“好了，正说着你的喜事呢，又提西府那边作甚？”张氏看了女儿一眼，面色有些不虞，本朝爵位何时一定是嫡长承袭的？
林绮月撅了撅嘴：“知道了娘亲。”
一时屋内无话，只听得仆妇们煎茶翻书页之声。
“阿娘，咱们现在，可是彻彻底底将她和定远侯府绑在一起了？”林绮月忽又想起，抬眼看向自己母亲。
张氏笑了笑，说：“还有一步，不过需要等三月底，太后娘娘寿宴之时。”
不过一个半月，还有什么不能成的呢？
伯府的老夫人王氏正在自己院中侍弄花草，她早年和安平老侯爷相识微末，从一个小校尉之妻到现在诰命加身的侯夫人，自是几经风雨。
只是这样的荣耀，与定远侯那般世代将帅的家族相比，还是差了一大截儿。
早年跟着丈夫东奔西跑，掉过一个孩子，后来又失了丈夫幼子，身子哪里好得了。
年纪大了便开始侍奉菩萨，只是老侯爷拼杀来的富贵和白头偕老儿孙满堂相比，到底哪一个更好呢？
“老夫人，郎君娘子们来给您请安了。”
她把剪子交给来传话的嬷嬷，道：“好多日未见了，走吧，去看看。”
侍女们服侍着王老夫人套上一件枣红的外袍，送至正厅内坐下，嬷嬷奉上春日新制的茉莉熟水，屋内一下子便清新起来，屋外廊下挂着的鹦鹉也热闹几句。
“传罢。”虽年过六旬，王氏依旧嗓音沉稳，只是因身子不大好，少了几分力气。
王老夫人是不爱立这种晨昏定省的规矩的，一家子人，有什么好天天早晚相见的，有这个功夫不知能多睡多少觉，孩子大了又不好玩，没得乐呵。
因此除了年节，一月来看她一两回便是了。
她自己也在院中养了鸟儿猫儿，有时还请些女先儿过府弹唱说书，眼前放着年纪小嘴又甜的娇俏小丫鬟逗趣，日子不知道有多舒心。
“母亲安好。”
“祖母安好。”
孙辈大大小小坐满了花厅，一下子热闹起来。
“都坐吧，芳妤也来了，可是身子好些了？”老夫人看向徐氏，心中确又几分欣喜。
“儿媳不孝，前些日子因病未能给母亲请安，如今好些了便来告罪。”徐氏面色仍有些苍白，穿着也比旁人更加厚些。
林三郎是老夫人的幼子，也是徐氏的夫君。虽说活要见人死要见尸，可被那大水卷走，能有几分活着的希望？她也失了夫君，懂得徐氏的痛楚，自然心中也偏怜她一些。
“什么告罪不告罪的，你只好好养身子便是了，我这儿还有些阿胶，带回去煎饮子吃。”说着便吩咐嬷嬷去取。
“可还要吃什么药？”
“仁安堂的大夫说，只需服用雪参丸慢慢调养便是。”
张氏听此抬了抬眼，又看向别处。
“如此还是先问问大夫才稳妥，莫让阿胶和雪参相冲药性才是。”老夫人点点头。
徐氏起身谢过，坐在对面的张氏有些不忿，怎么也不问自己几句？
“瞧着你满面红光，可是有什么喜事？”老夫人转了头问张氏。
张氏连忙收了心思，笑道：“是月儿的婚事，前几日有人家上门打听月儿的，儿媳自然希望好事将近。”
林绮月适时低了头嗔道：“阿娘，八字还没一撇儿呢。”
老夫人笑着点头，她只想着张氏如今应当是收了心思，不再贪图定远侯府的富贵，终于想着为自家女儿相看别的人家，若至定亲之时有不长眼的前来聒噪，她替月儿说明便是。
“好啊，这可是好事，自当好好筹备着。”老夫人令嬷嬷取了套头面来，“定了两家商议再来告诉我，这头面虽样式老了些，可料子都是好的，改改正得用。”
张氏喜形于色，连忙和女儿一齐谢过老夫人。
老夫人手中都是好东西，这下定然比那阿胶值钱多了。
东府大小拢共有六个孩子，二嫡四庶，两个年长些的郎君准备科考，都去先生处上学了今日未来，其余都跟着主母张氏前来请安。
老夫人又问了小郎君小娘子们读书的情况，端了些孩子爱吃的甜酥来，又让张氏准备着为孩子们裁制夏衫，略说了会小话，便说自己乏了，今日就到这吧。
纾意和幼弟一起跟着母亲，从院内游廊中缓步回去。
阳光越过半挂的竹帘，投射在她裙摆上，引得小砚清伸手去捉。
她低头一笑便提着裙子跑开，姐弟二人追着闹着，踏乱遍地碎阳。
第8章
纾意回屋后便倚在窗下看书。
