜农，家里种了几亩西瓜。今年六月底，丈夫拉着一车西瓜进城去卖，结果因为一个大瓜遭来县太爷，居然在园子里挖出一具尸体。县令就认定是杨四杀的，问成死罪。
　　当时汪氏一把鼻涕一把泪：“小妇人的丈夫世代种瓜，十里八乡都知道，他是有名的老实人，如何敢谋杀人？大老爷冤枉小人丈夫了。我们真的不知道死者是何人，为什么埋在我家瓜园之内，还请皇帝老爷为小人做主。”
　　杀人大案，前几个月就报到了南京，董方看了，确实可疑，把这件事禀告皇帝，皇帝皱着眉头：“既然尸体从他家园子里挖出，他自己也招认了，如今翻供，未必能信。”
　　董方奏道：“臣以为此案确有疑点：杨四虽然招供，但是始终没有说出作案的凶器在哪里。”
　　皇帝皱着眉头：“时隔多日，或许已经被他销毁了。”
　　董方奏道：“圣上顾虑极是。但还有一点：那杨四既然行凶杀人，又将尸体掩埋在自家园子里，就应该深埋地下，为什么所埋仅二尺呢？那地里结出了大瓜，为何不及早处理，避免遭人耳目，反而留着想要竞争瓜状元？还敢带着县令去瓜田查看？”
　　皇帝道：“爱卿之言，倒是有理；但是既然杨四没有杀人，为什么要招供？”
　　董方脸色有点尴尬：“圣上，有道是‘三木之下，何求不得’。”
　　皇帝的脸色很是不快：“你是说他是被屈打成招？”
　　董方道：“不是没有可能。”
　　皇帝怒道：“不可能，母后不许严刑逼供。”
　　董方叹息了一声：“太后仁德，只是各级官员未必能体会太后的苦心。”
　　皇帝道：“他们不怕朝廷处置？”
　　董方道：“圣上，命案不能破，朝廷追究下来，也是要处置的。”
　　皇帝一愣：“既如此，这件事交给你办，务要水落石出。”
　　董方带着人星夜兼程前往徽州府，知府郑诚带着一众官员都来迎接。略微修整，提审杨四，和他老婆说的差不多。
　　当日他进城卖瓜，走到县衙外；知县李济的家人看中一个特别巨大的西瓜，用六分银子买了回去。
　　哪知道李济见了西瓜，很感兴趣，就把他叫到县衙去，温言细语地说：“我任官数年，从未见如此大的西瓜。这长近三尺，粗大如桶，都有百十来斤。这瓜是你自种的？还是贩自何方？”
　　杨四回道：“小人自幼与父亲种瓜为生，所卖之瓜，乃是自家瓜园所产，并非贩自他人。”
　　李济问：“你是怎么种瓜的，居然能长成这样大？是一直都长得这样大，还是偶尔长这样大？是不是有什么秘诀？你是如何浇灌施肥的？你若能说出来，我重重有赏，甚至报到北京，太后他老人家高兴，赏你一个官做。”
　　杨四笑道：“老爷别取笑小人。”
　　李济笑道：“不是取笑，这样的大瓜，怕是走遍天下也找不到第二个。若能将此瓜推广种植，就像前些年四川棉花种植那样，不怕徽州府百姓不能因此致富，而徽州瓜从此也可以名扬天下。”
　　杨四道：“老爷过奖了，小的并没有什么本事。若说这大瓜，放在往年的确可以成为状元。我们徽州每年到西瓜上市的季节，都要选一个状元瓜，然后交到寺院供奉。小的瓜园今年西瓜长得极好，老爷买的不算最大，小的瓜园还有个更大的，准备竞选瓜状元。”
　　李济大奇，当即让杨四带路，要亲自去瓜园去看看。
　　县太爷发话，杨四不敢不依；好在李济体恤人情，掏钱把余下的瓜都买下了。
　　当下一行人来到杨四的瓜田，别的瓜都长得一般，只有一处西瓜长得很大，其中一个大瓜，比之前买的还要大，长约四尺，宽约二尺，约莫有二百多斤。
　　当时李知县若有所思，围着大瓜转了几圈，下令衙役把大瓜抬走，拿着铁锹镐头往下挖；没想到才挖去二尺有余，就发现一具男尸。头上有刀痕，心窝之处也有处刺伤痕迹，显然是被人杀害。
　　杨四就这样成了杀人嫌犯，被带回县衙拷问，很快招认是他杀了人，定成死罪。
