小王爷把眼眶里的泪水憋回去，冲身后的随从抬抬手，随从递来一个小食盒。小王爷打开，“太子哥，弟弟请你吃花生糖。”
太子轻笑一声，很给面子的捏一小块，“吃人嘴短。说吧，找孤何事？”
小王爷开心地笑了，拉住他的手：“我就知道太子哥最好。”
太子无奈地微微摇头：“不说就跟你侄儿做功课去。”
小王爷只比太子的嫡子大半岁，两人素日一处上课，老师布置的作业自是一样的。小王爷闻言脸色微变，“我我——不急。先说要紧的事。”
太子懒得拆穿他：“说吧。”
“四哥坏。”
太子颔首，他料到了，“你才知道？”
“我才知道他那么坏。”小王爷转过身去撩开衣袍，“我的屁股都被他打肿了。”
宫女太监一愣，然后禁不住抿嘴偷笑。太子殿下头疼，赶紧放下他的衣服，“回头孤替你打他。还有吗？”
“我喜欢四哥府上的小厨娘，就是那个叫孙蔷薇，来自民间的小厨娘。”小王爷拉住他的手，“太子哥，我知道你最好，可不可以——”
太子打断他：“不可以。”
“为什么？”小王爷震惊。
太子：“你四哥的脾气你还不了解？不是他的东西他懒得看，是他的东西，在他没厌恶之前谁都别想要。”
“太子哥也不行？”
太子殿下反问：“你说呢？”
小王爷想想，贵母妃和父皇说过，四哥那个狗脾气只能顺着来。顺着他他就是个孝顺长辈，关心小辈的好宁王。否则他就是个混账东西。
“那怎么办？”小王爷苦着脸，“可是我好喜欢小厨娘啊。”
太子殿下好奇：“因为厨艺好？”
小王爷下意识点头，然后抬起头来，“长得也好看。比太子妃嫂嫂还好看。”
太子殿下眉心猛一跳。
他这个弟弟性子单纯不擅说谎。他说美，即使不如太子妃，也比宫中大多数女子好看。难怪老四没想过把孙蔷薇交给别人，而是带回王府一住便是多日。
“好看有什么用？”太子殿下为了弄清楚故意问。
小王爷点头：“太有用啦。那么好看，做的东西不好吃，看着她弟弟也可以多吃一碗饭。”
天子笑了，看来是真的，“你和老四谁聪明？”
小王爷不想承认：“四哥啦。”
“你都能想到的你四哥会想不到？”
小王爷顿时难过的想哭，“可是，可是我十天才能出去一趟啊。”
“文不成武不就，十天出去一次还不满意？”
小王爷总觉得接下来要问他的功课。不待他说下去，食盒里的花生糖倒出一半，拎着剩下的就跑。
太子看到奏章上的东西，头疼地叹了一口气。然后令宫女给几个嫡子嫡女送去。翌日上午，太子吩咐宫人去宁王府，等宁王去了刑部就宣赵福。
虽说赵福以前是东宫的人，可自打他去了宁王府，除了起初那一年，太子不放心宁王时不时召他入宫。近两年他几乎没踏进过东宫。
赵福以为出大事了，见着太子大气不敢出。
太子近一年没怎么见过赵福，心里还有点事，以至于也没注意到他缩着脖子装孙子：“赵福。”
“奴才在。”
“孤听小五说，四弟很紧张他府里那个小厨娘？”
赵福不意外，小王爷不找人告王爷才奇怪：“孙姑娘不懂宫规，以前被娇养长大，性子称不上温顺，王爷也是怕她进宫开罪了贵人丢了性命。”
“宁王倒是悲天悯人。”
赵福心说还不是你们惯的。说出去谁敢信“活阎王”从未亲自处死过一人。
“也是殿下教得好。”
太子冷笑：“孤不是宁王，你知道孤最想听的是什么。”
“依老奴之愚见，王爷现下还没那个心。”
太子：“那依你之见有没有可能？”
赵福说不好：“王爷方十九，不急吧？”
“前几日舅母进宫探望母妃，劝母妃早日把老四的亲事定下来。定了亲他就长大了。”
赵福张了张口想说这是什么歪理啊。
“贵妃娘娘怎么回的？”
那日太子妃也过去了，太子也是听太子妃说的，仔细想想，“母妃的意思还得老四愿意才行。舅母认为，婚姻大事，父母之命，容不得他置喙。”
寻常百姓家确实如此。可皇家不一样。
宁王不愿意就敢闹得女方一族鸡犬不宁。再说了，那些子封疆大吏，皇亲国戚哪个手上没沾过人血。两袖清风的郭御史也因为他太过清廉得罪了不少人。宁王无需亲自出手，令灵溪给他们的仇家带个话就能令其家破人亡。
