“林娘子看，我这支箭可还好？”
一左一右两位郎君笑着向她邀功，她好想带着联珠回府去，让他二人在此斗个畅快，也不必受旁人打量。
“不知小郎君马射功夫如何？高祖以骑射平天下，这马射更是重中之重，不妨比上一场。”卫琅牵了纾意的马来，拨弄鞍上挂着的五色穗子炫耀，他能光明正大驭自家娘子的马儿，对方气也无用。
“好，卫兄先请。”他面上带着得体笑意，只礼貌探手以示。
卫琅也不与他客气，翻身上马，现出劲瘦的腰肢，侧面看他腰背自有一段流畅弧度。他目似鹰隼，取下负在背上的长弓，搭箭纵马劲射，遒劲有力，连长箭尾羽都没入草人之中。
三箭过后众人喝彩，他唇角噙着恣意的笑，将缰绳绕在自己腕间，黑衣猎猎向纾意而来：“如何？娘子可还喜欢？”
她暗自好笑，刚想顺着他的脑袋夸赞一番便听杨鹤卿开口：“卫兄好生厉害！我自愧不如，但更会好好比试，还请卫兄多多指点我。”
卫琅不置可否，只看他上马拉弓，前两箭都能中靶，可第三箭射出时马儿蹄下不稳，颠簸起来让弓弦崩伤了他的虎口，这箭自然也脱了靶。
杨鹤卿下马来，看着是不好意思见人的羞赧，他低头看看自己的手见了血，又期期艾艾凑到纾意面前：“让娘子见笑了，我……我今日失手，技不如人，还是卫兄厉害，想必娘子和卫兄这般的骑射师父演戏，射艺更能上一层楼。”
“在下还有一不情之请，今日出门匆忙不曾带得巾帕，现下伤了手，不知娘子可有帕子可让我包裹伤处？”他嗓音放得软绵，小心翼翼地抬眼看她，“我定会将娘子的帕子洗的干干净净，若是娘子嫌弃，我买最好的新帕子还给娘子。”
联珠在后头看得瞠目结舌，天下竟真有比卫侯爷还厉害的郎君。
这小郎看起来是个白净的羔羊，内里芯子净是黑的！他哪是想和卫琅争个高低，分明是想趁机接近纾意。
卫琅只觉得，这杨鹤卿扮可怜的招数比自己更胜一筹。
“我这儿便有，且赠给杨郎不必还了，也省去许多麻烦。”卫琅弯着眉眼，从陆诚怀里抽出条帕子来，再亲手为他裹上，“弓弦乃兽筋混制，且在马场中经过许多人的手，定要将污血处理干净才好。”
他手下用劲，将杨鹤卿伤处挤的泛白，再用陆诚的帕子如包粽子般紧紧裹上。
“如此便好了，杨郎好好养伤，骑射上的功夫日后再说也不迟。”卫琅回到纾意身边，也想作一作可怜的模样。
“娘子你看，那弓弦将我的手都勒疼了。”
纾意看着他塞进自己手中的一双手失笑，别说伤处了，就是连红痕也是没有的，她低声说：“怀英果真手疼吗？怕是弓疼才对。”
她再行至杨鹤卿面前见礼，只说道别：“今日十分尽兴，杨郎骑射功夫卓群，天色已晚，我与怀英先行回府去了。”
他看着纾意卫琅相携离去的背影，朗声道：“杨郎拗口，林娘子下回直呼我名便是，或是鹤郎也好。”
二人不曾回首，只各自领着马儿走了。
日头渐斜，渐渐露出些金黄光彩来，卫琅眯着眼，紧紧牵着她的手，生怕她被人拐跑似的。
纾意侧首去看他，也不曾见着什么气愤的神态：“怎么不说话？可是生气了？”
“我不生气。”卫琅嘴上说着不生气，心里恨不得将那杨鹤卿生吞了。
“怀英可是气我与他说话？”她笑着逗他，“气我‘招蜂引蝶’？”
“怎么会，我家娘子自有万般好，世间儿郎见了又有几个不喜欢？我又怎会对娘子生气？”他摇晃着二人相牵的手，又道，“且娘子一早就光明正大地告诉那人你已订了亲，要气也是气那人不知廉耻。”
“知晓女郎订了亲，还要那般贴上来。”
“还要一个劲儿地装可怜！他究竟读的哪门子书？实在烦人！”
“还、还说我是骑射师傅，让我好好教，他把自己当做主人家不成？”
卫琅总算露了心绪，小孩儿一般踢着脚边石子，引的纾意笑个不停又要来哄人。
“好啦，咱们以后见了他绕道走。”她也觉得怪异，“我与杨家郎君不过见了两面，怎么就能让他如此？”
“反正是不安好心！咱们再也不理他便是。”他仍蹙着眉，不愿再提那人，“下回咱们不去马场中练射艺，到我府中来，院中也设了靶场校场，正适合娘子练习。”