　　李济的说法和他差不多：“下官当时见只有那一处西瓜长得好，以为土壤与别处不同，没想到居然挖出了尸体。下官也曾经打听过，杨四素来老实，未曾与乡民结怨，应该没有人报复他；该是他说的，看着富商落单，起了歹意，以为神不知鬼不觉。”
　　董方念叨了一遍，笑道：“他老婆告到了御前，圣上下了旨意，克期破案。既然阳界之官审不出所以然，阴界之长该看得明白。我太祖高皇帝说：‘城隍以鉴察民之善恶而祸福之，俾幽明举不得幸免’：城隍能够知道本府活着的人之善恶，即便是死者，也不例外。死者是谁，何人所杀，杨四不知道，你们也不知道，但是城隍应该知道，所以此案就拿城隍是问。本官三天后到城隍庙去审问城隍，尔等准备刑具，如若城隍不招认，就给城隍用刑，定然会审出真情。”
　　郑诚以下莫不瞠目结舌，但是钦差有令，只得照办。
　　消息一传出，整个徽州府都轰动了。
　　等到巳时初，董方带人到城隍庙时，已经是人山人海，水泄不通。
　　当下衙役开道，让出一条路。董方从轿子上下来，由知府知县带路，进入庙中。来到城隍塑像前，焚香祝祷，随即抽签，拿起来一看，上面写道：“重阴在上，鬼氛浮游，中庭水深，台下行舟。”让人把杨四带上来：“这签是大凶。显然那人是为盗贼所害，现在鬼气阴森，犹如庭院中积水很深，你要举步也艰难，幸好台下可以行舟，你还有一线生机。现在如实招来，还来得及！”
　　杨四哭道：“青天大老爷，小人不懂什么签语，也不知道是何人杀害了那个人，肯定是有人栽赃陷害，还求老爷为小的做主。”
　　董方问：“你认为是栽赃陷害，那么你与何人有仇？”
　　杨四回：“小的一直与人为善，并无仇人。”
　　董方问：“若无仇人，焉能说人栽赃陷害？定是你谋财害命！若不实说，你将抵命。”
　　杨四自从入狱，反复回想，如今不得不开口：“小人没有仇人，却不免与人发生口角。就是那邻居刘奇，见小人瓜园的西瓜长得好，时常来偷窃，被小的抓到，曾经打了他一顿。”
　　董方说：“既然如此，你可将刘奇指认出来，本官询问他。”
　　杨四环顾四周，发现刘奇，指认出来。
　　董方命将刘奇带到面前：“大胆刘奇，谋财害命，栽赃陷害，还不从实讲来，免得大刑伺候！”
　　刘奇自然喊冤：“老爷可不要冤柱好人！杨四那厮陷害我，老爷怎么能够听信他的话？再说，杀人应该是有凭有据。老爷无凭无据，为什么就说是我栽赃陷害呢？”
　　董方笑：“本官刚才在城隍前祈祷，城隍告诉我，是刘奇谋财，杀死路过客商，将尸体埋在杨四的瓜园。阴界由城隍掌管，你是欺瞒不得的！”
　　刘奇变色，到底说：“城隍灵验，世人皆知，但也须有凭有据，如今城隍的证据何在？”
　　董方笑：“好利口！你以为城隍会冤枉你吗？不但城隍不会冤枉你，本官也不会冤枉你。来人，把证据呈上来！”
　　董方说罢，早就有几个衙役将一个皮箱呈了上来。当众打开，发现箱内乃是一把尖刀，还有两锭约50两的白银，一串玛瑙佛珠。
　　众人莫名其妙，刘奇却大惊失色，跌在地上：“小的情愿从实招来，还望老爷饶命！”原来，去年中秋，有休宁木材商人汪仲直，因为着急赶路，错过了宿头，便来到刘奇家，请求借宿一晚，答应给借宿费用。刘奇见有钱赚，欣然答应，准备酒食招待。进门时，刘奇帮着汪仲直提皮箱，觉得沉重，知道里面定有银两，便死命地劝其喝酒，直到他醉得不省人事，用刀直劈其头，顺手又一刀刺入心窝。杀了人，刘奇把尸体背到杨四的瓜园，匆忙挖了个坑掩埋了；回家打开皮箱，发现有80余两白银，一串玛瑙佛珠，还有几件换洗衣服。他不敢花用，便藏起来，半年以后才敢用一些，倒还剩下大部分。谁知道董方在城隍庙祈祷，居然拿出这些赃物，只好请求开恩。