他低着头，一副颓丧得没什么希望的表情，倔强又憧憬地说：
“可我不想死。”
话音刚落，他便抬起头，红了眼眶的目光直直望着秦将军：
“我想活下去。”
三个人相视而坐，秦将军定定看着少年。
半晌，终是妥协地给了他回答：
“臣知道怎么做了。”
太后轻轻拨弄杯盖，被茶杯遮住的嘴角暗暗露出一抹得逞的笑。
皇上聪明归聪明，但姜还是老的辣。
……
秦将军的办事效率和他行军打仗速度一样快，不过这一次，他没让太后来将军府，自己前去慈宁宫禀告。
“皇上目前应不在宫中，尧山和灾区那边暂时都没发现异常。皇上有可能是去了别处，也可能正在前往的路途中。现在不好判断，臣以为，咱们应该先按兵不动。”
“两个地方，他总归要去一个。将军可以做两手准备，人手不够的话，哀家来想办法。”
“皇上没带宋廷，这京城的兵，太后怕是调不动。”
太后半躺在软塌，身体曲线被勾勒得明显。
她冲下方的中年男人捂嘴低笑，满面容光：
“皇上的兵，哀家就算能调动也不敢用。”
什么意思？
难不成，太后暗中偷偷收兵买马了？
秦将军心中怀疑，太后却不愿意继续多说。
他甩了甩手，不说就不说，他又不稀罕。
……
京城外的林间小路上，一队低调普通的马车正缓缓行驶。
春天来临，冰雪逐渐消融，枯木开始恢复生机。枝头的鸟窝里，毛还没长齐的幼鸟颤颤巍巍地探出脑袋，看到天高地阔的外面世界，胆怯地缩回巢穴。
昨夜下过雨，地面湿滑，车轮滚动压出一道深深的痕迹。
安染望向荒凉的四周，他们从皇宫出来三天了，一路向西，走走停停，距离京城越来越远，途中经过的地方也一个比一个贫瘠萧条。
走这么久，具体要做什么，祁阎没说，她也没问。
一路颠簸，始终安静乖巧地待在他身边。
这周围的动静不太平，安染望向山那边：
“前面有人。”
她回头看过来，祁阎对上她的目光，伸手牵住她：
“嗯，下去看看。”
“？”
安染诧异，他们是偷偷溜出宫的，为了掩人耳目，一路上，遇到人基本都会绕开。发现那边有人，她还以为祁阎会继续换道而行呢。
前方不远处是一座山，安染看到的那些人都在山脚下。这里十分荒凉，一眼望去，只有些简陋的帐篷。
他们下了车，对面的人已经注意到了这边的动静，闹出的动静更大了。
祁阎安抚地捏了捏她的手，语气温和地说：
“跟紧我，别怕。”
祁阎走在最前面，他抬了抬手，后面的人便止住步伐，没有跟上去。
就他们两个去闯人家大本营？
安染诧异了下，不过很快就发现，她的担心是多余的。
山下的“居民”认识祁阎，见着他，领头的人大喝一声“集合”。所有人迅速响应，从各个角落跑出来，眨眼便排好队，速度快到令人咂舌。
这……这绝对不是普通“居民”，虽然他们打扮得跟普通人无异。
“他们都是我的兵。”
听到这话，排排站好的将士默默把背脊挺得更直了些，开心又骄傲。
“后面的路，他们会跟着。”
安染望向不远处，这次出行，皇上带的人手比上次去皇陵多了很多。除了张德全和苏太尉，还有大内侍卫副统领贺谦。眼下，又加了一批便装将士。
她隐隐猜到了他要做什么。
一名三十岁左右的男子从人群中跑来，看她依在祁阎身边，虽不知道她是谁，却也冲她抱拳施礼，嗓门洪亮粗犷：“末将薛鸿参见皇上。”
这些驻守在外面的将士显然不如京城里的人圆滑，率真憨厚，质朴豪爽。安染看着这些刚毅凛然的年轻将士，笑着回礼，他们身上有和皇上一样的气质。
祁阎余光掠过安染，唇边掀起浅浅的弧度，朝众人道：
“这位是朕的……”
他顿了顿，看向安染，颇有几分玩味不羁地说：
“美人。”虽然听着像她的位份，但更像没节操地耍流氓。
众将士：……他们午饭吃得挺多的。
牙有点酸，但是咬一咬，还是能忍住。
薛鸿带头，一群人气势恢宏地喊着：
“末将等见过美人。”
瞬间红透了脸的安染：“……”
祁阎在一旁，笑得不能自已。