“颍川侯夫人不怕王爷砸了颍川侯府？”赵福禁不住问。
太子也不喜欢他大舅母，他嫡子都出生了，大舅母也没少在贵妃面前说，京中那么多世家，怎么就选个不拘小节的将门之女。
“舅舅这几日也跟父皇提过老四的婚事。”
赵福：“陛下了解宁王。”
“舅舅原话，孤性子稳重，太子妃性子跳脱倒也般配。宁王素日随心所欲惯了，再给他选个志同道合的宁王妃，天下百姓都不得安生。”
赵福听懂了又没懂：“颍川侯不会，不会请陛下给王爷和安国公府的大姑娘赐婚把？”
太子笑了。
赵福心慌的猛然跪下：“殿下，真不行。不是老奴有私心，宁王不止一次嫌弃那位大姑娘。那位大姑娘兴许跟传言一样，琴棋书画样样精通，品德相貌无可挑剔，可她和王爷就好比锅盖配茶壶啊。”
“母妃和父皇通共给他挑了四个人，可四弟一个没看上，他自己也没个心仪的姑娘，父皇还要等他到而立之年？”
而立之年确实太迟了。
家徒四壁的百姓若有宁王的相貌，也等不到弱冠就被人定下了。
赵福思前想后，忽然灵机一动，“老奴有个主意。倒也简单，只是老奴出来进去都有人看见，难保不会传到王爷耳朵里。”随后说给太子听。
太子沉吟片刻令他回去。
赵福怕哪个嘴快的告诉宁王他今儿出去了，便绕去御膳房。
皇庄除了种有粮食，也养了许多家禽野味，比如鹿、兔和鸽子。先前曹公公送的鹿肉便来自皇庄。赵福见御膳房有几只灰兔子和几只鸽子，就讨两只回去。
宁王府诸人便认为赵福进宫打秋风去了。
孙蔷薇没做过兔肉，但她吃过粉蒸兔肉和酱爆兔丁。厨子李他们也很少做兔子和鸽子，便让管事大厨子拿主意。
管事大厨子知道兔子和鸽子在民间也不是稀罕物，前门大街就有一家只烧兔子的。管事大师傅认为孙蔷薇长于市井，吃兔或鸽子的机会比他们多，就问孙蔷薇坊间的吃法。
孙蔷薇便把粉蒸兔肉和酱爆兔丁的大概做法告诉他们。末了提醒他们，她也没亲自做过。管事厨子再想想宁王只有心情起伏较大，或者天气炎热是才喜清淡，便令厨子准备酱爆兔丁。
至于鸽子，交给钱姑姑做鸽吞燕。
孙蔷薇听说过鸽吞燕，只是蒸这一步就需要两个时辰。孙蔷薇好奇，用过晚饭洗漱后就上床。实在睡不着就找一本她不感兴趣的书。不消片刻，孙蔷薇进入梦乡，寅时一刻醒来就睡不着了。孙蔷薇起来也不洗漱，直接去小厨房“偷师”。
可惜钱姑姑已经把“吞”了燕窝、火腿等物的鸽子放笼屉里了。
孙蔷薇好失望：“已经开始蒸了？”
钱姑姑点头：“天亮的比一个月前早。再不蒸就来不及了。”
“王爷吃了燕窝去后花园习武不会肚子痛吗？”孙蔷薇早就想问了。
钱姑姑诧异：“姑娘竟不知？王爷是先看书，然后再习武。否则满身大汗怎么看书？”
“原来如此。”
钱姑姑点头：“自然是这样。王爷洗漱过后十分饿也不会立即用饭。太医叮嘱过宁王，一炷香后方可用饭。”
孙蔷薇：“太医？”
“擅保养的太医。太医好像说太早用饭，王爷会练的五大三粗。”钱姑姑记不清了，“咱不懂，还是好几年前说的，我也忘了原话是怎么说的。姑娘，今儿还去菜市场吗？”
倒春寒好像消失了，早上也不那么冻人，孙蔷薇以前就喜欢逛菜市场，“去看看。我还得给我的手报仇呢。”
钱姑姑笑了，然后笑不出来，“姑娘别吓我。”
“我心里有谱。”孙蔷薇不等她劝说，就回房换衣物。
少时，孙蔷薇戴着黑色幞头，穿着灰色圆领男袍出来。乍一看像极了寻常百姓家的小子。
钱姑姑拉住她不许她去。
孙蔷薇随她到厨房，钱姑姑便松开他。孙蔷薇一手拿大刀一手拿擀面杖，“我若是这么去呢？”
菜市场有刀，也没人会拿着擀面杖买菜，有了这两样，孙蔷薇可以以一敌十，钱姑姑又不想拦她了。
“这样会闹出人命。”
孙蔷薇：“韩国公府的那些人会站着不动等我砍？”
钱姑姑恍然大悟：“你是想吓唬吓唬他们？那你去吧。小心别伤着自个。”?