“娘子练了这半日可累了？咱们寻家羹点铺子歇歇脚如何？”他将纾意的手笼在自己掌中揉来揉去，卫琅方才与杨鹤卿置气，倒将自己气得有些饿了。
“好，去清晏楼如何？有些想他们家厨下的鱼羹了。”
二人行至清晏楼用汤羹，又另点了一份儿让陆诚与联珠去用，自叙起话来。
“九月初九陛下于武德殿行大射礼，十五又要赴北山秋猎，这些日子怕是忙得很不能陪你，絮絮可会想我？”他托着腮向纾意问道，又十分舍不得地去捉她的指尖。
她抬眸看了卫琅一眼，含糊道：“自然。”
“秋猎那日便可相见了，对了，我已和卢家伯母去信，请她那日多多照顾我母亲和幼弟，大昭旧俗，年轻女郎们也要随公主一齐驭马骑射，我那时许会同郑十二娘她们一块。”
她捏捏卫琅的指尖，又道：“你若是见着了我，千万装作不认识的模样，别漏了馅儿呀。”
他还停留在自家娘子说的会想他，闻言点点头，又疑惑道：“娘子放心，只是咱们已经打探到想要的消息，为何还要与她们一同玩乐？”
“自然是想挣些银钱，我新开了家香料铺子尚在筹备，还想从郑十二娘处打通关窍，”她笑着答，“郑十二娘为人豪爽大方，心地也是极好的，作为朋友也未尝不可。”
“只是白玉京中许多人看不惯她豪奢做派，自矜贵重守礼，不愿和她交际，还说出从前那许多她骄纵目中无人的坏话来。”
例如林绮月，她从前一直自称饱读诗书礼乐，不好金银玉石，为了攀附清贵人家的贵女说了不少贬低郑十二娘之流的话，见了人便将眼睛摆在头顶上，殊不知人家根本不将她放在眼里。
“本就是好好的一个小娘子，也从未做什么坏事。”
纾意也是和她深交后才发觉郑十二娘的本性不坏，只是从前被那些流言耽误了。
卫琅道句好，又说：“我定会好好听娘子的话，娘子也要留心些，秋猎人多，驭马更要谨慎，流矢无眼，我会暗自遣几位女卫来护娘子周全。”
“知道了，”她捻起一枚菊蕊团子，放置卫琅唇边，“你我二人各司其职，定能事半功倍。”
他张口笑纳，这才开开心心地用起羹点来。
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纾意夜间洗漱过，抱着自己的被褥枕头，悄悄溜到徐氏的院子里来。
她蹑手蹑脚，让吴妈妈千万噤声，好溜去徐氏的寝屋中。
“阿娘？”她轻声唤着，在花屏后探头探脑，正如幼时还怕雷雨天、定要和阿娘挤一张床那般。
“调皮鬼，你怎的来了？快上榻来，莫着凉了。”徐氏正倚在软枕上看书，见了她便笑，掀了被角招手让她来。
纾意嘿嘿一笑，只说：“我想阿娘了，许久未曾和阿娘睡，真真想得不行！”
她蹦跳着前来，又踢掉软鞋，欢快地钻进母亲柔软馨香的怀中，伸出一双手来揽住徐氏的肩颈埋头撒娇。
徐氏失笑，将书放置一边，腾出一手来拍着她的背脊，温声哄她：“絮絮可不像幼时那般娇小了，阿娘现下抱来嫌大了些。”
纾意咯咯地笑：“若我一辈子都不长个子，阿娘才要发愁呢。”
父亲的消息哽在她喉头，母亲这些年为父亲神伤，她都看在眼里，今夜前来，便是要趁四下无人先行告诉母亲的。
她压下心头万般思绪，只压低了嗓子开口道：“阿娘，我有件事要告诉你，你千万不可激动，也不可告诉旁人，就算是咱们家的仆妇也不可，行吗？”
纾意神情严肃，眸中有些隐约的光彩来，看得徐氏心头微动。
“是……”
“父亲有消息了。”她攥着母亲的手，不由被带着颤抖起来。
徐氏讶然，一双美目大睁，她以手掩唇，又急忙对纾意说，嗓音都沙哑了起来：“絮絮，你说什么？”
“父亲有消息了！阿娘！父亲快回来了！”她在黑暗中抿出一个笑来，紧紧揽住了徐氏。
“果真、果真……”徐氏喜极而泣，却没忘了女儿的叮嘱，她以手掩唇，只扭头埋在被褥之中流泪，“三年了，三郎他总算有消息了。”
纾意替母亲拭泪，又听问道：“那三郎何时归家？咱们遣车驾去迎他回来。”
“母亲还记得我方才说的不可声张？”她话间有些踌躇，“父亲失踪一事另有蹊跷，暂且不能回京来。”
“来人传信说，父亲是被人推下水的，母亲可知，是何人想害父亲？”
徐氏敛了悲喜神色，这话让她想起了从前的事来。