这边声音之大，惊得苏太尉目瞪口呆。
他认识祁阎十几年，为他办事三年，何曾见过他这般开怀大笑。
心中疑惑，他不禁问向旁边的人：
“张总管，那边发生了什么？”莫不是，太后和乱/党已经伏法？
“老奴和苏大人一起在守在这，哪里知道那边的事情。不过看情况，总归是让皇上开心的事。”张德全眯眼望着前方，不由得又想起皇上与安美人圆房的那晚。
他守在院门外，本以为皇上又和之前一样，挥退他们，只是不希望有人打扰他和安美人聊天谈心。
谁知，没过多久，就听到屋里传出一声惨叫。
那声音，是真的惨，连他也忍不住为安美人抹了把同情泪。
同情完，他不免开始为自己担忧。
安美人的惨，从侧面反应出皇上的……差……咳咳，他是真怕，皇上在安美人那里丢了面子，回头找他麻烦。
一夜兵荒马乱，他没敢睡。
第二天，皇上却并不像他想得那般可怕。相反，男人精神抖擞，神情是从未有过的畅快。
皇上他，从遇见安美人，便是开心的。可在那之前，开心得非常低调。
那晚之后，就像星河破除了黑暗，晴空驱散了乌云。
他也从泥沼里一步步走了出来，立在阳光下，开始喜形于色。
张德全笑得慈爱，苏太尉却是一头雾水。他望着携手而立的两人，眼里的光慢慢下沉。无论是什么，总归是和安美人有关的事情。
……
京城里，一连奔波多日，秦将军总算打听到些有用的消息。
“皇上没去尧山，带着粮食和物资，去了灾区方向，看样子是去赈灾了。运送人马并不少，暗中大概也埋伏了人。臣能安排的将士数量有限，望太后考虑清楚。”
秦将军眉头皱着，他一旦退出战场，调兵遣将不再容易。尤其人数一旦多起来，不是那么好隐藏，极易暴露，惹来灾祸。
到这个份上了，还这般推三阻四。
太后心里不满，却不点破，语气温和：
“将军只管往前，哀家会给你垫后。将军莫要有心里负担，也不必觉得对不起皇上。我们只是夺回本就该属于自己的东西，当年若非皇上横插一脚，哀家早成了大昭的一国之主，成了……将军的主子。你要效劳的人，一直都是哀家。”
“臣……明白。”开弓没有回头箭，他担心，是因为对手是皇上。
他没把握赢。
所以不想鲁莽。
太后瞧着这个最近总是愁眉不展的男人，思考了会，开口提议：
“将军若是觉得对付皇上困难，可以想点别的法子。皇上身边带着的那个女子，是个极好的突破口，就看将军能不能抓住机会。”
秦将军一下子就怒了，气得额头青筋直冒：
“太后！两军交战，不杀平民不伤妇孺。我大昭将士，铁骨铮铮，断不会行如此下作之事！”
感受到了侮辱，秦将军眼底失望流露。他不愿与皇上为敌，除了忠君之志，还在于，他其实非常欣赏皇上。可以说，很敬佩。
他这次能节节胜利，很多战术策略参考了皇上当年的打法和布局。军营里良策最多的那名军师韩修文，也是皇上登基后就派来的。
国家大事前，不计较私怨。
皇上是一位值得拥护的明君。
倒是他……秦将军重重咳嗽了好几声。
太后本来还被秦将军气得面色铁青，可看着他那副懊悔痛苦的表情，心里猛地一慌。顾不上生气，换上安抚的语气说：
“将军一身正气，是哀家考虑不周。既然将军觉得不妥，便用自己的法子。哀家和昭儿，会在宫里，等你的好消息。”
待他气冲冲地甩袖离去，太后脸上假笑的表情皲裂。政治上勾心斗角，战场上尔虞我诈，谁会不暗中使手段？愚昧无知的莽夫，就他这样能打胜仗，也是运气好。
太后头疼地揉了揉额角，还好她没有把身家性命全押在秦将军身上。只想着利用秦将军缠住皇上的黑风骑，至于皇上本人，她自有别的法子对付。
……
有了军队和补给的加入，随行队伍越发庞大。
前行速度慢了许多，可祁阎一点不着急，悠闲地躺在马车里，说想听她读奏折了。
安染……想想就行了，这里没有奏折。
然后，就见他慢条斯理伸出手，拉开抽屉，拿出一则话本。
指尖点了点首页：“这个也行。”