《山川游记》是前朝名仕所写，记录了他十几年来遍游名川大山的经历，其中景色栩栩如生，各地风情尽收眼底，是父亲在她幼时最爱给她读的。
纾意也十分喜欢，若是能像这位名仕一般遍游大好河山，该有多快活呀。
她轻巧翻过一页，只听似雪来报：“娘子，卢娘子身边的桃酥来了。”
半月前飞花宴上雪浓曾说为自己备了一份礼，想必今天也是为了这个来的。
“快请进来。”她放下游记，抬眼看着屏风外。
桃酥似乎还领着几个侍女，只是未曾带进内室。
“意娘子，”桃酥满面喜意，行过礼后又说，“飞花宴上我们娘子说的礼一直记着呢，今日备好了便着奴婢送来。”
说着便取出一只匣子，请纾意打开。
“这是……”卢雪浓送礼从不重包装，向来让桃酥塞在衣襟里或提在手上，如此倒教她好奇了起来。
桃酥只是笑，说着一定十分有用。
纾意打开匣子，里头是几张契纸，不是身契，而是按半年一签的佣契。
桃酥道：“崔家郎君在大理寺供职，从前查案查抄，难免入女眷内宅探看，便请了一些女子做女捕，个个都是壮实的练家子，既免得落人口实，又可处处方便。”
“我们娘子知道了，便问能不能请这些女子来府上做女护卫，崔郎君请人问过，便选了四位来，也带了佣契，好帮帮意娘子处理庶务。”桃酥一边说着庶务，一边眨着眼。
这些女子在大理寺内都是有职位的，若是查案不涉及女眷，也不拘着她们空闲时自行寻些挣钱的营生，只向上禀告一声便是了。
前几日阿娘院里的妈妈来报，又发现东府的婆子来西府鬼鬼祟祟，正愁人手不够，雪浓倒是帮了这个大忙。
纾意十分惊喜，只道：“真是再好不过了，请进来我见见罢。”
桃酥福了福身子，回首击掌，立在院里的几位女子便依次而入，瞧着都打扮做普通侍女模样，气势却截然不同。
纾意问了问她们从前做来历，工钱几何之类，她们便自行介绍起来。
“妾原是漠北边陲小民，家父从军战死，与阿娘无枝可依，幸而定远侯爷庇护军士遗眷，便让我们有了这个去处，既可习得拳脚功夫，还可奉养阿娘。”
“妾原是屠户女，前些年家乡洪水，只剩我与幼妹相依为命，承蒙侯爷恩德，已做女捕三年，如今也能撑起门庭，供妹妹上女学了。”
另两人也是近似的身世，且都做过几年的女捕，耳聪目明身手上佳，纾意十分满意，即时便定好薪酬，在佣契上签下字，只等她们几人签印。
四人轮流每旬歇息两天，守好西府的门户，留意来往生人，有时出门跟着便是。
纾意唤来缀玉，领这些女护卫下去安置住处细软，又给桃酥装了一匣杏脯毕罗，“替我谢谢你们家娘子，只告诉她，新婚我定送她一份好礼。”
桃酥嗤嗤地笑，请纾意遇到难事定要告知自家娘子，便行礼告退了。
定远侯府仍是一派安静落败模样，有军士守卫，只每旬有太医领着药侍例行诊治。
太医由长随领至正院主屋内，便严严实实关上了屋门。
室内晦暗不清，药味弥漫，太医径自行至拢了重重纱帐的榻前安坐，药侍绕过床榻，随人进了后头的密室。
官绿净色纱屏后隐约透着人影，他方才搁下笔。
“侯爷，人已收下。”那药侍一脸恭敬，实则是位军中近侍。
“那边呢？”卫琅坐在书案边翻阅邸报，灯火摇曳，在他低垂眼睫上撒上细密薄金。
烛焰金芒投在他眼中，似鹰隼一般。
“意料之内，安王求娶扶风郡公之女为正妃。”
卫琅神色未变，何止呢？安王还暗自一同勾结右武卫大将军和函州刺史等三地刺史，只言待成事后许以高位，更让家中嫡女入宫为妃繁衍皇嗣。
以虚无缥缈的未来太子外祖为饵，可不能尽揽这些世家大族的鼎力相助。
世家之所以为世家，正因为盘根错节，把儿女婚嫁当做拉近关系的钩锁罢了，即使赌错了，也能用一句外嫁女不连本家的话保全自身。
“由他去吧。”反正贤王知晓此事，定不会坐视不管。
他放下邸报起身，玄黑衣摆垂落，勾勒出英挺矫健的身姿，仿佛蓄势待发的豹子。
却并无传闻中箭毒落马昏迷的模样。
他前世从漠北大捷而归，中了带毒流矢，一头栽下马来伤了后脑。
